“阿阮記住了……”阮清羞愧難當的望了眼李恪，雖然忐忑不解太傅大人神鬼莫測的關懷之語，禁不住打了個哆嗦，還是乖巧的低頭應了。心道，這腦汁又不是大街上賣的豆花，可有那麼好收拾？太傅果然是還當身在邊關沙場，隨便手起刀落不必負責任呢。這樣的麻煩李恪確實沒太傅看的那麼開。
“說起這江南美食，我記得你前兩日還提起你們家在城外的慄山有座別院，裡面便備有兩名江南帶來的廚子，我跟遠之鮮少到過江南，還未曾嘗過，你什麼時候請我們去你的別院坐坐，嚐個新鮮？”趙連祁難得有眼色的上前一步，笑着對秦煜道。
世子爺的臺階遞的好，煜小侯爺下的也麻利，哈哈笑着，“這個好說，不如就明日吧。如今正值暮春好時節，山上海棠櫻花開的正好，別院裡還有荷塘剛剛拔尖，泛舟湖上小酌幾杯甚是應景。若是無趣，附近還有一條小河，這個時節的魚最是鮮美，我之前跟人學了兩手烤魚的技巧，到時給你們見識品嚐一番。”
可嘆二人唱唸俱佳，全沒有打動旁人，趙連祁看了一眼蘇輒不爲所動的冷臉，甚有心眼的轉向蘇輒臂間鵪鶉一般垂着腦袋的小表弟，“阿煜說的我現在就覺心癢了，不知小表弟明日可有空閒，一同前往如何？”
阮清聽的也有些心動，下意識要說好，可想到身邊還有一位管的甚寬的王爺，近日尤其喜怒不定，好不容易昨晚消了火，還沒熱乎上兩天，若再惹得王爺一時不快可就要頭疼了，頓時收了造次的心思，懨懨道：“我還是不去打擾了……明日我也該回宮了，總在這裡麻煩蘇叔叔也不好……”
趙連祁大爲失望，本想借機跟小表弟好好加深一下血緣親情，以後也好感受一把被人維護的得意，叫那不知領情的王爺低自己一頭，誰知小表弟還要看王爺的臉子行事，拒絕了他送上門的熱絡。不由怨懟的瞪了眼王爺。
蘇輒卻突然低下頭，溫聲對阮清道：“你想去嗎？”
阮清當然想去，但話在嘴邊細細斟酌了一番，眨着眼道：“雖然阿阮沒有坐過船，很好奇泛舟湖上是個什麼別緻的感受，但想來是有些危險的，阿阮謹記着蘇叔叔的教導，不敢隨心所欲……”
王爺見這小兒唯恐惹自己不快而低眉順目的乖巧模樣，方纔那股子邪火頓時散了大半，又想着小兒來府中這幾日確實過的不甚舒心，竟有些迫不及待的要逃回宮去，於是，柔聲笑道：“你若想去，蘇叔叔陪你一起便是了，斷不會叫你掉進水裡的。”
阮清有些不敢置信的擡起頭，眨着黑亮的大眼睛問：“阿阮真的可以去嗎？”
蘇輒面不改色道：“蘇叔叔可什麼時候騙過你？”
蘇輒是出了名的言出必行，這一點阮清雖不好印證，但趙連祁和秦煜卻是有目共睹的，聽到蘇輒這麼說，互相對視了一眼，便自發將這事定了下來。
眼瞅着與小表弟增進感情的絕妙機會翩然而至，世子爺得意忘形的上前勾住蘇輒的肩膀，笑道：“你早開口不就好了，難得在外頭憋屈了好幾年，回了京卻還要拉着別人同你一塊做那苦行僧不成？”
蘇輒淡淡的瞥了肩膀上的手一眼，輕輕一抖，便將世子爺甩了個趔趄。趙連祁倒是清楚好友不喜人觸碰的毛病，也不覺得丟臉，可再看好友緊緊拉着小表弟的手，不禁疑竇頓生。
難道這毛病還是挑人的？
或者，蘇輒就沒將他看做人？
世子爺頓時覺得整個人都不好了，奈何好友連看他一眼都不曾，只表情慈藹的擡手將小表弟臉側一縷亂髮溫柔的捋順到身後。
深吸了口氣，世子爺扭頭將腳邊的一塊石頭踢飛了。
可惜世子爺的心酸並未感染到他人，秦煜含笑看着這一幕，手中的扇子搖的更歡暢了。
有意思！認識了十幾年一成不變的蘇二公子何時轉了性，竟也有這樣畫風清奇的一面，簡直刷新了他這個多年偏隅一方的土包子小侯爺的認知。
這個保平郡王果真不一般。
若不是天下皆知這個郡王的稱謂做不得假，他都要懷疑這身少年裝扮的掩蓋下是否勾魂攝魄的美嬌娘了。
秦煜轉頭看看臉色不虞一直沉默不語的李恪，心中一動，忽然擡手用扇柄敲了李恪的肩膀一下：“李公子若是沒事，不妨明日一同賞光別院一遊？”
李恪下意識的看了眼阮清。聽到阮清要去，李恪自然也很想一起，可再看看阮清身邊那位煞神，自知開口必然又要碰一鼻子灰，便悻悻的沒有搭話。
“蘇叔叔，我可不可以邀請恪哥哥和凌風一起？”阮清仰頭小心翼翼的問。
蘇輒笑臉微沉，張口就要拒絕，但轉念又想，姓李的不知天高地厚，便叫他看清楚自己的斤兩知難而退，也是個不錯的機會。當他蘇輒的牆角是誰想挖就挖的動的嗎？他不過是去邊關呆了幾年，卻叫那廝登堂入室，是他的大意，既然他回來了，在他的眼皮子底下，還能再叫人囂張的蹦躂，那他也算白活了這二十幾年。
蘇輒略一思索便爽快的應了。
“都杵在這兒作甚，聽說今晚還有一出特別的表演，專爲遠之準備的，我都等不及要一睹爲快了。”秦煜搖着扇子搭住了老鄉的肩膀，對猶自在糾結自己到底是不是人的世子爺喊道：“別傻站着了，走吧！”說罷，撩了眼阮清，擁着惶恐無措的老鄉先行一步。
“你們先去，我回院子取點東西就來。”阮清鬆開蘇輒的手，對仍杵在原地的兩人道了一句，也不管兩人大眼瞪小眼的架勢，便自轉身往自己的院子去了。
待蘇輒幾人先後到了前廳，宴席已經準備就緒，除了中途離場的尤家以及幾位世家子，各家青年才俊和名媛貴女早已各自落座。
堯國的風氣相對比較開放，又因是變相的相親盛會，宴席便沒有太多避忌，直接對面劃爲兩席，男女隔着一條走道相對而坐。
席面選用的是漢式地桌，地上鋪了厚厚的氈毯，來客矮身席地而坐既可。按照身份，楊太妃不來，蘇輒當坐上首中央的主席，蘇輒尊忠義夫人爲兄嫂，便主動給忠義夫人做場面，自己走去了左側男席的第一個席位，與對面首席的忠義夫人平坐，只將中央空出的位子當是留給未至的楊太妃。
明眼人都看得出蘇輒這一番孝道之舉，不由紛紛讚歎，尤其幾位帶了女兒來露臉的夫人更是看着蘇輒的目光灼灼發亮。以前只從自家老爺嘴裡聽得這位年輕王爺隻言片語，今日一見竟發現傳聞裡那個陰險狡詐，心狠手辣的清冷王爺，原來長得這般貌美出衆，便衝那張臉，那些個缺點就可以忽視一半，再見着蘇輒如此尊重長輩謙遜有禮，另外那一半也頓時可有可無了。只恨不得立馬將自家的女兒隔空投入定王爺的懷中，成就良緣。
蘇輒坐下後，自然而然的將身邊的位置空了出來。趙連祁本要坐下，可屁股還沒落下，就被蘇輒一記眼刀給打了回去，悻悻的與秦煜坐在了下面的一桌。
李恪打心底不願看見王爺的冷臉，主動的拉着凌風坐在了後面一排，方便瞪着王爺的後腦勺，隨時觀察動向。
幾個人都是容貌氣質出挑的，一落座便不期的引起了對面一羣年輕少女的騷動，原本還小口吃着東西，待幾人坐下，皆是整齊劃一的放下了手中的筷子，矜持含蓄而又脈脈含情的頻頻擡眼觀望。其中尤以忠義夫人身後的一桌，目光最是熾熱。
蘇輒冷俊絕豔，仙姿超卓而又透着不可侵犯的疏離，趙連祁明快恣意，秦煜風流邪肆，李恪俊朗英氣，連凌風亦是儒雅秀逸，除了這幾位後來落座的，今日來赴宴的才俊亦有好幾個容貌氣質出挑的，放眼望去，全京城的美男子幾乎都到場了，直叫一衆懵懂少女看花了眼，比那一桌子山珍海味更加不知該挑哪一盤下口。
女席上皆忙着挑揀下口菜，媚眼堪比小李飛刀，滿屋子縱橫來去，男席上卻是一派平靜，各懷心思的跟旁邊人寒暄對答。蘇輒高居雲端，無人搭理，乾巴巴的坐了一會兒仍不見阮清回來，便招呼旁邊的婢女去看一看。
這邊還沒吩咐下去，忽聞“噗”的一聲。
夜幕將垂，晚風習習，略有些昏暗的庭院裡突然亮起了赤紅的強光，衆人訝然轉頭望去，只見院中燃起了兩排矮塔火把，巨大的火舌隨風肆虐來去，映出漫天飛舞的海棠花瓣，和火把盡頭不知何時矗立的三架高鼓。遠遠望去，依稀可見那映着火光的白色鼓面上描有鳳飛鳳舞的山河圖。
便在那三架高高支起的大鼓中央筆直的立着一道鮮紅豔麗的身影，寬大飄逸的紅袍獵獵迎風飛揚，雙腿纖細修長，腰肢緊緊扎束，盈可一握，被捲動的寬袍襯得彷彿被風一吹便要折斷一般，衆人感嘆着纖腰之美，眼光卻不約而同的上移，爭先一睹美人芳容，此等身段必定要配絕世的容顏，否則都對不起這麼華麗的出場。