林淼淼立刻肅容道:“承蒙縣主縣公如此看得起我,我林淼淼願意盡綿薄之力爲縣主縣公效犬馬之勞!”
馬蓮眼睛一亮,笑道:“好。大妹以後便與我是同僚。縣主縣公知道你年齡小,對你沒有過多的要求,只需每旬第一天早晨到府報到便可。”
林淼淼連忙應下,親熱的摟着馬蓮的肩膀道:“馬姐姐,你可得好好教教我。”
馬蓮嗅到林淼淼身上淡淡的藥香,覺得能交一個獸醫術高超性情直爽的朋友也不錯,笑道:“你是我向縣主縣公引見的人,我自是會關照你。”
衆位奴婢紛紛上前恭敬的鞠躬行禮祝賀林淼淼。
林淼淼大大方方受了衆人的禮,笑道:“我是個白丁,跟有官身的馬姐姐比不得,今個就不給你們見面禮了。”
馬蓮哈哈大笑,“你跟着縣主縣公,以後有的是機會立功。你這麼年少,到我這個年齡肯定當上官了。”
衆位奴婢又給林淼淼說了當幕僚的待遇,她這樣名聲不顯也沒有功名的幕僚每個月能從縣主縣公的帳房那裡拿到三兩白銀、百斤大米、兩匹布。
“等我拿了銀錢就請馬姐姐吃酒。”林淼淼再次向馬蓮道謝。
馬蓮離開之後,林家的五個男人得知林淼淼已成了縣主縣公的幕僚,每個月能拿到月銀還有福利,又驚又喜。
李生喜極而泣,直說要去給林家祖墳燒香讓祖宗在天之靈聽聽好消息。
林淼淼見天天能唸叨八百回還帳的李生都喜糊塗了,提醒道:“爹,你與我一起去鎮裡把帳還了,看看舅舅,再把姥爺接回來。”
李生一拍腦門,臉帶愧色,“對對對。我們去還帳。”
林老二笑嘻嘻問道:“大妹,我能跟着去嗎?”
餘下的三兄弟眼巴巴的望着林淼淼。
李生嗔怪道:“家裡這麼多的好東西,你們都去鎮裡,誰來看家。你們別爲難大妹。”
林老大便道:“我留下看家。你們都去。”做爲長子,這點覺悟是必須要有的。
林老二道:“大妹,我聽你的,你要讓我留下看家,我就留下。”
林淼淼給四個哥哥一個安心的眼神,把李生拉到一旁去,低聲道:“鎮裡有錢莊,我們把銀錠換成銀票、散銀。”
“那頭豬呢?”李生說到豬時,嘴角上翹喜滋滋。
林淼淼便道:“我們去鎮裡呆一會馬上就回來。光天化日之下,誰敢來咱們家偷盜。再說還有來福看家呢。”
很快,林家就全體出動出了家門。李生還不放心的給王生打了個招呼,讓後者幫着看下門。
王生很是好奇的問道:“你們這是去哪裡?”
李生笑道:“我們去鎮裡給大妹的舅舅家還帳。去去就回。”
王生很清楚林家的情況,驚詫問道:“這麼快就能把帳還清了?”
“是。”李生自豪的道:“我家大妹成了縣主縣公的幕僚,以後每個月有月銀。”
王生不識字不懂幕僚是什麼,但能聽得出來林淼淼給大官做事還有月銀可拿,今非昔比,連聲道喜,望着林淼淼的目光裡都帶着幾分敬畏。
陽光明媚,秋風輕輕。雨泉鎮。
鎮子沾了白鹿書院的光,面積比普通的鎮子大,人口也多,竟有三條主街六條小街。
主街客棧、酒樓、茶館、首飾鋪、布鋪、錢莊、打鐵鋪、糧鋪、藥堂、青樓、賭場等全部都有。
林淼淼去錢莊換銀錢時,還被胖掌櫃板着臉詢問,得知銀錠是縣主縣公賞賜的,連忙換了幅嘴臉,笑呵呵的把林淼淼當爲上賓,“小姐放心,我們會爲你保守秘密。”
李生路過首飾鋪,往裡面看了好幾眼。
林淼淼問道:“爹,你要買什麼首飾,我這就買給你。”
李生央求道:“我的女,你舅舅爲了給你湊藥錢,瞞着他岳父岳母偷偷把銀鐲子當了。我想給他買一根銀釵。”
林淼淼拉着李生長年幹活變得十分粗糙的手,進了首飾鋪,讓他選了一款,付了一兩五分銀錢。
李生把銀鐲子藏在懷裡。
林大妹路過點心鋪時,輕聲道:“大妹,能不能給表弟買塊糕點?”
“還是大哥想的周到。”林淼淼直接買了三斤糕點,還買了兩斤乾紅棗。
周家的雜貨鋪就在鎮裡主街的最把邊,前面是鋪子,後面就是住人的宅院。
此時,林雄亮正坐在雜貨鋪裡跟鄰居拉着家常,委屈的在抹眼淚。他與周玲生的三歲的兒子周浩然乖巧的坐在身旁,耷拉着小腦袋一聲不吭。
李生激動的道:“亮弟,我們全家都來看望你。”上次來時說話特別的沒有底氣,這次情況截然不同,聲音不由自主的高了幾分。
鄰居是個中年男子,見林雄亮又來婆家人了,一眼瞄到林大妹背上竹簍裡的整隻豬腿,心裡替林雄亮高興,笑道:“不是年不是節,你婆家來看你,還買了這麼多豬肉。”
林家這次來帶了十斤重的豬腿一隻、十斤重的豬肉一塊、布兩丈,還有十個雞蛋。
林老二一下子把周浩然抱了起來,舉得高過頭頂,笑道:“小豆子,有沒有想我們。”
周浩然個子很矮小,皮膚白淨,眼睛圓溜溜,走路喜歡一蹦一蹦,十分活潑可愛,大家都叫他小豆子。
小豆子咯咯笑,露出雪白的小乳牙,“我有想你們。”
林老三、林老四把剛纔買的吃食拿出來,放在櫃檯上面,異口同聲的道:“給你吃棗糕、蜂蜜糕、幹棗。”
小豆子眼睛一亮,拿起一塊棗糕咬下大大的一口,“真好吃。”
林淼淼見鄰居要走,微笑道:“叔叔拿塊糕抓把幹棗。”
鄰居與林雄亮關係一直很好,但是不好意思拿,還是後者硬塞給他。
林雄亮看到活蹦亂跳的外甥女,淚臉變笑臉,覺得,“我的女,你的病都好了,讓我好好瞧瞧。”
林淼淼被林雄亮又捏耳朵又摸腦袋弄得哭笑不得,“我的舅舅,我還是鼻子是鼻子,眼是眼,沒有什麼變化。”
林雄亮今年二十歲,穿着六成新的藍衣黑褲黑布鞋,個子比李生高,大概一米七,頭髮黑密,容貌比較清秀,皮膚白細,性格活潑,打趣道:“喲,還不好意思了,你小時候光屁股我都見過,這算什麼。”
李生見長女臉羞紅了,竟是笑道:“就是。你舅舅給你洗過好多塊尿布。”
李生嫁到林家,一連生了四個兒子,都要發愁死了。林雄亮這個當妻弟的沒少安慰他。
後來李生好不容易生了林淼淼,又有些傷身子,一熬夜白天就頭痛,林雄亮幫他帶林淼淼。
李生心裡感激林雄亮,教他識字算術。林雄亮模樣生得好,又識字會算術,條件好就嫁到了雨泉鎮。
他們倆個親同親兄弟。
林雄亮“蹂躪”完大外甥女,就去抱小外甥女,“好些天沒見我們的小燕燕了。”
李生俯在林雄亮低語,後者眼睛越來越亮,到最後上下打量林淼淼,高聲誇讚道:“大妹真是讓舅舅刮目相看,竟是當了縣主縣公的幕僚。”
鋪子裡吵哄哄,聲音傳到後院去了,李生的岳父鄧生正在井邊給周家人洗衣服,聞聲快步走至,見到兩個外孫女都來了,歡喜的熱淚盈眶。
林淼淼看到鄧生的容貌跟前世疼愛她卻早早就去世的的姥爺有幾分相似,一下子驚呆了。
鄧生身材矮瘦,皮膚比較白,國字臉粗眉毛,細長眼睛大鼻子小嘴,容貌比較普通,頭髮灰白相夾,看上去近六十歲,實際今年四十九歲。
他雙手在衣服上蹭了蹭,摟住林淼淼,哭道:“我聽你兩個哥哥說你的病好了,我想回家瞧瞧你,可這邊走不開。”
林淼淼聽鄧生的聲音都跟前世的姥爺一樣,熱淚盈眶,道:“姥爺,我該早日來看望你。”
鄧生摸了摸林淼淼溫熱的小臉,把她的雙手放在懷裡悟着。這可是他盼了許多年纔有的大外孫女,還差點就被老天收走了。
林淼淼道:“姥爺,我們今個來除了把三兩銀錢還了,還要接你回家。”
“好。”鄧生話畢,又驚詫的問道:“家裡哪來的銀錢?”
林家四個少年把鄧生圍住解釋,還給他瞧看了帶給周家的禮物。
鄧生眼睛都直了,李生連忙上前拍拍他的後背撫摸他的前胸,讓他緩緩神。
林雄亮把雜貨鋪關了,帶着婆家人拿着禮物去了後院。
周婆子、趙生及他們的兒子周生在大廳裡磕瓜子說話,見林家人浩浩蕩蕩的進來,不知發生了什麼事。
李生看也不看周生一眼,跟周婆子夫妻道:“親家嬸嬸、叔叔,今個我們來還帳還要把我岳父接回去。”
周生譏諷道:“這次你們還一百還是五十個銅錢?”
“這是三兩銀錢,你們看看是不是真的銀子。”林淼淼把三兩碎銀放在周婆子與趙生中間的桌上。
趙生眼尖探手把三兩碎銀全部劃到自己跟前,把幾塊碎銀挨個咬了一下,目光有些不可思議,道:“這是真的銀子。三兩。”
林淼淼挑眉道:“之前給你們家的一百五十個銅錢就算利息了。”
周婆子起身笑道:“都是親戚,還要什麼利息。”
周生沒好氣道:“縣裡的利息一個月是一分,你們家借了我們家三兩白銀,共借了兩個多月,一百五十個銅錢哪夠?”
李生輕哼一聲,“你說的那個利息是違法的高利貨!”
林雄亮高聲道:“周生,你們家在繁華昌盛的縣城,可不是我們這窮鄉僻壤的小鎮子。”
周生身材高大,大概有一米七八,濃眉高鼻樑,只是長着一雙三角眼,看着就是不好相處的人。
這些天,林雄亮與周生吵了無數回架。
周生叫道:“娘、爹,你們聽聽,你女婿說我不是這個家的人。”
李生吼道:“嫁出去的郎潑出去的水。你一個嫁出去的人,整日的在婆家挑撥關係,姐姐不在家,姐夫勤勤懇墾墾照顧長輩,你竟然讓長輩把姐夫休掉。你這是在爲婆家好,還是在害婆家!”
周婆子唉聲嘆氣。家和萬事興,兒子周生是做的過分,她說過周生。不過,曾經的林家的確太窮,窮到讓周家無法看得起。
趙生白得了一百五十個銅錢,高興還來不及,怎麼會跟李生吵架。
周生氣道:“李生,我家的事不用你管!”
“你家在縣城,想讓我管我還不想管!”李生大眼圓瞪,上前去一把將周生從椅子上提了起來,提起拳頭朝他的臉一拳砸下去。
周生別看着個子高,膽子卻小,嚇得緊緊閉上眼睛。
李生的拳頭離周生的眼睛不到一寸時停住了,喝道:“你要再敢挑撥離間,再敢欺負我的亮弟,我就打死你!”
林老二叫道:“你敢欺負我的舅舅,打死你!”
林老大、林老三、林老四張開手臂把周婆子、趙生攔在外面。
林淼淼一看自家爹爹這麼厲害,不用自己出面就把周生擺平了,很是驚喜。
李生放過周生,一臉自豪的把帶來的東西一一擺在桌子上,“這是縣主縣公賞給我家大妹的禮物。我們給亮弟父子倆帶來些。”
周生聽到縣主縣公,三角眼圓瞪。
趙生見這麼多的禮物,喜得更是都不記得自家兒子是誰,也不聽李生說的這是給女婿、外孫子的禮物,笑得合不攏嘴道:“親家,你們太客氣了。”
小豆子把手裡吃了一半的棗糕塞給周婆子,“姥姥吃糕。糕甜。”
林淼淼道:“舅舅,我看你岳父岳母的身體很康健,你不如帶着小豆子回婆家住幾天,等周生走後,你們纔回來。”
周婆子急道:“不行,家裡的鋪子得有人守着。我們年齡大了,算不清帳。”
周生跺腳氣道:“娘,你讓他回婆家去,我來守着鋪子!”
周婆子瞪眼道:“你能不能少說兩句。”
林雄亮指着周生道:“你先把你自己的衣服洗了去!”
最後林雄亮到底是聽了岳母的話,沒有帶小豆子回婆家。他送林家人時,李生往他手裡塞了一個很硬的東西。
“舊的不去,新的不來。亮弟,大妹孝敬你的銀鐲子。”
“家裡的銀錢夠用嗎,怎麼給我買銀鐲子。”
“夠。很夠。以後我們會常來看你。”以前每次來周家都或多或少的受點委屈,這回真是揚眉吐氣。
林雄亮很是動容,又道:“娘還在縣城。”
李生微笑道:“大妹已經託白鹿書院的護衛去縣城給娘捎口信,讓娘立刻回家。”來家裡兩回的幾個奴婢是縣主縣公的護衛,都是熱心腸,搶着幫長女送口信呢。
林雄亮面帶愧色,“都是我無能,害娘去縣城幹那麼苦的活。”
“要是沒有你借銀錢給大妹買藥,大妹這會都……”
“這還不是我應該做的。”
林淼淼見自家爹跟舅舅話別難捨難分,笑道:“舅,我們要去鎮裡買些東西。”
林雄亮柔聲道:“鎮裡所有的鋪子掌櫃我都熟,我出面能便宜些。”
林淼淼道:“不知哪裡有賣牲口的,我想給家裡買頭驢子。”
“鎮子的最東邊就有專門賣牲口的集市。”林雄亮話畢,有些震驚道:“驢子可不便宜,一頭至少二兩銀錢,大妹要買?”
“要買。”林淼淼想着馬太貴了,那就先買驢吧。她昨個瞧着張木匠的驢車就挺好。
林老三、林老四一邊一個攙扶着彷彿在做夢的鄧生。
林老二欣喜若狂的跑到鄧生跟前,“姥爺,大妹要給咱們家買一頭驢!”
鄧生伸手撫摸着胸口,長長的吁氣,半晌才道:“買公驢,還可以下小驢。”
有了林雄亮這個本地的女婿跟着,林淼淼真的是買什麼都能便宜。
一下子買了兩頭驢,一公一母,用去四兩白銀,又只花了八百個銅錢買了一個六成新的車棚子、一個七成新的車棚子。
林家四兄弟都不會趕驢車。鄧生、李生會,每人趕一輛驢車,載着家人及一大堆的東西,歡歡喜喜的告別林雄亮返村。
村子裡的人看到鄧生、李生各趕着一輛驢車回來,驚得眼珠子都要掉下。
野桔村只有里正家裡有驢子驢車,還只是一輛。林家一下子有了兩輛。
“林家可真是發達了。”
“鄧生、李生真是好命,嫁到了林家。”
趙生站在家門口望着兩輛驢車走過,目光充滿了妒忌,猛不丁的身後探出一個大腦袋來,拍了一下,“你要死,嚇子老子了!”
劉鳳氣痛,退後兩步。
趙生盯着這些天在家裡躲避風聲足不出戶的二女兒劉鳳,沒好氣的道:“你有本事把林大妹弄去賭場。”
劉鳳生着一張長長的馬臉,細長的眼睛,鼻頭有顆大黑痣,痣上還着一根黑毛,容貌很醜陋,身材高胖,有點含胸馱背,看着有幾分猥瑣,眼珠一轉,道:“爹,我沒有本事怎麼進賭場?”
趙生呸了一口,“想從老子這裡弄走銀錢,門都沒有。你有本事從林大妹手裡弄銀錢去。”
劉鳳把門關上,罵罵咧咧道:“林大妹算什麼東西,以前見了我都得叫姐姐,現在她走了狗屎運,看到我裝作不認識。這個小王八蛋,下次再敢這樣,我把她褲子脫光丟糞坑裡!”
趙生罵道:“你這個蠢貨,對付林大妹,不能動手打,只能騙她去賭場,讓她把所有的銀錢都輸掉,光屁股滾回村,丟了名聲,看縣主縣公還要她?”
白鹿書院到縣城不到二十里路,黑痣奴婢從野桔村回到書院,就騎着馬去了縣城。
修城牆的地方特別醒目,縣裡的犯人跟十幾個女子在背石頭。
黑痣奴婢跟監工自報家門,立刻就找到了林淼淼的姥姥林秀。
林秀以爲弄錯了,待黑痣奴婢把林家的家描述了一遍,這才相信自家外孫女有大出息了。
黑痣奴婢好人做到底,直接騎着馬把林秀送回了野桔村。
林家人趕着驢回到家裡時,林秀正在廚房收拾豬肉呢,聽到來福叫,跑出去看到丈夫、女婿各趕了一輛驢車回來,以爲是驢車是借來的。
鄧生見到老妻,又驚又喜,竟是泣道:“老婆子,你可回來了。你有沒有累病了?”
林秀是個老實人,實話實說道:“只幹了幾天活,累病倒不至於,就是胳膊雙腿痠痛。”
“你好好休息,啥活都別幹了。”鄧生激動的道:“大妹掙了很多的銀錢,我們以後就享福。你看她今個買的驢子車棚好不好?”
林秀顧不得看驢子,把長外孫女拉過來,上下仔細瞧看,“我們林家祖上真是積了大德,大妹出息大了。”
“姥姥,我們回家裡說話。”林淼淼見姥姥駝着背個子都有一米七五左右,年青時肯定很高大,長年的田間勞作及去縣鎮做苦工粗活,臉上生滿了老人斑,眼角處深深的皺紋。
一家人歡歡喜喜把東西都搬到大廳。
來福在外面還朝着兩頭驢子叫喚,大概怕在林家人心裡的地位被它們搶走了。
林老大、林老二把車子卸下來放進雜房,把兩頭驢子趕進院子,弄草和水讓它們吃。
李生割了一塊兩斤多的肥豬肉親自給王生送去,回來時笑道:“王生說明個上午叫幾個人過來幫咱們家蓋驢棚。”
林秀起身道:“我瞧着天氣,今晚怕是要下雨。我這就蓋驢棚。”
鄧生搖搖頭道:“你身子骨不舒服。你別幹活。我們幹就是了。”
林秀便道:“我是家裡唯一成年的大女子,我不幹活怎麼能行。”
林淼淼跟着去幫忙,被全家人趕走了。
王生見林家開始幹活,忙叫上了妻兄劉生一起過來幫把手。
傍晚,林家的驢棚就蓋好了。兩頭驢子有了棲身之地。
驢棚剛蓋好沒一會兒,天降大雨。
林淼淼不由得對林秀心生敬意。
轉眼便至中旬的第一天,一大早,林淼淼就穿着姥爺給做的藍色的新衣新褲,戴着黑帽子,照了照新買的銅鏡,還算滿意,就坐着驢車去了白鹿書院。
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