八月下旬，徐平兼任行營都部署，晏殊不再管軍營事務。消息傳出，河北路局勢一下緊張起來，這一任命明確表示了戰爭即將來臨。
數日之後，在大名府設提舉義勇司，隸殿前司，掌河北路和京東路義勇事，實際上掌管禁軍的預備役和鄉兵義勇。至此地方軍事系統徹底明確，巡檢司隸中書，義勇司則隸樞密院。義勇司完全爲禁軍服務，不服務於地方治安，地方官無權管轄。
樞密院在全國設十一個提舉義勇司，各州軍分隸其下。招義勇爲鄉兵，再從其中選出合格的，作爲禁軍兵員。新兵員在義勇司訓練半年之後，由樞密院統一安排，分到各整編完畢的軍中。整編過的禁軍不再實行終身制，普通士卒在軍中五年除役，小校則以十五年爲限，除役後回到地方。作爲激勵，除役士卒和小校回到地方後，可以優先擔任公職，其本人終身不再服差役和徭役。提舉義勇司與現有的轉運使司路不重合，也不與其他路級監司發生關係，由樞密院通過殿前司垂直管理。
以司勳員外郎王儀爲提舉大名府義勇司，左藏庫副使王遇同提舉，分派招兵官至河北路和京東路州縣募兵。以三個月爲限，募兵三萬人至大名府，操練之後補入禁軍。河北路在籍的義勇約有十八萬，京東路稍少於此數，大約是從義勇十人中取一人爲額。
與之伴隨的，是更大規模的西北軍官內調，到河北路充實基層指揮。忠佐司設置的時候，便就有數千西北諸軍的基層軍官調入，加上此次調入，規模已近萬人。
以這些中下級軍官爲骨架，對河北路的禁軍進行大規模整編，以定州爲中心，形成數個野戰兵團。大致河間府的桑懌爲核心，整編三軍，代州的高大全爲中心，整編三軍。中路則由許遷和王逵分任都指揮使，整編雲捷軍和雲翼軍。這八軍就是用於此次作戰的進攻兵力，約三十萬人。其餘禁軍各守地方，防契丹騎兵乘隙突襲。
這八軍中淘汰下來的將校士卒，暫時安置在磁州和洺州，作爲後備軍力。等到戰事結束之後，再整編爲巡河軍，由提舉河事統一指揮。爲了防止人心浮動，規定巡河軍的待遇與禁軍相同，依上等禁軍發俸。
八月二十六，以六宅使、恩州刺史趙珣爲行營都部署司參贊軍事，以王學齋爲主管都部署司公事。徐平正式以行營都部署視事，召見衆將。
都部署司在皇城內東安門附近，是官府收買來的民房，晏殊時曾略作收拾，格局顯得比較雜亂。這是臨時性的衙門，與徐平以前的隴右都護府類似。皇帝回京時，行營都部署司自然取消。嚴格講，趙禎不是親征，這個衙門就不負責對外作戰。
在官廳見過了從河東路和河北路前線趕過來的諸將，因爲官廳地方逼仄，徐平請他們到院子裡落座。飲一杯茶，聊幾句話，一會進皇宮去面君。行營都部署名義上是爲皇帝服務的，真正的主帥是皇帝本人，禮儀上所有將領都要進宮領命。
新任擒戎軍副都指揮使，與高大搭檔的杜杞，喝了一碗茶，見徐平走過來，道：“相公，軍中揀汰士卒，俱到磁州和洺州會齊。河東路到此，不下數百里路，極是麻煩，兼且虛耗糧食。這些揀汰下來的人，多是老弱不堪，或是奸滑之輩，不如發配州縣，就近安置得好，省無數力氣。這幾個月軍中事務繁多，哪裡有暇安排他們。”
徐平道：“軍中只要列出名籍，進行編伍，自有沿路地方安排護送。自交到地方之日起，這些人便與軍中無關，不耗你們的精力。”
見杜杞的表情，一副不以爲然的樣子，徐平道：“偉長，你初入軍中，對很多事務看不習慣，此人之常情。我說與你聽，此次改的是軍制，萬不要把制度推到人的身上，對揀汰下來的將校士卒另眼相看。不然，就是給以後反對改制的人立靶子，會有反覆。”
制度是制度，人是人，舊制度下的人，同樣是舊制度下的受害者。哪怕這些被淘汰的人實際上是從舊制度中得利的，如各級統兵官，也同樣是受害者。他們受環境影響，只能適應舊的制度，新制度下無立足之地，失去了生計，這是他們的不幸。朝廷改軍制改的是制度，對於這些淘汰下來的人，應該一視同仁，進行教育改造，讓他們適應新生活。
把制度和人區分開來，這個彎非常不容易轉過來，這是事實。在改軍制的過程中，新上任的軍官，對被淘汰的軍官往往瞧不起，有的甚至處處刁難。
徐平一直強調，包括下公文立制度，盡最大努力杜絕這些現象。杜杞剛轉武職，初到軍中，思想沒轉變過來，對這種做法看不順眼很正常。那些被淘汰的軍官，很多都犯有貪贓、瀆職等罪行，在改軍制時全部既往不咎，被寬大處理了。從樞密院的角並來講，是不得不這樣做。因爲有人被淘汰，就有人被留用。貪贓、瀆職等職務犯罪，是舊的制度下的普遍現象，如果追究淘汰的人，那些被留用的人要不要追究？此事就無法收場。
把制度改革庸俗化爲對人的鬥爭，確實可以雷厲風行，取得高效率，但也會產生無數錯誤，埋下無數隱患。終有一天，這些錯誤和隱患會爆發出來，造成新的傷害，甚至讓改革逆轉，讓大業功敗垂成。權術不到萬不得已不要用，便就是這個道理，得到了後處，也就埋下了隱患。隱患不去除，隨時會爆發，去除則要花上大得多的精力。
徐平前世階級鬥爭是典型的例子，土地革命本來是制度革命，農民被解放，同時伴隨着的應該是地主的教育改造。對地主的鎮壓，是地主這個階級中罪人的鎮壓，而不是鎮壓這個階級中的人。所以土改審判地主，審判的是地主的罪行，而不是他們通過收租僱傭剝削農民。把制度改革庸俗化爲對人的打倒，簡單粗暴，必然會犯錯誤，一定會有本來無罪卻被錯誤鎮壓的地主。如果不是工業化的到來，這種改革是一定會出現反覆的。
改革是錯綜複雜的社會工程，必須精心安排，要有耐心。簡單化、庸俗化，把制度變革搞成人對人的鬥爭，改革必然不能徹底，必然會有反覆。甚至一個不甚，就會由於自己的失誤，讓舊制度捲土重來，最終讓事業功虧一簣。
徐平對禁軍的改制如此鄭重，謹小慎微，便是由於這個原因。寧可現在付出的精力多一點，把困難估計得足一點，不要留下大的後患。