雖然不少人都誇獎過, 清薇的十二樓將京城四大酒樓都壓下去了，但實際上，這也只是一句虛誇罷了, 十二樓跟四大酒樓的定位多少有些不同之處，因此所面向的客源側重也不同, 競爭自然是有的, 但也沒有到那個地步。
真正要說四大酒樓之中哪一家跟十二樓有能影響到生意的競爭關係, 那便是集賢樓了。
錦繡樓只招待各種權貴皇親, 地位超然, 自然不懼十二樓這個後來者。綴錦樓的口味偏向南方，吸引的也是籍貫位於南方的官員們, 地位自然很穩。小張樓最熱鬧, 客源最多, 又時常推陳出新, 加上菜價也不算貴, 最受那些品階不高的低級官員們歡迎。其他地方請不起，小張樓還是沒問題的。
唯有集賢樓，雖說定位的客人是喜好詩書的士子們, 但這也算不得什麼特色, 蓋因這天子腳下, 哪家酒樓裡沒有幾個褒貶時弊敢於說話的書生呢？
尤其是邱庭波之前帶着一班太學生和京畿附近的士子, 圍繞着飛蝗宴在十二樓展開了一場辯論之後，這裡漸漸也成了文人士子們集會時會選擇的地方。有外地士子進京，一打聽, 也要慕名來看看。加上十二樓的菜色也的確出衆，自然能留住這些客人。久而久之，對集賢樓的影響並不小。
但集賢樓一直沒什麼動靜，主要是清薇跟趙家關係密切，後來跟是跟趙瑾之定下婚約，礙着她冠軍侯夫人的身份，就算吃點兒虧，也只能咬牙認了。
這一點清薇也知道，所以一直在避免讓這種勢頭繼續擴大，免得刺激到集賢樓那邊。畢竟，集賢樓顧慮趙家，但若遭受的損失太大，他們未必會繼續忍下去。畢竟他們背後也是世家在支撐，不會比趙家遜色太多。
然而這幾天，趙瑾之卻探查到，有人在暗地裡聯絡京城裡的士子們，要在十二樓舉行一場盛大的文會。
這種文會，即便是在人文薈萃的京城，也是少見的。當初尚庸來到京城講學時，便曾經出現過這樣的盛況，但也正是因爲他的緣故，導致後來太學生們被鼓動，前往正陽門外鬧事，牽扯住了金吾衛和神武衛，這才讓龍驤將軍賀固順利的帶着龍驤衛逼宮。
那之後，雖然法不責衆，朝廷只處理了太學生中爲首的那幾個，然後便把其他人放回去了，但到底還是把這些人的名字記下，將來仕途上勢必會比旁人更艱難些。
這對於士子們的打擊是非常大的，所以在這件事發生之後，京城的文人士子們都消停了好一陣子，老老實實待在家裡溫書。即便偶爾出門，也是閉嘴不談國事。直到蝗災時，在邱庭波的帶動下，才重新活躍起來。
不過這種大型的集會活動卻還是沒有舉行過，畢竟心裡有些忌憚。
不過年輕人有衝勁，自然不可能一直沉寂下去。經過大半年的醞釀，逆案的風頭早就已經過去，再加上有人主動出頭，可以說，對這場文會，京城裡絕大多數士子們都是相當期待的。
其實這文會跟十二樓沒什麼關係，最多是人家把地點定在了這裡。
但集賢樓那邊卻未必會這麼認爲。畢竟從前，類似的文會，除了選在地方寬敞的寺廟之中，便是在集賢樓舉辦。在這一點上，他們的地位是無可動搖的。所以之前被十二樓帶走了部分顧客，他們才能忍下來。但現在，文會如果換在十二樓舉辦，一旦成功，往後恐怕絕大多數士子都會改到這邊來聚會。
別小看文人們追逐時尚的風氣，一旦出現了什麼新的流行，若不跟着做，那出門都不好意思跟同僚打招呼的。
而在集賢樓看來，這很有可能是十二樓攬客的一種手段，哪怕不是，他們也不會容忍這件事情發生。於是在文會的消息悄然散佈出去之後不久，集賢樓那邊就有動靜了。
事實上，之前忽然出現，給十二樓找茬的就是集賢樓出錢請的人，不過有羽林衛盯着，這些人只能無功而返。趙瑾之的人盯着他們查了很久，才總算弄清楚這裡頭的因果關係。
找到了源頭，再去理集賢樓的行動，很容易就查到，他們已經安排了人，打算到十二樓來大鬧一場。
要在酒樓找茬，其實挺容易的。畢竟這裡出售的是入口的東西，出問題一點都不奇怪。只要說這裡賣的東西不乾淨，自己吃壞了肚子，鬧上門來，不管事情究竟如何，肯定會有些影響。之前沒人用，只因爲這種手段太過下作，若拿不出證據，也只能讓大家議論一陣。再說酒樓也不會任由你誣衊，勢必會反擊。而十二樓這種有背景的酒樓，就更沒人會主動去招惹了，畢竟得不償失。
但這是說一般的情況，若是對方肯用人命做代價，那結局就大不相同了。
試想如果有人在十二樓吃着東西，忽然倒地身亡，大夫檢查出他是中了毒，那這酒樓怎麼可能再開下去？
好在趙瑾之派過去的人足夠機靈，發現了這一點之後，立刻將那幾個人控制起來，然後來回報他。
收到這個消息，趙瑾之只略略猶豫，便讓人去通知了清薇。
如果只是小事，他在後面直接掃除了，沒有必要讓清薇煩心，即便日後清薇知道也不會說什麼，畢竟這是他對清薇的關心。但鬧到要出人命的地步，就不能隱瞞了。至少要讓清薇知道，背後有人在這樣算計她，往後行事時才更能把握住分寸。
清薇送走了客人，才坐下來，便聽說趙瑾之派人過來了。把人招來一問，不由大爲吃驚。
在清薇看來，這不像是集賢樓會用出來的手段。
畢竟都在京城，甚至同朝爲官，生意雖然重要，但對朝臣們來說，遠不是命根子一樣重要的東西，沒有必要鬧到人命這一步，因爲那就意味着要撕破臉皮了。在朝堂上，雖然也有政見不同幾成死敵的例子，但更多的人，還是會維持好表面的客氣，不會輕易樹敵。
尤其是走到高位之後，其實影響彼此決定的，只有利益和立場，個人恩怨反倒不那麼重要了。
在聯想到最近京城的風聲，清薇心裡已經有了猜測。不過具體如何，她還需要查證一番。於是打發了趙瑾之派來的人，清薇便換了衣服出門。
她去找了錦繡樓的東家齊東平。
這人是清薇選定的合作對象，之前的接觸也還算愉快，現在既然有所發現，自然是要先跟他通個氣。
結果不出清薇的預料，錦繡樓這段時間也頻頻出事，總有人找茬，雖然並不傷筋動骨，但也有些令人頭疼。而且根據齊東平的說法，京城商會裡大部分的商家，最近似乎都遇到了一點小麻煩。
之前齊東平沒有多想，只是坐在副會長的位置上，自然跟支持他的商家們走得近，所以消息更加靈通。但聽清薇特意將這件事提出來說之後，他便立刻反應過來了。
齊東平本人長得十分富態，穿着一身花哨的綾羅錦緞，再加上皮膚白皙，遠遠看上去就像是一隻福氣的糰子，他待人和氣，臉上也總是笑眯眯的，擠得本來就不大的眼睛幾乎看不見。這會兒伸出白胖的手指在桌上輕輕敲了敲，問清薇，“你是說……這是有人在幕後推動？”
清薇道，“我也拿不定主意，但那麼多人一起出事，若只是碰巧，那也太巧了些。”
是啊，雖然說京城每天都會掀起風浪，但到他們這個身份，其實大部分時候“和氣生財”四個字是很好用的，沒事不會老想着去欺壓誰搶奪誰。這種事情偶爾出一次就了不得了，何況還是同時發難？
“若真如你所說，那便只有一種可能了。”齊東平慢慢道，“仁義坊裡臥虎藏龍，此言不虛啊！”
他這句話倒是實心實意，要知道，能夠加入京城商會的，都是在京城裡佔據了一席之地的商家，那些做小買賣的根本沒有這種能力。要同時出手對付那麼多商家，仁義坊裡那些人的能耐，怕是比他們所想象的還要大一些。
“畢竟在京城裡經營了幾十年，強龍不壓地頭蛇。”清薇緩聲道。
齊東平聞言笑了一聲，“可惜了，他們的對手卻不是強龍。”
清薇明白他的意思，仁義坊裡的人經營得再久，能比得上這些官宦人家在京城的經營？他們不是強龍，是更大的地頭蛇！若以爲能用這種手段嚇退他們，那可就錯了。
不過，清薇卻沒有齊東平那麼樂觀。畢竟仁義坊那些人處在劣勢，所謂光腳的不怕穿鞋的，臨死反撲必然十分厲害。而這些商家們，大都家大業大，難以捨棄，真要對上了，誰能佔便宜可不好說。
不過她提醒了一句，齊東平卻並不放在心上。這是世家出來的人最大的毛病，他們習慣了現有的規矩和制度，在這個範圍之內，他們始終是無敵的，於是時間長了，就真的產生了自己無敵的錯覺。
但他們不知道，這世上有些人，是從來不講規矩的。
從齊東平家告辭出來，清薇這才前往羽林衛的人留下的地點。
那幾個準備去鬧事的人被控制起來之後，就暫時關押在了這裡。趙瑾之在皇城裡當值，暫時還不能過來，這裡只有幾個人看守着。好在他們都是見過清薇的，立刻把人請進去。
清薇這時候纔來得及問具體的情況。
鬧事的一共是五個人，並且還不是普通的地痞流氓，而是五個讀書人！在清薇來之前，羽林衛的人也已經查過了，五個都是身家清白的士子，身上有秀才的功名，而且才學不錯，正要等着明年的秋闈大展宏圖。單從表面上看，可真看不出來他們其實是來鬧事的。
當然，實際情況，其中只有一個叫陳華的士子是來鬧事的，其他人則都是他平日裡相交的好友，被叫來掩護的。這些人根本不知道陳華要做什麼，還以爲他們只是去十二樓吃飯。
“按照將軍的吩咐，人已經分開審問過了，但目前還沒什麼進展。”叫聶元的羽林衛小隊長對清薇道，然後又拿出了五人的供詞。
供詞內容都大同小異，包括陳華在內，都只說自己是出門去會友吃飯。京城人見多識廣，何況還有功名在身，這幾人都認出了羽林衛的打扮，對這些莽夫本來就看不起，說起話來也相當不客氣，強烈控訴他們這種私自抓人的行動，讓他們快些放人，否則就要去京兆府衙門告狀。
“搜身了嗎？”清薇問。
“搜過了。”聶元說着，又取出搜出來的東西，“我們都檢查過，雖然有藥材，但並不致命。”所以自然也就不能作爲證據了。畢竟許多香料本身就是藥材，文人們在身上佩個香囊，誰還能說什麼？
清薇微微蹙眉，將這些東西拿到手裡，一一的檢查過了。那幾份藥材，她還特意嗅過味道，看得聶元一陣陣緊張，生怕出什麼問題。
沒一會兒，清薇的眉頭就舒展了開來。
這些藥材雖然單獨看都沒什麼問題，但組合起來就不一樣了。同時還考慮他們是去吃飯的，要結合菜品來進行考慮。有些藥材和食材相剋，一起食用就會出事。羽林衛做不到這一點，但腦子裡裝了不知道多少食譜的清薇只要略想一想，就能想到數種組合。當真十分隱秘，殺人於無形！
到時候出了事，只要將這香囊處置了，就什麼證據都不會留下，就是衙門審問，估計也不會想到那麼小的細節，到時候就是吃了十二樓的菜才死的人，跳進滄江也洗不清。。
她將自己覺得可能有問題的藥材挑出來，問聶元，“這些分別是屬於誰的？”
結果讓她意外，因爲其中只有一種是陳華的。
清薇忽然意識到，這其中知情的人只有陳華一個，但死的人卻未必是他！
畢竟誰也不會平白無故就想死，哪怕陳華背後有人挑唆，也未必願意賠上自己的性命。但如果是害死朋友，那情況就大不一樣了。而且他的四個朋友都有可能中招，具體要弄死誰，估計還得看具體的菜單來定。
果然思慮周全。
“夫人，可是這才東西有問題？”聶元見清薇沉默，小心翼翼的問。
清薇回過神來，看了他一眼，沒有回答這個問題，而是問，“什麼時辰了？”
“未時末。”聶元道，“將軍那邊想來也快到了。”
但清薇想了想，還是道，“不等他了，你們把人提出來，我要親自審問。”
聶元有些猶豫，“這……怕是不太合適。”清薇畢竟是女子，聶元既覺得她不可能比專業的羽林衛更厲害，能問出更多東西，也怕她被人嚇住。他甚至都不知道將軍爲什麼要派人去通知夫人。
“不必。”清薇道，“羽林衛下值的時間本來就晚些，你們將軍還要安排別的事，一時半會兒不能過來，這幾個人卻不能一直扣在手裡，須得抓緊時間。照我的吩咐去做。”
這五人出門時家裡是知道的，若是夜裡沒有回去，也沒派人通知，肯定會有人來找。到時候事情鬧大了，沒有證據就抓人，對羽林衛不是什麼好事。說不得這幾個辦事的人都會受罰，甚至直接從羽林衛中除名。
聶元面色微變，顯然也是想到了這一點，於是一咬牙，還是妥協了，“不知夫人要怎麼個問法？”
清薇道，“照你們之前的辦法，把人分開，一個個的問，先問這個陳華。”
陳華是個看上去十分不起眼的年輕人，大概也是因爲這樣，纔會被選中吧。畢竟太受矚目，不管做什麼都會被注意到，就不方便進行這種暗中的活動了。
見聶元進屋，他也並沒有其他人的激動，只看了一眼，便又低下頭去。聶元按照清薇的意思，問了幾個問題，他都避而不答，只重複自己什麼都不知道，再強調自己身上有功名，不能隨意對待。
“滴水不漏。”聶元出來之後，清薇給出了這個評價。
聶元苦笑，“若不是之前的消息是我親自查探出來的，我都要懷疑是不是弄錯了。”
清薇低頭看了看自己手裡的供詞單子，挑了個覺得比較容易突破的，“接下來是這個，鄭慈。”
這次她沒讓聶元去試探，而是自己率先走近了屋子裡。鄭慈的性情跟陳華截然不同，一看到有人來，就大叫快放他出去。這一方面是因爲什麼都不知道不心虛，另一方面也顯示了他性情囂張。這種人通常沒有多深的城府，比較容易被撬動。
清薇在聶元搬來的椅子上坐下，等鄭慈喊得差不多了，自己安靜下來，這纔開口道，“是我的人救了你一命，你可知道？”
“胡說八道！”鄭慈立刻大聲道，“把我抓起來關在這裡就是救我？你莫不是把我當傻子哄？”
“在我看來，你就是個傻子。”清薇淡淡一笑，“不然也不會直到現在還沒有發現異常。”
“什麼意思？”鄭慈聽到清薇的話，本來並不相信，但卻還是沒忍住問道。他性情囂張，但本人的確算不得多聰明，所以反而在這方面很執着。清薇的話，恰恰掐着他的線，於是他只能順着她的話走了。
清薇取出屬於他的那一份香囊，“你看看，這是不是你的東西？裡面有廣藿香、柚子、銀杏、車前子，還有什麼？”
“還有雄黃。”鄭慈道，“這是我的，有什麼問題？”
“若單是你的香囊，當然是沒有問題的。”清薇淡淡一笑，又取出了另一個，“你再看這個香囊，又是誰的？”
“是陳兄的。”鄭慈道。
“說來也巧，你這位陳兄的香囊裡，有一味舌草，與你的香囊中的車前子混在一起，那可是能要命的東西。”清薇道。
鄭慈狠狠的皺了皺眉。他這種性格，並不會過多的去懷疑，聽到清薇這麼說，自然也不會覺得清薇是誑他的，但他也不相信陳華會殺自己，便道，“放在香囊裡的東西相沖罷了，有什麼奇怪，畢竟誰也不知道別人身上帶着什麼。這又不是入口的東西，莫非連聞都聞不得？”
“說對了。”清薇讚賞的看了他一眼，“所以我猜，你很喜歡吃魚？或者，今日的菜單中有魚？”
“你怎麼知道？”這次鄭慈的臉色是真的變了。
清薇道，“入秋之後，許多魚類進入豐收期，酒樓裡自然也添了這些菜色。何況很快就是歲考，你們作爲秀才必須參加，魚躍龍門又是個極好的口彩，出來吃飯，自然少不得要點一道。若是鯉魚，那就更好了。”
聽到她這麼說，鄭慈已經猜到了一點，但還是堅持道，“那又如何？”
“你這位陳兄的香囊裡，還有一味龍吐珠，最妙的是還磨成了粉末，若屆時不小心往魚湯裡這麼一灑……”清薇不緊不慢的道。
鄭慈強辯道，“我不信陳兄會害我！”
這話有多蒼白無力，恐怕他自己心裡最清楚。清薇道，“他會不會害你，我也不知道。我只知道，今日你們這些人之中，肯定會死一個。我想，你不會希望那是你。”
她說着，將其他幾味藥材也取出來給鄭慈看，說明利害。鄭慈已經被鎮住，看到這些，再無懷疑，“他爲何要這麼做？”
“我也想知道。”清薇站起身，“所以如果你能幫我們探查清楚此事，那就再好不過了 。”
“但我什麼都不知道。”鄭慈道。
“不，你知道。你與陳華是好友，他的許多事情你都知道。最近他有沒有什麼奇怪之處？也許這就是突破口。”清薇道。
鄭慈仔細的思索起來，最後搖頭道，“我平素極少注意這些，但謝嵐一定知道，他最是細心，與陳華也十分要好，若說誰能察覺到陳華的異常，必定是他！”
成了，清薇心裡想着，口中道，“還要請你說服謝嵐，配合我們。”