母親焦急地一遍又一遍，原來說的是“要小心！”
要小心誰呢？他一直在思索，直到自己也一天天虛弱起來，他開始起了疑心，懷疑着周圍的一切，思前想後，覺得誰也不可信任。就連從小一起長大的小丫頭珍珠和果兒，都難令他安心。那段日子，珍珠和果兒熬的藥，大廚房送來的蔘湯，府裡節令吃食，他都掩人耳目倒進一個廢棄的花瓶裡，不令任何人知曉。
然而就在停藥三天後，他難受得幾乎發了狂。他前所未有地渴望那苦得斷了腸般的湯藥。他夜不能寐，他狂躁如雷，他一遍又一遍在夢幻中回到母親臨死前的那一刻。母親擔憂的眼神刺得他生痛，她說不出話來，可是他讀着她的嘴脣，心底響起千萬個聲音，齊聲告誡他：要小心！
靈越看着他的眼神飄忽，痛苦神色時隱時現，似乎沉浸在回憶之中。
她沉默了半響，又道：“你發現了湯藥有問題，但是當時你不過是個十幾歲的少年，是無法跟這背後的人相鬥的，只好裝作病重深沉的樣子，暫時麻痹對方。”
“長子體弱多病，纏綿病榻，沈老爺無奈之下，將目光轉向了其他的兒子。三公子性情風流，難堪重任。二公子爲人處世，卻十分精明能幹。很快就能獨當一面。白氏因此放鬆了對你的警惕。而蘭氏很快就發現自己聰明反被聰明誤，她的兒子雖則年幼，終究也會長大。而白氏一旦剪除了大公子，下一個對付的會是誰呢？”
“這世界上本就沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。對於蘭氏而言，想要自保，必須找到一個新的同盟。”
“是麼？”沈庭玉眼波流動。
“她需要一個新的同盟，而放眼白府，那個同盟就是——”她神色複雜地看着沈庭玉烏黑深邃的眼睛，艱難地從齒縫間擠出那個字，“你！”
沈庭玉哈哈大笑起來，笑得眼淚都出來了。“靈越，你說笑了。”
“我沒有開玩笑。”昏暗的樓內，她一雙明眸如同星星般閃閃發亮。窗外透過的濛濛薄光勾勒出她身上優美起伏的曲線。她本來就是一個極清麗的少女。
“她不知道，你其實早就懷疑她和白夫人聯手害死你的母親。她以爲，你還是那個她瞭解甚深的孩子。我猜，她必定將一切罪惡都推倒白氏的身上，向你揭發白夫人向你下毒的事實。爲了表示誠意，她甚至找來了家鄉的苗醫替你悄悄解毒……”
她停下來，深深看了一眼沈庭玉。他的面色略白，身體搖晃了一下，苦笑道，“你果然是當年的小神童，你是如何知曉的？”
“你忘記了，我曾經讓珍珠和果兒悄悄打探沈府裡雲貴籍貫的下人。找出了九人，其中一個是珊兒。但是珍珠和果兒漏掉了一個人……”她頓了一頓，目光有如夜空的星辰，“那就是蘭姨娘。她的故鄉盛產米囊花，自然熟知米囊花的特性。如果我沒有猜錯的話，你們早就認識諸葛先生了，諸葛先生正是蘭姨娘尋來的苗醫……我曾經無意之中聽到他們的交談，語言十分奇怪，而我碰巧知道其中一兩個詞，那是黔東大花苗語。”
“諸葛先生的法子便是以毒攻毒，用另一種毒壓制你的米殼之毒。兩毒相剋，此消彼長。”她目光中隱隱有水光閃爍。
沈庭玉捕捉到了那一絲波光，又聽到她輕輕道，
“你爲了替母親報仇，選擇了暫時與她演一場戲，先除掉白夫人。你和蘭氏一直在等待機會。一個一舉扳倒白氏的機會。”
“看來，當年的小神童長大了。到目前爲止，你的猜測絲毫不差。”
他的語氣裡帶着笑，天空的烏雲逐漸消散，樓內的光亮漸漸明亮起來，在這一刻，他的面目清晰起來，那嘴角若有若無的笑意，令靈越覺得十分遙遠。
沈庭玉向她慢慢走近，每走近一步，她不由自主後退一步，一直退到一根廊柱上，退無可退。
他的笑意更濃，臉湊過來，她甚至能感覺到他熱切的呼吸，令她感到前所未有的窘迫。
甚至有一些恐懼。
他停下來低聲笑道：“我還是第一次看到你害怕的樣子呢！”
他看到她臉上果然涌起跟小時候一樣惱怒的神色，倔強的，驕傲的，帶着不容侵犯的凜然。
他輕笑一聲，退後了幾步，轉身坐在桌邊。
“你還記得遇到我的那個雪天嗎？ 我當時是從靈山寺回來。”
他看着她的臉慢慢恢復了鎮定，她果然立即問道：
“你去靈山寺做什麼？”
“我去靈山寺，名爲清修，其實是去見一個人。”
“什麼人？”
“一個故人，一個背叛了主母而發家致富的罪人。”
“你是說，當年的車把式老黃？”
“不錯，他當年逃離了白氏的追殺，隱姓埋名去了塞外，搖身一變成了一個皮貨商。殊不知，天網恢恢，十五年後，我的人在蘭州發現了他的行蹤，將他帶回瀘州，藏在靈山寺。”
“他承認了嗎？”
“他一開始絕口否認，可是當我告訴他，他的一家三十口都在我手裡的時候，他就崩潰了。”
靈越難以置信地看着他，他是微笑着的，有點陌生，有點冷酷的微笑。她艱難開口，
“你捉了他的家人要挾他……這不是逼供嗎？”
他笑意漸深，“聰明的雲靈越，你沒聽說過兵不厭詐這個成語嗎？”
他想起幽暗的大殿裡，那個通身華貴的鉅商黃伯光跪在地上，臉色蒼白地哀求：“大公子，大公子，我什麼都說，求你放過我的家人。他們是無辜的呀！”
他冷笑，“怎麼你這種人還顧念家人嗎？ 你的家人是無辜的，我的家人就不是了嗎？”
黃伯光不敢說話，只是重重地磕頭，一聲又一聲，額頭漸漸血污。
他怒意翻騰，“我的姐姐才十二歲，還是一個天真的孩子，她有什麼過錯？我的母親宅心仁厚，善待下人，她虧欠你了嗎？ 還有菊隱，梅嫵，她們本本分分，不曾傷害過誰，是該死之人嗎？爲什麼？ 爲什麼你要讓她們去死，自己卻舒舒服服地活着，現在還有臉跪着來求我，求我放過你的家人！因爲你的家人是無辜的！哈哈！”
黃伯光委頓在地，面如土色。
他命人送上紙墨，“寫吧！寫下你所有的罪孽，還有幕後之人。如果有一句謊言，我就讓你的家人償命。”
“在靈山寺我住了十天。這十天裡我一直在想，要不要和蘭氏聯手？ 我日日聽着靈山寺的古老的鐘聲，沉重而清越。有時我想，這宅院中的爭鬥何時事了，不如歸去，隱身在這古寺，不問紅塵恩怨。午夜夢迴，又有另一個我跳出來指責我，母仇未報，狼子野心，環伺在側，爲人之子不敢正面苦痛，只求解脫，何其自私？ 如此糾纏了十天，我終於下定決心，要回府爲過往做一個了結。”
“沒想到，在半途碰巧遇見了你。”
“你其實早就認出了我？”
他的眼底浮起最溫柔的微笑，“我從第二天見到你，便知道你是個女子。只是我記憶中的那個小女孩已然長大了，如果不是你告訴我，我無法想到，你就是當年的小靈越。”
她有些氣餒，“難道我的男子妝容如此失敗？”
沈庭玉看着面前的少女，纖細的身材，秀美的臉龐，心想，你長得這麼美，縱然用藥粉將臉頰塗得黑黃，被發現是女子本也是遲早的事。
“說起來，這得感謝你。莫不是上天將你送到我的跟前，助我一臂之力？”他看着靈越的臉在瞬間失色。“我原以爲需要等待很久，才能將白氏的罪惡公之於衆。沒想到機會來得如此之快。
“如果不是你，我如何知曉，庭蘭那個廢物，居然敢垂涎父親心愛的柳姨娘，而這位美若天下的柳姨娘竟和白氏的好兒子，我的好二弟庭芝是舊情人——我沈家果然是門風獨特。我只要告訴蘭姨娘其中的曲折，根本不用我動手，那個女人就能輕輕鬆鬆地誘導白氏犯下殺人的罪過。”
“珊兒，其實始終是蘭姨娘的人。”她的眼睛轉了幾轉，以前不明白的地方瞬間想通了。
“不錯，珊兒是白氏送到蘭氏身邊的眼線，可是白氏卻不知道，珊兒早被蘭氏收服了，其實一直是蘭氏放在自己跟前的眼線。 蘭氏是個很聰明的女人，不是嗎？”他由衷地讚歎，漆黑的眸子中光華閃爍。。
“的確，白氏唯恐柳姨娘的事發，第一個連累的會是自己的寶貝兒子沈庭芝。她已然失去了沈庭蘭，沈庭芝便是她從今往後在沈府的唯一倚仗。情急之下，她便不顧一切除掉了柳姨娘，也犯下了致命的錯誤。”
“愚蠢的女人吶！”沈庭玉輕嘆一聲，臉上卻毫無惋惜之色。
靈越忽然想到了那幾盆米囊花，苦笑道：“恐怕什麼米囊花也是你們佈下的局。”