林千惠聽得太子對何從雲的發落，一直半吊着的心終於落了地。隨後又仔細詢問了一番，才知道何從雲釀成了怎樣的大錯，招致了怎樣的大禍。
往後都不能說話走路了，並且太子的意思很明顯，要將何從雲的居室變成蒸籠，慢慢的、慢慢的折磨。真不知道他是怎麼想出來的這種懲戒人的法子。
到了夏日，室內若是不放足夠的冰，人都難受得厲害，要是再放上火爐、火盆……林千惠一想就已覺得難熬，何況到時要親身經歷的何從雲。
可是，能怪誰呢？
倒是沒看出來，一個手無縛雞之力的弱女子，竟有那麼大的膽子。
林千惠笑起來，不無幸災樂禍的意思。可是片刻之後，她就笑不出來了，因爲忽然間想到，何從雲是開罪江炤寧纔有了這般悽慘的下常
那個女子，果然是開罪不得。
至於太子的怒火，當然是爲着何從雲這險招沒用成，還連累了東宮與何府。
林千惠深深吸進一口氣，仔細斟酌着輕重。她要避免自己重蹈覆轍，避開何從雲走的這條路，要在年華消逝之前留住太子，就算不能讓家族得到重用，起碼不要給他們招致禍事。
除此之外，便是照顧好太子妃，離燕王府的人遠遠的。江炤寧就不是善茬，與她息息相關的人更沒一個省油的燈。
到最終，這件事之於林千惠，是一記叫她心驚的警鐘，絕非初時以爲的好笑。
她嘆了口氣，愈發覺得皇室中的這口飯太難吃。
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陽光很明媚，風裡有花香。
炤寧坐在廊下，翻看這兩日的帖子。
何盼雲軟軟地臥在躺椅上，由人擡過來。
炤寧眯了眸子打量，對方的情形全不在意料之中。她以爲何盼雲要麼死掉，要麼口不能言、腿不能行，可現在的情形是，人整個癱掉，連面容都僵硬了。
何盼雲只有一雙眼睛還算靈活，淋漓盡致地表達着情緒。
害人終害己。這句話真的是至理名言。原本這樣的□□，是爲她準備的，現在品嚐箇中苦楚的，卻是何盼雲與何從雲。
紅蘺上前來稟道：“方纔請沈大夫爲她把脈。沈大夫說，近似於這樣的症狀他見過，也曾嘗試醫治，但是療效甚微，人是不可能恢復如常了。”
炤寧頷首，“等何夫人來了，直接叫她把人接回去，不要刁難。”
“是。”
炤寧繼續看帖子，終究是興致缺缺地放到圓几上。昨夜到早間，時時頭疼難忍，這兩日還是老老實實在家爲好。
亦是因爲不舒坦，師庭逸沒跟她算賬，反倒整夜不曾入眠，給她按揉頭上穴位，緩解不適。一早出門的時候，叮囑她讓沈大夫瞧瞧，且允諾會趕早回來。
用過早膳，掙扎了片刻，還是選擇照他的意思，請沈大夫給自己把脈。她其實對針灸有些牴觸，尤其是以鍼灸的方式緩解疼痛，更讓她提心吊膽。
倒是沒想到，沈大夫給她把脈之後，說她這情形不宜施針，但是能夠配製出見效的藥丸，只是需要等上幾日。
她自然是滿口應下。
每次發病，也只是幾日的功夫，這一次，她要和以前一樣熬過去。但總歸是有了盼頭。
身體不舒坦的時候，她總是想法設法地入睡。今日亦是如此，在外面坐了一陣子，便回寢室歇下。
外面的事情，讓師庭逸和韓越霖去打理，她是沒那份閒情了。生病的時候情緒奇差，若何事趕在氣頭上，不定鬧出怎樣的亂子，還是省省的好。
吉祥看起來是最懵懂天真，但它無疑是最敏感的。一早到上午，它就感覺到了炤寧情緒不對，大半日都乖乖地守在她附近。她轉去寢室，它就顛顛兒地跟了去，悶悶不樂地臥在牀榻板上望着炤寧。
炤寧爲此心頭暖暖的，軟軟的，拍拍身側的位置，“上來。”
吉祥搖了搖尾巴，動作慢悠悠地跳上去，怕嚇到她似的，之後乖乖地趴在她身側打瞌睡。
炤寧瞧着它慢慢入睡的過程，自己的睡意也越來越濃，沉沉入夢。
紅蘺走進來看一眼，抿嘴笑着退出去，與白薇、紫薇幾個坐在廊下的小杌子上做針線。
院落裡靜悄悄的，氛圍平寧溫馨。
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太子妃坐在湖邊，神色悠閒。
這兒離莫心兒的住處不遠，可以聽到琴聲。
太子遠遠看到她，猶豫多時，還是緩步尋了過去。
太子妃瞥見他，全無反應。
太子道：“今日令尊便要離開京城，你不想去見他一面麼？”不出意外的話，這應該是他們父女此生最後一次相見的機會。豈料，太子妃卻意外地道：
“不是早就下了明旨麼？他怎麼能拖到今日才被逐出京城？”
“……”太子一聽就知道，自己完全是多此一舉，可總還是要告訴她原由的，“他以前是重臣，方方面面的事情要交割清楚才能離開。”
“我倒是忘了這一點。”太子妃這纔回答他的問題，“誰稀罕見他那張臉。不過，你倒是該吩咐下面的人一聲，是叫他淨身離京，不能讓他攜帶財帛。”
太子沒說話，轉而說起康曉柔母女兩個：“你想不想見見那對母女？”人由何寅安置起來了，還在京城。那個做女兒的，論起來的話，是她同父異母的姐姐。
“不見。”太子妃神色變得很是冷漠，語氣亦是。女子再傻，也不該傻到那種地步。男子還沒將人用花轎擡進門，便發生肌膚之親，還生下了孩子……她厭惡的蹙了蹙眉。有些男子固然下流齷齪得叫人不齒，卻無疑是一些女子慣出來的，叫人想起來都厭煩。
“知道了。平日悶的話，便去外面散散心。”他轉身踱開步子，“我進宮請罪去。”
太子妃等他走遠了，才爲他末一句話笑起來。
何從雲的事情，她已知曉詳盡的原委。早間是紫薇帶人把何從雲送回東宮，她將人喚到面前，詳細詢問了一番。聆聽的過程中，心情三起三落，到末了，才長舒了一口氣。
起初她對何從雲是滿心的忌憚，近來則是滿心的不安。她擔心日子久了，何從雲會施展別的手段，得到太子的寵愛。要是那樣的話，她少不得明裡暗裡吃癟受氣。
誰承想，何從雲不稀罕後院中的勾心鬥角，跑到外面殺人放火去了。
人沒殺成，自己落得生不如死。
這可真是自找的。
整件事裡，有個細節叫她暗自稱奇——師庭逸與韓越霖的手下，短短時間內就將何峰及其爪牙全部拿下，並且找到了何從雲安插在狀元樓廚房裡的奸細，兵不血刃地消除了一場無妄之災。
看起來，那兩個男子這三年多都沒閒着，培養出的人手着實出色。
太子現在被何從雲氣得要瘋了，還沒閒工夫尋思這些，等過後意識到，少不得又要心慌、忐忑一番——那樣的人手，是他手裡的死士所不及的。畢竟，什麼事都不是人不怕死便能辦到的。
在她看來，這是件好事，日後東宮若是與燕王府再有爭鬥，僅限於朝堂中不見硝煙的文鬥。太子早就斷了取炤寧性命的心思，日後少不得嚴令身邊人，不可再有這等自尋死路的念頭。
這樣最好，炤寧的安全算是有了絕對的保障。日後即便又有不知死活的人用這種方式擾她，分量也一如小魚小蝦，不足掛齒。
又聽了會兒琴，太子妃轉回房裡，抄寫經書。這是特地爲皇后所做的功夫。皇后雖說是沒有主心骨的性情，待她的好卻是實心實意，總要有所回報。
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今日的江府，不大安寧。
自從炤寧命人傳話給江予笙、江予莘和江予蕭，兄弟三個便都打起精神來，自己平日行事謹慎，且留意着府中的風吹草動。
他們自幼就知道，炤寧不是多善良的人，眼下的善意叮囑，是爲着江府的名譽。至於江予莫，有差事在身，又是個鬼靈精，橫豎出不了岔子，他們這些留在家裡的人，反倒最容易惹上是非，大意不得。
江予蕭是三房獨子，最早爲着江和儀的事情，多多少少對炤寧有點兒火氣——雖然他也很厭煩那個庶妹，但是面子上還是覺得下不來臺，便跟着三老爺一同生了幾天的氣。後來，三老爺還沒消氣，他已經得了長房兄弟兩個的開解，從而釋懷。
這一次，江予蕭算是最謹慎的一個，對什麼事都上了心。
他這一留神，便發現了蹊蹺之事，並且這蹊蹺正是出自三房。
前一段日子，江予蕭時不時就會聽到三夫人唸叨幾句江和儀的婚事，說庶女的婚事就是難辦，真正的高不成低不就，嫁的門第高了，擔心庶女嫁過去行差踏錯給家族抹黑，嫁的門第低了，又不免擔心別人說她這嫡母苛待庶女。
他自然是不能搭話的，每次都是在心裡苦笑，想着父親纔是這些事的罪魁禍首，真應該叫他張羅江和儀的婚事。
家中的春宴上，三夫人到底還是以江和儀的婚事爲重，不再關着她，讓她時不時地在人前露個面。
偏生江和儀是給點兒顏色就要開染坊的脾性，三兩次之後，便央求着三夫人讓她出門去與小姐妹團聚一番。
三夫人自是不會答應，說你那些勞什子的姐妹，在我看來，待到嫁人之後，一個個都是長舌婦的材料，你該儘早跟她們斷了來往纔是。
江和儀委婉地辯解了幾句，說什麼那些人平日時有信件、小禮物送來，她總要做到人情上不被人挑毛病。
三夫人來了脾氣，煞有其事地說你再跟我耍花腔，別怪我狠心把你塞給人做填房去。
江和儀一聽這個，立刻嚇得臉色發白，大面上又安分了。只是，有一次春宴，江予蕭在後園應承幾位年齡相仿的公子的時候，無意間一瞥，遙遙看到江和儀看着母親的眼神很不對勁，分明含着怨恨。
他當時心裡打了個突，擔心她將母親的話當真，從而爲着好一些的前程做出不智之舉。
便這樣，他叫身邊的小廝、丫鬟留意着江和儀的大事小情，叮囑他們要是覺着不對勁，一定要及時稟明。
待到炤寧命人傳話的時候，他自己更加自律謹慎，對江和儀那邊則是連風吹草動都不放過。
炤寧提都不提江和儀，因爲並不在意江和儀這個人，也就不介意看所謂的姐妹自作自受，看看現在江素馨的處境便知道了。
但這種事之於他又是不同，到底，他要幫襯父親打理好三房一切事情，叫人發笑的事情最好是一件都不要出。
兩日前，何盼雲身邊的大丫鬟來了江府一趟，帶着的兩份請帖，分別是給江素馨與江和儀的。
江素馨出嫁前都不能出房門半步。
江和儀只要不出內宅，還是有着一定的自由，她在房裡見了那名丫鬟，說了一陣子話，便將人打發走了。過後也沒跟三夫人提這件事。
她不提，倒讓江予蕭覺得不對勁了——何盼雲是誰啊，太子側妃的妹妹，何家要是請她赴宴，她一定要到三夫人面前說道說道，看看能不能前去——這纔是江和儀慣有的做派。
有句話叫做江山易改本性難移。江和儀眼下竟是有所改變，絕對有貓膩，所謂的何盼雲下的請帖定是另有文章。
江予蕭滿腹狐疑，面上還是不動聲色，甚至得了空就與江和儀說說話，想探聽出點兒風聲，卻是一無所獲。
到了昨日，江和儀終於有所行動。
一早，她循例去寺裡上香還願。禮佛的事情，是三夫人不能干涉的，自是讓她如常出門，只是叮囑她早些回來。
江予蕭命兩名小廝暗中跟隨。
時近黃昏，一名小廝滿頭大汗地趕回來，說江和儀回府途中臨時起意，要去狀元樓看看，想親自點幾道菜，帶回來孝敬三夫人。隨從雖然都是外院的人，可是聽着她是一番孝心，都不好出言阻攔，便聽從吩咐，前往狀元樓。
江予蕭即刻想到的是燕王、炤寧、大伯父、父親今晚要在狀元樓用飯，江和儀前去的話，萬一惹出點兒什麼事情，可就是在大庭廣衆下丟人了。
他連忙命人帶馬，喚小廝在前面帶路。
緊趕慢趕，總算在江和儀到達狀元樓之前趕上了，並且疾言厲色地把她帶回了家中。
當時江和儀雖然沒說什麼，可他感覺得到，她特別失望，對自己生了恨意。
到底是什麼事呢？他百思不得其解。
夜間，大老爺、三老爺回來之後，他才知道狀元樓險些就出了大事，回想起江和儀意欲前去那一節，心裡更加不踏實了。
何峰的事情還沒有定論，大老爺和三老爺不欲聲張，讓他們兄弟幾個別對內宅的人提及此事，省得她們跟着後怕、擔心，人心惶惶的又是何苦來。
江予蕭回房之後，怎麼都睡不着，江和儀的事情在心裡打成了結。他索性吩咐丫鬟、小廝連夜守在江和儀院外，起碼近日要看緊她。另外，他想，還要催促母親兩句，趕緊把那丫頭的婚事定下來，省得她再出幺蛾子。
天色微明時，丫鬟喚醒了他，說六小姐走側門出府了，問他怎麼辦，要不要把人綁回來。
江予蕭滿腹火氣，想了想，決定親自暗中跟蹤，倒要瞧瞧她要做什麼。麻利地穿戴齊整，他出門尋到小廝，一路暗中尾隨。
江和儀獨自走出去很遠，在街上租了一輛馬車，直奔狀元樓的方向而去。
江予蕭就不明白了，她怎麼就認準了那個地方？
馬車在狀元樓門前停下來，江和儀給了車伕銀錢，四下觀望一番，轉身去了如意茶樓。
江予蕭記得昨日聽大伯父提了一句，說何從雲是藏在如意茶樓隔岸觀火，可還是沒逃過炤寧的人的視線，被人輕而易舉抓到了。
這樣說來，如意茶樓興許就是何從雲或何家名下的產業。
而江和儀，是與何家的人勾搭上了？
江和儀到了茶樓門前，輕輕叩門。
來應門的，是一名錦衣衛——江予蕭記得很清楚，那個人曾經跟隨夏泊濤去過江府幾次。
江和儀一瞧人不對，登時踉蹌後退。
江予蕭舉步上前去，與那名錦衣衛寒暄一陣，幫江和儀扯了個謊，勉強敷衍了過去。
之後，他當然是黑着臉把江和儀帶回了府中，到自己房裡說話。
“說說吧，你到底想要做什麼？”江予蕭問江和儀。
江和儀卻道：“你能不能先告訴我，如意茶樓到底出了什麼事？開門的那個人，怎麼會是錦衣衛？”
他被氣得不輕，喝問道：“你到底是前去做什麼？是去見何家的女子，還是去見何家的公子？！你再沒一句實話，我便將你交給錦衣衛發落！”
只是，他如何都沒料到，江和儀的態度竟也是前所未有的強硬：“好啊，你只管說到做到。到時候，出自咱們江家的燕王妃的一些醜事若是被人宣揚出去，可別怪我跟着做個力證！”
江予蕭險些被她氣得犯迷糊。
這時候，他是真的開始責怪父親了——這些年一直縱容着這個庶出的東西，結果呢？她變成了這副德行！
真是不明白，像大伯父、二伯父那樣，只守着正妻過日子就不行麼？納妾做什麼？除了平添是非還有什麼好處？
江予蕭又喝問了幾句，江和儀還是那個不知死活的態度。他簡直懶得理她了，更懶得告訴她昨日在狀元樓、如意茶樓發生了怎樣的大事。
江和儀卻繼續道：“已經到了這個地步，你不如幫我個忙，把我送到燕王府。有些話，我要當面告知燕王妃。”三夫人是絕對不會允許她去燕王府的。
江予蕭想了想，索性命丫鬟小廝看着她，轉頭去找江予笙和江予莘。
長房兄弟兩個聽了原委，又氣又笑，說你直接把昨晚的事情告訴她不就得了。
他說我才懶得說，最想做的事情是給她兩個耳刮子。
江予笙琢磨片刻，說既然這樣，就照她說的辦，把人送到燕王府去，讓炤寧收拾她。
說到底，女孩子之間的是非，他們問不出個結果，就算問出來也不知道怎麼做纔算妥當。況且，江和儀話裡話外，好像是聽說了關於炤寧的閒話，若是在內宅鬧起來，終究是不好看。
江予蕭也正有此意，回房告訴江和儀，等他忙完外院一些事情，便帶她去燕王府，叮囑她徑自回房，不得與人胡說八道。
江和儀聞言笑了，腳步輕快地回了房。
將近巳時，江予蕭跟三夫人扯了個謊，與江和儀一同出門。
紅蘺見這對兄妹忽然登門，必然有事，便輕聲喚醒了炤寧。
炤寧按了按眉心，心裡沒來由地燃起了無名火，要強行按捺，才神色如常地起身裝扮齊整，轉到廳堂。
江予蕭言簡意賅地說了原委，又指一指江和儀，“她有話跟你說，我去找徐叔說說話。”
他是有意避出去。
炤寧卻是擺手阻止，“你不需迴避。”說着轉頭看向江和儀，“你，長話短說。”
江予蕭聽了一笑，轉身落座。
江和儀很是意外，清了清嗓子，道：“還是讓哥哥避出去吧。等會兒我要說的事情，於你可是舉足輕重……”
“別囉嗦。”炤寧蹙眉，“不說你就走。”
江和儀恨恨地對上炤寧的視線，冷笑道：“好啊，就依你。事情說來再簡單不過，何家兄妹三個掌握着你與韓統領不清不楚的證據，前幾日把人證交給了我。等你幫我促成婚事，我會把人證交給你。”
江予蕭濃眉緊蹙，盯着江和儀問道：“你想嫁給誰？”
江和儀充耳未聞的樣子，只是盯着炤寧，“你答不答應？”
“先說你要嫁誰。”炤寧想先滿足自己的好奇心。
“……”江和儀遲疑一下，還是說了，“方雲起。”這件事，江家不可能答應——他們都不肯讓江素馨嫁到方家，何況她了。只有燕王府出面，這事情才能成。
炤寧笑了，“你倒是會想。”
作爲庶女，姻緣方面選擇的餘地有限。對於江和儀而言，成爲安國公世子夫人，已經算得風光。
江予蕭已經找到江和儀是自說自話的證據：“他們要是有那種證據，爲何會交給你？自己握在手裡，用來要挾江家或是燕王不是更穩妥麼？”
“這是何家二小姐的安排。”江和儀道，“她自然有她的考量，你要是好奇，去問她好了。”
炤寧不解地看向江予蕭，“昨晚的事情，你還沒告訴她？”要是江和儀已經知曉何家兄妹三個現在的處境，打死她都不敢來這兒裝腔作勢。
江予蕭笑容溫緩，“在家的時候，她說話比現在還有底氣，我實在是懶得理她。況且，我真沒料到她蠢到了這個地步，原本還以爲她知道的是別的事。”例如炤寧收拾人落下了話柄——他想，自己還是太看得起這個活寶了。
炤寧無奈，按了按隱隱作痛的太陽穴，“難怪。”
“什麼事？昨晚出了什麼事？”江和儀緊張地看着江予蕭。
江予蕭這纔跟她說了說。
江和儀越聽臉色就越蒼白。
炤寧冷冷一笑，“今日一早，你爲何去如意茶樓？”
“是……是何二小姐提前跟我說好的，要是昨晚不能見面，今日要趕早前去……”江和儀語聲微弱，眼裡有了淚光，她撲通一下跪倒在地，“我錯了，我被豬油蒙了心，四姐，你大人不記小人過，饒了我吧……”說着，她求助地望向江予蕭，想讓這個哥哥幫自己求情。
江予蕭已經對她徹底的失望了，低頭看着手裡的茶杯，神色漠然，“何二小姐要你前去如意茶樓的時間，不是晚間，便是一大早，你就不覺得有問題？你就不怕被人討了便宜，到了只能做他何峰的一個小妾？”
江和儀低低地抽泣起來。她一個庶女，到了命運被嫡母掌握在手心裡的當口，早已亂了方寸。何盼雲主動派人跟她說這說那，於她便是唯一的希望，哪裡還顧得上考慮那些細節？
“原本，我不想理會你，偏你死性不改。”炤寧看住江和儀，語聲緩慢，冰冷，“你要做小丑，我不攔着，你一番唱唸做打我都看完了；你要我幫你做主婚事，我答應，會盡心盡力地幫你選擇一門親事。回家等候好消息吧。”