打開塵封不知多少年頭的酒罈封口，一股清香撲鼻而來，城中將士難得喝就着野果等物泡釀的水酒，雖說酒味清淡，但也算略帶酒意。
敞開各自禁錮甚久的心胸，城內到處都聚集着或多或少的兵士，此刻全都開懷暢飲起來。古城還真是個好地方，經龔都再次清點後才發現，城裡糧草屯放甚豐之餘，居然還有不少的存酒，上次張飛等人喝掉存酒中爲數不多的河西老酒後此時就只剩下數十壇野果酒，如不是遇上如今衆人團聚的大好之情，想必劉備也捨不得讓掌管後勤的龔都放手盡情拿出賜給所有將士。
城內迷漫着芳香醉人的酒氣，酒醉的兵士隨處可見。難得的休憩機會讓這些可憐的軍士醉倒後隨意而臥。放鬆之餘，趙雲不放心城內的警戒，隻身一人在城中巡視。
來到牆頭，負責當班執勤的軍士見將領巡察，均昂首挺胸，露出十分認真之情。趙雲沒有過多要求什麼，對這些大部份是袁紹以前麾下顏良訓練的強兵來說，負責守城也算是太過輕看其戰力了。
察看完認爲緊要的部位後的趙雲再次出現在縣衙之中，屋內此時出現令人皆捧腹的畫面，張飛大腿上枕伏着主公劉備，而劉備胸口卻是剛剛回歸的關羽，另一邊小弟周想也同其至交好友張壘相擁而眠，口角還帶有飲酒過後的酒漬。身材精壯的周倉、裴元紹、廖化等也醉臥在一堆酒罈之中，鼾聲雷動，卻無法吵醒沉睡當中的諸人。
趙雲略微一笑，和衣在門口盤坐，隨即也漸入夢鄉。
得曹操急怒下達命令起程的徐晃、張遼大軍，率領三萬精兵星夜馳援汝南戰場。前方新投的袁紹愛將高覽等在汝南被大耳賊劉備將領斬殺，讓曹操給手下出徵的將士下達了最後的嚴令：“絕不放過大耳賊首劉備一兵一卒。”
充當張遼徐晃大軍領頭前鋒的是攻佔青州有功的臧霸之弟江郎，其人年歲不大，使得一口怪異的彎刀，手下作風頑強英勇，此次得臧霸之命押送東征青州袁譚領地內繳獲的大量金銀錢帛糧草物資西歸許昌。聞之曹公正欲派遣大軍追剿一路背叛逃亡的劉備，故自請充當先鋒。
曹操自古愛才，臧霸從投靠曹操以來，一直爲其開拓徐州東部連接青州的地盤，在其強大的兵鋒強迫下，袁紹長子袁譚節節敗退，現今已爲臧霸驅逐出徐州地面，而其轄地青州也岌岌可危。臧霸此人打仗還真是一把好手，深爲曹操喜愛，也因此對臧霸及其義弟江郎照顧有加，併爲其加封官職爲建武校尉，臧霸由以前的建武校尉升至虎威將軍，主管青州一帶兵事，歸屬徐州刺史或徐州牧節制。
見江郎自主欲當先鋒官，曹操本來手下現今將領雲集，喊得出名的將領比比皆是，怎也不會讓其至關重要的前部先鋒爲一名不經傳的江郎所獲，然其愛才之心下，不忍令臧霸等將士寒心，故才隨江郎所願，賜予先鋒符印，令其即刻率領張遼部曲五千鐵騎快馬支援早已趕往汝南的夏侯淵、張郃等將。
話鋒轉至汝南圍城失敗的張郃，由於過於小心，讓張郃折了一直交好的高覽性命，張郃頓感對不起往日同袍，就欲尾追劉備部曲。可惜汝南一戰，所帶兩萬多兵在漆黑之夜盡敗於劉備之手，其中後軍蔡陽陣亡不說，其部下兵士也在黑夜裡死傷慘重，五千圍困西門的軍士得逃回者不超三百，而去馳援的高覽騎軍也潰散數百人，兵力略感不夠下，張郃也不敢輕易追剿，免得反遭劉備軍拼死頑抗來個玉石俱焚同歸於盡。只好一面修書通報許昌主公曹操，一面收攏黑夜之中逃散的高覽、蔡陽兩部人馬，同時散佈打探消息的斥候數十人找尋脫逃的劉備部曲走向，自己則率剩餘的一萬多大軍開進汝南，等候曹公派來的援兵。
夏侯淵一路緊趕，在就快到達汝南之機卻遇上了暴風雪天氣，給隨行的騎兵部曲帶來很大影響，積雪深厚下，只能暫緩騎兵進擊速度，也因此錯過了汝南圍殲劉備的最好戰機，功虧一簣下的劉備得逃囚籠。
就在張郃進駐汝南兩日後，夏侯淵大隊騎兵開到汝南城下，張郃立即讓曹操的心腹愛將進得城中，並交出統兵大權於夏侯淵。
汝南的實利，夏侯淵無暇責罵張郃無能，何況張郃也並非無能，換做是夏侯淵自己，也會選擇圍困汝南這一得天獨厚的不傷兵士性命的戰法。可惜老天同張郃他們開了個天大的玩笑，才使得如此完美之策盡皆落空還反受其害，得不償失之餘損兵折將。
聽到張郃說明汝南戰況後，對於張郃讓出的掌兵權力，夏侯淵並沒有動心，依舊還給張郃，對其說道：“將軍不必灰心，想劉備一干人等趁夜出逃，在兵少糧盡之餘又豈是吾軍敵手，只要吾等不丟失信心，想必爲高、蔡兩位將軍報仇並非難事。只是現今已至冬日，大雪飄飛下大軍難以起行，何況劉備已經逃出三兩日之久，散去的斥候也未曾祥報，待吾軍休整兩日，等天氣好轉再追擊也不遲。”
張郃還想解說，卻被夏侯淵制止，聽其隨後再言：“將軍擅自交出兵權于軍規不合，何況曹公軍中曾嚴令，將在外，除非曹公親批手諭，否則誰也不能越權交接。難不曾將軍欲讓秒才亂吾軍規乎？”
見夏侯淵如此一說，張郃也不敢違抗軍令，只好收回曹操賜予的虎頭印符。朝夏侯淵羞澀說道：“末將怎敢讓將軍破吾軍規，實因郃自感愧對曹公信任，未將丞相下達的任務圓滿完成，心感羞愧難耐，才差點釀成大禍，好在將軍提醒及時，避免了郃之所誤，郃這裡先行謝過將軍。”
“張將軍無須客套，眼下還是先來商議如何追擊劉備方爲正事。”
兩人隨後細細相商，而此時也正是古城劉備衆人皆醉之時。
次日大早，聚齊帳下將領，劉備第一次感到麾下將領鼎盛，關羽張飛等人皆有萬夫不敵之勇，戰陣廝殺輕取敵上將之首也不是難事，惜此刻曹軍追兵想必相距不遠，未免再受其包圍，早日尋得它處得以立身才是要事。
對縣衙之內所有人的面上掃視一番後，劉備發下問話：“既得團聚，古城也終非吾軍存身之處，還望在座諸位教吾，何處纔是吾等安身之地？”
周翔同張壘二人自感軍功甚輕，熟知三國後事發展情節的他們都沒有出聲，反到是一直不受衆人看重的裴元紹率先發言：“主公！想吾等新近來投，再加上曹軍近日一敗，正好趁其軍心渙散之機實施反攻汝南，打其敵一個突然襲擊，立可讓汝南再歸吾手，到時以汝南爲根基，徐徐圖之豫州境內諸縣郡，不知可否？”
張壘周翔互視一眼，均從對方眼中看到笑意：“原來後世小說當中的裴元紹還真是一個蠢材。”周翔隨即示意熟知三國曆史的張壘，欲讓其說出眼下對劉備等人最好的方針對策。
不想張壘還未開口，屋內另一人已然反對，往其聲音來源出看到，正是劉備的義弟關羽，之聽其說道：“此法不可！曹操所部張郃雖近來一敗失利，其仍未傷筋骨，隨同張郃南下的兵士近三萬多人，經汝南一戰至少還有一萬有餘，不說能否強攻擊敗張郃軍，曹操勢必不會坐視汝南戰局不顧，如其擊敗官渡強敵袁紹後，定會率大軍南下征服以前袁術轄地汝南等重城，到時汝南又將會是孤城一座，吾軍何以抗之？”
張壘聽得暗暗點頭，難怪關羽一直爲劉備倚重，想來喜歡熟讀兵書的他還真學到不少東西，至少從剛開出言反辯就能聽出其對戰場之上的曹軍動向分析得十分正確。
隨即裴元紹發問：“那依公而言，吾軍眼下應以何處爲目標？”
劉備打斷兩人的針尖麥芒，說道：“吾思緊鄰汝南地境的荊州正是吾等因往之地，因其荊州之主劉表劉景升乃吾同宗，其管治之下的荊州乃整個大漢朝少有被黃巾禍亂之地，富庶可見一般，荊州也多有精銳之兵，曹賊之前西擊張繡兵寇宛城，劉景升就曾聯手張繡共抗曹軍，並將其進寇之兵全數擊敗。因此備以爲不如吾軍暫投劉表處，想劉表不會不念及同爲漢室宗親而不收留吾等。”
劉備看來也不是傻子，這番見解說得正如後世書中記載，讓周翔張壘不免對其刮目相看。
關羽、裴元紹等人皆不再出聲，而張飛粗人一個，大哥說什麼就是什麼，從不會違背大哥意願。趙雲此刻也正在腦中細細分析劉備等人所言內容，相比之下，劉備所說之法勝算更大一些，也就沒有出聲說話。別的幾位見大家都沒有出聲，更加不敢發言。
隨後劉備見大家都沒不同意見，於是下令說道：“既然大家都無別的意見，備就當大家贊同此意。下令全軍，即刻進食，隨後直奔荊州牧劉表駐地襄陽。”
衆人齊躬身應道：“喏！”
就在劉備軍商議完畢之後，汝南曹操軍張郃派出的探子終於探查到劉備等人正盤踞在古城之中，得到這一消息後，夏侯淵同張郃商議，由夏侯淵自率五千鐵騎先行，張郃留一偏將帶兵五千鎮守汝南，其餘盡出隨張郃開赴古城，欲將劉備誅殺在豫州汝南境內。
夏侯淵部馬快，加上這一兩日天空放晴，寒冬裡少有的出現沒有飄雪天氣，使得夏侯淵能率騎兵得以用最快的速度追擊劉備。
劉備讓趙雲周翔率三千兵士爲先鋒，張壘由於同周翔關係不同，也出現在趙雲周翔的前部軍中。劉備自領七千大軍爲中軍，其二弟關羽、三弟張飛緊隨身側保護劉備，而劉備的兩位夫人也隨中軍而行，安全自有關平、裴元紹、廖化、糜芳等四人照顧。後軍三千由周倉、龔都節制，主要負責糧草、物資的押送。
大軍緩慢開拔，當最後出動的周倉、龔都剛出得古城不遠處，負責探聽消息的斥候快來來報：“回稟兩位將軍，汝南曹軍出動爲數在五千左右的騎兵，小人看得旗號爲【夏侯】二字，正馳往古城方向而來。”
兩將大驚，難道消息走漏，曹兵這樣快就得知吾軍動向，如被其攔住，吾軍軍糧勢必難保。這可是吾軍命脈，萬萬丟失不得。
龔都先令探子繼續再探，然後又吩咐左右親兵，讓其快馬通知前面開動的主公劉備大軍，最後才朝周倉說道：“周將軍，敵軍來勢洶洶，這些軍糧可是吾軍得以存活的最後稻草，實在丟失不起，故某欲率兩千兵士趕去攔截，留一千兵士與將軍繼續押運。”
“不可！負責斷後之事還是交給末將即可。”周倉攬道。
龔都解釋道：“將軍不曾熟悉汝南地勢，吾在此地遊擊甚久，早已記熟汝南附近的大小地形，是故某纔是最佳的斷後之人，將軍就不要再同某相爭，還請儘快押送糧草離去。”
周倉飽含熱淚，明白斷後此行實乃凶多吉少之舉，然正如龔都所言，大軍所需的糧草盡在後軍，如不快速離去，被敵軍圍之，恐全軍又將回到無糧可食的地步，而汝南對自己來說，還真沒龔都這地頭蛇熟悉。於是也不再搶奪斷後大權，在馬背同龔都抱拳說道：“將軍保重！吾在前處敬候佳音。”
沒有惺惺作態，龔都點頭示意明白後，隨召集兵士往荊州反方向行去。
夏侯淵部快馬加鞭，生怕劉備等人又逃出古城，連番催促手下兵士用最快的行進速度趕往古城。剛轉過一小山頭，前面奔來一隊兵馬，爲首一員身着黃色服飾的將領，手持大刀，見其靠近，夏侯淵出聲問道：“來將通名！”
“劉使君帳下龔都，前來會會曹賊。”龔都報名應道。
聞聽敵將辱罵，夏侯淵大怒，也回罵道：“無名小卒，既然前來受死，夏侯刀下豈容爾等猖狂。”
“看刀！”
夏侯淵拍馬殺出，龔都也不示弱，手中大刀順勢直劈夏侯前身，馬背上的夏侯淵見其敵將有輕視之意，悶哼一聲，掄刀對迎，刀口相擊，迸射出跳耀金花。夏侯淵成名已久，馬背功夫嫺熟，長刀在其手中上下飛舞，漸漸佔據絕對優勢。龔都在力氣方面實輸於夏侯淵，幾次強烈對碰，均被其力沉的刀式撞擊得帶馬後退，苦於敵手強硬，龔都脫身無法。只能苦苦支撐。
雙方兵士在主將出擊之時就開始了衝鋒，一方以騎兵爲主，一方爲步兵，其結果不想而知。曹軍騎兵來去如風，在龔都身後肆意屠殺，憑藉戰馬急速衝刺的強力，再加上人數上的優劣區分，隨同龔都前來的兩千兵士在一頓飯的功夫死傷殆盡。
耳邊傳來手下兵士被無情殺戮的慘叫聲，讓龔都心神更加不穩，被夏侯淵抓住一個瞬間出現的破綻，趁錯馬之時，一刀划向龔都後背，龔都馬身已過，躲避不及，正中後背，衣衫破裂開來，鮮血順着傷口滲染衣襟。
背部中刀，讓吃痛的龔都連吸冷氣，殺出真火的龔都惡向膽邊生，調轉馬頭，也不管後背的傷勢，挾全身所能聚齊的力道，旋舞着大刀欲同夏侯淵來個同歸於盡，夏侯淵也不敢託大，面對龔都怒火中燒所激發出的勢大力沉一刀，夏侯淵選擇了逃避，沒再與之硬抗，趁戰馬在此交錯時，仰平躺馬背，堪堪避得攔腰一刀。
驚險過後，夏侯淵決定再次與其纏鬥，而不是剛纔上前的那番強攻硬打。龔都以爲夏侯淵怕了，一刀接一刀的消耗着體力。而夏侯淵則與之相反，儘量在緩存實力，等待對方出現致命的漏洞後行駛最終一擊。
劉備在聞之後軍的急報消息，吃驚之下，欲命令關羽趕往後部馳援，張飛許多天沒有打鬥，手頭正覺發癢，不等劉備下令，早策出黑馬“烏雲踏雪”，獨自趕往後軍。劉備對其背影搖頭苦笑，關羽也擔心孤身一人前去的張飛，忙對劉備說道：“兄長！某去助三弟一把。”說完也拍馬趕去，等路過義子關平身旁時，只聞關羽留下一言：“平兒去保護汝叔父，夫人安危先交給廖化、裴元紹將軍看管。”
關平遵命，在關羽背影消失前已來到劉備身側，履行義父下達指令。
當最後一個劉備軍兵士被曹軍騎兵亂刀砍殺成肉泥後，渾身早已被血液打溼的龔都也到了最後筋疲力盡的時候。而對手夏侯淵此刻還精神奕奕，大刀在其手中未見拖泥帶水，舞動間如行雲流水般流暢，帶起的刀風颳得龔都隱隱生痛。自知沒有生機的龔都眼下連手中的長刀握緊都感吃力，暗付：“主公！某已盡力！惜都不是敵將之手，只希望能爲主公拖延撤離時間。”
見龔都餘力不足，還在馬背分神，夏侯淵知道斬殺敵將的機會已然降臨，口中發出“桀桀”怪笑，冰冷的刀刃順着彌留天跡的龔都腦部急速劈至。
“不可……”遠遠趕來的張飛正好撞見這一幕，豹眼立時充血，如雷聲大作的一吼，讓夏侯淵部鐵騎從馬背之上摔掉數人，可惜還是晚了，龔都已被夏侯淵那無情冷血的大刀劈開頭顱。
黑色四蹄翻飛，張飛快馬殺進曹軍騎兵陣營，蛇矛在敵對兵士身上穿梭，中矛者紛紛倒於馬下，驚慌的戰馬失去主人的控制四散哀鳴奔逃。夏侯淵見又一黑塔的漢子殺來，知道是劉備那號稱燕人的結拜三弟張飛，當年劉備三兄弟圍戰絕世猛將呂布時，就是此人一馬當先大戰呂布。
不敢大意的夏侯淵從龔都破開的顱腔內收刀，靜靜的等待同張飛的一戰，心中還升起莫名的無窮戰意，真讓人倍感期待。
當張飛盡情的在曹軍數千騎兵包圍之中發泄怒火時，緊隨着關羽也騎着曠世的寶馬赤兔出現在夏侯淵眼中。“咦！關羽關雲長也來了。”夏侯淵自言自語的說道。隨即醒悟過來，此兩人的強勇可不是自己能抵抗得了的，眼下張郃的大軍還未趕到，只能讓手下騎兵緊緊將其圍困纔是。
隨即大聲下令：“曹軍兒郎，圍困此二人，如斬得其中一人首級，賞黃金百兩。”
聽聞重獎，曹軍騎士盡都使出全力纏鬥早已身困先至的張飛，讓張飛舞動蛇矛分外吃力。真乃重賞之下必有勇夫矣！
赤兔馬快，如天邊的流星一般，眨眼及至。青色的偃月刀身捲起刺骨寒意殺向蜂擁而至的曹軍騎兵，一時間，戰場之上喊殺聲不絕於耳。刀矛翻滾，斬劈刺朔，帶走數十條活生生的性命，屠夫的血腥手段這才使得在金銀利益驅使下的曹軍騎兵明白生命的脆弱與珍貴，越打越害怕，漸漸的讓關羽同張飛彙集一處。夏侯淵頓感不妙，手下兵士已經爲其兩人所恐懼，再戰下去，只怕於事無補，忙有出聲招呼：“敵人強大，全軍撤退！”
丟下數千屍首的曹軍如潮水退去，張飛衝關羽送去感激的眼神，下馬尋找龔都屍首，待發現後扶其安放無主戰馬背上後，兩人才合馬一處追趕遠去的劉備大軍。
正本 第十二節 荊州吾來啦（上）