菊圃的花開的極好，墨牡丹、胭脂點雪、硃砂紅霜、玉翎管、瑤臺玉鳳、雪海、玄墨、羞女、仙靈芝、泥金香、綠水秋波、金背大紅……色澤金黃雪白、豔紅含紫、更有錯色雜色，不一而足，或華美大氣，或盈盈堪憐，一眼望去，當真有赤橙黃綠青藍紫，目不接暇之感。
雖然也不是頭回見到這樣的花海，一行人仍舊覺得心曠神怡，西平正當年幼，最愛色彩繽紛之物，到了這裡，頓時就覺得眼睛不夠用了，左瞧右看，一忽兒功夫，就指了墨牡丹、硃砂紅霜併兼六香黃、白鷗逐波幾樣，嚷着要帶回澄練殿裡去，素繡在旁記下來，忙去尋了管着花圃的宮人吩咐。
牧碧微自己也挑了草舍如籬、粉旭桃兩種，又叫阿善也擇一品，阿善卻是擇了尋常的一種翠菊了事，牧碧微知她不是那等風花雪月的人，挑選翠菊怕還是爲着做糕點的緣故，也不在意，帶着西平慢慢的看過去。
正興致勃勃，天色卻忽然黯了下來，阿善擡頭看了看，不免勸說道：“娘娘，看着彷彿要下雨，咱們先回去罷？”
牧碧微也站住了腳，仰望天色，點頭道：“不錯，秋雨愈涼，玉桐身子弱，可禁不住。”說着低頭對還摸着一朵盛開的粉葵的西平溫言道，“玉恫若是喜歡，咱們等雨停了再來看罷，這會兒先回澄練殿可好？”
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西平公主性格溫和，聽母妃勸說，雖然還有些不捨，但還是點了點頭：“是！”
牧碧微隨手將她摸的那支粉葵掐了下來，給她別在了襟邊，抿嘴笑道：“本宮的玉桐若是長大了，可不比這粉葵差呢！”
“公主殿下金枝玉葉，長大了自然如花似玉。”阿善笑着湊趣。
一行人便重新向菊圃外折了去。
離開御花園的時候牧碧微沒叫人特別避開了孫氏她們在的亭子，不想裡頭卻已經空了，牧碧微摟着西平在步輦上不覺一笑，俯身吩咐阿善：“孫氏今兒怎麼這麼嬌弱了？”
“奴婢聽說新泰公主學的東西多着呢，怕是到了學旁的的時候了？”阿善笑着道，“可憐的公主殿下，小小年紀就要這樣的辛苦，就是皇子們也再沒有如此艱苦過來的。”
牧碧微悠悠的道：“右昭儀啊這是望女成鳳心切，也心切的太過了！”
“生在皇家，本就是沾了天子之氣，還要怎麼樣成鳳呢？”阿善含笑說道，“右昭儀到底出身不高，一心要把新泰公主教導成材，卻不過是畫虎不成反類犬罷了。”
這麼說着幾句閒話，四周服侍的宮人都是澄練殿裡的心腹，皆是含笑不語。
忽然素繡咦了一聲，道：“娘娘看前面那人。”
牧碧微擡頭看去，她坐在步輦上本就比其他人看的遠些，就見前面一座假山旁，一個穿着翠綠色宮裝的女子背對着這邊，正飛快的在假山上摸索着什麼。
“嗯？”牧碧微看着眼生，吩咐素繡道，“過去瞧瞧是什麼事？”
素繡應了一聲，加快腳步走了過去，在那翠衣女子身後叫了一聲，卻將她嚇了一跳，本能的將什麼藏到了身後，才轉過身來，這時候步輦也到了近前，但見那女子一副怯生生的模樣，生的卻也算端麗，一身翠色衣裙，在遠處望着仍舊覺得鮮亮，這會近了卻看出已經洗太多褪色起來，頭上梳着整齊的百合髻，可幾支簪子色澤都十分黯淡，樣式也舊了。
看她裝束倒不似宮人，牧碧微正斟酌着此人身份，那女子望見她懷裡的西平，倒彷彿明白過來，整了整裙裾，將藏在身後的東西飛快的塞進袖子裡，牧碧微眼尖，已經看到彷彿是一把花草模樣的東西，翠衣女子上前行禮，低聲道：“長信宮御女路氏，參見宣徽娘娘！”
“長信宮？”牧碧微聽了，饒有興致的看向了她，長信宮路御女，可是與長信宮範世婦一起，在她才進宮的時候被挽袂、阿善反覆提起以警戒自己的反面例子，範世婦是在太寧五年年末就因病去世了，如今長信宮，只有沈御女和路御女，這路御女是牧碧微進宮之後所聽的最多的人之一，卻不想到這會才頭次見到。
路氏能夠認出自己，牧碧微並不奇怪，如今宮裡能夠與妃嬪乘輿的女童，無非是西平、新泰兩位公主，而新泰公主的母妃右昭儀，範氏、路氏這些老人，自然不會不認識，那麼另一個帶着公主乘輿的自然就是牧碧微了。
“就要下雨了，路御女怎麼獨自在這裡，伺候御女的人呢？”牧碧微打量她幾眼，問道。
路氏面上露出一絲羞慚，定了定神才道：“回娘娘的話，妾身……妾身想獨自出來走走，不想到了這裡天色就不好了，妾身正要回去來着。”
“你袖子裡是什麼？”路氏早在牧碧微進宮的時候就已經失寵，本身也沒什麼孃家助力，牧碧微也懶得玩場面上的把戲，見她有敷衍之意，便直截了當的問道。
被她這麼一問，路氏面上羞愧之色更盛，卻是囁喏着不肯回答。
素繡見狀，便將袖子一挽，就待上前拉住了她強行看着，路氏看到這情景曉得若不說實話，定然沒法脫身，又見天色隨時會下起雨來，擔心自己若是遇雨病倒，如今可不比從前能夠延醫問藥，當下咬了咬牙，極不情願的將袖中之物取了出來，交與素繡，口中低聲道：“並沒有什麼……不過是見這假山上長了幾株藥草，故而……故而想移回長信宮裡罷了。”
牧碧微與阿善都是粗通醫理的，聞言將素繡呈上來的東西仔細翻看了一下，阿善點了點頭，牧碧微也認出不過是車前子、夏枯草等物，甚至還有一把蒼耳子，上頭略沾了幾滴血珠，想是倉促之間塞進袖子裡時劃破肌膚的緣故。
這幾樣都是極常見的入藥之物，主清熱解毒與散風寒、通鼻竅之類，牧碧微復打量了一番路氏的穿戴，心裡對她獨自出來收集這些宮人偶爾才漏下的幾株草藥，甚至還想把有根的幾株栽到長信宮去，也大概明白了幾分。
當下令素繡把東西還回去，淡淡道：“原來如此，御女倒有幾分雅興。”
如今這情況，不拘牧碧微用什麼語氣說出這句話來，路氏的臉還是漲得通紅，卻又不敢說什麼，只得咬緊了牙關不作聲。
牧碧微也不再與她多話，吩咐步輦直接回長錦宮，免得着了風寒。
目送長錦宮一行人遠去，路氏忍了多時的兩行淚才掉了下來，只是她也不敢多哭，胡亂拿袖子擦了，看了看天色，估計是趕不回長信宮了，就待在假山裡的山洞躲上一躲，無意之中摸到了袖子裡一塊沉甸甸的物事，卻非自己所有，心下一驚，忙把東西取了出來看。
卻見是一隻織錦緞鏤金絲繡花鳥的錦囊，她打開錦囊一看，裡頭竟是一對赤金錠，色澤純淨，拿在袖子裡都覺得沉重，足有二十兩。
“莫非是剛纔那宮女……”想到素繡把草藥還給自己時那笑吟吟的模樣，路氏腦海裡不禁浮現起了這個念頭，然而她究竟也是得寵過一時的，即使後來失了寵，到底也有過幾分見識，隨即便否定了這個可能，“不對，那宮女穿戴雖然光鮮，可看品級不過是二等宮女罷了，便是一等大宮女，又哪裡有這樣的手筆？”
宮人雖然都有份例，像服侍貴人的近侍另外還有賞賜，但一個月也不過十幾兩銀子罷了，二十兩赤金，若是換成了銀錢，足以當得起一多百兩了，就是長錦宮裡的青衣女官閔阿善，一年下來明面上的例錢，也不會比這個數多多少，又何況方纔那宮女只是個二等宮女？
再說，即使她同情自己，便是有這個手筆，也未必有那膽子當着牧宣徽的面接濟自己，若是一個不小心被發現，牧宣徽會怎麼想？
這麼想着，路氏忽然想起，方纔牧碧微問起自己在此處的目的，嘗逼着自己將東西經過素繡和阿善呈上步輦細看過……當時還道她既是疑心，又是故意羞辱嘲笑自己，如今想來……莫非自己誤會了？
以牧碧微的帝寵與位份，並她的出身，區區二十兩赤金自然不會放在眼裡，也惟有她有這個做主的權力……素繡想來接到手裡發覺有異，但既然能夠做到二等宮女，常在牧碧微跟前露面，自然不會輕易露出行跡。
路氏茫然的握着赤金，那麼牧碧微做什麼要幫自己呢？
她卻不知道，這會兒功夫，牧碧微已經回到了長錦宮，叮囑挽袂帶着西平去喝碗薑湯，免得在菊圃裡吹着風入了體，自己卻帶着阿善進了內室，把其他人打發了，笑着道：“阿善做什麼對路氏另眼看待？”
原來那裝着赤金的錦囊卻並非牧碧微所放，而是阿善趁着牧碧微看罷，吩咐還給路氏的光景放進去的，只是素繡還道是牧碧微所爲，雖然察覺到其中夾了旁物，面上卻不敢露出聲色，若無其事的交了回去。
只是牧碧微居高臨下，身邊人些許小動作，阿善也沒刻意瞞她，自然藏不過去。
這會聽牧碧微詢問，阿善也不在意，道：“不過是一時心軟罷了，左右女郎大方，奴婢也不缺這麼點兒東西，給了她，倒能夠在長信宮裡過好一段時間了。”
牧碧微眯起眼，卻是不信：“阿善才不是這樣的人，論說失寵可憐，這滿宮裡可憐的人多了去了，阿善從前可沒這樣憐恤過人啊！”
她眨了眨眼睛，“莫非，當初範氏之事，阿善竟耿耿於懷至今嗎？”