三月二十九，三月的最後一天，旬休。
徐平坐在門口穿靴子，盼盼站在一邊，嘟着小嘴道：“阿爹，都說今天休務，你又要去哪裡？怎麼不在家裡陪我玩耍？”
徐平穿上靴子，在地上踩了兩腳，口中道：“今天你王素伯父的莊子稻田插秧，他是第一次做這種事，請了幾個同僚好友前去觀禮，阿爹也不能不去啊。”
盼盼搖着頭：“那個王素伯伯真是多事，爲什麼不選在別的日子插秧？對了，我們莊子裡插秧也沒有讓他來，就是種西瓜他也沒來呢，阿爹爲什麼要去？”
徐平站起身，拍拍盼盼的小腦袋：“虧上次王素伯伯來還給你帶了許多玩具，昨天下午放的風箏，你門外擺着‘黃胖’，都是你王伯伯帶來，怎麼現在背後說他壞話？”
盼盼歪着腦袋想了一會，覺得想不出什麼來編排王素的不是，乾脆上來抱住徐平的腿，可憐巴巴地道：“阿爹你不要去了，陪着我出去放風箏好不好？”
徐平拍拍女兒道：“別鬧，等阿爹回來再陪你玩，現在要去做的是正事。”
盼盼見父親不會改主意，立即變了臉，放開徐平，冷着臉撅着嘴到了一邊坐着。
徐平無奈地搖了搖頭，家裡人口少，沒人陪女兒玩，也確實難爲他。這兩天徐昌夫婦帶着孩子回了中牟，盼盼更加孤單，也難怪他撒嬌使氣。
心裡要走，又覺得放心不下，徐平想想，對盼盼道：“今天天氣晴好，你讓媽媽帶你去李叔叔家裡吧，跟着黑虎他們去踏青，金明池裡轉一轉。”
盼盼哼了一聲，扭過頭去不理徐平。
徐平嘆口氣，沒有辦法，擡腿出了家門。
林素娘懷了第二個孩子，這些日子肚子開始慢慢地顯得大了起來。母親張三娘一心盼着抱孫子，把媳婦看得緊緊的，連一步路都不讓她多走。
這樣一來，盼盼平空少了很多關愛，一有時間就纏着徐平。
徐平一個人撐着這麼大一個家，公事私事，哪裡有太多的時間陪着女兒？只能抽空衙門不忙的時候早早回來，陪一陪她，到了假日，反而就沒時間了。
出了門，劉小乙早已經等在門外，侍候徐平上馬，帶了幾個莊客騎馬跟在後面。
王素新買的莊子在開封城西，新點鋪驛和八角鋪驛之間，祥符縣管下。八角鋪因爲地當要衝，汴河水路和兩京驛路都經過這裡，異常繁華，已經升爲鎮，與白沙鎮相仿。
這處莊子，王素一切都是比照着徐平中牟的莊子置辦的，費了很大心力。莊子離開封城近了很多，地價也自然貴了不少，只有三百多頃，與徐平那萬頃的莊子自然沒法比。不過徐平買的是淳澤監廢棄的荒地，開墾成本高得多，王素的莊子就沒那麼麻煩了。
此時正是春天的尾巴，野外繁花似錦，草木茂盛，一離了汴河邊的兩京驛路，轉到去王素莊子的小路上，明媚的春光便撲面而來。
徐平深吸了一口氣，看着周圍圖畫一般的原野，一種歡快的感覺涌上心頭。每當自己置身於這無邊無際的曠野裡，總能有一種心靈上的寧靜。或許，這纔是自己的歸宿。然而對於人生，歸宿往往就是可望而不可及的。
馬蹄輕快地踏着路上的青草，路邊不時有幾隻野雞樸楞楞地飛起來，天上有遠方飛來的白鷺在盤旋，遠處隱約還有獐子在傻傻地看着自己。
自從回到京城，有多久沒有這樣自由自在地沉浸在原野的風光當中，徐平自己都快要忘記那種感覺了。京城是繁華，但一味的繁華有時候也讓人厭煩，偶爾到這天高地闊的地方放鬆一下心情，才能真正領略這世界的美麗。
騎馬直走了一個多時辰，纔到了王素的莊前。
看着面前的青磚灰瓦建成的巨大的莊院，一如自己在中牟的莊園，甚至連建房的漿水還都沒有乾透，徐平不由露出微笑。
此時的建築顏色與後世的明清時期不同，皇宮並不是黃頂紅牆，而是綠瓦白牆，少了一些大紅大紫的豔麗，多了幾分清秀淡雅的端莊。民間的房屋也受這種風格影響，總體比較講究淡雅，清麗而又內斂。這種風格再加上徐平當年建莊時的雄心萬丈，便有了一種奇怪的粗獷豪放，王素的莊子把這種風格都繼承了來。
到了莊前，早有莊客過來行禮問候，把馬牽到馬槽去，讓徐平等人到花廳等候，自己拿了帖子飛跑着進去稟報。
沒過多久，王素從後面快步出來，到了花廳裡，向徐平拱手：“雲行來得好早，我這裡正在準備人手呢。且吃一盞茶，還幫着我參謀。”
徐平起身回禮：“仲儀不需要與我客氣，只管忙自己的。對了，其他人來了沒有？”
“你是第一個，其他人哪裡有這樣快？”
徐平道：“也是，我住得離這裡最近，他們的路途都要遠一些。”
客氣了幾句，徐平喝了幾口茶，便跟着王素到了莊院裡。
此時院子裡已經集中了幾十個莊客，都是一身短打扮，褲腿高高地挽起來，做好了下田的準備。
徐平見這些人動作熟練，不像是生手，好奇地問王素：“仲儀，你這些莊客是從哪裡招募來的？看起來都是熟練老手，可是不易。”
“是從隨州來的，那裡前些年也開了營田務，但管理不當，去年便辦不下去了。這些人原來是夔州路人，因爲家裡遭災，沿着長江而下討生活，被招募到隨州。隨州的營田務關了之後，他們流落了一陣，京西路轉運司衙門讓他們轉來開封府。”
徐平點點頭，知道王素是動用了家裡的關係，才招了這些種稻老手的莊客來。現在的京西路轉運使是王素的哥哥王雍，有他幫手，轉運司衙門纔會幫着找人，換作別人，哪裡敢想有這種好事？當年徐平莊裡開始種稻，找幾個會種的不知道費了多少功夫，哪裡能像這樣成羣成羣的招募？那是連想也不敢想的。