“他大體飲食有節，吃苦耐勞，只是有點過於沉迷女人。”——阿庇安評價米特拉達梯六世
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他與衆人穿行到正廳時，看到了一片悽慘而狼藉的景象，和他最早穿越來，進入卡拉比行宮時一樣，到處是中毒腫脹的屍體，宦官的，女人的，小廝奴僕的，而後他在昏暗的光線下，看到阿狄安娜跪在一個巨大的躺在血泊的屍身前，哀慟不已，畢都伊塔沉默地站在邊側，而阿基里斯則離去交待與“第八軍團先遣隊”防務交割的事宜了。
這個王宮的核心區域，看來暫時還沒有兵士來劫掠，當他們得知本都王自殺後，就一鬨而散了，卡拉比斯走入橢圓形的小寢宮裡，自衣櫃裡翻出些華美威嚴的衣服，還有些倖免的首飾，以及名貴的油膏等東西，夾住走到了阿狄安娜的面前，將她扶起，“聽着，阿狄安娜，現在你得堅強，我已將假屍體放在船上送往龐培駐蹕處了，這樣可以拖延住他一段時間。但你弔祭你父王的時間依舊有限，你之前說過，不希望你父王的屍體放在騾車上，被送回羅馬城，現在我幫你做到這點——你們，去把堆在宮殿門口的木材和傢俱搬進來。”
王女握着卡拉比斯的手一緊，“你意思，是要現場焚化我父王的遺體？”
“是的，按照羅馬那邊人的要求，本是要我把米特拉達梯的遺體或首級送回羅馬城去的——所以，我只能幫你到這步了。”卡拉比斯嚴肅地說，要知道自己也在頂着巨大的風險，“阿狄安娜，這件事情是你決定點不點頭，但必須儘快，沒太多時間了。”
阿狄安娜用紅腫的眼睛看看已然永逝的父親，又看了看卡拉比斯，最後咬着牙，衝着他頷首。卡拉比斯搬來個圈椅，把哀慟的阿狄安娜扶坐在上面，而後他用斗篷把頭髮與嘴巴都捂上了，只露出一對眼睛在外面，走到柱廊天井處的花園，用帶來的工具挖出兩個淺坑，一個是給米特拉達梯的，一個是給馬爾察的，跟着他來的兵士與百夫長，將傢俱、樹枝、木板等東西搭在淺坑裡，做成了個簡易的火葬堆。
接着，卡拉比斯把書櫥裡的信札全部都取出，看了看，走到阿狄安娜面前，半跪下來將信札放在了她圈椅的旁邊，說：“這些東西對於劫掠的人來說，沒什麼意義，但對你我想是不一樣的，好好保管着，別落入了龐培的那羣幫閒文人的手裡。”
這時，畢都伊塔走上前，將米特拉達梯的劍“奧拓利庫斯”和摩妮美的小冠冕也交給了阿狄安娜，“王女，這是你父王送給我的最後饋贈，現在你拿着它，米南德與斯特拉託妮絲還活在世上，或者用它去爲王族雪仇，或者出售它後不問世事，這柄劍起碼值四百塔倫特，足夠王女你下半輩子的花銷了。”
阿狄安娜接過有些沉重的利劍，悵然地看着在旁邊蒙着斗篷，一臉汗水忙上忙下，幫父親和庶兄屍體上塗抹油膏，換上乾淨衣物的卡拉比斯，不發一語。卡拉比斯的屬下用卸下的門板擡起兩位的屍體，卡拉比斯和畢都伊塔自花園裡摘下一些花朵與桂枝，放在其上，隨後他的黑色眼睛盯住了阿狄安娜，好像在等待着她的表態，阿狄安娜抿住嘴脣，將“奧拓利庫斯”抱在胸前，對着雙耳陶罐點了點頭。
架在火葬坑上的屍體，和木板、傢俱一起畢剝畢剝燃燒起來，父親的遺體漸漸演變爲烈火裡不斷萎縮的黑影，濃煙也升騰而起，阿狄安娜坐在圈椅上，緩緩拔出了奧拓利庫斯的劍身，上面寒澈如水，倒映出橙色的火光與她栗色的目光。
火葬儀式完成後，卡拉比斯與其他人拾取了殘留的骨殖骨灰，倒入兩個青銅封口器皿裡，再小心翼翼放入一個箱篋裡，隨後取下了蒙在面上的斗篷，眨着眼睛長吁着空氣，阿狄安娜將“奧拓利庫斯”雙手端着，走到卡拉比斯面前，“雙耳陶罐，我可以再利用你一次嗎？這柄奧拓利庫斯，就是我的酬勞。”
卡拉比斯把劍推回去，“我事先和你約定過，哪怕你父親死後，你依舊是顛倒衆生的本都王女，這個約定我沒忘記——但我現在需要個回羅馬的使節，至於我本人還會暫時留下這裡，就是不知道那個該死的克勞狄到底真死了沒有。”說完，卡拉比斯把一塊書寫用的琥珀板按在柱子上，用牙蘸溼了炭墨刻筆，在上面一筆一劃着……
但當他們攜帶着箱篋、信札等東西走到碼頭，準備再花錢僱傭些水手和船隻回衛城時，卻看到了遠方的海洋，耀武揚威地駛來一羣艦船，“是我們軍團後繼部隊從菲力普隆來了？”波普嚇得急忙把將帥用的頭盔和鎧甲往下脫。
“不，不是，風帆上並不是十三軍團的徽標，對方的旗艦使用的是紫帆！”卡拉比斯納罕道，“這個是什麼來頭的艦隊？”
旁邊的畢都伊塔沉聲說：“是紫帆海盜麥克米倫，他本來據點在克里特島，後來被龐培驅逐到了攸克興海，但這傢伙能從龐培手下脫身，也真是了不起啊！”
“之前我曾勸父王花重金僱傭他們來和龐培作戰的，沒想到父王死後這麥克米倫卻來了。”阿狄安娜的臉色凝重，不知道前景是悲是喜。
但當紫帆海盜的艦船在碼頭前海面和平地一字排開後，坐着小船來談判的傢伙，足讓在場所有人倒吸一口涼氣——居然是克勞狄，帶着呆滯而迷人的微笑，他旁邊一個蓄着斯基泰鬍鬚的古銅色肌肉男，咧着雪白雪白的牙齒，哈哈笑着，緊緊抱住身軀有些僵硬的克勞狄。
在克勞狄和古銅色肌肉男的小船靠岸前，一個以前在七軍團服役過的兵士悄悄對卡拉比斯說：“天啦，這正是命運女神的安排——克勞狄以前在西里西亞時，曾被海盜綁架過，後來他寫信給姐夫路庫拉斯，要姐夫出二十塔倫特來贖身，但海盜說他只值兩個塔倫特，但路庫拉斯連兩個也不肯出。”
“後來克勞狄靠什麼贖身的……”話說到這兒，卡拉比斯自己想明白了，當初在黎克達尼亞他庇主當衆毆打克勞狄時，克勞狄抱住姐夫的大腿，苦苦哀求的原因，一切都不用再說了，實景就擺在眼前。
那兵士見卡拉比斯不語，還以爲他想不明白，便坦率揭曉了答案：“聽說，克勞狄靠的是出賣了月工門的童貞。”
“我上岸是帶着兩個選擇的，諸位。本都的希臘佬小氣就算了，居然還曾想殺死我的小巴布。”那肌肉男正是麥克米倫，他到了岸上依然豪情萬丈，把“巴布”克勞狄摟得更緊了，“還好我們的人在赫爾鬆涅斯一帶看到了逃亡的小巴布，才救出了他，所以兩個選擇就是——第一個，讓我盡情地洗劫這個城市。”
“不好意思，我沒時間聽你第二個選擇，反正這個城市已被洗劫過兩次了，你還是進行你的第一個選擇吧，請便。”卡拉比斯上前，向麥克米倫臂彎裡的“小巴布”行禮，“現在我有要緊事，要向副將閣下彙報。”
麥克米倫看了看克勞狄，克勞狄嬌羞地笑了下，而後踮起腳尖很親暱地貼着對方的耳朵說了兩句，麥克米倫大笑起來，捏了捏克勞狄的嘴巴，又拍了下他的臀部，把嬌呼的克勞狄打到卡拉比斯面前，表示可以把他暫借給軍團們的部下商討事情。
宮殿側邊的花園裡，克勞狄焦躁地來回走着，他甚至還握住了卡拉比斯與王女的手，哀求他們不要把這事說出去，特別是卡拉比斯，不要在羅馬城裡散佈他和海盜間的綺聞，“怎麼會？副將閣下，您馬上就是平民護民官了，以後萬事還要仰仗。”卡拉比斯很誠懇地發誓，而後他轉眼看了下阿狄安娜，用手握住了王女抱着的“奧拓利庫斯”。
王女微微猶豫了會兒，便投來信任的目光，讓卡拉比斯把劍連帶鑲嵌寶貴鑽石的劍鞘都取走了，卡拉比斯將這把神兵恭謙地交到克勞狄手裡，“容稟，其實米特拉達梯已經身亡，這是王女閣下，我想您也認識。行，多餘的話不必贅述，王女希望您攜帶這個戰利品返回羅馬獻功，將來和龐培分庭抗禮。”
“有什麼理由嗎？”克勞狄嘖嘖稱奇地撫摸着這柄劍，發問道。
“王女閣下不希望父王的屍體被龐培獲取，我也一樣，相信副將閣下也是如此，我想這點上大家的利益都是一致的。事實上，我塞了個假屍體去搪塞龐培了，而您帶着這柄能真正象徵米特拉達梯身份的劍回去，還有這個。”卡拉比斯把剛纔寫的琥珀板也交到了克勞狄手中，“去交給克拉蘇與凱撒，千萬別送給西塞羅，他們自然會知道如何做，甚至還能替您爭取個小凱旋式，您是十三軍團的英雄，閣下——這對您在護民官任期內大有好處，平民和貴族都會狂熱地崇拜您，您即將在羅馬城呼風喚雨，就算是西塞羅、加圖乃至龐培，都不敢輕易得罪您。”卡拉比斯的話語，充滿了蠱惑。
“沒錯，我會把這象徵着我們軍團功勳的戰利品，帶回羅馬，立刻！”克勞狄的眼睛熠熠生輝，“有麥克米倫的船隻，卡拉比斯你不用擔憂。”
“聽着！中途不要停留，最好在某處上岸，再行陸路去羅馬，這樣不會招來不必要的麻煩。”卡拉比斯深知克勞狄的尿性，加重語氣提醒到，“大夥兒的榮耀都繫於您一身，而我留在這裡完成些額外的使命。副將閣下，我是馬可斯的養子，但我也是您姐姐最忠誠的僕人，即便她被庇主休棄了，我還是希望爲您姐弟奉獻更多。”
“這可真讓我感動，卡拉比斯，回去羅馬後，我將和你並肩戰鬥在大小宴會上，我們是最親密的軍團戰友！”克勞狄的眼睛居然閃爍出淚光，與卡拉比斯擊拳，說罷轉身離去。
夕陽下的蓬提卡比昂城，充滿了種王者隕落的寂寞之色，流金般的色彩鋪滿了整個海灣，恰如一副華美的鑲嵌畫，橡膠木小舟上，捧着骨灰箱篋與信札的阿狄安娜，有些疲憊地挨在卡拉比斯的肩膀上，她已經向阿基里斯與阿奇勞斯解釋過了，希望能租借一艘船隻，先去卡斯托城謁見龐培，再去錫諾普將父親與庶兄的骨殖下葬在本都王室墓園裡，最後——她會聽從龐培的安排，或者受封爲某擁有本都帝國一個城市的貴婦，或者被嫁給查爾努斯這樣的附庸國國君。
但卡拉比斯表示了反對，他認爲使用阿基里斯的船隻，是不夠安全的——莫如把事先阿狄安娜所帶來的那艘白帆船修復好——反正弩炮也只是砸壞了桅杆、甲板和帆索而已，很容易修繕好，匠師和槳手在解體後的本都軍隊裡俯拾皆是，連僱傭的價錢都很便宜。
這樣，他們還要在衛城裡度過兩三天的光陰。
而後在落日前的城門處，海倫普蒂娜牽着馬，要向卡拉比斯再度道別。
“卡拉比斯，其實……我也認真思考過這樣的問題，那就是妮蔻，不，甚至我，要不要和你在一起生活。曾經的我，準備放棄亞馬遜女王的立場，想把妮蔻託付給你，是的，你愛妮蔻，也許妮蔻確實需要個父親，但……妮蔻是林中的鹿兒，你所在的那座城市，一定是個很可怕的地方，我只看到了很多形形色色的人，連一具遺體都要爭奪。所以請原諒，我無法將女兒交給你，在失去埃拉後，我變得優柔了，更容易被情感所擺佈。”
“所以你讓艾爾卡帕先帶她離開了，怕我會強留嗎？”卡拉比斯說到，隨後女王牽馬上前，親吻了他，“請原諒，卡拉比斯，現在我只能這麼說，馬爾察也死了，我沒理由再待在這兒了。”
“那我就會在一天，征服你的王國，把我的女兒給取回來，再把黛安娜神廟建滿羅馬每個角落！”
“是的，卡拉比斯，妮蔻她永遠是你的女兒，在你死後，她會弔祭你的，當然你得保證在神的面前祈求她的平安健康，我也會在女神前祈求你的健康——再會。”說完，女王跨上了坐騎，回頭看了卡拉比斯一眼，扣下了銀色的面甲，來遮蓋眼角兀自已有的淚，掀起一陣煙塵，朝着辛梅里安的方向馳去。
當卡拉比斯再也忍受不了，立在原地，低下頭讓淚水往下面的土地滴落時，一直躲在城門下的阿狄安娜走出，自後面摟住了他，隨後鼓足了勇氣，說：“雙耳陶罐，我不願意嫁給任何一個王國的國君，我不想落得和母親同樣的下場，我不願意，幫幫我！”
“別擔心，阿狄安娜，既然我之前答應過你，爲你弄到一千塔倫特，馬上會實現承諾！你不願意嫁給某個國君，我就讓你成爲某個小王國的女王！”
白帆船在三日後揚帆出海，卡拉比斯把衛城與蓬提卡比昂的事務都委託給了波普與海布里達，自己與王女出海，往科爾基斯的方向航去，匠師與槳手全部僱傭的是之前本都艦隊的人，保持了絕對的隱秘，船隻自阿狄安娜所說的海灣的燈塔小島峭壁邊低調地擦過，上面的燈塔不斷地用大青銅鏡的反光打出信號，這裡的本都駐防部隊也被換了，由卡拉比斯安排，換防在此地的，是麥克米倫的手下，他們熟諳海上的一切。
“這信號說的是龐培的先遣艦隊來了，大約十艘划槳船。”船舷上的卡拉比斯說到。
而後，他和阿狄安娜看到海灣的那邊，號角聲裡麥克米倫的紫帆艦隊駛出，劈開白色的浪花，朝着龐培先遣艦隊的方向駛去。
“馬上龐培就會得到情報，他的偉大事業未竟全功，攸克興海的北岸還有強大的海盜存在。”卡拉比斯齜着牙笑着說，而後在甲板上大喊，“我們不必趟這趟渾水，這片水域馬上就成爲投石亂飛的戰場了，我們繞行！”所有的槳手在鼓點聲裡大聲喊着號子，隨着舵師的方向筆直地斜着進發。
旭日東昇，繁星沉沉，海洋上行進的日子極度枯燥，直到甲板上的槳手高呼着，看到了水裡飄來的植物，大家才知道科爾基斯的陸地快到了。艦橋室裡，垂簾被拉開了，阿狄安娜將長髮中分梳成了希臘式的發樣，穿着暗色的低調奢華寬鬆長袍，帶着母親的小冠冕，眉毛斜飛入鬢，下巴微微揚起，沉靜貴雅如美神塑像般，“冠冕往後移移”，垂簾前的卡拉比斯用手扶住王女的冠冕，皺着眉毛幫阿狄安娜的冠冕調整了會兒。
其實，看着卡拉比斯的認真模樣，阿狄安娜有些衝動，想問他是不是會想念女王與女兒，她很好奇卡拉比斯是如何看待自己的女人的，但這段時間後她學乖了，有些話她細思後覺得不該說，就不會再多嘴。
擺弄好後，卡拉比斯將原本穿在身上的軍團汗衫當着阿狄安娜的面脫了下來，露出了渾身的筋突，而後罩上了一件白色的希臘長衫，外加一個灰色的罩衫，隨後拿起剃刀，把自己之前始終蓄着的鬍鬚刮掉了很多，只留下嘴角和下頷的部分，再配合他在衛城蓄的長髮，咋一看很像個波斯王室貴族。
“做好下船行事的準備。”卡拉比斯妥當後，對有些慌亂的王女說道，對方猛然驚覺的樣子，隨後連連點頭。
“龐培駐蹕在斯托拉城郊，原本是亞加西斯的宮殿，阿狄安娜你把面容用紗遮上，這兒是亞加亞人的地盤，讓他們發現，會活吃了你的。”帶着卡拉比斯如此的警告，阿狄安娜果然戴上了面紗，坐在了華美的轎輦上，在十六名奴僕肩扛上，自船甲板的梯橋上登上了岸，跟在轎輦旁邊的還有數名宦官，卡拉比斯一身白袍，和靛青色的武士畢都伊塔，帶着二十名手持棍棒與旗幡的武裝奴僕走在前面開道，在碼頭關卡處，他將有軍團印章的傳符交給了守關的龐培兵士。
那兵士看完傳符無誤後，還想伸手向前，掀起阿狄安娜的面紗一窺究竟，卡拉比斯猛地按住了他的手，憤怒地說了句：“我們是來自海洋那邊的，也是大將龐培的貴客，如果我的女主人被你窺見了容貌，受到了侮辱，我就當即殺死你，再殺死女主人。”那兵士隨後的表情，就像看到了神經病般，縮回了手，再看看阿狄安娜半露出的潔白手腕上的甲蟲形金箍，絕對是個妙齡貴婦沒錯，便翻着白眼揮手，表示放行。
行宮前，卡拉比斯吩咐讓轎輦停在處濃密樹蔭下，而後他在樹旁細細觀察了會兒，龐培的駐蹕處是川流不息，小亞、西亞、紅海與高加索，各處的王公、酋長、貴胄每天都會自四面八方來參拜整個亞細亞新的權力者格涅烏斯·龐培將軍，可苦了門禁的兵士，無時無刻不在阻攔、檢查之中。
今天似乎也不例外，卡拉比斯深吸了口氣，揭開轎輦的垂紗，對阿狄安娜說：“關鍵時刻到了，你得沉住氣阿狄安娜，像個真正的王女那樣，不對，你本就是真正的！”
面紗後的阿狄安娜眼波對着卡拉比斯流轉了下，點點頭。
隨後，卡拉比斯很嫺熟地避開各色人等，消失在人羣裡，而阿狄安娜則吩咐奴僕將她繼續擡起，直到行宮的臺階下門禁處，當兵士們上前準備詢問時，隨行的宦官們急忙上前，將墊子和地毯鋪在轎輦前，她極爲鎮定地踩着一個匍伏地上的宦官的後背，款款走下了轎輦，隨即將纖細的手指伸向門禁處的一名看似龐培管家奴隸的面前，那管家奴隸彷彿被震懾般，下意識弓腰地搭住了王女的手，“麻煩通傳尊敬的大將龐培，羅馬在亞細亞的最高元戎，米特拉達梯·優伯特的女兒，卡帕多西亞貴婦阿狄安娜冒昧來訪。”揭開面紗的，被衆人簇擁在中間的阿狄安娜搖曳哀婉，風姿秀髮。
另一邊，窩在一處狹窄小巷的卡拉比斯，時不時伸出頭探望着，他盤算着阿狄安娜已經進入龐培宅邸頗有會兒了，果然不久後，幾個身着廚子服裝，掛着奴隸銘牌的男子，汗流滿面地自街道的那邊趕來，卡拉比斯待他們走過後，把落單的一位直接拉進小巷裡，對方被他捂住嘴，隨後他將對方的銘牌扯下，又塞給對方一袋沉甸甸的金幣，“從現在起，你不是奴隸了，帶着這些錢，隨便到那戶貴族人家工作，用這些傢伙贖身，剩下的也夠你過下半輩子了！”而後卡拉比斯又把落單廚子的百結衣給扯下，罩在了自己身上，把對方推到巷子那邊，在脖子上掛上銘牌，轉身走了出來。
在行宮側門的門閽處，幾個司閽在觀驗着這些臨時找來的，能做東方菜系的廚子，因爲本都王女希望在龐培的晚宴上，品嚐到昔日她在錫諾普宮殿裡最愛的菜餚，這可讓龐培費了大力氣，要在整個城市蒐羅廚子。
卡拉比斯挨在門的側裡，直到前面的那幾個都進去後，才慢悠悠地走到個半禿白髮的管事奴隸前，那老傢伙看了看卡拉比斯的相貌與銘牌，就說了句“脫下你的衣服，脫乾淨，一絲不掛。”