鄧州集議一結束，徐平便就與楊告和王堯臣等人快馬趕回，倒是去得晚的李迪和陳堯佐在那裡多待了兩天，由趙賀和賈昌齡兩人陪着遊覽附近勝景。南陽古郡，名勝極多，又是漢光武帝龍興之地，可遊之處甚多。
坐鎮京西路南部的方偕趁機帶着屬下公吏，去了一趟離着不遠的西峽縣，看那裡新開的銅礦。徐平事務繁忙，只管讓方偕每年組織運多少銅到洛陽阜財監，雜事就不管了。
四月二十，天近傍晚，徐平一行回到了洛陽城，沒有去衙門，直接各自回家。
拜過了父母，報了平安，徐平匆匆忙忙到了後院花園，看在那裡閒坐的林素娘。日子一天一天這麼過下來，林素孃的肚子越來越大了，再有兩三個月就要臨盤，行動不便，一去近半個月，徐平的心裡也放心不下。
此時正是一年中最美好的季節，剛剛進夏，天氣還不炎熱，寒氣卻已經遠去。後花園裡百花吐豔，芳草遍地，花木間還有不知從哪裡飛來的鳥兒嘰嘰喳喳。
滿天的金光下，林素娘坐在竹椅上，看着西天的太陽出神。
一邊不遠處盼盼帶着妹妹在玩耍，有一搭沒一搭的，有些不耐煩。這個妹妹以前她天天抱在身邊，幾乎就是她帶大的，現在也會走了，也會說話了，盼盼卻有些不喜歡帶她玩了。盼盼性子天真活潑，生性好動，沒想到妹妹安安現在顯出本性來，跟她截然相反。安安生性文靜，見人害羞，也不敢跟人說話，就只會天天粘着姐姐。
九歲的盼盼正是喜歡玩的時候，哪裡受得了身邊天天跟着個悶油瓶，除了拉着自己的衣角，什麼也不會做。拖累得盼盼很多想玩的也玩不了，怎能不氣悶。
徐平的身影出現，盼盼歡呼一聲，過來拉住徐平的手，仰起小臉問道：“阿爹怎麼一走就些日子？去那麼遠的地方，有沒有帶什麼好玩的東西給我？”
一把拉住盼盼，看着後面安安邁開小腿嘟着嘴跟過來，徐平取出兩個小玉雕，對盼盼道：“盼盼，你是姐姐，什麼時候都記得要看住妹妹，怎麼一個人跑過來！”
盼盼鼻子一擰，“嗯”了一聲，轉身去拉住妹妹。
玉雕一個小龍，是盼盼的屬相，一個小狗，是安安的屬相，徐平分給她們，讓盼盼帶着妹妹自己去玩，自己要跟媽媽說話。
“不好玩！”盼盼拿着小玉龍，嘟着嘴，拉着妹妹到一邊數蝴蝶去了。
徐平到林素娘對面坐下，取了一包烏梅遞到她手裡：“鄧州也沒有什麼好物，只是那裡近荊湖，賣的梅子倒是比我們這裡看起來精緻些。”
林素娘把烏梅放一邊，笑着道：“我都到這個時候了，還吃什麼梅子。此去鄧州，一切都還順利吧？這次你們動靜這麼大，洛陽城裡的百姓都議論紛紛。”
徐平奇道：“他們議論什麼？這次的事情又與百姓無關。”
“洛陽到底是西京，怎麼也是王城，王城的百姓哪有不關心官府的事情的？這種事情要是放在開封，必定滿城沸沸揚揚，洛陽的百姓對這些還算不上心的。”
徐平笑着搖了搖頭，王城腳下的百姓，還真是都有議論朝政的愛好。
林素娘又道：“你離開這些日子，朝廷可是真地出了大事。今天有幾個官宦人家的姐妹過來陪我說話，就連女人家都在議論呢。”
徐平笑道：“有諸位宰執相公在，能有什麼大事？還能把他們全換了——”
林素娘低頭看着徐平，抿着嘴笑道：“大郎，常言道言爲心聲，你這句話，是不是在心裡真盼着把相公們都換了？以你現在年紀，怎麼也做不了宰執相公，這樣想可是不好。”
“瞎說什麼！你說朝廷裡出了大事，還能有比這種事情更大的？”
林素娘嘆了口氣：“你這次可是說對了，宰執相公們雖然沒有全換，但也差不多了。”
徐平一怔：“真有宰執被換了？都換了哪些人？東府還是西府？”
“我女人家，哪裡說得清那些！只知道一夜之間，兩位宰相和兩位執政全都罷官，政事堂只剩下一位章相公了。你說，這是不是大事？”
聽了這話，徐平不由張大了嘴巴，過了好一會才道：“你這話說的可是真的？不是你們女人家亂嚼舌頭，傳來的謠言吧——”
林素娘啐了一口：“瞎說什麼呢！這種大事，一兩天時間就傳到洛陽來，這城裡有多少官宦人家？這種事情怎麼可能傳得差了！”
徐平低頭想了一會，平靜下心神，纔對林素娘道：“到底怎麼回事，把你聽到的說給我聽！這不是小事，只怕與我的前程有關，說得越詳細越好！”
就是因爲關係到徐平的前程，林素娘纔對這消息上心，不然她又不是平常閒在家裡沒事做的長舌婦，打聽這些幹什麼。
把聽到的消息跟徐平說了一遍，林素娘嘆道：“呂相公這人說起來也不壞，就是獨得太過厲害，若是心裡稍微能容人，哪裡會有今天？好在能進能退，沒有糾纏，走得還算乾淨利落。要不然，肯定要被人閒話。王相公多好的人啊，對誰都和和氣氣的。”
徐平一頭霧水：“爲什麼這麼說？又是從哪裡聽來的消息？”
“這要什麼消息啊，不是明擺着的嗎？王相公以前在京城的時候我有見過，慈眉善目很和氣的一個人，據說就沒人見過他紅過臉。這樣的人，竟然被呂相公擠兌得在政事堂裡做不下去，可見呂相公爲人太獨，不然哪裡會這樣？”
徐平聽了不由搖頭：“快不要說了，國事哪裡像你們女人想的這樣。對了，你說呂相公走得乾脆不糾纏又是個什麼意思？又是聽誰說的？”
林素娘不耐煩地道：“這要聽誰說？不是明擺着的嗎？就京城百姓的嘴，政事堂裡發生點什麼事，誰說了什麼第二天滿城都知道得清清楚楚。如果不是呂相公爲人乾脆，哪裡會這樣一下子四位相公一起罷了。王相公說話，他不接着不就行了嗎？難道還有人趕他走！”
聽到這裡，徐平再也忍不住，不由笑着搖頭：“婦人之見！我還以爲你聽到了什麼了不得的消息呢，也敢揣摩朝裡相公的心思！”
“哎呀，我說的哪句話沒有道理？你做幾天官，也學會瞧不起女人了！”
徐平笑着道：“好，我說給聽，讓你有自知之明。以後這些消息聽過就算，不要試着去分析政事，也就是我，你說給別人聽會被人笑話的。——連我一起笑話！”
見林素孃的眼睛不由睜大了，顯然不服，徐平道：“我告訴你，天下最不想讓王相公離開政事堂的人裡，最少就有一位呂相公。政事堂兩位宰相，必然互相制衡，親密無間是不行的，所以呂相公和王相公政見不同，是很平常的事，跟心眼大小無關。”
“這話說的，兩個人就非得說不上話？就不能和和氣氣的？”
“和和氣氣，那乾脆獨相算了，又何必要兩人？我大宋又不是一定要有兩位宰相，立國數十年，難道獨相的還少了？皇帝親政沒有多少年，不管是呂相公還是王相公，都是先帝留下來的老臣子，皇上心裡拿不準的，怎麼可能讓一個人主持國政？”
林素娘是個聰明人，只是自從嫁給徐平之後，就安心在家裡相夫教子，對外面的事情不關心。徐平說到這裡，她便明白過來，朝裡兩位宰相相爭的局面是有意造成的。不說別人，張士遜爲相的時候不就與呂夷簡合作得親密無間嗎？爲何要把他換成王曾？
皇帝年少，滿朝老臣，不採取措施制衡纔是不正常。等上一二十年，趙禎有了自己的班底，當然可以不這樣做，別說宰相互相配合，就是獨相也無所謂，現在可不行。
道理是明白了，林素娘還是不服：“就是朝裡非得兩位宰相，呂相公也不一定就非得離開啊！王相公要走，大不了換一個跟他差不多的人就是，呂相公難道不能賴在朝裡！”
“賴在朝裡？他怎麼賴在朝裡？”徐平連連搖頭。“能夠制衡呂相公的，天底下能有幾個人？孟州李相公，是被呂相公排擠罷相的，說明奈何不了他。樞密張相公，明擺着與呂相公關係非淺，就不說他們還是親戚了。你還能說出人來嗎？素娘，朝裡的相公們做事想得周密着呢！王相公一說情願自己走，呂相公就知道他的相位保不住了，無論如何都是不可能保得住的！哪怕當時賴着不走，過不了幾天皇帝也會把他趕出來！與其到那個時候臉上難看，還不如干脆一點，不讓人小瞧了他。能賴，你以爲他不會賴？婦人之見！”
朝政到了這個地步，能夠制約呂夷簡的實際上只有王曾，一旦王曾打定了主意不與呂夷簡同朝爲相了，呂夷簡的宰相也就做不下去了。正是因爲如此，呂夷簡在很多事情上寧願遷就王曾的意見，只要不損壞他的利益。新政也是如此，呂夷簡態度改變最重要的原因還是王曾。想一手遮天，呂夷簡的巴掌還沒有那麼大。
其實聽了林素娘說的當日政事堂裡的大致情形，徐平基本就猜到了前因後果。看起來兩位宰相都得到了自己編的《富國安民策》，但怎麼用有分歧。最後王曾發現無法忍受呂夷簡要採取的措施，乾脆一起走人。他阻止不了呂夷簡的施政，拉他下臺還辦得到。其實王曾的意思一說清楚，呂夷簡就知道大局已定，無法挽回。後面的應對，純粹是做給別人看的，特別做給趙禎看，最起碼要保住自己薦舉後來人的資格。
趙禎當然對此心如明鏡，纔會把四人一起罷掉，把中書門下空了出來，等新人上任。
林素娘打量着徐平，口中道：“大郎，這幾個月你心眼怎麼多了？那你說誰會做宰相？”
徐平嘆了一口氣：“爲了父母，爲了你，爲了孩子，我心眼不能不多啊！誰做宰相說不準，但十之八九，呂相公和王相公會各薦一人。”
由於真宗晚年長時間不開科，進士出身的人才出現斷層，現在老的老，小的小，到底怎麼用人恐怕趙禎自己的心裡都沒有底。最穩妥的辦法，還是讓兩位前宰相推薦。前宰相不和，他們薦上來的人便就依然保持互相制衡的局面。其他大臣，只怕也會照此辦理。只有在中下層的關鍵位置上，趙禎纔會開始提拔自己看重的人才，慢慢培養觀察。
皇帝的位子不是那麼好坐的，特別是從真宗朝起，皇城司這些帝王耳目被外朝壓制得厲害，趙禎對外面的情報瞭解有限。太祖太宗朝，大臣晚上吃了什麼第二天皇帝就都知道了，現在怎麼可能做得到？馮拯在家裡本來相當奢侈，天聖年間重病的時候劉太后派內侍上門問疾，他把家裡弄得寒酸，破被子蓋着，把劉太后和趙禎感動得直流眼淚。這種情況之下，趙禎必須保持朝裡的人員互相制衡，他敢把大權放給誰？
不是徐平這幾個月長了心眼，是范仲淹被貶確實刺激了他，時時保持戒懼之心。在朝中爲官如覆薄冰，不敢說謹小慎微一步不敢踏錯，但認清形勢保持警惕總是對的。
徐平說了這麼多，林素娘心裡明白，自己的丈夫已經不是當年跑馬鬥狗的少年了，官場的日子不是白混過來，自己再像從前那樣想提建議就沒了意思。以後該聽的消息自然要聽，但分析利害得失還是免了，被丈夫笑沒什麼，被外人笑就不好了。
看着徐平坐在那裡想心事，夕陽灑在他的身上，林素孃的臉上不由露出笑意。這個家終究是靠丈夫撐着的，徐平成長起來，自己也才能安心。什麼高官厚祿，自從有了孩子對林素孃的吸引力也沒有那麼大了，一家人平平安安纔是最好的。
（今天大章，算是補前面的欠更吧。）