兄妹二人費了好大的勁兒，纔算接受了劉啓不會寫文章這個事實，老天還真是愛開玩笑，就憑劉啓做的那幾首詩，還有詩會上的天下絕對，說出去有誰會信？蘇州府今年的詩會頭名，居然不會寫文章，這可是荒天下只大謬。也不知道知府林遠知道了會怎麼想。
眼下卻顧慮不到這些，劉啓在秦家兄妹二人盛情相邀下，在秦府住了下來，開始準備一年一次的童試。劉啓在電視劇裡看的科考舞弊，賄賂考官的情節太多了，跟秦家兄妹再三求證，只到秦濤拍着胸脯用腦袋保證不會有人這樣做，劉啓才放下了心。
這大鮮朝科舉制度頗爲嚴格，官場雖然黑暗，但是皇帝還不至於昏庸到如此地步，選拔官員的命脈，大鮮根基的重要部分，科舉還是被控制的死死的，雖然也有一些骯髒的事件，一但事情敗露，輕則充軍，重則斬立決，所以敢在科舉上舞弊的大鮮建朝數十年來，僅有一例。
以劉啓現在的身份，在這蘇州也夠得上一個公子身份，加上詩會頭名的名頭與方鬆的那場較量，劉啓現在在蘇州可是炙手可熱，大街小巷都有傳誦。住在秦家的消息被公開後，前來求畫，求詩的人把秦府的門襤都踩爛了。
秦茗每天接待那些前來求畫的人們忙的不可開交，秦濤喜好熱鬧，來的這些人多半都與他相識，每天在家裡擺上酒宴，與衆人飲詩作對，舞文弄墨，到是樂在其中。
劉啓也參加了幾次，實在無聊，後來索性以習文備考爲名，躲在院中與秦茗說些小話兒，將那《聊齋》上的趣事一一講與秦茗聽，秦茗起初被他鬼畫皮，人點燈的故事嚇的一驚一乍，後來也慢慢覺得無聊。
劉啓又換那《西廂記》中的故事，秦茗被張生與崔鶯鶯的愛情故事打動，幾日纏着劉啓將那故事講完，淚水也不知流了多少回，劉啓看的不好意思，盜別人的東西來騙丫頭的淚，不過每天能有這漂亮丫頭陪這聽自己說故事，說不得下回要把《紅樓夢》也盜用了。
日子就這樣過去，劉啓不愁吃不愁喝，就連衣服也是秦府下人給洗了，來鮮朝後，這待遇還是頭一回。想想古代人娛樂生活匱乏，心中的偶像自然也就是那些才學出衆之人，劉啓憑着肚子裡那點存貨，每天混吃混喝，轉眼就要到童試開考的日子。
秦濤老早就爲劉啓辦好了應考的一切手續，書院的介紹等等。
童試開考的地方社在府衙大堂，由林遠主考。劉啓一大早就被秦茗叫起來，洗漱完畢，在秦濤的帶領下正式開始了自己的科舉生涯。
二人也懶得乘轎，一路談笑風生，路上遇到不少熟人互相打打招呼很快就到了位於西大街的府衙門口。
眼下府衙門口人頭攢動，前來參加童試的無非是些十三、四的小孩子，稍微大一點的也就十六、七歲而已。與劉啓一同來的都是瞧個熱鬧，童試不比另外三試，制度並不嚴格，所有考生分組進入大堂內，由知府大人教導一番，然後出題，一一對答，旁邊有文案做了記錄，三天後就會放榜。
這些孩子們的大人都在門口等候，同時也可以看看自己孩子在堂內的表現，你若是有個秀才身份還可以進入外堂看的更是清楚。童試是唯一的一次公開話考試，後面三試誰要敢去圍觀，輕則打斷你的狗腿，重則給你安個夥同舞弊的罪名，然後你就等着被充軍吧。
劉啓與秦濤一同擠到人羣裡，參考的孩子們已經開始排隊等候傳號了。秦濤壓了頭在劉啓耳邊說到：“表哥，這也太難爲情了吧。不如我們明天再來考？反正這要考三天！”
“怕什麼？就今天考。”劉啓壯着膽氣給自己安慰，剛纔走到衙門口的時候心裡就已經想打退堂鼓了，跟十幾歲的孩子一起考試，還不被人笑掉了大牙，何況他現在在蘇州好歹也算一名人。劉啓摸了把臉，腮幫子活動幾下，衝門口正要念牌的官員喊到：“等等，還有我！”
“譁！”所有人的目光都集中到他身上，劉啓在衆人注視下走到孩子們中間。
人羣中已經有人開始竊竊私語了：“那不是詩會頭名劉才子嗎？”
“誰說不是呢？他也鬧的太大了吧，這童試雖然不嚴格，也容不得他這樣胡來，我看他今天要吃板子了！”
秦濤把頭壓的低低的，慢慢挪到一邊，與他路上相會同來的公子們都一臉疑惑的看着他，那意思分明是要秦濤給個答案。
秦濤心裡暗暗叫苦，早就知道今天要出醜，偏偏劉啓這傢伙還叫這麼大聲，本打算他進去後自己就去對面茶館躲起來，現在可好，丟人丟大了。
劉啓心中何嘗不是憋屈的很，可是又有什麼辦法，要想考秀才這是必須過的一關。不得已乾脆來個以毒攻毒，索性大喊一聲，給自己壯壯膽氣。
念號的官員也認得劉啓，放在平時街上遇見少不得打個招呼，不過今天可是公幹，還是科考這樣的大事，頓時板起了臉衝劉啓說到：“劉才子，您可看清楚地兒了，府衙門口、科考重地不得胡來。”
“沒有胡來，我就是來考試的，您看看號牌有我的名字！”
那官員見劉啓還敢狡辯，心裡只嘆一會兒要打這頭名才子的板子了，不再多說，將手中號牌一一翻開。翻到尾數幾個的時候，雙眼發直還真有劉啓的名字，排的是第四組。
念號官將手中牌號看了又看，放到劉啓眼前問：“這是你的號牌？”
劉啓歪着頭剽了那號牌一眼答到：“沒錯，就是我的！”
念號官又看了劉啓幾眼，心裡實在奇怪，這頭名才子考秀才，他參與童試十幾年還是第一回碰上，不過人家有合法的手續，自己也就公事公辦，說了句請站好隊，徑直去內堂回令去了。
劉啓與一幫小孩站在一起有點鶴立雞羣，童生們也認得這位詩會頭名，都擠過來拉着他問着問那，圍觀的人見念號官默認了劉啓真是來參加童試的都紛紛議論，府衙門口是亂成一團，維持次序的兵丁們出來仗責了幾人纔算安定。
劉啓裝做毫不在乎，站在那裡眼不轉，心不跳，耳不鳴，口不張，手心裡卻是澌漉漉的一團，長這麼大還是第一次丟這人，比起當初穿着褲衩子被人罵流氓還要難看百倍。
排在第四組的他，起碼還要等候一個時辰，看來這一個時辰要在這裡給人免費參觀。這次童試考完後，就只有繼續躲在秦府裡藉口備考舉人，一律不見了。
堂內的府臺大人林遠也奇怪，劉啓的才學是他親自驗證的，怎麼可能連個秀才都沒有考上。上次給他辦理戶籍自己可是擔了險，就指望他能給這蘇州府多拿個舉人回來。
童生們一組組進去接受考試，林遠惦記着外面的劉啓，好幾次都免了說教，直接出題。童生們的答題也都簡單，過了半個時辰就輪到劉啓一組了。
看着已經考完試的孩子們出來撲進父母懷中撒嬌，自己二十來歲的人居然跟他們一起，劉啓頭皮發麻，聽到叫號聲，趕緊衝進了堂內，離開這個曝光的地方。
林遠坐在堂上，看着劉啓走到內堂裡，開口就問到：“劉才子，你都二十了，怎麼連個秀才也沒考上？”
劉啓也沒有行跪禮，一抱拳說到：“大人，上次詩會一別，今日大人又要爲我主考，實在是有緣啊！”
林遠對他期望很深，看到劉啓不正面回答他，饒了彎子逃避，心頭來火一拍桌子說到：“大膽，公堂之上，本大人問你什麼就答什麼，休的與我滑口嚼舌。”
“大人，非是我不考秀才，只是流Lang各地，只顧着填飽肚子，哪有心思去考功名。現在到了蘇州，有吃有喝，這不我就來考了嗎？還請大人見諒！”
劉啓這番話雖然油頭，但說的也算在理，林遠聽了略思片刻，心頭悶火漸消又說到：“如今各地莫不是維纔是舉，以你的才學，無論在哪個州府弄口飯吃，終是不難。那**在橋頭寫的四字可是大不敬，你老實說來，到底有何隱情蠻着本官！”
劉啓那日回到岸邊，看不慣“燈紅酒綠”四個字的俗氣，擡手胡亂改了個“等我救你”，幸虧被林遠發現的早給摸了。回想起來也有點後悔，不過這些日子也沒有人拿此事來找他晦氣，劉啓也曾回去橋頭看過，那四字早就沒了，以爲是被河風吹散，心頭也沒了顧慮，現在被林遠突然提出來，一時不知道該如何回答。