儲露被救下後, 安頓好傷員，便攜了藥箱奔赴戰場，半路瞧見陸才知帶着程息一路狂奔, 忙衝出去大喊：“陸將軍！我在這裡！”
陸才知定睛一看, 如蒙大赦：“阿楚姑娘！”他抱着程息下馬, 隨意找了處房屋將她安置, “你快看看她。”
“我死不了……”程息閉着眼睛, 話卻還是說得出。
“姑娘……”儲露咬脣忍淚。
程息虛弱地睜開眼睛，笑道：“我說了我命大，死不了的……”
“阿楚姑娘你先看着, 我去瞧瞧城外的動靜。”
陸才知出門，儲露的眼淚才簌簌落下。
程息勉強支撐起身子, 替她擦去眼淚：“替我處理一下外傷, 我還有事要做。”
儲露聽話地替程息收拾好傷口, 陪着她上了城牆。
王清的軍隊據守城外，目之所及, 皆是他的人。
牆頭還有瞿義揚未冷的鮮血，程息撫上去，指尖粘膩，她將掌心攥緊，咬牙問身側的陸才知：“朔方那邊可能夠增派援兵？”
陸才知：“朔方毗鄰允國, 若調兵至此, 怕是不妥。”
“雍樂方同我們一起對付過孟家軍, 人馬疲憊, 怕也是不行……”
“滄州離我們最近, 駐軍也算多，我們向他們提出支援, 應當可行。”
程息嘆氣：“滄州……調兵還是要跨過茫茫涼州沙漠，他們會不會迷路還另說，若是順利，到此地也需六七日。”
陸才知難得愁眉不展：“那你打算怎麼辦？”
“……向滄州借兵，報信雍樂朔方，還有……”程息頓住了。
陸才知奇怪：“還有誰？”
“還有……蘭須將軍和蘇頤城。”
陸才知無奈笑道：“報信給蘇軍師也就算了，怎麼連那個月氏的將軍也要報信？不是我說，這月氏雖一開始幫了不少忙，但後來人走了就什麼消息都沒有了，或許是因爲他們自己自顧不暇，但也有可能他們就是不想來了呀！”
程息瞥眼：“這會子你腦子倒是好使了？”
陸才知笑笑：“過獎。”
“算了，蘭須將軍就免了吧。報信給蘇頤城，讓他快點回來，再不回來我就真要相信他降允了。”程息丟下一句話，轉身下了城牆。
她不是不想告訴弧令，只是怕自己一旦與他通信，思念便會猶如開閘的洪水將她淹沒，如今的她，不能分心，也不能讓弧令分心。
二人遠隔千里，生死皆不由己定，沒有消息或許是給對方最好的消息。
城中房屋損壞無數，瓦礫委地，房櫞傾頹。儲露指揮着士兵打掃街道，程息走了過去，問道：“收拾的如何了？”
儲露擦了擦汗：“傷員基本安置了，也帶人斂了屍，多半的親友已認領了回去安葬，剩下的暫時放在了義莊。”
程息點點頭：“那便好，你就在後方待着，若有異，隨時帶着傷員和百姓撤離，我會調一隊人馬給你……”
“姑娘！”儲露喊住她，“儲露不離開你。”
程息笑笑，蒼白的臉如雪原落花：“儲露……以你的醫術，不該困頓在我一人身上，不該折在這裡。”
“我不走！姑娘你肯定有辦法的，肯定有的。”儲露緊緊抓着程息的手，“我不走！我走了姑娘就當真沒有人照顧了……我不要走……”
程息輕輕牽起她的手：“不是要你現在走，是如果有異……”
“姑娘的緩兵之計在我身上沒用。”
程息沉默，這小妮子在她身邊還真不是白待的。
“唉，算了，隨你，但你得答應我，好好待在後方。太守身死，夫人自刎，城中百姓必定惶恐不安，這你得幫我。”
儲露抹乾淨眼淚，點點頭：“那是肯定的，只要姑娘不趕我走。”
“阿楚姑娘！”有人喊她，不遠處來了幾位女子，布裙荊釵，身上揹着藥箱，看見她們急匆匆地跑過來。
“您……您便是程息將軍嗎？”一個小姑娘眼睛晶亮，興奮地跑到程息面前。
程息沒見過這種陣仗，稍稍退了退：“是，正是在下。”
小姑娘尖叫一聲，一把拉住程息的臂膀：“沒想到程息將軍長得這樣好看！我還以爲……還以爲是個鍾無豔呢……嘿嘿嘿……”
“慶兒，不得無禮。”又一女子把叫慶兒的姑娘拉回原位，盈盈福身，“程將軍莫怪，家妹從小驕縱，如此無禮，冒犯您了。”
程息笑道：“無妨，小姑娘本就該是開開心心，無憂無慮的。”
慶兒笑道：“姐姐你看，程息姐姐都說沒關係。”
“你……”
“無妨，我也不比你們大多少，叫官職太生分，還是姐妹相稱吧。”
這些姑娘本是想着來幫儲露忙的，可看見一旁的程息冷冷清清殺氣不減，若不是慶兒沒心沒肺地跑過去，她們想來也不敢上前打擾。可這一接觸，才發現這位女將軍只是面冷，心裡卻還是軟和的，便放鬆下來，說說笑笑。
“原來都是城中大夫的女兒，諸位義舉，程息感激不盡。”
馥兒連忙擺手錯開身子：“程姐姐當真言重了，家父家兄們都閉門來軍營幫忙，儲露姑娘與程姐姐也是巾幗英雄，我們又有何理由不來呢？還望你們不要嫌棄我們便好。”
程息心中感慨：“多謝諸位。儲露，好好安置她們。”
衆人拜別，程息趕往軍營。
陸才知迎面而來，鎖着眉，低聲道：“糧草不足。”
“還撐得過幾日？”
“不足三日。”
真是怕什麼來什麼。
“城中兵力還剩多少？”
“豐城城中原本餘下的不足一千，我們帶來的也就只有三千左右。”
“王清……怕是帶了萬餘人。”
“若是我們能夠撐到援兵……”
“才知，”這是程息第一次這樣叫他，“你說我們要輸了，皇上會如何處置豐城？”
陸才知一愣，一時間打不上來。
“他會拱手相讓。”程息掩着眸子，“因爲皇上他能夠給的兵力，只有這些了。若再打下去，姜國自己就不保了。緩兵之計，就是送城池，送女人，送到姜國強大了，再反攻。可等到那時，我們倆的墳頭估計已經長滿草了。”
陸才知嚥了咽口水，不敢想象那樣的境地。
“必定，含恨而死。”程息聲音單薄，卻好似能夠穿透時光，帶着人看到那個無力的未來，“我寧願如今拼死一搏，也不會把豐城拱手相讓。姜國……有一個永嘉公主就夠了。”
陸才知看了她半晌，笑得了然：“那行，不管你想做什麼，我奉陪。”
程息睨着他，淡淡道：“破釜沉舟，背水一戰。”
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程息算是領悟到什麼叫“春風不度玉門關”了，明明是近四月的天，豐城竟又下起了大雪，不似先前那般急躁，而是一片片地落滿山頭，夾雜着些許微風，讓人看着大地似是凌遲一般一點點變得蒼白。
城中已是斷糧兩日，再加這大雪，百姓無衣物裹身，無食物充飢，成人倒也罷了，只是孩子們熬不住，已有幾個在夜裡睡覺時分直接被凍死。
城內草藥也越來越少，儲露變着法子減少用量，還是擋不住它們用盡的那天。
程息的傷勢未能痊癒，還發起燒來，好幾次都站不穩要暈過去。
她的身體都要被她自己耗盡了，再強的意志力也抵擋不住疲憊的身體。
程息病倒了，躺在榻上半分動不了，一動渾身便是針扎一般的疼。
陸才知蹙眉問儲露：“怎麼才能讓她好起來？”
“城中草藥所剩無幾，又逢大雪，百姓軍營斷糧，姑娘也是好幾日水米未進，只想着省出一口是一口……”儲露哽咽。
“儲露……”程息燒得迷迷糊糊，“我不用藥，幫我行鍼吧……”
“姑娘！殺張霽時你已經行過一次針了，萬不可再來第二次！”
程息雙脣被燒得乾裂，雙目疲乏：“快……”
“不行。”儲露難得的決絕，“我絕不會這樣做，萬髓針行一次都是折壽，姑娘你還要行第二次？”
陸才知不知他們在說什麼，見縫插針說了一句話：“萬髓針是什麼？”
“逆天而行的一樣東西。若想活得長久，不能碰。”儲露通常都是以和顏示人，可程息知她執拗的主，有時爲了唬人就把話說重，這瞞得了別人，卻也瞞不了她。
程息笑笑：“死不了。”
“等姑娘你活到九十歲了再來同我說這話吧。反正我無論如何是不會答應你的。”說罷，什麼都不留下，徑直出了帳子。
陸才知看二人素來和睦，情同姐妹，如今這一番吵架，到把他弄得不知所措了。
“阿楚姑娘原來那麼厲害吶？”
“呵……你是沒見過她活片蛇肉的樣子……”
陸才知笑：“那你們倆還真是適合做姐妹。”
程息無力：“你讓你辦的事，你都辦妥了嗎？”
“妥了，疏散百姓的路徑和藏匿點，我已託胡掌櫃找好，到時候他會派人和我們的人一起，你不必擔心。”
“王清將豐城洗掠殆盡，他心裡定是明白我們能支撐到幾時的……過不了多久，他就會再次帶兵前來。”
“你當真準備好了？”
程息眯了眯眼，睏倦道：“嗯……還勞煩你，將我几案上的信，偷偷塞到儲露的藥箱中……順便，順便……”
“幫你拿根針。”
程息笑着點了點陸才知：“孺、子、可、教。”
陸才知看她這樣，良久沒答話，忽然冒出一句：“我這樣會害了你嗎？”
“萬髓針是於人體有害，但不致死，頂多讓我撐過去一陣，拔針以後會吃力許多罷了。”
“……當真？”
“嗯，當真。”
“阿楚姑娘日後……會恨我吧。”
“那你也得活得下來，讓她有機會恨。”