“這是什麼人？就是那小賊的父母嗎？！”
正在這時，王沿從後院過來，看到徐平面前站着孫豐年夫婦，高聲喝道。
徐平皺了皺眉頭，回頭看了看王沿：“王副使，你若是有話要問，等我這裡問完了再問好不好？”
聽了徐平的話，王沿紅了臉。這是基本的禮貌，不要說徐平的官位還高過他，就是對下屬也不能如此無理。王沿是心裡着急，連這些都忘了。
被王沿一打岔，尤其是那“小賊”兩個字，讓剛剛心情平靜下來的孫豐年夫婦的心又一下子提了起來。戰戰兢兢地看看王沿，又看看徐平，一時竟不知道怎麼辦纔好。
徐平心裡惱怒異常，又不好直接跟王沿翻臉，只能強壓下怒火，對手足無措的孫豐年夫婦道：“放寬心，只要你說的都是真話，你兒子就沒有事情。”
說完，見夫婦二人還是驚魂不定，轉頭對旁邊的魯芳道：“去把那個孫二郎帶過來，讓他們一家團聚，免得各自擔憂。”
魯芳應諾，轉身向後院去了。
驛館裡的雜吏拿了一把交椅過來，王沿看看，不聲不響地坐了。
徐平也懶得理他，只當他不存在。
沒多大一會，魯芳帶了孫二郎過來，向徐平回命。
那邊吳六娘一看見兒子，再也忍不住，眼淚不住地流了下來，止也止不住。孫豐年拍了拍她的肩膀，重重地嘆了口氣，自己的眼角也泛起了淚花。
徐平示意魯芳放了孫二郎，任他撲到了自己父母懷裡。
讓一家人發泄了一會壓抑着的感情，把這兩天的擔驚受怕都隨着眼淚流走，徐平纔對孫豐年道：“你兒子也回來了，不用再擔心了吧。現在跟我說，河陰縣那裡的黃河水道到底是個什麼情形，是不是真地向北翻滾了那麼多。”
孫豐年轉身偷偷地擦了擦眼角掛着的淚珠，轉過頭來道：“稟官人，若說只是今年，河道也變不了那麼多，都是這幾年累積下來的。不過先前的黃河沿着廣武山腳下流過，先前看起來只是水淺而已，河道並沒怎麼改變。到了今年，水到了灘底，靠南一面的河底異常平坦，便一下子就退出去了七八里遠。”
徐平想了一會，點了點頭，明白了其中的道理。
前幾年乾旱，只是河水變淺，因爲是整個寬廣的河面水位一起下降，所以看起來並不顯眼。到了今年，先前的水位已經到了南半河道的河底，這半邊河道底下都是淤積的泥沙，又寬又平，河道便飛速地縮向了北半邊。
所以看起來是一下子幹了半條河，但實際上水量少得並不多，除了那段河道兩邊的居民，上下游的感覺並不明顯。不然的話，要真是黃河水量少了一半，肯定早已經驚動朝廷，自己不可能到了這個時候才知道。
想通了這一點，徐平基本相信了孫豐年說的話，長出了一口氣。有了這近十里的沒水的河道，便就有足夠的空間在上面開出一條運河來。黃河淤積的泥沙又鬆軟，又細膩非常，即利於開鑿，也便於維護。
至於讓這開出來的河岸怎麼固定住，就要用現在以使相判鄭州的陳堯佐的辦法了。陳堯佐是這個年代的官員中最傑出的水利專家之一，在各地爲官的時候，曾經治理過多條大江大河。黃河下游的河堤一千多裡，就是用他的方法修築。
簡單地說，就是在河堤用樹枝草木形成柵欄，然後用沙石填充。黃河裡的泥沙到了這堤岸的空隙處，停留下來，反而加固了河堤。這種河堤修起來既容易又迅速，而且可以經久不壞，效果極好，成本也比其他方法低得多。徐平的手裡即使有水泥，綜合起來也遠不如這種方法。當然如果水泥成本低廉又大量，那就是另一回事了。
從洛河引水入汴河經過的三個地方，西京河南府，孟州，鄭州，因爲都是靠近京城的要地，主官一律爲優寵安置在這裡的大臣。使相陳堯佐以資政殿大學士、戶部侍郎判鄭州，使相李迪以資政殿大學士、尚書左丞判孟州，知河南府的則是龍圖閣直學士、給事中李若谷，無一例外都是朝中重臣。特別是李迪和陳堯佐，先前都曾經任過宰執，現在也享受宰執待遇（資政殿大學士分兩種，一種稱帶註腳，即註明享受宰執待遇，不帶註腳的則只是學士），遠不是一般的州府主官能比。就是李若谷，當年是跟現在的御史中丞韓億睡一張席子趕考的交情，兒子李淑如今在朝裡任知制誥，身份也非比尋常。但凡身份稍微差一點，在這些人面前連說話的餘地都沒有。雖然下面的具體事務大多都交給通判，他們基本不管，但這種大事卻不能不過問。
一路過去面對的都是這種大人物，徐平自己心裡也是小心謹慎，王沿這樣沒頭沒腦地只顧惹事，更是讓他煩躁。聽了孫豐年的話，心裡不由有了計較。
擡起頭來，徐平對孫豐年道：“我此去巡查引洛河的水道，你剛纔說的話極是有用。這樣吧，你隨着我回河陰縣去，你出來前一應未辦的事務，我一力給你主持，絕不會虧待了你。事後如果還是不想待在河陰縣，我給你找出路，不管是到開封府的大戶人家傭作，還是到營田務去，都隨你心意！”
“營田務裡也去得？”聽到徐平的話，孫豐年的眼睛一下子亮了起來。
徐平奇道：“怎麼，你想去那裡嗎？那裡本就是在三司我的管下，自然去得！”
“想去，想去，當然想去！”孫豐年連連點頭，“我在路上聽人說了，營田務那裡正招人手，有吃有住，什麼大戶人家也比不上，當然想去！”
“好，那麼勘查完河道，我便讓你全家到營田務去！”
孫豐年也不知道徐平是什麼身份，不過看這麼多官員裡，就數他地位最高，想來說話應該是能算數的。這一場擔驚受怕，沒想到最後有這個結果，一家人喜極而泣。
王沿在一邊沉着臉，看徐平跟這種地的莊稼漢說個不休，心裡早已經不耐煩，聽到最後又是要到河陰縣去，哪裡還能夠忍得住？
騰地站了起來，王沿對徐平道：“徐副使，我們此行雖然是以你爲主，我只是副手，但改變巡查路線這種大事，總不能不與我商量吧！”
徐平淡淡地道：“剛纔不是商量過了嗎？”
“什麼？那就算商量過了？”王沿圓睜雙目，再也忍耐不住。“那我剛纔也已經說過了，我不贊同，我堅持要先去鞏縣查看洛河引水口！”
“好啊，這不就大家都清楚了。我去河陰縣，你去鞏縣，我們兩人兵分兩路，就在這中牟縣分道揚鑣，各管一截。你從鞏縣向着汴河走，我從河陰縣的汴口向着洛河方向走，在中間會合。各自查探好勘查過的水道，在氾水縣商量，回京覆命。王副使啊，你要去鞏縣看引水口，我可沒有攔你，你要去便就去嗎！”
王沿一愣：“分頭行事？”
徐平嘆了口氣：“是啊，不然怎麼辦？你作爲副手，又不聽我這個正任的，不分開難道就在中牟縣裡待着？反正一月時間也是緊急，分開了兩路行事，也省了許多功夫，免得到了時間我們無法交差，豈不正是兩全其美！”
王沿還是有些蒙，喃喃地道：“我剛纔也並沒有說分頭行事——”
“哇，王副使，我讓你一路走，你不願意。現在跟你分開，你又不願意。你想怎樣啊！此行我是正任，是不是一定要聽你的才行啊！”
王沿使勁搖了搖頭，努力把事情理出個頭緒來，卻實在不知道該怎麼回答徐平。
過了一會，王沿道：“既然徐副使說了，分開便就分開。不過，我們帶的隨從可怎麼辦？難道也分成兩撥人馬？”
徐平笑道：“出城的時候，你說劉沆沒有給你安排隨從，我半路着人回去，不是已經給你安排了？都隨着我們走了一天啦！”
“那——那兩個隨從！”王沿的眼睛一下子瞪了起來，“徐副使，莫要裝傻，我說的是橋道廂軍的人！他們難道都隨着你？”
“當然是隨着我！這本就是樞密院劃到鹽鐵司的人手，我帶他們出來可不只是巡查河道，而是另有要事，只是順路而已！王副使，我們出行就那兩個隨從，這可是朝廷裡的規矩，你不會不知道吧？到了地方，自然有州縣派人來聽候使喚，不缺人手！”
王沿這才知道徐平打的什麼主意，大瞪着兩眼，好像不認識他一樣，卻又不知道該說什麼。從制度上說，徐平說的都是實話，沒有特殊情況，官員出巡哪裡有大隊人馬給你，路上的吃喝費用都算不清。要人手，自然是從當地的衙門裡要。但凡出巡都有按察官吏的職責，這是常規，一般情況下也沒有地方官敢不配合。
不過此去的一府兩州，地方長官會不會這麼想可就難說了。