當戴維貝蒂的主力艦隊行駛到大科尼巴島以西的海域時，位於前方50海里的戰巡編隊突然發來電報，並在電報中說，2架從戰巡上起飛的水上偵察機在50分鐘前失去了聯絡，沒有按照規定時間向艦隊發回電報，當戰巡又派出2架水上偵察機去同一個方向尋找之前失蹤的飛機時，在20分鐘之前，又發現，這兩架偵察機也失去了聯絡，因此，戰巡分艦隊的指揮官向戴維貝蒂發來電報，詢問下一步將採取何種行動，並且已經又派出3架偵察機，拉大他們之間的距離，去同樣方向再去偵查。
“蠢豬！！！在20分鐘前他就應該發這封電報，而不是現在！”戴維貝蒂看完電報，一邊遞給身旁的“鐵公爵號”艦長，一邊恨恨的咒罵着發來電報的戰巡分隊指揮官。
“在出發前，我就多次囑咐了，千萬不要輕敵，千萬要留意每一個與衆不同的細節，難道他覺得連續丟失了4架偵察機還不夠與衆不同嗎？如果在北海，如果對面是德國人，恐怕在第一次丟失偵察機的時候，他們就已經發來電報了，哪怕是誤報！！”
“我也很奇怪，他們爲什麼會連續丟失偵察機？”鐵公爵號的艦長一邊看電報，一邊嘀咕着。
“命令戰巡艦隊，立即全速返航，是全速！。”發泄了一下心中的不滿，戴維貝蒂又向參謀人員發佈了新的艦隊命令，並在重點之處做了強調。
其實不怪貝蒂伯爵發火，在這次英國的支援艦隊中，大部分是從英國本土艦隊和地中海艦隊中抽調的主力艦船，而這些艦長和高級海軍軍官們。都是在剛剛結束的一戰中與德國海軍經過至少一次戰鬥的皇家海軍精英，但正是這些精英們，由於親自打垮了號稱世界第二大海軍的德國海軍，所以他們非常的自信和自負，他們只相信他們看到的一切。對於那些南海聯邦海軍的傳言完全不屑一顧，他們相信，皇家海軍的一切都是世界第一，而像德國潛艇或者南海聯邦潛艇等一系列新型的武器，都是曇花一現的，不值一提的。
雖然戴維貝蒂在擔任這支支援艦隊的指揮官後。曾經多次強調不能存在輕敵的情緒，但是對於這些固執保守的皇家海軍將領們來說，不過是一陣掠過耳邊的清風而已，效果基本爲無。
就好像設計好一樣，就在貝蒂伯爵發出了全體返航的命令之後不久，戰巡分艦隊就發來了電報。剛開始戴維貝蒂還以爲又是那些狂妄自大的艦長們對自己的命令有什麼不同見解而發來的確認電報呢，不過在看到送來電文的參謀的臉色之後，戴維貝蒂的心臟不由得抽了一下，趕緊打開折着的電文，只看了一眼，就差點暈了過去。
在這封電文上，戰巡分隊的指揮官非常肯定的向戴維貝蒂通告。有大約50多架飛機，剛剛從戰巡分艦隊的上空飛了過去，而飛行方向正是戴維貝蒂率領的主力艦隊方向，而它們飛來的方向，是戰巡分艦隊的正東方，哪裡是一片茫茫的大海，只有在100多海里之外，纔有大尼科巴島和蘇門答臘島是陸地，而這意味着，這些飛機的航程最少要達到800公里之上。而且還得是在滿載炸彈或者魚雷的情況下。
戴維貝蒂伯爵越想越覺得艦隊處於極度危險之中，而這時，另一份報告更印證了他的想法。這份報告是主力艦隊的一艘驅逐艦向旗艦報告，在幾分鐘之前，它剛剛截獲了一個無線電信號。而這個信號的大概發射位置，就在主力艦隊北邊，距離非常近。
毫無疑問，這個信號是聯邦潛艇發射的，而且100%是發給那些飛機的，而發送的內容戴維貝蒂想都不用想，肯定是自己率領的主力艦隊的位置。至於爲何聯邦潛艇可以發射信號而不被艦隊的驅逐艦發現，這已經不是戴維貝蒂伯爵所要考慮的問題了，現在需要考慮的是如何指揮自己的艦隊防禦這幾十架飛機的問題。
不管戴維貝蒂伯爵在一戰中表現的如何果斷，如何勇敢，如何智慧，那都是對付可知敵人的表現，但是現在戴維貝蒂伯爵需要面對的，是一種完全未知的作戰方式，用大批的飛機去空襲敵方的艦隊，而且是在茫茫大海上，這種新的作戰方式戴維貝蒂包括他的參謀人員都聞所未聞，至於處理辦法，他們一樣不得而知。
不管知道不知道應對方式，這時候戴維貝蒂作爲整個艦隊的指揮官，不能放任自己的艦隊面臨危險而無所事事，於是，戴維貝蒂強忍了胸中的鬱悶和無奈，命令主力艦隊中的各艦略微拉開各艦之間的間距，以方便艦艇機動，再把主力艦隊的航速提高到戰時速度，全速向科倫坡港方向撤退。
另外，戴維貝蒂命令所有戰列艦攜帶的水上偵察機統統起飛，並在艦隊上空爲艦隊提供有限的保護，雖然這些偵察機火力非常薄弱，有些甚至沒有武器，但是戴維貝蒂只能把所以能起作用的東西都用上了，哪怕就是當個空中障礙物也成。
最後，戴維貝蒂伯爵以支援艦隊指揮官的身份，向英國駐印度總督發去了一封電報，其內容和美國艦隊指揮官昆茲中將發的那封電報內容基本一致，先是報告了艦隊目前遇到的狀況，然後向國家保證，自己將盡最大努力，減少艦隊的損失等等。
就在戴維貝蒂指揮的主力艦隊剛剛用一個非常統一而又精確的優美轉身把航向從向東轉成了向西時，位於艦隊左側的2艘驅逐艦分別發來旗語，在艦隊的左後方天空上，發現了大量飛機。
隨後，艦隊中間的幾艘戰列艦上的瞭望哨們也都先後發現了這一情況，由於正值上午10時多一點，強烈的陽光正好從艦隊的左後方射來，而那些聯邦的飛機，也正是從這方向飛來的，所以在觀察哨們看到了這些飛機的時候，它們已經在降低高度，準備發起進攻了。
戴維貝蒂整理了一下已經很筆挺的海軍制服，又正了正自己的帽子，然後拿起了指揮台上的一架望遠鏡，走到了外艦橋上，向艦隊的後方望去。
在戴維貝蒂的望遠鏡中出現的飛機在數量上和戰巡分隊報告的數量完全對不上，基本相差了2倍的數量讓貝蒂伯爵相信，不是他的戰巡分隊指揮官苯的連100以內的數字都數不清，而是敵人飛機不止是從一個方向來的，但是他們能夠精確的在茫茫的大海上匯合，這又讓貝蒂伯爵的心向下沉了一點。
這些飛機完全不像英國或者美國乃至意大利人和法國人建造的飛機，它們沒有兩層或者3層的翅膀，而是隻有一對，而且分別長在機身的下部，整個機身的線條非常簡潔且圓滑，基本看不出來哪裡是骨架，哪裡是蒙皮，就好像一個精美的象牙雕刻品。
但是，現在這些雕刻品們正逐漸逼近自己的艦隊，而且看着它們機腹下面帶着那個長圓型的大傢伙，戴維貝蒂的心又下沉了一點。
如果那些飛機帶的是炸彈的話，戴維貝蒂伯爵的擔心就要好的多，因爲自己指揮的着5艘戰列艦，全身都披掛着厚厚的裝甲，雖然甲板的水平裝甲是最薄弱的地方，但是戴維貝蒂相信，想要炸沉這種噸位的戰列艦，也不是幾架飛機和幾枚炸彈就可以的，更何況英國水兵的損管雖然比不上像機器人一般的德國水兵，卻也差的不是很多。