李璋離去，徐平一個人坐在書房裡，看着窗外出神。
三川口一敗，不在於損失了多少軍隊，可怕的是對士氣的影響。本來党項叛宋，朝中還不是非常重視，認爲番邦小丑，仗着路途遙遠，宋軍不利於遠征飛揚跋扈而已。這次最精銳的禁軍主力被打敗，失陷兩位管軍大將，很多人要被嚇破了膽子。越是不通軍事，越容易戰前盲目樂觀，一出現挫折驚慌失措，舉止失當。
經過這一次敗仗，也該讓朝中看清楚，京城三衙禁軍並沒有他們想象得那麼強大，再不改革軍制，只有死路一條。
認真講起來，党項軍在三川口的戰績遠遠不如秦州軍在三都川，錯就錯在秦州軍打的不是党項主力，沒有管軍大將這樣有分量的俘虜，再就是三衙舊將從中作梗。
沒過多久，桑懌、高大全和曹克明一起到了徐平住處，一進門就問：“三川口敗績，節帥可得到了消息？二帥陷沒，現在外面都是議論紛紛！”
徐平道：“坐吧，我們坐下說話。——朝報一到這裡，我就已經知道了。”
曹克明顯得有些焦急：“如此大事，節帥怎麼就讓宣揚了出去？這種大敗，容易動搖軍心，應該嚴令，不許軍中議論！誰敢違令，軍法從事！”
徐平苦笑着搖了搖頭：“防民之口，甚於防川，一味去堵，是行不通的，堵不如疏。不但不要禁止軍中議論，還要讓他們多議論，把三都川怎麼敗的，都議論得清清楚楚！我正在讓樞密院把三川口一戰的詳細戰報送來，到時營指揮使以上，都要參與這敗仗的議論。”
曹克明愣住：“這樣做，真的可以？就怕長敵人志氣，滅自己威風。”
“威風是靠着流血拼殺出來的，哪裡能靠禁止這禁止那來！我們在三都川斬獲番賊數萬，党項正兵三千，協從六千，三川口才陷了多少人？沒那麼可怕！”
曹克明看看桑懌和高大全，想想也是。三川口劉平和石元孫所帶只有一萬禁軍，大部分還都逃了回來，同樣是有預謀的伏擊戰，徐平比元昊打得漂亮多了。說到底，還是因爲兩位管軍大將失陷，給人造成了心理上的恐慌。
三人坐下，譚虎安排人上了茶水，桑懌道：“真論戰績，仗打得好，還是我們在三都川勝出一籌。不過此戰陷沒兩位管軍，着實有些嚇人。”
徐平看着三人，沉聲道：“我不讓你們高階統兵官上陣廝殺，你們一直心有不滿，這次看到了吧？劉平、石元孫各爲一路之帥，管軍大將，每人手下統兵近十萬，到臨陣時拼殺在前，勇則勇矣，對戰事卻是有害無利。他們兩人被番賊圍住，誰來統兵？周圍幾軍多有臨陣多脫逃的，那些統兵官當然罪不可恕，但兩軍對圓，無人主兵，又是誰的罪責？”
官兵要分明，從將軍到士兵，每一級都有自己的職責。一軍主帥帶人衝殺在前，那指揮、組織誰來做？一到大戰必有畏懼不戰的，有臨戰脫逃的，這些主將有責任，但組織制度的缺失是不是責任？畏懼出兵，主要責任在戰役沒有指揮，每一軍該做什麼統兵官說了算，敢戰的就帶兵圍上去，不敢戰的就閉營自守。臨陣脫逃就更是如此，兩軍對上，戰鬥都打起來了，統兵官一句話就帶着本部走了，這不荒唐嗎？
副職監督正職實際上是傳統，最基層的隊一級，副職就是在最後面的押隊，有人敢回頭一刀就砍了。但到了更上面的層級，反而對統兵官沒了限制，打也由他，退也由他。將要專權，專的是戰事指揮權，決策權一起專了那還得了。
桑懌道：“此次戰沒兩位管軍大將，他們帶頭衝殺是一，再一個，臨陣主將身邊沒有親兵衛隊，容易被番賊圍住。帥旗在那***賊只要稍知道一下朝廷軍制，便就很容易先圍住統軍主將。蛇無頭不行，主將一失，軍隊自然就亂了。”
曹克明道：“委實如此，我們秦鳳路這裡要求必留中軍在主將身邊，右虞侯帶軍上前作戰，主將就沒那麼容易被圍住。其他禁軍可沒有此制，一衝上前去，就被番賊盯住。三川口一戰沒於敵的禁軍實際只有兩三千人，正常佈置，主將不該接敵。”
徐平也不知道什麼時候形成了這種規矩，兩軍對圓，統軍主將直接上前接敵，對方再傻也知道用優勢兵力先把主將幹掉。主將一失，禁軍又沒有定好的指揮權交接次序，全軍大亂，形成潰敗。搖了搖頭，對三道：“所以，三川口之敗的教訓頗多，等到樞密院把具體戰報送到秦州，全軍要好好研習。同樣的事情，絕不允許發生在秦鳳路！”
說到這裡，徐平放鬆語氣，道：“你們也要安撫軍中，不要因爲三川口之敗就畏懼党項軍。他們以數倍兵力圍住環慶、鄜延兩路兵馬，又是以有心算無心，依然不能把圍住的禁軍聚而殲之，戰力也就是那麼回事。此戰失在指揮上的多，臨陣戰力禁軍還是遠強於党項軍的，只要不被番賊抓住破綻，當面對敵還是能輕易擊敗昊賊。我們研習此戰，也是重在營指揮使以上的軍官，更下階的不要參與太多。千萬不能失了分寸，因爲此次戰敗，以爲番賊就比本朝兵馬強了，甚至去學番人怎麼統軍打仗，本末倒置。漢陳湯言，胡兵五當漢兵一，哪怕學了漢人器甲，也不過是胡兵三當漢兵一。現在看來，党項跟禁軍比起來也大致相差不多。此戰朝廷是禁軍中的一等精銳，番賊同樣是由昊賊自將的精銳之兵，以五六倍兵力，預先設伏，也只能擊敗禁軍，無力聚殲。失敗是指揮的失敗，不是禁軍士卒的戰力不如党項人，這一點一定要搞清楚。千萬不要腳上生了瘡，卻要把腦袋割掉，那就無可救藥了。此戰也說明，兩軍交鋒，士卒能戰是一，但指揮得當更加重要。”
三人應諾。徐平這話不是無的放失，確實有人因爲被北方異族打敗了幾次，昏了頭以爲異族的士兵比禁軍更能打。甚至找出自小習騎射、能習勞苦等諸多理由，要求主要從西北沿邊招兵大致是出於同樣的原因。實際上從臨戰的表現來看，不管是党項還是契丹，單兵的戰鬥力還是遠比不上宋軍，失利主要是在組織、制度和指揮上。很多人認爲的戰爭跟街頭潑皮打架差不多，一失敗眼前就浮現出一個高大健壯敵人的影子，自己先嚇破了膽。