房中一股濃濃的藥味，一個聲音忽然闖入耳鼓：“劉大夫，你來了！你快來瞧瞧，我娘昨夜咳了半宿，總是做噩夢。那安神的藥，吃了也總是不見效啊……”
是哥哥雲隨風的聲音……
還記得臨走時，他擔憂又無奈的目光。靈越擡起頭來，卻怔住了。不到兩年，哥哥已經長成了一個英武壯實的漢子，那濃黑的眉毛，略厚的嘴脣，飽滿的額頭，跟父親越發相像。身旁站的婦人可是嫂嫂？正當桃李之年，正在調理湯藥。
父親……靈越心中一陣絞痛，她低下頭去，不讓眼中的水霧凝集成珠。
“老夫人這是心病啊，心病總要心藥醫。《皇帝內經》有云，‘愁憂者，氣閉塞而不行’，故‘治鬱先治氣’。老夫人還得放寬心胸，否則老夫開出的疏肝散鬱之藥，終是治標不治本啊。”劉大夫嘆了口氣，在牀前坐了下來。
繡珠將簾帳略略挽起，露出老夫人瘦削的手腕，擱在金絲枕上，令劉先生把脈。
“繡珠，將帳子都挽起來吧。”一個疲憊虛弱的聲音從簾帳之中傳來，“行將就木之人，也不顧及這麼多了。”
繡珠將簾帳捲了起來，雲夫人的面容一點點顯現出來，卻是形容蕭索，昔日的風華早已看不出一絲一毫。只是一雙眸子，依舊雪亮，流轉之間，還能想象出當年的氣勢。
這雙眼眸曾經在深夜的噩夢之中逼問着靈越，令她夜不能寐。此刻，冬日的陽光透過西窗，在地上投上一層光影，落在靈越的身上。她聽到自己心中的聲音，這個聲音在低低地問：靈越，牀上的這個女人，你曾經努力靠近，十五年之中，她不曾真正地將你當作自己的女兒，那麼絕情地將你趕走，令你流落江湖，如今她疾病纏身，你是否快意？
“不……”她輕聲地回答，不知不覺發出的聲音，頓時引來衆人的注意。
雲夫人的目光射了過來，她緩緩坐起身體，打量着靈越。
劉大夫忙笑道：“這是新收的小徒，沒見過世面，驚擾了夫人，還不給老夫人賠禮？”
靈越正要福身，驚覺之下，改爲拱手：“小可驚擾夫人，還請夫人勿怪。”
她將聲音壓得又粗又低，衆人只道是個年輕的後生，不以爲然。只是她卻感到雲夫人的眸光時不時掃來，令她如同鋒芒在背。
劉大夫開了藥方，又囑咐了幾句，無非是多走動一下，不可煩悶鬱結在胸的話。
靈越背起他的衣箱，正欲跟着出府，雲夫人忽然出言道：“我見這位小哥眉清目秀，甚是合我的眼緣，若是有暇，可否陪老身閒話幾句？”
劉大夫暗叫不好，只得硬着頭皮婉拒，“小徒頑劣，恐怕衝撞了夫人……”
雲夫人含笑而視，不容拒絕，“隨風，請劉大夫在前廳稍等片刻。繡珠、昭容，你們不用在近前伺候。”
自從雲老爺去世之後，雲夫人一病不起，性情不定，一子一女卻極孝順，不敢拂逆其意。下人們也不敢多話。她此刻留下靈越敘話，衆人雖覺奇怪，都不多問，一時各自去了，房中只剩下靈越和雲夫人，兩人默然相對。
窗外的雲朵卷舒，陰晴不定的流影在靈越的腳邊閃爍。她盯着忽明忽暗的影子，忘記了呼吸。
雲夫人一直凝視着她，沒有說話，片刻才長長嘆了一口氣，幽幽地說，
“你長得真像我的一個女兒……”
靈越心頭一跳，擡起頭來，正碰上她的眼眸，意外的和煦。
“小生何幸，竟能長得像令媛……”她喉間不覺涌起微微的酸澀。“令媛乃是大家閨秀，想必已經嫁得如意郎君，富貴又安康吧？”
雲夫人緩緩地搖搖頭，“我說的是，是另一個女兒。”
“哦？”
雲夫人望着空中的一處虛無，又似望着某一個人，“我的這個女兒，生下來命運多舛，及至長成，多智近乎妖，老爺愛之如珍寶，我卻視她如禍害。”
靈越咬緊了嘴脣，等待她說下去。
“老爺被賊人所害，我不怪賊人，卻責怪她，怪她給我們雲家帶來了災難……我那時怒火攻心，竟將她趕出門，任其自生自滅。”
“夫人痛失親人，難免做出非常之舉，你那女兒在你跟前長大十餘載，想必只會念着你的撫養之恩，絕不會有怨恨之舉……”是的，她對雲夫人沒有絲毫的恨意，只有滿心的愧疚與自責。
“真的麼……”雲夫人的聲音微微顫抖起來，“她不會恨我？可我睜眼閉眼，就看到老爺的亡魂在我面前，他指責我，對女兒如此無情無義，枉費了他的一腔用心……我雖將那孩子趕走，卻是日夜憂心，若是她有個三長兩短……九泉之下，我有何面目去見老爺？”
溼熱的眼淚滾落下靈越的面頰，她強忍着，含着微笑，望着雲夫人，“十餘年恩情，豈是說斷就能斷的？那孩子自是知道夫人乃是在氣頭之上，如今知道夫人爲她日夜懸心，並非不聞不問，自會感念夫人。只願夫人解開心結，玉體安康，他日有緣，自會重聚……”
雲夫人淚流滿面，從牀榻之上坐起，顫巍巍抓住靈越的手，“你說的都是真的？不曾怨恨於我？”
她的手已不復當年的滑膩，如同失去水分的木柴。身上也沒了兒時常常聞見的清幽，而是又澀又苦的藥香。
父親的死，改變了靈越的命運，又何嘗沒有改變她？
靈越一時百感交集，她凝望着雲夫人，搖了搖頭，“說從不怨恨，是假的……”
雲夫人的臉在剎那間失去了血色，失魂落魄，“我對你如此絕情，你恨我怨我，也是理所應當的……”
一個柔軟的身軀忽然依進了她的懷抱，“我只怨恨過你，爲什麼從不肯讓我叫你一聲娘……你知道從小到大，我多想叫你娘嗎？”
雲夫人再也人忍不住痛哭，“是娘錯了，娘錯了！娘這一輩子做得最錯的事，就是將你逐出雲府……我日夜追悔，卻是悔之晚矣。我懸着一顆心，時時刻刻惦念着你去了哪兒，可吃得飽？可穿得暖？遇到歹人可怎麼辦？你爹也日夜責怪我，怪我辜負了他的心，令他死不瞑目……”
“娘啊……娘……”多少辛酸，多少委屈，又有多少痛苦，盡在這一聲聲的呼喚之中，化爲流淌的熱淚。
雲夫人良久才平靜下來，端詳着靈越，“我方纔聽到你的聲音，還以爲是自己在做夢。再見到你的樣子，你縱然換了男裝，塗黑了臉色，我還是立刻就認出了你。你長高了許多，出落得越發美麗動人，跟我想的一模一樣。這兩年來，你去了哪裡？怎麼會知道到這裡來？”
靈越長話短說，隱去那些痛苦的經歷，只說自己去了瀘州沈伯伯家，偶遇故人，方知雲家已隨雲隨風進京，自己在街頭撞見了繡珠抓藥，方纔喬裝進來探看。
“你既然回來了，就在家住下吧。”雲夫人抱緊了靈越，宛如抓住了失而復得的珍寶，“娘對不起你，只想餘生好好彌補你。”
“娘，我不怪你。只是眼下，我還有要事要辦，現在不能留下……”若是留下，只怕還會給家人帶來禍端。
雲夫人吃了一驚，“你要走？要去哪兒？”
靈越本想說“我已經知道了是誰害死了我爹……”又怕雲夫人又心情激動，只得說，“我要先出京一趟，接我娘，等接到了，再來京城相聚。”
雲夫人未免驚訝：“你找到你的親孃？”
“嗯！”靈越點點頭，她會找到的，一定會的。
“出京可有人相伴？可要你哥哥派人護送你去？”
“有人相伴，娘不必擔心，也不用勞煩哥哥了。”她溫柔一笑，眉宇之間卻流露出一絲堅毅和果敢。
雲夫人看在眼裡，只覺得從前調皮任性的小姑娘已經長大成人，長成了一個獨立勇敢又有主見的女子。這個女子令她感到陌生，卻油然滋生出一種驕傲。
她心中塊壘已消，只覺神清氣爽，一掃抑鬱之色，正要叫隨風前來，靈越忙止住了她，“娘，待到回京之日再相認吧。”
雲夫人不明所以，但見她神色凝重，點了點頭。“既然如此，早去早回，記得回京捎個信兒。”她依依不捨地將靈越送到門口，“出門在外，凡事多加小心。”
她的叮囑聲聲，一直順着風飄了很遠。
靈越到了前堂，不由得頓住了腳步。劉大夫一邊喝茶，一邊欣賞堂上的字畫。哥哥雲隨風在堂下卻被兩個粉妝玉琢的孩子團團圍住，原來是她的侄子致中和侄女致柔。走的時候不過三歲如許，如今已到哥哥的胸口。
致中皺起眉頭，拉着哥哥講理，“爹，致柔不講道理，說好了圍棋下輸了不能哭……我才贏她一目，她又是哭，又是踢我！真是唯女子與小人難養也！”
致柔立時反駁，“爹，你聽聽哥哥說的什麼混賬話？我是女子，那娘是不是女子？奶奶是不是女子？莫非娘和奶奶都難養了不成？往大了說，當今皇后和皇太后是不是女子，是不是也難養？竟將尊長與小人同列，豈非不孝不忠，十分混賬？”
她不過五六歲的年紀，卻是伶牙俐齒，靈越彷彿看到自己的影子，不覺微笑起來。她哥哥卻是頭痛不已，指着兒子，“你說的對，下棋得有風度……”又趕緊指着女兒，“你說得也對，哥哥的話十分混賬……”兩個孩子一怔，卻是各自難以心服，一時又吵起來，他只好趕緊連聲喚來妻子，“昭容！昭容！快來！”