永和十四年末，東華永樂城，軒轅宮宮妃林嬌略恃寵而驕虐殺無辜宮妃，着即絞刑。
傍晚禁軍搜宮，又在宮內翻出一本賬簿，其中記載了衆多外放及京官、御史賄賂宮妃，通達兵部尚書，串聯朝臣，語出犯上。
皇帝震怒，即刻派人扣押兵部尚書，搜府抄家，一干相關人等，無論官員、百姓、富商、宮娥皆下大獄，抄家問斬。
主犯十一人死刑，從犯三十六人發配充軍，三代以內不可科舉，遇赦不赦。各府下人無關人等另入奴籍分配，擔憂不服失言者，再行充軍。
是日，舉朝震驚。
年關之前，齊尚用十一個認同，肅嚴綱紀，整頓朝風，另設皇帝直屬六合司，專查朝中貪官污吏、勾連後宮者，御賜金牌，不涉朝政，即爲皇帝之劍！
永和十五年初，新舊更替，列國使者來朝賀喜。
雲丹繼任新王步珏遞上國書，形以邦交永結，實是臣服入朝，震驚苗疆等國。新年後，苗疆使者匆匆離京，不知去向。
二月，盛朝來使，請求接回盛朝遺落王子與公主，羅異人入宮面聖，後太后風激情召見，旋入慈榮殿拜見。
這一日早就註定，盛朝和東華的盟約已定九年有餘，卻已經岌岌可危，若要繼續維持，理論上，寒雪兄妹便是促進邦交維繫的最好推手。
但，這也只是理論上。
馮九卿可還記得盛朝還有個貴妃雪青，曾經放出雪青的時候，他們誰也沒想到雪青會成爲貴妃，甚至爲舒曼葉誕下孩子。
馮九卿也幾乎可以料想到，若是兩個孩子回去，必將同她勢如水火。
他們親近盛朝，必然會惹得滿朝文武疑竇，在宮中也是身份微妙，寸步難行。而羅異人曾是舊南澤之人，羅曼女之子，哪怕曾經舉國傾羨，如今回去，也會受盡白眼。
可他們的確該回去了，不是延續邦交，而是製造混亂。
哪怕他們什麼都不做，這混亂也會因他們而起，因爲雪青不會放過他們，他們必須反抗。朝臣不會放過他們，口誅筆伐之下，縱然舒曼葉有心保護，他們也必當捲入紛爭之中。
也正是爲此，馮九卿和齊璞瑜纔會派人教導兩兄妹，這麼多年過去，到底感情深了，不願意他們在權力紛爭中失去性命。
而近日，馮九卿讓羅異人進宮，也正是爲了這件事。
“該說的，皇帝想必已經跟你說過了，哀家也不會多言，”馮九卿沉聲，“春獵之後，你們就會回盛朝。”
羅異人抿緊嘴脣，掀開衣襬跪地而拜，“能帶母親回到家鄉，羅某感激在心。”
齊璞瑜看了他一眼，“你雖有孝心，但此行卻是危險重重，你能回去，卻並不一定能活……你應該知道自己回去，對盛朝意味着什麼。”
他是舊臣叛亂之人，又是東華的客卿，對盛朝來說，他就是奸細，就是敵人！
除非，他能讓人相信他的心始終屬於盛朝，相信當初的叛亂他也是無奈爲之，但這很難很難。
羅異人跪坐在地，擡頭定定地看着齊璞瑜，比之當年，他的五官更顯棱角分明，當年名冠一時的美男子，今日多了一份滄桑與惆悵，似乎更加容易讓人信服了。
齊璞瑜眯了下眼睛。
雖然很難，但，未必不可行。
他道：“你是他們的後盾，而你的後盾是我們……若是你能夠在盛朝站穩腳跟，那他們也能平安很多。”
“我明白，”眼底精光一閃，羅異人斬釘截鐵道，“羅某別無所求，只要能送母親回國，只要能保護他們，甘願付出一切。”
他的決心，他們看到了。
馮九卿擡了下手，嘆口氣道：“起來吧，我們還有些細節要同你說，你仔細聽着，這些都是多年來爲了兩個孩子在盛朝平安而做下的準備，我和璞瑜也是廢了頗大功夫，有的人連尚兒都未必知道。”
羅異人微驚，卻聽齊璞瑜道：“尚兒會派人明面上保護你們，你府中的人算是你的下人，你都可以帶走。但暗地裡卻還是需要人接應……坐吧。”
齊璞瑜見他不動，又提醒了一句，羅異人這才反應過來，在旁邊的座位上坐下。
心中，卻又有些好笑。
明明是盛朝的血脈，但卻是東華出手保護他們，盛朝的人卻要算計他們，這樣的將來，未免讓人難過。
馮九卿對他的沉默視而不見，又道：“數年前，我們曾派人潛入盛朝，不過，他們只是爲了在盛朝紮根，並沒有涉足朝堂……其中也有一兩個像你一樣成了盛朝的客卿，不過都在朝堂邊緣活動，盛朝王都把控森嚴，我們的人進不去，所以……”
她頓了頓，將話頭交給了齊璞瑜，畢竟這些是都是齊璞瑜在準備，她知道得也並不完全。
“所以盛朝王宮裡，你們可以依賴的人，只有舒曼葉。”
身爲父親，舒曼葉一定明白兩兄妹的窘迫，會派人保護他們，王宮裡的保障，不需要他們插手。
“而王宮外，我們派去的人有一部分會在你們入城後與你們聯絡，你只要順水推舟，將他們納入府邸便可，”齊璞瑜意味深長道，“另一部分的人，則會在暗中保護你們，但這些人我不會告訴你是誰，以免你們露出破綻。”
“最後，”他頓了頓，道，“這些人既然到了盛朝，本王便不會再留，他們都是你的部下。”
羅異人吃驚地看着他，“我的部下？”
馮九卿點頭，“從當初派人去盛朝，我們就已經想到了今日，畢竟盛朝太遠，我們鞭長莫及，一切應對，只能靠你自己調配。”
沒想到他們能夠做到這個地步，羅異人臉色漲紅，“多謝、多謝太后，明王。”
“你也不必謝我們，”馮九卿惆悵道，“我們做這些是爲了什麼，你應該知道，你只需要保護兩個孩子，冷眼旁觀，他日戰事起……只要不與我東華作對，便算是這麼多年我們沒有虧待你的報答了。”
“那，他們呢？”羅異人追問。
齊璞瑜深深地看着他，“他們若是恩將仇報，本王不介意斬草除根。”
他們能夠養大他們，自然也能夠收回所有的恩賜。
羅異人心中咯噔一聲，微微苦笑，“臣，明白。”
他是臣，東華的臣，早就是了，這份過往洗不到，也永遠都不可能去洗，否則，他失了後盾，寒雪兄妹怕是不可能平安長大。
“那麼，你記住，”齊璞瑜勾起嘴角，“與你聯絡的人，名爲……姚子睿。”