天色越來越沉，黑壓壓的烏雲似乎隨時都要壓住人們的頭頂，將偌大宮城壓成齏粉。
月上初華，寒鴉棲枝。
低微淒厲的聲音在角落裡傳開，逃竄的老鼠總在陰暗處躲藏，出了巷子，豆大的眼珠印入的便是正街盡頭，那座被黑夜籠罩的宮殿。
宮門口，一個踉蹌的女人杵着路上撿起的樹枝行走着，做工不凡的衣裳上都是雪沫子，鴉青色的皮毛裹緊身體，急促地從面前跑過。
齊嬤嬤臉上有淚，喜極而泣的淚，那皇宮就不是正常人待的，終於可以逃出去了，終於……
可就在她的身後，一個宮娥也靜靜跟了上來，行至偏僻處，宮娥忽然從袖中拿出一把匕首，月光照在匕首上，寒光一閃而過，齊嬤嬤身體一頓，回頭去看，瞳孔驟然冷縮。
“齊嬤嬤，”宮娥無奈，“奴婢也不想這樣，誰讓你知道得太多了，下輩子，避着太妃些吧。”
宮娥高高舉起匕首，齊嬤嬤驚慌失措地想跑，卻不慎跌在地上，心中五味雜陳，驚懼、痛恨、後悔，奇奇怪怪的情緒擁堵着胸口，只知道大吼着往前爬。
姚若華！姚若華！！
而後，她忽然聽到一聲悶哼，身後傳來了重物撲地的聲音。
她怔了怔，驚慌地回頭，卻見宮娥捂住脖子在地上抽搐，鮮血噴 射在雪地上，像瀲灩紅梅綻放，那把本要刺入她背心的匕首，卻沾了她的熱血。
年輕的將軍揚起笑臉，對她道：“齊嬤嬤，攝政王派我來接您。”
……
“什麼？死了？”姚太妃臉上閃過一絲慌亂。
“她怎麼會死？她不是會武功嗎？”
新晉的辦事大宮女雪青站在門口，她比齊嬤嬤年輕些，也不甚沉穩，臉上還生了顆碩 大的黑痣，臉皮一皺起來，那黑痣就顯得格外難看。
正是因爲這副面向，姚太妃纔會將她提爲自己的辦事大宮女。
兔死狗烹，鳥盡弓藏，雪青見着齊嬤嬤的下場，本就對姚太妃有些不滿，只是不敢表現，這會便下意識道：“昨夜天那麼暗，齊嬤嬤雖然身體跪得無力了，沒準是那宮女小看了齊嬤嬤，所以纔會被齊嬤嬤反殺。”
心亂如麻的姚太妃這會竟然沒有懷疑，她沉着臉，想起齊嬤嬤在自己身邊待了這麼多年，知道的事情只多不少，心中更加慌亂，站起來急得來回彳亍。
“不行不行，齊嬤嬤一定要死，哥哥，對寫信給哥哥！”
姚太妃轉頭看向書桌上的筆墨，手指有些發抖。
“還有小皇帝的事情，對對，只要控制了小皇帝，齊嬤嬤的事就不怕了，不怕了。”
自我安慰的事情並沒有起到太大的作用，雪青年輕氣盛，也沒想着去安慰她，只站在一旁等她書信完了好去送信。
肅寧宮裡的氣氛一日比一日壓抑，慈榮殿卻依舊如常。
早朝無甚大事，只看馮宇和姚國相爭論了幾句，內務府的鋪子讓戶部算了進賬，整個朝堂大概只有戶部尚書活得風生水起日日帶笑，連禮部尚書都忍不住嫉妒起來。
戶部掌管着國庫，誰都想插手，但偏偏戶部尚書是個假糊塗，對誰都保持着距離，往日國庫空虛也沒人願意搭理他，近日國庫日日進賬，他底氣一足，便對別人愛答不理了。
也虧得先皇對別的事情不精明，但對國庫卻看得最重，選了個不算剛正不阿，卻也算潔身自好的官出來，倒是省了齊璞瑜一番心思。
下朝後，馮九卿帶着小皇帝入了紫宸殿。
紫宸殿中，齊璞瑜照常屏退左右，他意外地看了眼馮九卿。
“小太后今兒也屈尊降貴駕臨這‘冷宮’了？”
馮九卿剜他一眼，“紫宸殿是議政內殿，不是什麼冷宮，王爺且當注意自己的言行舉止，可莫要叫人說閒話，影響了哀家。”
齊璞瑜劍眉輕挑，“本王的話，會對小太后有印象嗎？”
馮九卿不置可否，故作高深地坐在太后寶座上，沒有搭話。
小皇帝左看看右看看，咯咯笑着坐上皇位——小孩子長得快，他已經用不着爬了。小皇帝撐着下巴，笑了笑。
“齊叔伯，不要總是看母后嘛，看我看我。”
馮九卿挑眉。
齊璞瑜定眼看去，不由失笑，“齊叔伯不是正在看你？”
“齊叔伯今天要教朕什麼？”小皇帝好奇道：“下聖旨嗎？”
齊璞瑜放下筆，隨手從桌上拿了幾個摺子攤開，將小皇帝從座位上抱起來，放在了攝政王的位置上。
“不着急，這半個時辰，皇上先批改奏摺。”
小皇帝眨眨眼，“朕自己批？”
“這幾份奏摺都是無關緊要，皇上可以自己批，臣不會過問，”他定定地看着小皇帝，“但是皇上理當對自己批改的摺子負責，因爲皇上的一筆一劃，都事關天下萬民，不可輕忽。”
小皇帝握筆的手有些抖，“可是，尚兒的字不好看。”
齊璞瑜啞然失笑，卻聽馮九卿道：“皇上不用擔心，皇上的字就是再難看，那也是萬金難求。”
雖然萬金難求，但依舊是字醜。
小皇帝悻悻收回視線，假裝沒有聽懂她的話，板着臉看摺子。
齊璞瑜但笑不語，同馮九卿對是一眼，兩人走到了紫宸殿旁那扇篆刻着龍虎相諧的落地木窗之下，望着在陽光下反射着璀璨光亮的皇城。
厚積的白雪沉甸甸地壓在房頂，從窗棱支出的冰晶在日光裡若隱若現，就像世間至美的六角宮花，透明晶瑩，美麗無暇。
但再美的東西，落地也要混雜入塵泥，變得污濁不堪。
再鮮活的生命，被割了脖子倒在接頭，也會變成荒屍。
他們是在泥濘道路上找到那位小將，他就像被大雪掩蓋的秋葉，孤零零地躺着，年歲並不大，只有十五歲，脖子上雖然有着繩子勒緊的的紫紅痕跡，但那並不是他真正的死因。
“因爲雪太大，因爲天氣太冷，所以他的死相被原封不動的大雪保留了，”齊璞瑜道，“雪地上有他爬行的痕跡，他應該掙扎過一段時間，鎖骨上方留下了指痕，目眥盡裂，指甲蓋裡都是鮮血，卻沒有中毒的痕跡。”
“就像是一口氣喘不上來，突然暴斃。”
馮九卿聽這死相略微覺得有些耳熟，可他印象中的那個人，並沒有在自己脖子上抓出什麼血痕，他是皇帝，當不至於這麼悽慘。
“你準備怎麼做？”馮九卿好奇，“線索斷了不是嗎？”
“未必然也。”齊璞瑜看向她。