“郡主，小少爺醒了。”門口的奶孃抱着孩子，笑眯眯地走進來。
“嗯，讓我抱抱。”她彎脣一笑，從奶孃手裡接過來，如意穿着的衣褲並不十分華麗簇新，反而是素淨的棉襖。她跟那些不事生產的貴族小姐不同，她是醫者，知道嬰兒的皮膚最爲嬌嫩，不適合穿太新的衣服，反而半舊的衣裳變得柔軟貼合，孩子纔會舒服。
一忙起來就顧不上照顧如意，但只要手邊的事空下來，她必會看看這個孩子。說來他命運極爲坎坷，身份極爲尷尬，但她二話不說就剖腹取子，強硬地把如意留在這個世間。
有些事，她撞上了，就認定了是自己的責任。
懷裡的孩子，降臨在這世上快一年了。她調製了去毒的藥湯，那些藥材不含大火大燥大寒的成分，性溫和，效果平和。雖然用時漫長，但考慮到生怕傷到如意的身體，就這麼日復一日地喂着藥。
孩子原本蠟黃的皮膚漸漸白皙起來，五官生的秀氣端正，比出生時實在好看太多，或許像他娘紅葉吧，底子是不錯的。只是因爲還有些許毒性留在體內不曾拔除，脣瓣還是泛着暗紫色。
此刻，如意睜着一雙清澈水靈宛若黑葡萄般的眼睛，好奇地看着她，小小的手掌在半空中抓着空氣，她將自己的手指湊過去，果然，他新奇地抓住了手指，嘴角咧開，咯咯地小聲笑着。
見如意笑了，秦長安也情不自禁地笑了。
龍厲一走到屋子門口，就看到了這樣的情景，屋內的兩個暖爐裡，燒着銀絲炭，連空氣都是暖融融的。秦長安懷抱着如意，垂眸微笑，粉脣上揚，眼神溢滿柔情，一襲鵝黃色錦襖，裡頭是同色的立領上衣，寶藍色百褶寬裙，脖子上一串珠鏈，梳着素髻，發上除了一支瑩白透明的流雲簪之外，別其他物。
他沒有邁步進去，只是在門口靜靜觀望着，那雙墨玉般的眼瞳，深不可測。
一縷黑髮從耳後滑落到胸前，如意伸手抓着，她的眉眼愈發溫柔，好似能滴出水來。她一時之間被什麼觸動，突然想到如意像極了幼年的龍厲，他也是在孃胎裡就被喂毒，而先帝寵愛德妃，自然在德妃年紀輕輕就香消玉殞後，移情到這個最小的兒子身上。
可惜，衆星拱月的生活，所有人小心翼翼地捧着，還是讓龍厲成爲一個心中無情的男人，興許他認定無人能夠真正理解他爲了生存而咬牙熬過痛苦的每一天、每一個日夜，纔會更加變本加厲，更加殘暴狠毒。
“如意，你一定會成長爲一個好孩子，我從不相信一個人的血液裡註定有善惡之分。”她的心中百轉千回，用低不可聞的嗓音說，輕輕撥了撥如意額頭上的柔軟髮絲，俯下臉，在如意的額頭上吻了一下。
除了她跟龍厲知道如意的真實身份，其他人一概不知，就連白銀也只知道這是她在路上買回來的嬰孩。
一個十惡不赦的山賊頭子，截獲了一個良家婦人後姦淫生下的孩子，甚至爲了控制紅葉，山賊頭子還逼着紅葉服下了金梅毒。世人眼裡，這孩子必當是個惡魔之子，絕不能走上正道。
不，她相信只要給與良好的教養和引導，身份和血緣，不是罪。
只是她從未想過，當初把如意收爲義子，是否也曾有一絲絲因爲龍厲的關係？一個生來含毒的男孩，被她拯救……只是出於醫者的悲憫之心嗎？！
龍厲置於身側的手指，微微一動，秦長安臉上的柔情似水，是他鮮少看到的，或許，那是每一個女子骨子裡都有的慈母光輝。
秦長安說她是藥人體質，此生很難懷孕生子，他不疑有他，反正他從來不是什麼感情充沛的男人，也沒耐心教養子女。沒有就沒有，他並不在乎。
只是前幾天跟她出去義診的時候，她跟那個農婦說的話，早已在他心中紮下了懷疑的根源。
年少時候，他纏綿病榻，雖說後來因爲她供奉了三年的血液而奇蹟般的痊癒，可以跟正常人一樣生活，身體強健，甚至在牀事上也兇猛如虎，是個貨真價實的額男人。但他最近開始懷疑，秦長安肚子遲遲沒消息，是否也有他的原因？
若她也同他一樣涼薄無情，甚至對孩子沒有任何喜愛之情也就算了，他可以說服自己一輩子只要兩人攜手而活，就是圓滿。但此刻，他動搖了，在秦長安眉眼之處泄漏的柔情和憐愛，不是虛假，是否在內心深處，她也認定這是一個遺憾？
“來了也不說話？”秦長安一擡頭，就看到龍厲的身影，白虎坐臥在他的腳邊，同樣沒發出聲響，不知來了多久了。
他依舊帶着銀質面具，畢竟郡主府人多眼雜，只有等到了兩人獨處的房間，他纔會取下面具，只是，秦長安已經能夠透過他的眼睛，察覺到他的幾分情緒。
“不過來看看如意嗎？這孩子長的挺可愛的。”她朝他找了招手，神色一柔。
“只是個醜孩子罷了，這也叫可愛？”龍厲大步走過來，隨意瞥了一眼，語氣依舊刻薄。“那你是沒見過真正可愛的。”
她眉眼帶笑地睇着他，她不太欣賞他彆扭的個性，還要花心思去哄他，她覺得很麻煩。
“知道嗎？如意的命是我救的，所以我怎麼看他怎麼可愛，這種心情想必你不能理解。”
“你打算把他一同帶去金雁王朝？”他皺了皺眉，其實心裡是希望秦長安回去了就再也不用跟北漠有任何關係，他認定自己的權勢足以在她的頭頂上撐起一把巨大的保護傘，北漠這種國力平平的小國，不該霸佔着這麼美好聰慧的她。
以前他不知自己對秦長安的心思，更不懂感情是那麼複雜的東西，纔會把她當成是可以豢養在身邊的玩物，如今知曉她要的是廣闊的天地，他自然不會再把她養在金絲籠裡。
“說起來，他也算是你的兒子，帶走他不是理所應當的事嗎？”她笑眯眯地說，繞到他的身前，把如意往他手裡一塞。
他措不及防，卻又不得不下意識馬上收攏手臂的力量，緊緊抓住這個孩子，咬牙切齒地瞪着這個女人。“你就不怕我摔死他？”
“身爲後院人，養兒育女也有你的一半責任，憑什麼都賴在女人身上？”她的嘴角揚起一抹惡劣的笑容，看着他眼神陰沉，憤懣厭煩透頂，卻又無可奈何的樣子，心中實在是爽快極了。
“他不是我兒子。”從牙縫裡擠出這一句，每一字都冷的像冰，手臂上傳來的分量是真實的，他卻不屑低頭去看如意此刻的表情。
手裡有個燙手山芋，沉甸甸的，燙着他的手，卻又丟不掉，真把他當老媽子？！
“可是在外人看來，如意就是你我的兒子。”秦長安正色道，低聲提醒。“我把懷胎十月的戲演的那麼好，你可別給我搗亂，真出了什麼岔子，那就是欺君大罪，還想不想安然無事地回金雁王朝了？”
龍厲冷冷一笑，輕蔑地諷刺。“就算此事敗露，北漠皇帝想降罪，也得先過了本王這一關，如果不是金雁王朝懶得對北漠動手，他們早該是對金雁王朝俯首稱臣的小小屬國了。想要邊關無戰事，老皇帝還真不敢對本王下手，畢竟，高枕無憂的日子誰捨得丟下？”
此人自負歸自負，但總是把事情分析到絲絲入扣，讓人毫無辯解的餘地。
“每當我抱着如意的時候，總能獲得前所未有的平靜，或許這就是嬰孩的力量，它們純真無垢，清澈如水。”她眉心微動，軟嫩的小手小心翼翼地調整如意在龍厲臂彎中的角度，知道這是他第一回抱孩子，勢必十分不習慣。同時，如意也一臉的不自在，好在他沒有馬上就哭出來。
“我不知道你這麼喜歡孩子。”龍厲眉頭微蹙，胸臆之中翻騰着一股莫名其妙的情緒，過了年，秦長安就十九歲了，這個年紀的皇室女子多半都有一兩個孩子了。
“我也不過是個平常人。”她瞥了龍厲一眼，看到他的眼睛裡有一抹亮光起起伏伏，避重就輕地說。“一來我認定跟如意有點緣分，剖腹取子後，他生命力頑強，求生欲很大，才能熬過這麼些日子，我怎麼能放棄他？二來我既然不能孕育親生的子女，收幾個孩子在身邊也是不壞的打算，大哥二哥遲早會有各自的家庭，我遲早該爲自己的將來考慮。”
他的眼神黯下幾許，但還是霸道地一手握住她的手腕，清滑的嗓音變得冷然。“長安，那是世俗觀念，沒有孩子不見得就不能把日子過的風生水起。”
“阿遙，我從未標榜過自己不是個俗人。人本來就在俗世裡打滾摸爬，像你這麼高高在上，不屑於任何人同道爲伍的，又能有幾個？”俏麗的臉上，浮現一抹漫不經心，她徐徐地問，依舊逗弄着如意，把孩子惹得直笑。
他一噎，好似生生吞下什麼，喉嚨充斥着難過的異物感。垂眼，終於肯好好地看看如意，果然跟剛出生的時候，長相大爲不同，小臉不再皺巴巴的，五官長開了，皮膚也白皙粉嫩起來，說實話，真不算醜。
可是，每當看到這個嬰孩，就會對秦長安的遺憾無比介懷，想到她必須退而求其次地對別人的孩子疼愛有加，就讓他始終對如意不喜。
秦長安沒察覺龍厲的心思，不知這個看似平靜的男人實在暗潮洶涌，爲她不值，只是自顧自地跟嬰孩玩耍，小臉幾次擦過他耳後的肌膚，他身子一震，不由地將如意抱的更緊。
“你要勒死他嗎？”她急忙拉開他的手，實在看不下去，把如意抱過來。
“這些事本來就不適合本王做。”他的語氣僵硬。姑且不論他的性子脾氣如何，皇室貴族的男人，並不會對孩子太過親暱，就算見了面，也只是讓孩子請安問候，隨口問幾句話得了。
見孩子漸漸流露疲憊之色，開始不住地打哈欠，秦長安才把奶孃喊來，將如意抱走。
關上門，給龍厲倒了一杯茶，他卻還是沒有解下臉上的面具，眼神幽幽，宛若萬丈深淵，她無法看透。
“你最近有心事？”她問道。
“我能有什麼心事？”他傲慢地迴應，氣定神閒地望着手裡的茶杯，這一套茶具上分別畫着梅蘭竹菊，泡的是今年的冬茶，茶葉在水中綻開，輕舞飛揚，從她手裡傳來，似乎多了幾分別緻的味道。
“沒有就好。”秦長安想，總不能因爲他在房事上比較剋制，不如往日那麼激烈，就非要判斷他心中有煩惱吧。
“最近沒再見吳家兄妹？”他不着痕跡地試探，問的不鹹不淡。
一說到吳鳴她就臉色難看，沒耐心地拂了拂手：“許是我跟吳鳴那人犯衝吧，他都說了，不想讓雲兒恢復成原來的模樣，我再咄咄相逼，豈不是多此一舉？可能是我追得太緊了，不如給他點時間，時間會讓他想清楚的。”
龍厲垂下長睫，低聲道。“有些人就是這樣，做事總是猶猶豫豫，優柔寡斷，生怕別人害他。這就叫狗咬呂洞賓，不識好人心。”
秦長安抿了抿脣，雖然沒說什麼，但粉脣還是不自覺地揚起，渾身通暢許多。龍厲的嘴巴里冒不出什麼好話，但她這回跟吳鳴結下了樑子，龍厲站在她這邊罵人，還真讓她解氣。
“罷了，反正就算他答應開顱，我也要準備一年時間。姑且我先準備着，何時雲兒的身體也調養好了，也許吳鳴也就想通了。”她哼了一聲，“不過短時間內，我暫時不想見到他。”
眼底隱着笑意，他默不作聲地傾聽着，突然有種守得雲開見月明的暢快感，終究是他太小心了，或許即便吳鳴的身份見了光，也不能改變什麼。畢竟，陪伴秦長安一路經歷大大小小這麼多事的人，是他。
“我聽你的婢女說，明日就是你的生辰，是真的嗎？還是誆人的？”他話鋒一轉。
“生辰還有作假？”她斜了他一眼，一副看傻瓜的眼神。
“那可不一定。”龍厲言有所指。
那年春獵的某個夜晚，他本想跟她歡愛，但她抵死不從，還說是她母親的忌日。縱然他認定要做的事，從不半途而廢，但還是難得體恤她的心情，沒有勉強她。後來陸青晚墜江後，他陸陸續續查了很多事，也知道了所謂母親忌日，那也是假的，根本就不是那一日，想必肯定是在她知曉溫如意遇害抗拒牴觸，不願他碰她一根手指頭。
秦長安的心情瞬間有些複雜，溫如意此事過了這麼久，她也該放下了。當時情急之下撒了個謊，只因對他心存恨意，既然溫如意並非他所殺，她沒必要繼續遷怒龍厲。
“十一月初七，是我的生辰。北漠有個習俗，過生辰要穿新衣，想必她們替我裁製新衣，纔會被你知曉。至於我，倒是沒什麼講究。”
自從知曉自己身世後，很多東西都無法跟原本一樣，更經不起推敲。誰知道她的生辰會不會也是錯的呢？
他握住她的手，眸色深沉幾許，從她來到靖王府後，就是官奴身份，哪能過什麼生辰？年幼家族遭遇巨大變故，反而讓她養成了不拘小節的習性。
算了算，他在暗中謀劃的事也差不多該到北漠了。
正在他薄脣微啓，剛想開口提這事的時候，門外卻突然響起白銀的聲音。“郡主，宮裡的齊公公來了，請您即刻進宮。”
秦長安跟龍厲對視一眼，馬上說道。“你讓翡翠進來給我梳頭，交代珍珠給齊公公奉茶，有勞他等我一會兒。”
“是。”
“我陪你一道去。”龍厲說。
“跟皇家人打交道，我自有一套方法，再說，我救了皇帝兩次，倒不怕他暗中算計我。”她微微一笑，見他的眼神猶如磁石般牢牢地吸住她，才補了一句。“實在不行，你就在宮門外等我。”
他下顎一點，或許是出於直覺，總覺得事情不能這麼順利，只剩下半個月就要啓程，皇帝頻頻召她入宮，卻顧左右而言其他，不暴露真實目的。他怎麼想，怎麼都不對勁，還好他已經有所防備，就算對方釜底抽薪，也不能改變局勢。
太監領着秦長安到了高大的殿堂內，她正要屈膝行禮，皇帝蕭儒笑着開口。“長安，不必多禮，來，賜坐。”
她淡淡一笑，這才擡起臉來，卻見殿下還坐着一人，正是身着墨藍色官服的陳子友，他目不斜視，依舊是一派文人的正派清高姿態。
“陳太傅也在呢？”
陳子友應了一聲，惜字如金，沒有多餘的寒暄。
“皇上，您最近身體是否康健？”
“很好，有你在，朕還有什麼後顧之憂？後宮妃嬪都說，朕這兩年是越活越年輕，越來越精神。”蕭儒爽朗大笑，滿面紅光，已經看不出前陣子失去兒子的憔悴和灰心。
秦長安只是笑笑，沒多說什麼，看似謙卑，實則內心卻多了個心眼。天底下的皇帝不管賢明還是昏庸，幾乎個個都有一個不切實際的夢想，那就是長命百歲。比如金雁王朝的先帝，因爲跳入了丹藥的坑，非但沒有實現長壽的目的，反而折損了自己的壽命。
該不會，蕭儒也想挖坑給她跳吧，她雖然是醫者，但不是神仙，知道盡人事聽天命的道理。
“今天，朕找你們兩個人來，也是想撮合一樁好事。你們兩人應該平日裡也見過，陳太傅是老太傅陳柏的長子，什麼都好，就是遲遲不曾婚配。一轉眼，過了年關，就要二十九了吧——”蕭儒笑呵呵地轉向陳子友，看似是閒話家常，語帶戲謔。“朕三十而立的時候，後宮已有一堆皇子公主了。”
“陳家子孫向來晚婚，這也是不成文的規矩了。”
陳子友進退有度地說，官服下清瘦的身子筆直如鬆，正襟危坐，清俊略顯瘦削的臉上卻浮現很淡的紅色。
“朕記得，你爹再怎麼晚婚，也不過二十六歲而已。”蕭儒記性很好。
秦長安心如明鏡，臉上有笑，鎮定自如，不着痕跡地打太極。“皇上，長安認爲陳太傅是朝中才華橫溢的青年才俊，若他想娶，皇城的大家閨秀可不是大排長龍嗎？”
陳子友這纔將眸光看向她，但只是一瞬間，很快又維持了原本的坐姿。
“長安，朕早先說過，一旦有合適的人選，必當要給你選一個可靠的郡馬。就連公主找駙馬，朕都沒這麼上心。而且，朕把情蠱的事跟陳太傅說過了，當初你突然找了個後院人，也是別無選擇。陳太傅宰相肚裡能撐船，完全不若那些凡夫俗子目光短淺，他慧眼如炬，頗爲欣賞長安你——”皇帝有意無意地多看了秦長安兩眼，發現她並無任何嬌羞之色，也並無任何慌亂眼神，泰然處之，淡然自如，但說真的，自如的過了頭。
他丟出一大堆話，都覺得秦長安像是個在聽別人的事，置身事外，連他都說的意興闌珊，說不下去了。
“能得到陳太傅的欣賞，與有榮焉。”她依舊四兩撥千斤，就是不上皇帝的船，眼底的笑容不達眼底。“說到底，我們都在宮裡任職，各司其責，相處融洽，我早就把太傅當成同仁看待。”
這話說的再委婉，在場的皇帝蕭儒和陳子友全都聽明白了，陳子友眼神黯然幾分，但臉上並無太多風雲變化，只是剛纔顴骨上的那片紅暈，漸漸消退，最終無跡可尋。
“長安，朕上回的確不應該把話說得太絕，如果你因爲孩子的關係，而不忍驅趕你的後院人，無妨，朕替你想了個兩全其美的法子。樑尚書跟朕提過一回，雖然明遙曾是罪臣之子，但明家的事過去這麼久，他既然又是個飽讀詩書的，樑尚書願意當他的保人，懇請朕給明遙一次機會。朕求才若渴，可以網開一面，讓他入朝當官。只要他不學他那個貪污瀆職的爹，自然可以擁有一片大好前程，這樣，你也不必對他太過愧疚。”
“皇上爲長安想的實在周全。”她淺淺一笑，眼底卻幽暗無光，姑且不論明遙的真實身份是龍厲，她想怎麼處置明遙，也是她的私事，她不喜歡任何人從中作梗，即便此人是北漠皇帝。
“朕爲你招攬了一個出衆的郡馬，陳太傅不在意你的孩子，以他的才學人品，將來也能把孩子教養的很好。這一點，你大可放心。”
秦長安默默望向對面的陳子友，擔心的事還是發生了，皇帝這邊已有定論，她直接推拒是讓皇帝沒面子，她只能抱希望於這個陳子友，考驗一下陳子友是否會爲她解圍，給皇帝臺階下。
陳子友感受到一道熾熱的目光帶着質疑落在自己身上，他終於擡起眼，跟她四目相接，心中悚然一驚。
他並非每日都能見到秦長安，也是在知道這些事後對她大爲改觀，他滿是內疚，當初誤會她輕佻浪蕩，好好的男人不找，找一個小倌倌的男娼……但沒料到她是被情蠱壓迫，纔不得已接納一個完全陌生不匹配的男人。聽了皇帝的這一番話之後，他心中就頗不寧靜，對於皇帝的有心指婚，他自然更加難以自控。甚至這兩日明明在看書的時候，也會攸地想起她來。
他不知如何形容對秦長安的感受，只知道即便兩人見不到面，那雙他以爲早已淡去的眼睛，又重新在腦海裡浮現，栩栩如生，顧盼生輝。
陳子友覺得不能再這樣下去了，他迫切地需要從秦長安這裡得到一個答案，但殿堂上秦長安的反應，已經毀掉了他最後一絲希冀。
他是終日都在書堆裡，對其他人和其他事都沒有太多感覺，在太傅的位子上中規中矩，走的也是陳家早已給他鋪好的路。認字、讀書、科舉、入仕、升官……每一步都很穩當，每一步都在意料之中，對於女人，他從年少起家裡就陸陸續續給他挑選滿意的人選，但在女人方面就是少一根筋，說來也奇怪，就在這短短半年，他突然對秦長安動了心。
只是情竇初開，難得欣賞一個女人，卻被生生掐斷了一切可能。
他明白秦長安在想什麼，落花有意流水無情，他是男人，理應站出來，化解此刻的危機。而不是順水推舟，等皇帝聖旨一下，就再無轉圜餘地。