小吉祥的聲音漸漸飄忽起來，“我們駕着馬車在冰天雪地裡追趕着老爺，可是追着追着，到了城北的一座破廟前，一個孩子尖聲哭泣的聲音突如其來，還有鞭子狠狠抽動的響聲……”
“那是……？”靈越的心不覺揪住。
小吉祥黑亮的眼眸看了一眼靈越，咬了一下嘴脣，“小姐你聽到聲音，非要拉着我下車去看看，只見那座破廟前的雪地上，一個壯漢正用鞭子狠狠地抽着一個孩子，一邊抽一邊嘴裡不乾不淨地罵：你這個小賊，敢偷爺的東西，莫不是活得不耐煩了？爺今天就叫你上西天……”
“他口中罵着，手中的鞭子一刻不停，抽得越發兇狠了，那孩子本就衣衫襤褸，被他的鞭子一抽，衣服早就爛成布條，幾乎是光着身子，鮮血淋漓地在地上翻滾，不斷哀嚎求饒。”
小吉祥深吸了一口氣，目中流露出難忍之色。
“那個壯漢身形高大，神情又是兇狠陰森，小姐和我看着，都有些害怕。但那孩子的叫聲淒厲可憐，終於小姐忍不住大聲對那漢子叫道：住手！”
“小姐雖然很害怕，但是很勇敢，顫抖着聲音對那漢子說，你說他是小賊，偷了你多少錢？ 我賠給你就是，你別打他了！如果你打死了他，我必定要去報官，捉你去坐牢！”
“那漢子沒想到一個八歲的女孩子敢這麼跟自己講話，半天回過神來惡狠狠地說，那孩子偷了他五兩銀子！你個小丫頭賠得起嗎？小姐你聽了，當即拔下頭上的金釵，那支金釵是你八歲生日時老爺特意打造來送你的，上面還刻着你的名字呢！你將金釵丟給那漢子，冷冷地說，‘這支金釵足值百兩，你放了這個孩子，不然我大風鏢局必定不會放過你！’”
小吉祥說到大風鏢局的時候，隱隱流露出十分驕傲神色，靈越心想，看來大風鏢局當年在杭州乃是響噹噹的金字招牌。
小吉祥左右端詳了靈越的髮髻，又從首飾盒中選了一支素淨的釵子，替她插上。目光落在粗布衣服上，又露出嫌惡之色。
鏡中的靈越，目光似在問：“後來呢，後來怎麼樣了？”她笑了笑，決定滿足小姐的好奇心，“小姐已經想起來了吧？ 那個你救下了的孩子就是少年時的白玉龍。他是一個流落街頭的孤兒，迫於生計，只能偷盜。你救下他，怕他受傷餓死，還偷偷送過去幾回銀子。不料沒多久他竟然消失不見了……”
“消失不見了？”
“嗯，沒有人知道他去了哪裡。有一個乞丐說，他被一個古里古怪的人帶走了……”
“是啊，小姐真是的，你怎麼什麼都不記得？”小吉祥嗔怪着。
靈越搖了搖頭，耳間長長的珍珠耳墜搖動不已，華美的流光雅緻非凡。她對着鏡子，不假思索地摘了下來，換上一對毫不起眼的小小珍珠墜子。
小吉祥高高嘟起了嘴巴，“慕容白要折騰小姐到什麼時候啊？ 我看着這套破衣服就來氣！”
靈越將粗藍布衣裙整理妥帖，悠悠道，“多一事不如少一事，慕容白那種人吃軟不吃硬，還是順毛捋吧！”
“咦，這是什麼？ 好香！”小吉祥忽然發現擱在梳妝盒邊的油紙包，一把打開聞了聞，“好香，是桂花牛皮糖哎！”
她貪婪地聞着，一副陶醉不已的表情，“好多年沒有吃過了啊！說起來，還是揚州外婆家的牛皮糖最好吃……”她話說了半句便生生停了下來，將一顆牛皮糖丟入嘴中，細細品了起來，滿意地點點頭，“嗯，真好吃！就像小時候的味道！”
她忽然想起來，“這是廚娘送給你的嗎？”
靈越的雙眉微微一展，眸光閃爍，露出一種奇怪的神色，她點點頭，“正是。”
門被輕輕敲了數下，靈越和小吉祥有些詫異，自從靈越變成了三等下人，房前門可羅雀，誰會這麼早來找呢？
一個細小的聲音在門外十分膽怯道，“少夫人，大管家說，今日不用去芍藥園了。改去後園邊上的放鶴亭。”
“知道了！”靈越應了一聲，心下卻是有些詫異，隱隱預感到一股暗潮正向自己襲來。
放鶴亭乃是一個小小的亭子，四柱立地，四角翹起，立在太湖石堆砌的小山頂上，遠遠望去，猶如有張翅欲飛的仙鶴。亭子周圍的一塊嶙峋的怪石上，刻着兩個十分古雅飄逸的大字：放鶴。
靈越和小吉祥從洗心閣不過轉了幾折遊廊，便到了近前，然而放鶴亭一個人影也無。
“小姐，你說奇怪不？ 大管家叫我們來這，到底是做什麼呢？”
靈越端詳了石刻良久，恍若未聞。
她身材輕盈，神情專注，好像看着一件稀世之珍，一身粗衣布服穿在她的身上，依舊顯得格外清勻苗條，就算此刻一言不發低頭凝視，似乎也不曾損卻她的美貌半分。小吉祥暗暗打量着自家小姐，從未有過的酸楚從心頭一閃而過。
靈越緩緩走上了放鶴亭，亭中不過放着一桌大理石圓桌，兩個石凳，並沒有什麼稀奇。她掃了一眼廊柱，敏銳的目光靜靜定在一根廊柱之上。
硃紅的柱身，不過一尺之圍，有人用小刀之類的尖銳之物畫了兩個小人，一個小人頭上頂着兩個可愛的小髻，就像兩個圓圓的包子，另一個小人手裡拿着一把劍，似乎正在練武。旁邊歪歪扭扭地刻着兩個小字：青兒，筆觸稚嫩，似乎出自孩童之手。字跡已然泛白，看來這是很多年前的塗鴉之作了。
“咦，這是誰畫的，還挺好玩!”小吉祥順着她的目光也發現了這幅小畫，她蹦蹦跳跳地湊過來，好奇地用手指摸了摸。
“住手！”一個隱忍着怒氣的聲音彷彿從天而降，帶着幾分耳熟。兩個人俱是身體微微一僵。靈越硬着頭皮慢慢轉過身來。
亭下，慕容白一身青衣，當風而立。他今天沒有穿大紅的喜袍，也沒有穿昨日隆重的禮服，而是樣式極其普通的一身便服，一頭漆黑的長髮不過挽起一個簡單的髮髻，插上了一隻白玉簪。柔和的青白二色將他往日的肅殺之氣沖淡了許多，此刻，他不再是一個殺伐決斷的豪雄，而只是一個俊挺無比的鄰家少年。
小吉祥訕訕地垂下了手，幾步躲到了靈越的身後。
他的目光依舊冷如冰雪。被這樣的目光逼視着，靈越不自覺地裹緊了自己的衣衫。陽光落在她修長的睫毛微微一顫，但也僅只是微微一顫而已，她垂下眼瞼，默不作聲地站在慕容白麪前，等待着他的發難。
慕容白慢慢走了上來，青色的衣襬被大風吹得飄蕩不已。他在廊柱前站定，一雙晶亮的眸子直直地盯着那兩個小人。
靈越不知是自己的錯覺還是眼花，那雙眸子裡撲閃着幽微的水光。
良久，慕容白擡起頭來，眼裡的那點微光已然不見。
他面無表情地掃過靈越身上的粗布衣服，冷冷地哼了一聲，“你不去幹活，跑到放鶴亭來做什麼？”
“大管家說，今日來放鶴亭……”
“平叔怎麼可能讓你來放鶴亭？”他毫不留情地打斷了她的話，“我早已有令，閒雜人等不許靠近後園，更不許在放鶴亭隨意玩鬧。平叔身爲大管家，怎麼會明知故犯？”
靈越心下咯噔一聲，是了，她昨夜的預感證實了，這是一個圈套，有人分明知道慕容白的命令，卻故意引她前來，剛好被慕容白撞破。
她只得擡起晨露般澄澈的雙眸，帶着歉意道，“抱歉，可能是我聽錯了……”
然而慕容白的沉着一張臉，目光冰涼地打量着她，“聽錯了？裴大小姐也會有錯的時候？到底是聽錯了，還是故意與我做對呢？”
靈越微微低頭，頓感無語。
慕容白對裴之翠的敵意竟然如此之深。
慕容白看着她低垂的頸項，露出一段細膩光滑的皮膚，在藍色粗布的映襯下，瑩白如玉。
粗衣布服，難掩國色，昔日傳言的確不錯，她是個美人。
靈越半晌未聽到慕容白說話，略感詫異，擡起頭來，正撞上他的目光落在她的身上，那一雙眼睛如寒星般，帶着淡漠的寒意，卻又深邃明燦。
“還不快走？”他的聲音低沉而分明，帶着幾分不耐，卻沒有往常蓬勃的怒意，“記住我的話，以後不許靠近後園半步。”
竟然就這樣放過了她。
靈越呼吸微微一滯，拉着身後的小吉祥，逃也似的離開了放鶴亭。
“小姐，我們被那個小丫頭騙了！”小吉祥恍然大悟，氣喘吁吁地在一棵梧桐樹下站定，“我們都這麼慘了，居然還被人算計。先前聽到敲門真該去看看，到底是哪個丫頭傳的話。”
靈越扶額，“嫁過來不過三天，難道就有人惦記少夫人之位……”
而且還是這麼不招夫君待見的少夫人。
“小姐，依我看，定是那李姨娘搞的鬼！”小吉祥眼珠一轉，“她定是知道慕容白討厭別人進什麼後園，故意騙你去，好叫慕容白更加厭棄你，快點休掉你……”
靈越點點頭，又搖搖頭，“慕容白不會休掉我的……”
小吉祥微微一怔，“小姐爲什麼這麼篤定？”
靈越看着她烏黑圓亮的眼睛，“因爲神偷白玉龍……”