薛太妃大概是那種看起來“從容不迫”，其實性子很急的人。
至少劉凌見她想要要做什麼事，就沒有拖過。一旦她起了決定要做，立刻就開始行動了。
所以就在第二天，劉凌就被薛太妃慎重的整理過儀表、編了可愛的小髻、穿上鮮亮的紅衣，滿頭霧水的被領着踏上了“求師”的征程。
被薛太妃牽着手的劉凌看得出薛太妃很緊張。
“緊張”這種事發生在薛太妃身上，本來就是一件不可思議的事情，更別說薛太妃一路上不停的告誡他“無論你等下看到了什麼、聽到了什麼，都不要驚慌……”。
那種態度，在從小就能敏感地感覺到大人情緒的劉凌看來，倒不像是怕他驚慌，而是安慰她自己不要驚慌似的。
“是，薛太妃，我不會驚慌。”
察覺到薛太妃內心真實想法的劉凌，善解人意地回握着薛太妃的手。
“有您在呢，我什麼都不怕。”
“是……我在呢，我得站在你前面……”
薛太妃深吸了口氣，仰起頭看着面前的牌匾。
泰光閣。
“這裡住着一位先帝的充容，正是將門出身，武藝不錯……”
薛太妃指了指面前的偏閣。
然而片刻後……
“滾！你們給我滾！”
身着一身紅衣的中年婦人橫眉怒目地將兩人趕了出去。
“薛芳，你別想再來害人！下次我要再見到你踏進我的門口，休怪我動武把你們打出去！”
劉凌驚詫地攥着薛太妃的衣袖，他可以感受到薛太妃整個人都在氣的發抖，卻強忍着保持着平靜的姿態示人。
“竇充容，我只是想讓你教這個孩子一些自保之道，如果你同意的話，我自會奉上束脩……”
“誰要你那些破東西！給我滾！”
脾氣火爆的婦人命令身邊年老的宦官關上門。
“誰讓你們給她開門的？下次她再來直接給我擋了！”
竟是半點面子都不給薛太妃。
“你……”
薛太妃深吸一口氣，拉住劉凌就走。
“我們換別處……”
哐！
大門使勁地被甩上，跟着就傳來上門閂的聲音，決絕的讓劉凌都有些無所適從。
劉凌原本以爲只是這位太嬪和薛太妃的關係不好，卻沒想到，這纔剛剛算噩夢的開始。
流光閣。
“這是方太嬪住的地方，她的父親是劍術大家……”
“不好意思，我年紀大了，腿腳也不方便，這種事恕我有心無力，您請回吧。”
方太嬪倒沒有竇太嬪那麼“火爆”，但他們還是吃了個軟釘子。
臨波閣。
“楊才人，從小習武……”
“喲，哪陣風把薛太妃您給吹來了？什麼？教這娃娃習武？嘖嘖，他這是有五六歲了吧？不好意思，我楊家的武藝從三歲就要打熬筋骨，他可學不了。你說什麼？學點自保的本事就行？那可不行，我楊家武藝不外傳，要傳就一定學精，可不能隨便教點三腳貓功夫。您啊，還是問問別人吧……”
嘴裡雖然客氣，可眼神卻半點沒朝薛太妃的方向看，回絕的也敷衍。
採桑閣……
梅軒……
就這樣去了一處又一處，就連劉凌都已經不敢再看薛太妃的表情了，可薛太妃依舊毫不氣餒的繼續帶着劉凌在靜安宮中奔波着。
也不知道她以前究竟在宮中有多少本事，還是時間長了自然就知道，薛太妃竟然熟悉靜安宮中每一條路徑、每一位舊日妃嬪的出身、姓名、本事，就像是對這些早已爛熟於胸一般。
這讓劉凌更加慶幸自己入了薛太妃的法眼，有這麼一位瞭解冷宮的人成爲教導他的“先生”，至少他不會真的廢在冷宮裡。
也正因爲被薛太妃帶着走了不少地方，劉凌才徹底的明白了靜安宮究竟有多麼大。
這座曾經是修建來容納高祖嬪妃的後宮，即使已經破敗了，依舊有着不遜色於任何宮殿的格局，主殿副殿、配殿配閣、亭臺樓軒一應俱全，幽深的甚至讓人害怕。
這也讓走到有些疲累的劉凌越來越是疑惑：
——這麼大的一座宮殿，爲什麼會變成專門居住皇祖父妃嬪們的地方？既然他的父皇沒有將任何失寵的妃子“流放”到靜安宮裡來，那爲什麼她的母親會在袁貴妃的迫害下被投入這裡？
可惜劉凌年紀太小，有些事情根本想不明白，也不是他該想的，這些問題在他的腦子中不過是一瞬即逝，只壓在了心底，更沒有在這個時候向薛太妃發問。
他悄悄擡起頭看了看薛太妃。
她的頭依舊高昂，她的脊背依舊挺直。
可在他看來，這位太妃的頭太過高昂，脊背也太過挺直了。
‘哎，原來薛太妃之前在明義殿說的‘我在後宮樹敵太多’不是謙虛，是真的如此……她這樣滴水不漏的一個人，怎麼能得罪這麼多人呢？而且看樣子，還都是武將家的……’
劉凌心中正在好奇間，就見薛太妃又來到了一處破敗的竹舍之前，門前甚至曬着幾牀薄薄的被子，還能聞到陣陣異味。
絲棉的被子和棉衣都不能經常洗，洗幾次就不保暖了，也容易發黴爛掉，這種氣味劉凌很熟悉，正是被子長久不洗後發出的味道。
在冷宮中，如果份位太低又沒有人伺候，缺衣少食是正常的。一些老的宮人如果遇見伺候的太妃去世，下場也是悽慘的不忍目睹。
劉凌甚至聽劉賴子說過冷宮裡有老宮人活活餓死，衣服還被別人扒走了，最後裹着破草蓆丟出去的。
看樣子薛太妃也是沒有法子，越找份位越低，這竹舍裡住的人可能連嬪妃都不是，比以前的他過的還要窘迫。
果不其然，薛太妃在竹舍外“自報家門”之後，從竹舍中走出個病歪歪的婦人，比起之前雖然年紀大了卻依舊風韻猶存的太嬪和太妃們，這一位不但衣衫灰敗褪色，整個人也像是枯萎了的花朵，散發着頹喪的氣息。
“薛太妃無事不登三寶殿，來找我這個將死之人有什麼事？”
“你……你病還沒好？我讓張茜給你治，你爲何把她趕走？”
“我這樣活着還不如死了，何必要治？”病弱的婦人掃了她身邊的劉凌一眼，“這是何人？”
總算找到一個能好好說話的，薛太妃言簡意賅的把劉凌的身份和她的請求說了一遍，最後微微施禮：“馬姑姑，我也是沒法子，希望您能幫這個孩子一把，我一定……”
“薛太妃，您請回吧。”
被薛太妃稱作“馬姑姑”的婦人剛剛還在溫和地聽着，突然卻換了一副刻薄的表情。
“我不可能幫你的。”
也許是因爲之前她的態度太好，薛太妃抱着的希望很大，此時聽到“馬姑姑”一口回絕，她臉上的表情也一點點僵硬起來。
只見得那婦人嘴角的笑意越來越譏諷，表情越來越得意，最後甚至狷狂的大笑了起來：
“哈哈哈哈，你怎麼覺得你還能讓我們幫你？你上次叫我們幫你，結果害了薛家滿門，害的我們全部都受了連累，變成無家可歸之人，喊你一聲‘薛太妃’是在笑話你呢！劉甘都不在了，你還以爲自己是那個舌燦蓮花的‘賢妃’？怎麼可能有人幫你……怎麼可能有人幫你……”
“怎麼可能有人幫你！”
她的臉突然變得像是惡鬼一般淒厲，兩隻乾枯的手掌突然成了爪狀！
“我們恨不得生吞你的肉、喝了你的血、吃了你的骨頭啊啊啊！”
！！！
薛太妃被她這樣的狠戾和詛咒驚得倒吸一口涼氣，握着劉凌的手連退了幾步，根本說不出話來。
“我們走吧！”
見那婦人還要繼續口出惡言，劉凌反拽着薛太妃的手，當機立斷的拖着她往外跑去。
“薛太妃，她已經瘋了！”
這樣的人，劉凌從小在冷宮裡也不知道見了多少。
很多人一開始都是還好生生的在說話，甚至會笑着給你吃的喝的，下一刻就撲過來恨不得掐斷你的喉嚨、悶住你的口鼻。
小時候有好幾次他都差點這樣死了，全靠宋娘子和其他宮人發現制止，而他也漸漸學會了該如何應對。
逃！
逃的越遠越好！
“我總還要再試一試……”
薛太妃回過頭，看向竹舍邊的“馬姑姑”，依舊是滿臉錯愕。
“她瘋了！而且你帶我來找的都是會武的！是您教我的，君子不立危牆之下！”
劉凌冷靜地扯着薛太妃往外跑，連頭都不回。
“我不想您和我莫名其妙死在這裡！”
也許是她的心神還在巨震中，也許是劉凌的語氣太過冷靜和理所當然，薛太妃任由她這麼一路拉着，一直跑離了竹舍，跑到了冷宮的小徑之上。
到了小徑上，劉凌實在是跑不動了，撐住自己的膝蓋長長的舒了一口氣，開口慶幸道：“薛太妃，還好她沒追上來……”
說罷他扭頭看向身邊的薛太妃，想要重新牽起她的手掌回綠卿閣去，卻一下子愣住。
薛太妃不走了。
就像是終於泄盡了渾身的力氣一般，薛太妃面無表情地立在小徑之上，像是一尊泥塑，或是一座石人，連空氣似乎都像是凝固住了。
劉凌看着突然失去了“鬥志”的薛太妃，心中不知爲何涌起一陣難過。
他不傻，從趙太妃明裡暗裡給他說的那些故事、那些不算暗示的暗示裡，他大概能明白薛太妃如此爲他籌劃是爲了什麼。
在這個冷宮裡的所有人，無時不刻都在想着該如何出去，上至薛太妃這樣厲害的太妃，下到門口灑掃的宮人，沒有人認爲這個地方是好地方。
他們不是不想出去，而是沒辦法出去。
只要他能活下來，只要他得了勢，薛太妃和其他太妃也許能靠着他的力量，光明正大的離開這座牢籠。
在此之前，她們所有人要付出多少心血，劉凌是很清楚的，也發自內心的感激。
但他實在是太弱小了，弱小到甚至承諾什麼都是那麼可笑。
他只能在心裡發誓一定會讓她們離開，發誓要讓靜安宮不再成爲“冷宮”的代名詞。
而如今，真正的困難甚至還沒有出現，只不過才踏出一小步，就已經遇到了這般多的挫折和冷遇。
仙人的“預言”是真的嗎？
命運這東西真的存在嗎？
如果堅強如薛太妃這樣的人都會如此迷茫，那他在這條道路上究竟會迷茫多少次呢？
秋風依舊在蕭瑟地颳着，漸漸暗下來的冷宮像是怪獸張開來的恐怖大口，想要將所有的一切一點點地吞噬進去。這裡地勢比較高，劉凌定睛往遠處望去，甚至能看到隱隱約約的華光。
已經到了掌燈時分，那是冷宮外的燈光。
枯立在那裡的薛太妃也看見了那些隱約的華光，似乎是從這些光芒中重新汲取了勇氣。
她已經有些塌下來的腰背重新挺直了起來，她的頭顱又一次高高揚起。
讓劉凌熟悉的薛太妃回來了。
這讓劉凌驚喜地露出了笑臉，整個人似乎都散發着快活的光彩。哪怕下一刻薛太妃說再跑個七/八/九/十家偏殿，他也能生出力氣……
薛太妃低頭重新握住了劉凌冰涼的小手，堅定地邁出了新的步子。
“走，還有一個人，能教你真正需要的東西。”
‘咦？不是吧？’
劉凌笑容一僵。
嗚嗚嗚嗚，真的還要再跑？
能先吃飯嗎？