在皖城外活動的近千江東兵襲擊了運糧的車隊，卻因高順及陷陣營的緣故未能得手，領頭的周泰又受了傷，只得退回舒縣。程普得知後，讓周泰不得輕出，只多多派出斥候探查便是。
虎林大營之中，孫權卻再一次催促周瑜主動出擊，他已從巢湖水軍調動了近半戰船，爲的就是能在兵力上壓倒對方。然而周瑜卻不得不再次勸說孫權，眼下與荊州水軍決戰的時機未到，還需再等。
“等？還要等到什麼時候？”孫權心中很是惱火，倒不是因爲周瑜不肯出兵，而是朝廷的正式冊封已經下來了，令孫權氣憤的是，朝廷竟然罔顧事實，冊封三弟孫翊爲討虜將軍，揚州牧……
不用說，這肯定是劉琮乾的好事。孫權對此恨的咬牙切齒，卻又無可奈何。而且更讓孫權煩心的是現在江東之內，似乎有一股潛流在暗中涌動。這些人是誰，孫權早就知曉，但眼下卻還不到撕破臉皮的時候，他只能選擇隱忍不發。
孫翊還算識趣，得知消息之後立即向朝廷上表，內容無非是自己才能低微，不堪重任什麼的，堅決不肯從命。對此孫權也做足了姿態，任命其爲丹楊太守，領兵駐守宛陵。
但是孫翊心中到底是如何想的，誰又能知道呢？
“等到劉琮按捺不住，主動出擊之時。”周瑜的話，讓孫權回過神來。他扭頭望向周瑜，遲疑說道：“主動出擊，我方就能一舉將其擊潰了嗎？”
對此周瑜並無多少把握，但如今己方防守嚴密，劉琮並沒有甚麼可趁之機，同樣的以水軍強攻荊州水寨，周瑜也沒有必勝的信心。現在就要比誰更有耐心，能從對方的行動之中，找出弱點加以利用。
聽了周瑜的解釋，孫權也頗感無奈。望好處想，拖延的越久，對劉琮就越不利，但孫權之所以要與劉琮決戰，是因爲江東內部的形勢，已經讓他越來越不安了。
且不說那些江東世家暗中串連，密謀着反對自己的勾當，便是軍中宿將，又有幾個是真心臣服的？除了自己的老丈人徐琨還信得過，孫權現在是看到誰都覺得難以信任。
據密探暗中蒐集的消息來看，吳郡太守盛憲似乎也在暗中反對自己。只是盛憲素有名望，即便是兄長孫策都未能遽然加害於他，何況現在外有強敵，無法分身之時？
回到自己的營帳之後，孫權越想越憤怒，他的耳邊似乎想起了那些越傳越廣的流言。
“聽說那碧眼兒垂涎大喬夫人美貌，所以暗中派遣刺客，殺了討虜將軍！”
“將軍夫人大喬帶着兒子回孃家去了，莫非就是爲了躲避於他？”
“那孫權何德何能？要我說不過是沽名釣譽之徒，怎能比得上孫翊驍悍果烈，有小霸王之風？”
“唉，可憐討虜將軍稱雄於江東，卻被親兄弟所害！據說當日相隨的扈從，後來都不知下落了？只怕八成已被人殺掉滅口咯。”
孫權只覺得太陽穴突突直跳，擡手將几案上的竹簡筆硯掃落於地，這才覺得耳邊清淨了下來。
昏暗的燭光下，孫權長嘆了口氣，緊接着雙眼猛然睜大，目光中滿是殺氣！
“將軍？”被他這凌厲的眼神嚇了一跳，剛掀起帳簾進來的步練師腳下一滯，立在帳門進退無措。她自那日被孫權看中之後，便由孫河送入孫權帳中，孫權因趕着與周瑜會合，到了虎林之後又一直忙於軍務，反倒忽視了她的存在。
這會兒孫權定睛一看，見她手中端着食盤，神態嬌怯，便微微頷首示意她放至近前。
步練師腳下發軟，卻不得不強撐着走到几案之前，剛放下食盤，卻不料因心情慌亂之故，使得盛着熱湯的木碗翻倒下來，湯水淋漓，頓時濺了孫權一身。
“賤婢！”孫權一肚子邪火正無處發泄，被滾燙的熱湯淋到，頓時起身，一把抓住步練師的雲鬢，右手高高揚起，待落下時卻抓住她的衣襟，只聽“刺啦”一聲，步練師雪白的肩膀便露了出來。
孫權雙眼通紅，將步練師按在几案之上，再一用力，輕薄的衣衫已撕裂開來，露出如玉般潔白光滑的後背。孫權呼吸愈發急促，而步練師又驚又羞，雖然早知道會有這麼一天，可她卻怎麼也沒想到，會是這樣一種場面……
“疼！”被孫權大手一握，步練師忍不住呼疼，然而她這聲驚叫，卻讓孫權愈發用力。孫權一邊用力揉搓一邊攬着她的細腰，不讓她跪下，身子猛然一挺，步練師渾身一顫，嚶嚶哭泣。孫權卻不管不顧地聳動着，口中唸唸有詞：
“賤婢！竟然也敢瞧不起我！”
“膽敢反抗於我，早晚殺光你們！”
“無恥小人，暗中謀反算什麼本事？”
“殺！殺！把你們都統統殺光！”
步練師嬌弱女子，怎堪如此撻伐？淚眼婆娑之中耳聽孫權不似人聲的嘶吼，心中悲苦難言，卻被孫權大手按着肩頭，趴伏在几案之上無力反抗，只是隨着孫權的衝刺而愈發麻木。
暴風驟雨來的快，去的也快。待孫權脖子上青筋暴露雙眼怒睜着抖動幾下之後，猶自憤憤地按着她的細腰喘息怒罵。
步練師緊閉着雙眼，細長的睫毛上掛滿淚珠。
帳外徐琨面沉如水地看了眼守衛，一言不發地轉身離去。他知道孫權的壓力很大，自己又何嘗不是？如今徐家的命運早已與孫權緊密相連，唯有盼着能早日擊退劉琮，騰出手再來收拾那些反對者了。
然而第二天還是有流言在營中悄然傳出，說孫權昨夜如何如何，說到細節之處，尤爲不堪，周瑜聽到後立即下令，敢再傳播流言者，格殺勿論，這才讓虎林營中的流言平息下來。可是軍營內的氣氛，卻從這天起變的古怪起來。
對此周瑜也頗感無可奈何，不過這種事又不好對孫權勸諫，只得壓抑住心中煩躁，密切關注荊州軍的一舉一動。
數日之後，六月初的一天清晨，周瑜接到斥候密報，荊州水軍出動了！
“敵軍動向如何？”得知消息之後，孫權很是有些激動，之前周瑜不就是一直在等嗎，現在荊州水軍出動，莫非就是周瑜一直在等的機會？
周瑜皺眉說道：“敵軍戰船數百艘齊出，卻不是向虎林而來。”
“哦？”孫權聞言有些疑惑，盯着周瑜問道：“那他們去哪兒了？這大江唯有從虎林才能通過啊。”
“想來是要運兵至南岸，從側後向虎林襲擊。”周瑜看了眼輿圖，擡起頭對孫權說道：“若是所料不差，明日敵軍便可到虎林。”
虎林是個並不大的地方，城牆都沒有，若想堅守，唯有依仗營寨，所以孫權便有些擔心，對周瑜說道：“以我軍實力，能否將敵軍拒於虎林之外？”
這個問題頗有些難以回答。周瑜想了片刻之後，才道：“據聞劉琮最擅攻堅，只怕以營寨相拒，很難抵擋得住。不過將軍也不用太過擔憂，我已令太史慈等分兵埋伏，只要敵軍前來進犯，定然會讓他們有來無回。”
孫權眯着雙眼有些犯嘀咕，不過事到如今也只能相信周瑜的能力了。想到這裡，孫權慨然道：“此次隨同我前來的部衆，公瑾亦可隨時調用，無須多慮。”
周瑜聽了點頭道：“正要將軍所部堅守，唯有營寨不失，荊州來犯之敵纔會進退失據。”
“既如此，我這便下令。”孫權果斷說道，他深知這個時候必須同心合力，才能爭取到獲勝的機會。即便之前對周瑜有所猜忌，這會兒也顧不得許多了。
虎林諸將聞訊之後，便立即各自分頭行事，太史慈已領兵去路上險要之處設伏，徐琨孫河等人，則督促士卒加固寨牆，深挖壕溝，遍佈拒馬等防禦工事。
全軍上下陡然緊張起來，大戰前的緊張氣氛壓抑得人喘不過氣，人人都在想，經此大戰，自己還能活得下來嗎？
與緊張的江東軍相比，荊州軍各部卻顯得頗爲從容。
“想來周瑜等已有所防備，就看文長等人，能否一舉攻破虎林營寨了。”劉琮望着木架上標註的密密麻麻的地圖，對身旁的賈詡說道。
賈詡倒不覺得有多大困難，即便不能一擊得手，只要水陸並進，就夠周瑜頭疼的了。他這會兒倒是有些擔心龐統，畢竟在他看來，龐統實在太年輕了些，雖然在擔任錄事掾屬時表現尚可，但這次劉琮直接讓龐統以從軍議郎的身份和魏延同赴虎林，是不是有些提拔太速了？
當然這個念頭他也只是在腦子裡轉了一轉，對於劉琮識人用人之能，他還是頗爲欣賞的。遠的不說，自己不就是如此嗎？
“怎麼，先生覺得哪兒還有些不妥？”劉琮扭頭見賈詡神色怔忡，不由疑惑問道。
賈詡回過神，捋着鬍鬚掩飾道：“眼下還看不出什麼不妥之處。”說着，心裡又不禁爲長子賈穆擔憂起來，畢竟賈穆也是明光騎都尉，這次隨同趙雲一同前往。
見賈詡心不在焉，劉琮多少也有些猜到他心中擔憂，卻不好對此說什麼。
可憐天下父母心啊。想到自己的兒子劉澤，劉琮卻不禁自嘲的想，兒子其實也挺可憐的……