正是黎明前最黑暗的時候，林業帶着小隊靜悄悄地穿過山林，沿着谷地繞過前面的小山頭，來到了廣源州人馬駐紮的石山腳下。白天林業和彭大郎已經把地形查看清楚，沿着選好的小路爬到了半山腰，招呼大家掩住身形。
孫七郎一邊走一邊不時向看，直到轉過彎看不見來時的路。
那隻黃狗一直緊緊跟隨着他，剛纔出發的時候還跟着不放，孫七郎不管怎麼做都甩不掉。直到被彭三郎按着腰刀狠狠瞪了一眼，才老老實實蹲下。
孫七郎也是奇怪，這彭三郎當兵的時候也不知道是幹什麼的，一發作起來就滿身殺氣，自己看着怕，沒想到就連畜牲也怕這惡人。
洞裡映出的火光就是指路明燈，先頭趕來的幾個小隊紛紛來到這裡，藉助黑暗悄悄靠近。
一聲鳥叫打破夜空的寧靜，兩個守在洞口的蠻人從狠狠欲睡的狀態一下驚醒，左右看看，一個道：“什麼鳥半夜鬼叫？”
另一個嘟囔一聲：“夜貓子不半夜叫難不成還白天叫？”
說完，兩人又縮着身子，靠在了身後的大石頭上，閉上了眼睛。
過了不到一盞茶的功夫，兩個身影出現在兩人身後，捂住嘴巴一人一刀了結了兩人的性命。
周圍隱藏在黑夜裡的人看見，默默等了幾個呼吸，見一點動靜都沒有，才確信守在外面的哨兵就只有這兩個人，紛紛起身掩向洞口。
摸掉崗哨的兩人向來的同伴揮了揮手，便一左一右站在了洞口。
林業低聲招呼自己的小隊，紛紛掏出一條白布纏在胳膊上，與其他小隊一起進了山洞。
這個山洞非常高大，而且乾燥，洞口一個人也沒有。原來裡面的蠻人嫌洞口晚上風大，都擠到了裡面，裡面不冷不熱舒服得多。
此時洞裡的篝火未熄，火把也還有微弱的光亮，藉着這亮光，衆人摸進洞裡，一直來到洞底深處。
只見洞裡的廣源州兵士東倒西歪，這裡一個那裡一個睡在地上。有的人身上裹着毯子，還有的人裹着搶來的被褥，五花八門。雜在這些兵士之間的，是被抓來的山裡蠻人，被索子綁在一起，就那麼或坐或躺在冰冷的地面上。
順着山壁火光照不到的黑影，進洞的兵士一直進到山洞最深處，或是巨大的石鐘乳後面，或是高低不平的小洞裡，紛紛掩下身來。
孫七郎在一根石筍後面趴下身子，忍不住伸頭出去看，見看守的蠻兵早已睡死過去，抓來的人裡卻各種各樣都有。他們被綁在這裡，吃喝都是有一口沒一口，連便溺都是在原地，身子周圍污穢不堪，有的人已經是半死。
孫七郎掃過洞裡的情形，心中嘆了口氣。寧做太平犬，不做亂世人，古人說的話果然有道理，洞裡的這些人比外面的黃狗境遇還慘。
莫名其妙的，孫七郎覺得一道目光一直盯着自己，順着心裡的感覺看過去，就看見一個看不出什麼模樣的婦人，滿身都是血跡斑斑，不知受了多少刑的樣子，歪在地上，一雙眼睛正看向自己。
那婦人的頭髮披散開，臉上不知是被鞭子還是樹枝抽的，腫起半邊，也看不出什麼長得如何。只有一雙眼睛分外明亮，不知是有意還是無意，就是瞄着孫七郎這裡，讓他心慌。
強行平定下心神，孫七郎安慰在自己，這婦人都是半死的樣子了，想來只是臉朝這邊，哪裡還知道看人。
正在這個當口，太平軍來的剩下的人馬高舉着火把從外面衝殺進來，進了山洞就發一聲喊，打破了黑裡的寧靜。
正在睡夢裡的蠻人兵士被這聲音驚醒，紛紛從地上跳起來，也不管身邊是什麼，有刀有槍，有的只是抓了一根木棒，嗷嗷叫着迎着洞口衝上去。
太平軍的人有備而來，又是平時訓練慣了的，這些蠻人哪裡是對手？只是不大一會，就衝進了山洞中部，與蠻人戰在一起。
洞裡的蠻人兵士大約有一百多人，官兵衝進來的只有五十多人，一時殺了個難解難分，在洞的中部糾纏。
在洞底部的高曠處，一箇中年男子爬起身來，高聲喝道：“怎麼一下亂了起來？波州的殺才來了？隨我殺出去！”
一邊說着，一邊從石頭上跳起來，抓起倚在旁邊的鋼刀，伸腳踢了身邊的人一腳：“磨蹭什麼！隨我出去殺！”
說着，帶着最後招呼起來的人叫着向洞外衝去。
見洞裡的蠻人已經全部衝出去迎戰，一聲唿哨響起，躲在暗影裡的太平軍兵士猛地衝了出來，繞過地上被綁住的波州山裡蠻人，把廣源州的人堵在了山洞中間。
林業低聲對跟在身後的孫七郎低聲道：“七哥，緊隨在我的身後，刀槍沒有眼睛，小心傷了自己！”
孫七郎抖了抖手裡鋼刀：“謝林大哥好意！不過當年隨着官人在中牟，我也練過刀槍，桑秀才還指點過呢。想當初那一夜殺賊，我也是領了賞錢的，要不是呂鬆運氣好，他也未必有今日。”
林業哪裡知道中牟的事情，只是沉聲道：“七哥只管緊跟着我！”
一邊說着，一邊衝了上去，挺起鋼刀砍在一個蠻人的背上，把他砍翻在地，只管咬着牙向前衝去。
孫七郎從後面趕上，卻是一刀砍在另一個人的肩頭，感到刀刃入肉，順勢變力，把鋼刀抽了出來，口中招呼林業：“林大哥，你這刀使得不對，看見我這樣了沒？傷的又狠，用力又小！”
林業暗中搖頭，這什麼時候，孫七郎還有心思說這個。
孫七郎正在興頭上，他們本就是出其不意，又是兩面夾攻，以暗攻明，砍瓜切菜一般的容易。
凡是太平來的官兵都在臂上纏了白布，一眼就能認出自己人，只管悶頭砍殺，不會傷了自己人。蠻人一時哪裡能夠明白過來，火光裡只能影影綽綽地看見人的影子，認不出人來，縮手縮腳。
孫七郎一邊東一刀西一刀，一邊口中不停：“林大哥，我跟你說，這是當年官人教的法子，好用無比！官人說了，斜着砍比正砍省力，砍下去拖刀比直直砍下去省力。林大哥，你怎麼不試試？”
林業沉聲道：“七哥，現在什麼時候？你快閉了嘴，有什麼話回去說！”
孫七郎這才注意到有蠻人聽着聲音轉過身來，他性子本就乖巧，剛纔只是有點得意忘形而已，忙閉上嘴巴，拿刀捅了上去。
剛纔說的道理，確實是當年在中牟徐平教給手下人的。刀槍格鬥徐平不懂，但砍削原理這世界上再沒一個人比他明白，他前世專業本就專門研究這種事情。正切最費力，斜切省力兩成，滑切又比斜切省力兩三成。這是徐平前世的專家爲了製造收割機研究過的，直到蘇聯專家得出靠譜的經驗數據，這個世界哪裡有人專門研究這問題？鐮刀割麥子上手不久就會學着斜着割，並沒有人特意去想爲什麼要這樣，人自然而然就學會最省力的方法。
當年莊客訓練，徐平專門普及過這理論，教給莊客砍人的時候，不要朝着骨頭砍，不要直直砍下去，入肉之後及時拖刀，孫七郎也是練過。
戰鬥並沒有持續多久，雖然人數大致相當，但官兵是有備而來，又早算計好了戰鬥過程，本身戰力又比對方強得多，戰鬥過程是一邊倒。
杜練把腳邊的死屍踢到一邊，高聲喊道：“各隊清點自己人數，凡是傷亡的都報到我這裡來！還有，把沒死的都提到火邊！”
副都頭陳岸章小聲道：“俘虜就不必集中起來了，問出首領就好，其他的就在這裡結果了性命。弄到那裡火堆邊，被山裡蠻人看在眼裡不好看。”
杜練點了點頭，高聲道：“他們首領是哪個？找到沒有？”
原來睡在洞底的那個中年男子被一腳踢了出來：“這個就是首領，姓儂的，必然跟廣源州的儂家的關係！”
杜練一把抓住中年男子背上衣服，提在手裡大步走向火邊，口中說：“好了，其他也沒什麼活口了，你們把屍體料理一下，天就亮了！”
一衆官兵心領神會，就趁着夜色結果了地上的廣源州剩下兵員的性命。這倒不是官兵心狠手辣，而是他們遠離後方遊動作戰，根本不可能帶俘虜，更加不可能把這些人放回去，只有殺掉解後患。
杜練把中年男人扔到火堆前的地上，一腳踏住他的胸膛，厲聲問道：“你什麼名字？從哪裡來？在廣源州任什麼職事？”
中年男人腿上受了傷，被杜練踩在腳下兇戾不減，惡狠狠地道：“直娘賊，原來你們不是波州的崽子！到底是什麼人？”
“我們都是太平軍屬下，朝廷兵馬，來這裡協助波州平定地方的！你在這裡燒殺擄掠，擾亂地方，朝廷怎麼容你？快說你是什麼人？”
“爺爺行不改名，坐不改姓，鎮安峒儂天明是也！”
杜練也懶得理他的態度，只是問道：“你是鎮安峒知峒？”
“知峒是我伯父，我自是鎮安峒大將！”
杜練啐了一口：“還以爲抓了什麼大人物，原來只是個雜魚！”
說完，也就懶得再理這個鎮安峒大將了，叫了個手下來，靜靜悄悄地把他押到洞外結果了性命。這一百多人自然不可能全是鎮安峒來的，必然是糾集了一些小的村峒，爲管杜練不用管這些，回去能報個大概也就是了。
此時太陽剛剛纔探出頭，灑出漫天紅光衝突了黑暗，暖暖的日光從洞外射進洞裡來。清晨的涼風隨着陽帶着清新的氣息吹來，吹淡了洞裡血腥氣。
孫七郎好奇地彎腰看着地上受傷的婦人，見她的目光明亮，剛纔竟然是真地看到了自己，還好並沒有叫出聲。