在瓜田裡看了一會，太陽起來，曬在人身上火辣辣的，陽光下站不住，徐平便就與兩人轉身回去。剛一進門，便就聽到裡面傳來絲竹之聲。
“夜來匆匆飲散，欹枕背燈睡。酒力全輕，醉魂易醒，風揭簾櫳，夢斷披衣重起。悄無寐。
追悔當初，繡閣話別太容易。日許時、猶阻歸計。甚況味。旅館虛度殘歲。想嬌媚。那裡獨守鴛幃靜，永漏迢迢，也應暗同此意。”
走進幾步，便就傳來歌妓低沉婉轉的歌聲。
晏殊和丁度對視一眼，加快腳步，向着前方走去。
只見池塘邊的亭子下已經聚了十幾個人，也不知道什麼時候來的。兩個中年官人站在前邊，正在指導着歌妓唱曲。
站在前邊的正是此時的兩大詞家，柳三變和張先，一邊圍觀的，則是歐陽修等一衆館閣的年輕官員。柳三變和張先與歐陽修和蔡襄是天聖八年的進士，有一份同年之誼在那裡，今天叫了他們一起來徐平府上作客。
柳三變中進士之後，任了一任餘杭知縣，此次回京守選。張先則是在西京河南府任滿，與歐陽修一起到的京城，等了幾個月也還沒等到合適的缺。
在前世徐平一直認爲，都是寫詞的，如果遇到另一個人詞寫得好，那麼一定會另眼相看，一下引爲知己也說不定。此時兩大著名的詞家都在，歐陽修也有不少佳作傳世，不由偷眼去看晏殊，看他會不會提攜這幾個人一下。
不想卻見到晏殊面沉似水，絲毫沒有見才心喜的樣子。還不死心，對他道：“學士，前邊教着歌妓唱曲的那兩個人，都是天聖八年的進士，一個柳三變，另一個是張先，與我多年前有一面之緣。——哦，對了，那一天學士也在。”
晏殊點了點頭，“嗯”了一聲，再沒有別的話。
徐平一時摸不着頭緒，不知道晏殊是跟誰生氣，貌似剛纔他看西瓜田的時候興致很高的啊，怎麼忽然間就不高興了呢？發動腦筋，好一會才明白過來。
後世雖然是詩詞並稱，這個年代卻不是的，詩文並稱，詞則與曲並列。這不單單是名稱的不同，更重要的是代表了不同的地位。說一個人是文章大家，代表了一種欣賞和崇敬，而說一個人是唱小曲兒的，意思就大大不同了。
晏殊也做詞，但那只是文人的休閒，基本全爲小令，沒有慢詞，詞意也是典雅而富有韻味。柳三變和張先則就不同了，本就以慢詞著稱，又多跟青樓女妓交往，所作之詞大多都涉男女情事，通俗有餘，優雅不足，晏殊自然就瞧不上。
這代表了不同的身份，不同的境界，不是都作詞就能把這鴻溝填平的。
那些人看見了三人到來，急忙紛紛上前見禮。晏殊的地位不在於他的小令上，而在於他的文章。隨着楊億和錢惟演等人逐漸淡出舞臺，晏殊現在代表着時文的最高成就，這纔是他在文壇安身立命的本錢。而且他沒有門戶之見，尹洙歐陽修等人反對時文倡導古文，他一樣欣賞，一樣提攜。
最後上前的是張先和柳三變，見過了禮，柳三變道：“下官自天聖八年離京，今日候選重回都城，恰逢徐待制府上的盛會。以前在外爲官的時候，做了這一首《夢迴京》，寫一些離愁思緒，心有所感，不覺就讓歌妓們演唱一番。”
晏殊面無表情地道：“今日恰逢休沐，徐待制盛情待客，邀請諸位同僚來他府上聚會一番。恰巧他家裡種的北地西瓜成熟，邀人來品嚐，是他的一番心意。來的都是朝廷裡的清貴，一時之選，爲了主人家臉面，這些冶詞豔曲今天還是不要唱！”
聽了這話，柳三變漲紅了臉，連連稱是。就是一邊的張先，也覺得臉上有些持不住。張先也作慢詞，但還不至於像柳三變一樣幾乎首首不離青樓女妓。
說起來柳三變出身名門，父輩有的在南唐就已經出仕，有的在太宗真宗朝中進士做官，算是官宦世家。長兄柳三複天禧二年進士，次兄柳三接也中今年進士。
柳三變自己少有文名，但科舉之路坎坷，由於被認爲輕薄無行，多次落第，直到中天聖八年甲科，得授餘杭知縣。但他這喜歡跟青樓女子攪和在一起的毛病卻怎麼也改不了，縱然任上政績過得去，臺諫那裡的風評卻是非常不好。這次回京候選，能夠平調去再做大縣知縣就很不容易，一個不好，降官也是有可能的。
這種人物，晏殊自然早就知道他的事蹟，結果一見面，又在這裡唱青樓豔詞，心情一下就壞了。哪怕市井的人再怎麼喜歡柳詞，晏殊眼裡可不是這麼回事。
柳三變與張先訕訕地退到一邊，丁度見場面有些僵，對晏殊道：“學士剛纔不是得一佳句？何不作出詞來，就讓歌妓演唱，也是一樁雅事。”
晏殊的臉色這才緩和下來，請徐平讓人取了紙筆來，就在旁邊桌上揮毫，頃時寫就。直起腰來看了看，滿意地點了點頭，朗聲道：“前些日子，我偶得一佳句，幾個月不得佳對，時常煩惱。剛纔與丁學士和徐待制說起，徐待制應口而出，竟然就成絕對，解我數月來胸中塊壘。今日相會，得徐待制此一金句，足慰此行！”
說完，讓人把寫成的詞遞給一邊的歌妓，讓他們演唱。
“一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺。夕陽西下幾時回？
無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。小園香徑獨徘徊。”
琵琶響起，曲調婉轉而明快，歌妓展開歌喉，把這流傳千年的名詞《浣溪沙》唱了出來。這小令雖然不如慢詞富於變化，但別有一種韻味。
詞是曲的詞，而曲必有調。柳三變剛纔的《夢迴京》是大石調，講究的是風流蘊藉，天然帶着一股旖旎氣息，所以晏殊稱其爲冶詞豔曲。《浣溪沙》是中呂宮，婉轉而又輕鬆明快，這纔是這種聚會應該要演奏的曲子。
一曲唱罷，歐陽修看看徐平，試着問道：“剛纔學士所說待制所對的，莫不是那一句‘無可奈何花落去，似曾相識燕歸來’？真是千古絕對！”
（備註：柳永宋史無傳，事蹟不詳，書裡採用的是天聖八年中進士說，而一般認爲他是景祐元年進士，因爲景祐元年他爲睦州推官。但也有記載他在此之前任過餘杭知縣，那麼就該是天聖八年了。僅爲一說，讀者明白就好。至於名字，從兩個兄長的名字看來，他的本名就是柳三變，改名應該是在仁宗斥責之後的事情。被晏殊不喜歷史上就是如此，雖然晏殊也曾稱他爲賢，實際就連張先都取笑過他。還有，柳永應該是比晏殊大四歲，比張先大三歲，晏殊是神童登第，當時的年齡並不大。）