她是個好姑娘。
這話聽着怎麼越來越不對勁了？
寧王笑道：“是，月氏洗塵宴上匆匆一面，而後又在玄玉閣的中秋宴上見過。”
成後眯眼：“玄玉閣的中秋宴？是任蘅做東的那次？”
“正是。”
成後瞥了眼程息：“程娘子交友倒是廣泛。”
程息無奈，又覺得無需辯解。
“任蘅不僅請了息兒，也將我請了去，大家熱熱鬧鬧的，也着實是開心的。”懷琳坐在一側，端莊秀雅，她不看程息，只是掩着眸。
不知是不想看，還是不敢看。
成後的眉目稍稍舒展：“緣是如此……這個任蘅啊，看着吊兒郎當的，心裡不知道怎麼精着呢。張家老三是個老實孩子，別被他帶壞了。”
永嘉笑道：“這話您如今說也晚了。”
衆人都笑了起來，程息那頁算是揭了過去。
寧王：“不知阿孃召兒子前來，所爲何事？”
皇后將寧王召來的？程息心如擂鼓。爲何要召來？明明是女眷進宮敘話，卻將皇子召來。
成後本想說什麼，卻閉了口，良久才道：“許久不見你了，有事與你相商。你們兩個孩子，也快些回去吧，冬日入夜早，莫要遲了。”
程息回程路上心神不寧，馬車駛出宮門時她撩起簾子又往外看了看——張家的馬車還在。
天空陰沉沉的，飄着灰濛濛的煙氣，風捲殘雲，呼嘯着吹起馬車的簾子。雲都的初雪就這樣砸進了程息的懷裡。有些擦着她的臉頰過去，生疼。
路上有人家出殯，他們的馬車讓了讓。
二人一路無話，程息不是個話多的，但和懷琳如此沉默，還是頭一次。
她看向夏懷琳，夏懷琳卻只看着外面。
今日爲何所有人都如此奇怪？
出殯的隊伍太長，程息耐不住馬車裡的氣氛，撩簾出去：“不必送我回宅子了。我自己走回去就好。”
懷琳回過神來，急道：“路滑，就一點點路程了……”
程息回頭笑笑，轉身走進人羣之中。
不對，不對，有什麼事情要發生了，可自己怎麼什麼頭緒都沒有？
她疾走，撞到了一個人。
“息兒？”張霖見她走得急問道：“出什麼事了？你從哪兒來的？”
程息眼前是宮門口張家馬車的景象，脫口而出：“你們家誰在宮裡？”
張霖奇怪：“我爹，我爹進宮了。”
“你大哥呢？”
張霖認認真真回答：“在家呢。”
程息的心提到了嗓子眼，她平復着呼吸，鼻子裡好像結了層冰：“你……你現在要去哪兒？”
張霖指了指旁邊的玄玉閣：“去找任蘅，他找我聽曲子去呢。”
“還聽什麼曲子！”程息火氣蹭蹭地冒上來，她一把抓過張霖的手臂往回走，可走了幾步又頓住了。
她能把他帶到哪裡去？
張霖拉過程息的手腕，見她神色凝重，問道：“到底怎麼了？”
她能跟他說什麼？
“嗯？到底怎麼了？”
程息嚥了咽口水，喉間乾澀：“你……你與你姐姐關係如何？”
張霖心裡疑問更重，卻還是如實回答：“我與他一母同胞，自是情深，母親生我去世，姐姐便如同母親一樣。”
“那便好，那便好……”程息兀自呢喃，“你……你姐姐快要生產了，記得多去王府陪陪她。”
張霖答應了，見程息要走，立馬把她拽住：“你還沒和我說你怎麼了呢。”
程息低頭：“我今日進宮了，皇后娘娘同我說了很多，說我……”成後的話在她心裡打了個轉，更加篤定了，“說我年紀到了。”
“什麼年紀到了？你不是早已及笄了？今年十八，對吧，我記得是十八，我們在豐城時，還比較過呢，那時我還以爲你比我大。”
是啊，豐城，不過半年，多遙遠的記憶。
程息抽開手：“姑娘家的事情，你管那麼多？”
“嗯？等等，十八，年紀到了……”饒是遲鈍如張霖，多唸叨幾遍心裡也有了頭緒，“皇后娘娘……”
“你走！”程息一把將他推開，“聽你的曲子去！”
心煩意亂，她瞪着張霖，嚇得他立馬跑進了玄玉閣。
程息擡眸看了看面前的闕樓。
玄玉閣，皇城紅樓，多少達官貴人的銷金窟溫柔鄉。
徹月，蘇頤城。
這些名字在她腦海裡盤旋，叫囂吵鬧着。
程息最後盯了一眼，回身離開。
閣樓之上，蘇頤城倚在窗旁，望着她的身影消失在轉角。
程息回宅子時，儲露正在搗鼓梅花，一個小院子，梅花樹栽得錯落有致。
“姑娘回來了？”儲露擦手，見程息臉色冷得可怕，連忙上去拉住，“出事了？”
“要出事了……”程息好似喃喃自語，“皇后送我東西不假，可讓我入宮纔是真，她召見寧王不假，讓寧王相看我纔是真。”
“相看？”儲露以爲自己沒聽清，“相看？皇后娘娘是要……”
程息抓住儲露的手，儲露方纔勞作，雙手熱得很，觸及程息的手不由冷得一顫。
“本是要的……只是，只是寧王自己不願意。他提了任蘅。”
“所以沒成，對嗎？”
“對。沒成，皇后娘娘猶豫了，皇后娘娘覺得我是個攀龍附鳳之人，身在夏府，心裡向着張家，三心二意，朝秦暮楚，我還有轉機……還有轉機……”
“姑娘，可皇后娘娘爲何要將您嫁於寧王啊，淮王纔是皇后娘娘的親生子啊。”
“對啊，爲何要我，要我嫁於寧王呢？”程息也想不明白，“嫁於寧王，他們把我當做了‘夏家人’，我是如何……如何被他們認爲是‘夏家人’的？”
程息追根溯源，重返雲都後，第一次接觸夏家，是因爲懷琳送來了衣服，自己那時迫切想要與他們有交集，不聽勸，穿着衣服就去了洗塵宴。
任菁菁及笄禮，懷琳出言相助，二人約定交爲好友。那也只是私交……
七夕之時，被請去夏府，可任菁菁也在場，而後提及讀書之事，被夏思成收爲弟子，封莊南縣主，一切都是那麼順理成章。
程息渾身發冷，她不敢想象夏懷琳在其中起了多大的作用。
程息忽然明白她去林府那日，懷琳口中的“陌路之人”是誰。
她以爲是她說的是寧王寧王妃隨便誰，萬萬沒想到竟是她自己。
懷琳是從知道她這個人開始，就已經在算計了嗎？
“姑娘！”儲露大喊，程息回神，道：“我沒事。”可她的脣色是白的，“我想明白了，我全都想明白了。”
懷琳，一開始就是算計她的。
也對，她將她當做懷琳不假，可她並沒有將自己當做林兮霏，只是程息罷了。
“懷琳……應當是想讓我，替她嫁進寧王府吧。”
程息不知道自己是如何走進夏府的，雲都的雪只下了一下午，便鋪滿了全城，一腳深一腳淺，程息也不坐馬車，希望有足夠的時間來想開場白，可真到了夏懷琳面前，卻覺得虛言實在沒必要。
“我都猜到了。”程息說的第一句。
“你想讓我替你入宮，你覺得這是給我的恩惠。”程息說的第二句。
“我來雲都之前，你去找皇后娘娘說情，向娘娘坦誠了你與侯爺的一切。侯爺是皇后娘娘的親侄，唯一的親人，娘娘不會置之不理。你做了衣服，讓皇后娘娘送給我，他人以爲是娘娘給我的，只有落華姑姑知道，是你給我的。”
“你與我結交是真，你爲我辯駁也是真，你替我求來了這些地位也是真，可你……對我說的話，又有幾句是真的？”
“二哥一走，你急了，你怕他回不來，你怕他回來晚了，你怕很多很多東西，所以你又去求了皇后娘娘，纔有了今日。奈何寧王不想娶，娘娘不想我嫁，你落空了。”
懷琳靜靜聽着，毫無辯駁：“對。”
程息心中很平靜，她早已料到，不曾有僥倖了。
懷琳：“你知道我有多想感謝老天爺嗎？將你送了來，我本想着你應當是個聰明人，先試探你，你若不穿那衣裳，我便舍了你再想辦法，可誰讓你穿了呢？我不信那時的你不懂。”
她懂呀，只是她太笨。
程息：“如今你想如何？”
懷琳：“你又想如何？皇后娘娘若想要成全我和二哥，對付你，只消在皇上耳朵輕輕一吹便可。若不想……若不想……”她沒說下去。
程息不忍：“沒準侯爺很快就回來了。”
懷琳看她如此，仿若看見了什麼怪物，輕輕一笑：“我這樣算計你，你還安慰我？你希望我能夠感天動地放過你？我心早就硬了，良善並不能讓我在此立足，可二哥偏偏……偏偏那麼善良。他爲什麼……”
“我根本不敢讓他知道我在做什麼，我希望我在他眼裡一直是個得體知禮的姑娘，沒有一絲一毫地差錯。他總說事情會有轉機，他不想傷害任何人，可殊不知，等待纔是最折磨人的。你想要身份地位，我能給你，我要的，你也能給我，豈不兩全其美？”懷琳眼裡掛着淚，她微微側臉，講得如泣如訴。
程息：“我不在乎身份地位。”
懷琳面色一僵：“呵，不在乎？”
程息瞥向別處：“我在乎的……好像要沒有了。”
懷琳不理會她的說辭，冷冷一笑，正要說話，卻聽彤管從外匆忙跑來，撞進屋子，臉被凍得蒼白，只有鼻尖和兩頰的紅，她大口大口地喘着氣，眼淚掉了下來。
“娘子，侯爺……侯爺……侯爺沒了。”