“契丹的漢人？燕人嗎？”現在正是要與契丹開戰的時刻，黃金彪突然帶來這麼一條消息，讓徐平一時有些反應不及。內戰和外戰不一樣，內戰正義一方到處都是自己人，當然可以廣取情報來源。外戰就不同，一是容易上當受騙，再就是會面臨道德困境。一邊讓本國百姓忠於國家，忠於朝廷，一邊去策反對方的人，思想不容易統一。
在西北的時候，徐平把對党項之戰視作宋朝內戰，就是從根本上解決這個困境。凡是反對黨項的，不管什麼身份，都是心向朝廷。既然是內戰，任何人反對元昊，都是不與賊爲伍，沒有道義上的壓力。跟契丹作戰這個辦法就不好用了，肯定是外戰，徐平不得不盡量避免使用對方的人員。收集情報，也是使用宋人，通過打聽和分析的辦法。
這個困境在歷史上是一直存在的，一邊使用降將，一邊瞧不起投降的將領，宋朝之後的朝代特別突出。不用國際主義和帝國主義的大旗，沒有高高在上的神，也沒有跨越民族和國家的階級鬥爭，就沒有策反敵方人員行爲的正義性。
見徐平並沒有喜出望外，黃金彪有些失望，道：“這一家是燕地大戶，平州人氏，家裡世代做海商，頗有些錢財。看着南朝這些年好生興旺，心中羨慕，似有南歸之意。這些日子契丹點集兵馬，對幽州和平州盤剝甚重，是以心中不滿。聽他的說法，契丹到底有多少兵馬南下，因爲要過他們那裡，都知道得一清二楚。”
聽到這裡，徐平的臉色平緩下來，道：“若只是消息，人家說，你就聽着。回來之後到我這裡，有個王學齋，是主管都部署司公事，說給他聽就是。我與你說，契丹終歸是敵境，打聽些消息可以，過分的事情可千萬不要做。要知道輕重，不要鼓動人家，爲了向本朝表忠心，抗稅抗捐甚且作亂。惹出了禍事，他們吃苦頭，會怨你的。”
平州在行政上屬於南京道，但財政上單列，是相對獨立的地方。以前的雲州也是這樣的性質，在行政序列上屬於南京道管轄，但財政獨立。後來升爲西京，別成一道，才從南京道徹底獨立出來。契丹的制度既有他們的傳統，也有從唐朝繼承來的，還有一部分來自於五代政權，後來又有學大宋的。各種制度雜揉，連契丹人自己都搞不清爽，宋朝對很多方面當然更是摸不着頭腦。徐平回京之後，加強了對周邊國家的情報工作，才理出了個大概，很多細節還是不清晰。就如契丹點集兵馬，到底是怎麼組織，怎麼彙集，糧草到底如何供應，現在對宋朝來說都是一個謎，很可能契丹就沒有統一的制度。
從南京析津府打聽到的消息，今冬契丹從中京道和東京道點集了二十六萬兵馬。加上山前原有的十萬多，共計約四十萬兵在山前對陣宋朝禁軍河北路五十萬人。戰事起來，宋朝還有河東路約十萬人可以投入，契丹就只能靠王庭直屬的軍隊來應對了。
新點集的二十六萬兵馬，到底是來自於哪些部落，是契丹人，還是奚人，還是包括了女真人，一概不知。而且從探聽來的情報看，主管山前事務的南京留守耶律重元，好似同樣不知道。作爲前方主帥，他也同樣只知道會來二十六萬人，其他兩眼一抹黑。
整理了一會思緒，徐平問黃金彪：“那你有沒有聽說，今冬向山前點集的兵馬，到底是有多少人？來自於哪些部落？都是什麼時候聚集？”
黃金彪笑道：“那些蠻人撮鳥做事稀裡糊塗，哪裡會如此清楚明白！聽那人說，現在約有七八萬人已經過了平州，還有兩三萬人後邊要來。其他的人馬，鬼知道什麼時候，從哪裡過來。現在點齊的十萬人，約有三四萬契丹人，剩下的都是奚人。聽那個人話裡的意思，好似要從東京道點集不少人，多半還要點集女真部落。”
徐平點了點頭，女真部落在契丹是半獨立的狀態，這幾年穩定一點，前些年不時會有叛亂。契丹興起之後，最先對付的是同文同種的奚人部落，剿撫並用，最後終於算是收復了。現在雖然還有奚人大王府，軍政已經完全被契丹掌控住，基本算他們自己人。而後對付的就是東京道的渤海人和女真人，征伐了這麼多年，看來有效果了。把女真人用在對宋前線，對契丹可謂是機遇與風險並存。用得好了，多大量生力軍，用得不好，說不定這些被點集起來的女真兵馬就反了。
轉念一想，徐平又覺得契丹是有另一層用意。未必不是今年宋軍的壓力太大，契丹怕把重兵投到幽州前線，後方實力空虛，女真部落乘機造反。乾脆釜底抽薪，把他們的兵馬先點到前線，威懾宋軍的同時，契丹軍隊從旁監視，一舉兩得。
帝國對外佔據上風，內部的矛盾都能壓制得住，看起來繁榮昌盛。一旦外部的環境變了，壓力增大，則內部各種矛盾都會爆發。外憂會激化內亂，內亂會引發外憂，內和外從來都是相輔相成的。隨着宋軍對契丹的壓力逐步增大，契丹會越來越面臨這些問題。
徐平又問了黃金彪探聽到的消息，對契丹面臨的壓力有了一個大致估計。
上京道兵馬是契丹王庭最後的後備軍，輕易不點集。這次爲應對宋軍的軍事壓力，在山前主要是從中京道和東京道點人，主要以奚人和女真人爲主。反正徐平的意思，宋朝在前線有數十萬兵力，契丹便就應該有相當的兵力對峙，不然就要打起來。那麼契丹人向前線堆兵就好了，至於這些兵好不好用，其實沒有那麼重要，反正不會大打。
想通了這一點，徐平便就明白前些日子，前方報契丹在宋朝升振武軍，並向那裡集中兵馬後，從嶺北各部落點兵就可以理解了。無非是跟山前一樣的路子，讓依附自己的部落出兵，在前線堆積人數，防止戰爭爆發。
點附屬外族的部落兵馬，而不點契丹本族，當然是爲了保存實力。這些附屬部落，估計是要自己帶糧草，算自帶乾糧替契丹賣命。後邊的契丹人，既不耽誤生產，又節省了大軍點集消耗的物資，一舉多得。與宋對峙，消耗掉其他小族的力量，更便於契丹控制，又實現了與宋朝邊境的軍事平衡。
徐平不由搖頭，你有張良計，我有過牆梯。大國對峙就是這樣，手中力量多，能夠採取的應對方法多種多樣，不是你一計就可降伏的。