孫七郎去會了賬，幾人離了酒樓，沿着江邊向驛館走去。
此時華燈初上，江邊到處都是人在乘涼，各色小販穿插其中，熱鬧非常。
徐平看着這熟悉的景色心生感慨，久別的中原，自己終於回來了。
要說是京城好還是邕州好，徐平也沒有答案，但他從來到這個世界，便是在開封附近長大，有一份別樣的感情，那裡好像就是自己的家鄉一樣。
而全天下，還有比家鄉更好的地方嗎？
天上有月亮又圓又亮，高高地掛在頭頂上，灑下銀輝一樣的光芒。月光下熱鬧處人們拖家帶口，享受着這安寧的生活，僻靜處不知是哪家兒女，相依相偎，竊竊私語。
好久沒見過這種場景了，徐平的心一下子就飛到了開封城裡。
不知不覺到了驛館門口，高大全突然道：“咦，那裡怎麼有個人轉來轉去？”
衆人一起看去，藉着月光，只見驛館門口一個四十多歲的中年人，穿着半新不舊的長衫，推磨一樣在門口繞來繞去。手裡不知拿着什麼東西，口中自言自語。
大家好奇，一起走上前去。高大全怕出意外，把手裡的漆器交給孫七郎，自己走在前面，繃緊了神經。
到門口不遠，守門的驛卒看見，遠遠見禮，高聲道：“徐官人，這位官人說是要來拜見您，一直等到現在。”
徐平應了一聲，心中好奇，自己在襄州並沒有什麼相熟的人啊。
那中年人聽見驛卒的話，大喜望外，急步走了過來，被高大全攔住：“官人高姓？找我家官人可是有什麼要緊事？”
中年人急忙拽了拽衣服，吸口氣整好儀態，對高大全道：“在下胡全民，父親秘書監致仕姓胡諱旦，奉父命，向徐官人投帖致意。”
徐平出了口氣，卻是忘了，這裡還住了胡旦這位已經被時光遺忘的狀元郎。他被貶爲襄州通判的時候，爲父母服喪，喪除不久即雙目失明，就此以秘書省少監致仕，後來升爲秘書監致仕。此後一直定居襄州，算算已經有不少年月了。
高大全見徐平點頭，便接了胡全民的名帖，過來交給徐平。
這名帖紙質粗劣，但卻厚厚一大疊，徐平打開來，藉着月光大致看得清楚。只見名帖裡不但列了胡旦曾任過的高官，特別把“知制誥”用大字寫了出來，還列了胡旦中狀元的年月，連當時的試題都列了出來。更過份的是，裡面竟然列了胡旦得意的幾部大部頭的書作，如《漢春秋》，連當時皇上的評論都列在裡面。
這哪裡是拜人的名帖，分明就是生平簡歷嗎！
同樣是秘書監致仕，丁謂的名帖就簡簡單單，但誰見了他都得喊一聲相公。這位前胡狀元則是恨不得把生平得意事盡列其中，但再恭維也不過稱他一聲“胡大監”。這就是不同的經歷不同的氣度了，丁謂的秘書監是一貶再貶，胡旦的秘書監則是致仕後升上來的。
看了名帖，徐平心裡嘆了口氣。
在前世，徐平曾經聽過一個故事。說是古代一位書生，到外地遊學，得到一位縣令款待，便做詩一首，其中一句爲：“挑盡寒冬夢不成”。這詩被縣令的兒子看到，笑話書生爲“渴睡汗”。不久書生高中狀元，給縣令的兒子去一封信，“渴睡汗做狀元啦！”縣令兒子冷笑一聲：“待我明年第二人及第，輸君一籌”。第二年果然高中狀元。
故事當然荒誕不經，在後世越傳越離奇，但確有所指。故事中的書生就是呂蒙正，縣令的兒子就是胡旦。兩人或許沒有這種傳奇故事，但這故事卻生動地說明了兩人的關係。
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呂蒙正是太平興國二年狀元，正是中國歷史上科舉取士大舉擴招的第一屆，但太宗由於急需新進文官爲自己效力，還是意猶未足，以恐野有遺賢爲名，命在太平興國二年未及第的舉子在太平興國三年再考一次。胡旦正是太平興國三年的狀元，所以故事裡說的是第二人及第，雖然也中了狀元，卻是呂蒙正之下的復考狀元。
胡旦本人並沒有參加太平興國二年的科舉，但由於他那一屆就是上屆落第舉子的復考，名聲自然在呂蒙正之下。已經搞不清是不是由於這事的刺激，再加上與呂蒙正從性格到政治觀念都截然不同，胡旦一輩子都瞧不起呂蒙正。
胡旦才氣過人，熱心功名，銳意進取，但偏偏行事粗疏，做事不細。他的文章文辭華美，爲兩制自然是遊刃有餘，但當政能力卻讓人搖頭。在中央沒有政績，在地方上一樣沒有政績，升遷幾乎全靠一枝筆桿子。偏偏胡旦不覺得自己不行，自認宰相之才，只是時運未濟，一心鑽營，宋朝黨爭酷烈就起自胡旦的同年結黨。在京城中，胡旦一黨經常晚上在趙昌言家中謀劃，京城百姓稱其黨陳象輿爲“陳三更”，董儼爲“董半夜”，從此爲後世留下了三更半夜這個成語。
結黨鑽營失敗，被貶出朝堂，後來胡旦還是不吸取教訓，再投靠王繼恩，甚至捲入了廢立太子之爭，結果又投機失敗，從此失去升遷的機會。
胡旦未參加科舉前，曾有名言：“應舉不作狀元，仕宦不作宰相，乃虛生也。”
結果到了最後，他官最大就做到知制誥，離着宰相還有一千里遠。而他一直瞧不起的呂蒙正，不但自己做到了宰相，就連侄子呂夷簡都做到首相了，他還窩在襄州，除周圍的鄰居，世人幾乎已經把他遺忘。
感慨半天，徐平收起名刺，對旁邊眼巴巴等着的胡全民道：“多蒙胡大監看得起在下，明天得閒必登門拜訪。”
胡全民聽了，滿面喜氣：“既是如此，我便回稟家父，明天在家坐等官人。”
徐平看着胡安民回了話，歡天喜地地離去，不由搖了搖頭。自己到道州，丁謂一得了消息便巴巴地趕到驛館拜訪自己，這位胡大監架子卻比丁謂大得多，還要自己登門。