成華陽於雲都城外離開之時，送別的人很多。
懷琳看着他，不多說話，在場的也都是明眼人，紛紛離開。
程息與弧令往回走，二人自從相認，便親近不少，可礙於二人如今的身份，能待在一起的時候還真是不多。
程息與他說了自己所知曉的一切，連關於張霽的猜測也不隱瞞：“我就是奇怪，爲何是我拿了老宦官的香囊，張霽卻不找我麻煩。難不成那老宦官根本沒有告訴張霽？”
“你確定老宦官知道是你拿了？”
“我確定！十分確定！那老宦官能在宮裡待那麼長時間，可見也是個城府深的人，只不過我身手比他好才吃了我的虧，只要他前後細細一想，肯定猜得出來。”
弧令拉着她的手，沉默地思忖着。
程息環顧了四周，想把手抽出來。
弧令笑她：“不好意思了？”
“等會兒被人看見了。”
弧令嘆了口氣，知道現在處境爲難，鬆了手，又勾起她的小拇指。
程息羞得立馬把手攏進袖子，扭頭不理他。
“你……真的要走？”程息問道。
“嗯。”弧令也不迂迴，“是該回去了。”
程息不禁想起他在大漠被追殺的事情，問道：“哥哥，那時你爲何會被追殺？是月氏王室……”
弧令皺了皺眉：“是。”
“爲何？是誰要殺你？”
“二閼氏，義父的異母妹。”
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“我記得大閼氏是前昭的合陽公主，但是……好像已經身故了。”
“沒錯，單于膝下成年五子，其中大王子與三王子最受器重。”
“大王子是合陽公主所生的，三王子便是二閼氏了。”
弧令點頭：“按照月氏的風俗，大閼氏既死，二閼氏勢必會被擡爲正位，但是單于被沒有如此。”
“爲何？”
“大閼氏並非昭國送去和親，而是單于親自求娶的。”
程息懂了可又奇怪了：“既然如此，二閼氏不是更需要你的幫持嗎？”
“她怕我生異心。”弧令直截了當，“即便我如今的名字是蘭須弧令，可我曾經終究是姜國人。”
“若沒有我，等義父身故，義父所有家財都是三王子繼承，如今有了我，她便視我爲眼中釘肉中刺。我本奉命來姜國通互市之好，但是……我提前來了，還是私自前來，她便派人來刺殺我。我不能太過張揚，所以被追殺得累累若喪家之犬。”
程息想起自己對他的調侃，也覺得好笑：“可不是嗎？黑黃黑黃的一張臉，突然衝出來截殺，是個人都被你嚇得半死。不過，你爲何要提早來姜國？可是有要事要辦？”
弧令看着程息，笑道：“已經辦好了。”
月氏商隊離京，鄭相親自相送，程息是沒機會去的，可她知道人會自己來。
雲都的人來來往往，程息坐在品芳齋的二樓從上望下去，弧令已從大門走了進來。
她抿嘴一笑，託着腮佯裝無聊地望着天。
弧令在她的背後坐下，喊了壺茶，又叫了幾盤點心：“馬上要走了，這些點心每個替我包幾份吧。”
小二識得他，連連答應。
二人的位子被簾子隔開，背對背坐着。
程息總是不會道別，對父親母親，對師父師兄妹，甚至是對剛剛久別重逢的故人，只覺如鯁在喉，卻不知道怎麼吐出來。
“霏兒。”弧令側身低低道。
程息輕輕應了一聲。
“我下午便動身離開了。”
“嗯。”
“你……”弧令不說了，他攥着茶杯，嘆了口氣。
二人在客棧坐了良久，竟是沒能說上幾句話。
小二將點心包好，整整齊齊地羅列繫好遞到弧令面前：“蘭須公子，我們掌櫃的說，不收您的錢，就當做微薄的餞別禮。祝您回鄉一路順風，若有機會，再來我們品芳齋做客。”
弧令一愣，笑着接受：“那就多謝掌櫃的了。”
已過了晌午，再不走就來不及了。
弧令起身，程息也站了起來。
他神思一動，擡步走出大門，程息也跟在身後亦步亦趨。弧令沒忍住，轉身抓住她的手拉進了小巷子。
程息在姑娘堆裡當真是不矮的，但是和弧令相比，還差那麼一截兒。
她有些緊張地嚥了咽口水。
弧令看出她的侷促，笑了一下，往她手裡塞了那一大包點心：“拿回去吃，別餓着自己。”
“給我的？”程息是真的以爲他要帶在路上吃。
“不然給誰？”
“我怎麼知道，萬一是什麼二公主呢……”程息嘀咕，小心思還是說了出來。
弧令聽出她話裡的意思，忽然明白之前她與自己置氣的原因，失笑道：“我說你之前爲何不理我呢？還真以爲你是忙的，原是腦子裡整日瞎想把自己給氣了。”
程息這下是真管不住脾氣了：“你敢說那公主當真與你無關？我可不信。”
弧令：“我不會騙你。單于是有意將二公主許配於我，但我不會接受，曾經是因爲覺得自己沒有找到你們沒資格去逍遙快活，而今……”他看了眼程息，輕輕地將她攬進懷裡，“而今，有別的理由了。”
他在程息發心烙下一吻，嚇得她雙肩一縮。
弧令發笑：“紙老虎。”
“照顧好自己，我給你的信鴿，別喂得太胖了，不然飛不快，也別不餵它，不然也飛不快，聽見了嗎？”
“還有，我聽儲露說，你總是喜歡夜裡看書，明明是想看兵書，爲了糊弄別人還買了好些話本子。看書總看的深夜，別仗着年輕氣盛身子好就白白地熬，聽見嗎？”
“還有……”
“哥哥。”程息這麼一喊弧令就收了聲，她道，“我會照顧好我自己的。”
“霏兒，你如今已是捲進了這漩渦，想要再出來……你勢單力薄，竭盡一切去查當年林府真相，一定……一定要顧好自己。”
程息縮在弧令懷裡：“嗯。等蠱蟲和張霽的事情一過，我就想辦法去宮裡，再不行偷偷溜進侯府王府也是可以的。”
弧令自責：“霏兒，我……”
“哥哥，你如今的處境比之我是更難的，姜國人以爲你是月氏人，月氏人卻認爲你心仍舊向着姜國。單于和蘭須家族的信任難得，不要因爲我將那些丟了。好好活着，比什麼都重要。我們都明白的，不是嗎？”
林忽是習慣了護着兮霏的，可眼前的，早已不是當年那個千嬌百寵的大小姐，而是個能夠獨當一面，有膽魄，有能力的姑娘。
弧令覺得是自己狹隘了。
他過多的保護，是對她能力的質疑。
自己最需要做的，是遠遠地看着她和相信她。
弧令：“我們都要活着。”
“嗯。活着。”
月氏商隊一走，雲都城裡安靜了不少，酒肆茶館少了些談資，卻又多了些別的故事——四皇子被罰了，關在自己殿內，連母妃蕭婕妤都見不着。
程息從懷琳處得知，這次四皇子當真是把皇帝氣得不輕。
“從小口無遮攔，也不知道蕭婕妤是怎麼養的。”
程息沉默了會兒：“有些話，半大的孩子不會自己講出來，也需得有人教。”
懷琳將香爐的灰燼掃盡：“巫蠱禍國，細作入禁。皇上本就是遮掩着查辦此事，爲的是不和襄國起衝突，他倒好擺到朝堂上來講。十四歲了，寧王十四古籍精通，闊論天下事；淮王十四騎射俱精，平叛山匪動亂；二哥十四歲的時候……”懷琳嘴巴動了動沒講下去。
這四皇子的威嚴當真是沒有的，皇帝的斥責也就罷了，可不管是張霖還是懷琳，官員家眷都如此看不起他。
也怪他無能。
程息在心裡嘆了口氣，問道：“皇上打算關到什麼時候？”
懷琳搖頭：“蕭婕妤哭天喊地，去皇上跟前求了好幾次，最後一次在溫室殿外跪了整整六個時辰，都運過去了，皇上也沒鬆口。”
她放下手中器皿，起身道：“走吧，皇后娘娘送來這些東西，我們該進宮謝恩了。”
雲都坐落於姜國至北，入冬甚早，成皇后怕程息南方姑娘不習慣北地氣候，便命人送來了許多過冬的物件兒，輕裘炭火暖爐一個不少，甚至是與懷琳一對的。
程息有些訝異，自己一個孤女，皇后賞賜在情理之中，但懷琳家中父母尚在，母親又是封了誥命的，皇后還送東西？
懷琳命彤管拿件斗篷給程息，程息搖頭拒絕。
“怎麼不要？雖沒下雪，外頭可冷。”
程息握了握懷琳的手，笑道：“你覺得我冷嗎？”
懷琳失笑：“也是，你自小習武，身體自然比我們要好。”
二人出門，彷彿不是一個季節。
車過宮門，張家的馬車候在外頭。
懷琳：“早已下朝，張大人怎麼還在宮中？”
程息沒有接話，她從懷琳撩起的窗簾縫隙往外看，那些家僕，面色不霽。
繞了許多路，纔在椒房殿外停下。
永嘉公主也在裡頭，二人見過她們，便自在說起話來。
“唉，看着你們這些姑娘一個個長大，本宮當真是覺得自己老了。”
永嘉：“阿孃莫要感慨青春易逝，人生過得暢快不就夠了？你仔細想想您年少時，不比我們都精彩？”
這還真不假。
成後看向程息懷琳：“我聽聞，夏大人收了程娘子爲弟子，不知近況如何？”
程息：“本是女孩子家玩笑，不承想皇上與夏伯父竟真的隨了臣女的願。近日，大都是在夏府與懷琳一同念兵書，卻也沒有親自去軍營。”
成後笑：“什麼玩笑不玩笑，女子從軍有何不可？這姜國，難不成都是他們男人打下來的？”
對，還有她孃親，慕芙呢。
“只是這軍營……征戰之時，原本是有一小支娘子軍，只是姜國既立，慕芙解甲歸家……這支隊伍也就散了，如今軍營裡，都是男人，兩個小姑娘不去纔好。”
永嘉頷首，頗有低眉望衆生之意：“我曾聽阿爹說，當年阿孃您身懷六甲，挺着大肚子上城牆擊鼓雷鳴，鼓舞士氣，當真是厲害。”
“那是迫不得已。”成後看向程息，“娘子們年紀小，很多事情都想不長遠，有念想是好，但有些事情也只能做念想，若真想去實現，怕是難上加難。”
程息眼下眸子，知皇后話裡有話。
“尋個好人家嫁了纔是正經。”成後拍了拍永嘉的手，“永嘉是我一手帶大的，在身邊養了二十三年，可再過些日子，也該出嫁了，當真是捨不得。”
不知道是不是每個母親都如此，女兒出嫁都是萬般操心。
那夏夫人呢？懷琳的事，夏夫人可曾上過心？
若是上過心，懷琳心中種種難過，她又可曾想過辦法，想過退路？
“皇后娘娘，寧王求見。”宦官來報。
寧王？程息心裡一驚，看向懷琳，只見懷琳也看着她，眼裡的神色程息讀不懂。
“兒子見過阿孃。”寧王瞧見程息懷琳在也是頗爲驚訝，程息向寧王行了禮，卻見他打量了自己一下，微微蹙眉別過頭去。
今天怎麼誰都是這個表情？
成後：“這是莊南縣主程息，想來你們之前也見過了。如今在夏太尉手下唸書，是個好姑娘。”