陰凌月頓時覺得天旋地轉的，眼前的一切都在顫抖。看着姚嘉兒得意又猖狂的背影，她這時候才意識到，原來自己輸了。
不光是輸給了鄧綏，還輸給了這後宮所有的女人。
她們一個一個的，不是都看出皇帝心裡根本就沒有她嗎？
“皇后娘娘……”莫璃和莫玢都嚇得不輕。
姚美人才退出殿去，皇后便身子一歪，整個人根本就坐不住了。
“小姐，您千萬別生氣，爲了這樣的人犯不上。”莫璃含着淚勸道：“如同小姐所言，她根本就是一直養不熟的白眼狼。既然早就知道是這樣，又何必動怒，身子總是自己的，不值當。”
“沒能爲陛下誕下皇嗣，沒能讓陛下愛重，更沒有把持後宮局面的本事，我這身子要不要，又有什麼關係？”陰凌月一把搡開了莫璃，惡狠狠的吼道：“都給我滾，讓我一個人靜一靜。”
“小姐，您別亂動，當心傷口。”莫璃嚇得不輕：“傷口好不容易好一些了，您……”
“滾！”又是一聲怒吼，陰凌月把自己的嗓子都喊疼了。“通通給我滾出去。”
莫璃和莫玢伺候她這麼多年，都沒見過她如此的氣急敗壞。想來這一次，姚美人是當真將她氣得不輕。
兩個人戰戰兢兢的應聲退下，誰都不敢離開門口，生怕皇后一時氣憤，做出了什麼不理智的事情，那就追悔莫及了。
“很好，姚嘉兒，很好。”陰凌月晃晃悠悠的走到梳妝檯邊，看着鏡子裡面容憔悴的自己，想着姚嘉兒的話，淚水不禁涌了出來。她現在，真的什麼都沒有了嗎？
三年的時光，陛下真的就對她一點都不在意嗎？
她的真心，在皇帝眼裡就這麼不堪一擊？
“我不信，我不信，我纔不會信……”陰凌月抓起了一盒胭脂，扭開就往自己臉上撲。“陛下心裡怎麼會沒有我，陛下怎麼會一點都不在意我。姚嘉兒，憑你也敢這樣質疑陛下對我的恩寵麼？你也配！”
嘉德宮同樣在惴惴不安的氣氛之中。
倒是不爲別的，鄧綏一大早起就覺得身子不爽，特意讓人將蘇文蘇太醫請了過來。
蘇太醫剛到，鄧綏便吩咐衆人退下，只留了蘇太醫一人在內室，敞開了門說話。
門外，思柔和美淑把守着，沒有人敢輕易靠近，想來也沒有人能聽見裡面再說什麼。也是因爲如此，才叫人緊張，好好的，鄧貴人怎麼就不痛快了？
怎麼還請的是皇后舉薦入宮的太醫呢？
“鄧貴人有何吩咐？”蘇文見她半晌不吭氣，於是客客氣氣的開口：“不知道微臣有什麼能效勞的。”
“哼。”鄧綏抿了抿脣：“算子待我是越來越客套了。怎麼，後宮裡的日子過得舒心，算子是不打算出宮了？”
“貴人說笑了。”蘇文有些不好意思：“是入宮還是出宮，原本也不是什麼要緊的事情。總歸知道自己在做什麼也就是了。何況宮裡沒有什麼不好，所穿所用，都是宮外面比不了的。反正同樣是請脈看症，在宮裡和在宮外同樣都是救人，也沒有什麼不同。爲何不能留在這裡呢。”
“你說的可真是輕巧極了。”鄧綏不喜歡現在的蘇文。感覺是真的和從前大不相同了。她鬧不清蘇文到底有什麼目的，要幫什麼人，但是她很清楚，他絕對不可能不爲了好處。銀子什麼的無所謂，這些年他賺了不少。
可權勢卻像一塊流油的肥膏，這時候不咬一口，就太虧着自己了。
“貴人見笑了。”蘇文有些不好意思的撓了撓頭。
“行了，知道你光陰金貴，等下還要去給皇后治傷，就不兜圈子了。”鄧綏側身從身後拿過一樣東西，放在了面前的漆木桌面上。“你看看這個。”
“諾。”蘇文雙手接了過來，捧在手裡細細一看，便是不由得愣住了。“這是……人皮面具！貴人怎麼會有這樣的東西，若非江湖之人……想必是不會用到此物。”
“說來也是巧了，這東西不但出現在了宮裡，還出現在本貴人面前。”鄧綏邊說話，邊仔細留意着蘇文的表情。“算子瞧着東西眼熟嗎？”
蘇文將人皮面具展開，放在面前細細的看，不由得驚住了。“這是……”
“你也認出來了！”鄧綏抿脣而笑：“這東西，乍一出現在眼前，當真是嚇人一跳。”
“微臣瞧着這面具做工粗糙，且背後像是用了迷糊熬成的膠來粘貼面龐，想來不是出自什麼名家之手，應當就是糊弄事情的小人所爲。”蘇文心裡納悶，會有人冒充清河王入宮恐嚇鄧貴人呢，他這麼做，有什麼目的。
“是麼。”鄧綏倒是不懂這些：“你說說看，這怎麼糊弄了？”
“貴人有所不知，江湖赫赫有名的人皮面具工藝師傅，都有自己研製調和的漿糊。也就是膠。他們的膠甚好，貼在肌膚上不會有任何感覺，且持久。不似這米熬出來的漿糊，一沾水就容易被沖掉。”蘇文看了又看，道：“不過此人手藝也不錯，能將人面做的
這樣精巧細緻。指不定是哪位名師的高徒也未可知，只是還沒得到師傅全部的真傳。”
“倒也罷了。”鄧綏不關心這個，她關心的是背後指使刺客戴面具入宮的人到底是誰。“永祥裡現在關押着一名要犯，可是這個人的嘴巴很嚴。即便是手筋腳筋都斷了，牙齒也被打落不能嚼舌，他還是不鬆口。聽說自從進去到現在，粒米未進，滴水不沾，下了決心求死……”
“貴人的意思是……讓微臣撬開他的嘴？”蘇文不免奇怪：“可微臣不過是一屆太醫，有什麼權利做這樣的事情？何況微臣可是皇后娘娘舉薦入宮的，總不好明目張膽的幫貴人辦事吧？”
“就知道你要推諉，各種藉口。”鄧綏饒是一笑。
“貴人恕罪，微臣不敢。只不過是就事論事。”蘇文有些不好意思的笑了笑。
“你要是想撬開一個人的嘴，一定有辦法。”鄧綏言止於此，便不再做聲。只是沉眸看着他。
她這眼神，誰銳利也未必見得有多銳利，說柔和卻又有很多深邃的東西難以捉摸。這一看便是好半天的功夫，直叫人心裡發毛。
“好了好了，貴人您別這樣，微臣盡力一試就是。”蘇文有些受不了，硬着頭皮就答應了。
“你這不是自討苦吃嗎？早點這樣痛快不就沒有這些煩心事了。”鄧綏笑着說：“那就說看，你有什麼辦法。”
“有一種藥，服下去便會問什麼答什麼。”蘇文不放心的補充了一句：“但這隻限於一般人，倘若入宮行刺那名刺客意志力非常頑強，這藥也就起不了什麼作用了。要不要給他嘗試，全憑貴人您做主。藥我沒待在身邊，等下勞煩貴人身邊的人跟我回太醫院取藥。”
“就知道找你一定有辦法。”鄧綏心裡寬慰不少：“那就謝了。”
“貴人客氣。”蘇文連忙起身：“若是貴人沒有別的吩咐，微臣這便告退。”
他想着要不要趕緊想辦法，知會清河王一聲。有人利用人皮面具在宮裡爲禍，這不是明擺着給他找麻煩嗎？
“且慢。”鄧綏見他若有所思，不免好奇。“算子看樣子有心事啊。今日你幫我一回，你有什麼心事也大可以告知本貴人。若是能幫襯，本貴人絕對不推脫。”
“勞煩貴人費心了。”蘇文連忙打馬虎眼：“微臣糊塗，正在想那種藥放在何處了。該不會是忘帶進宮了，如此，豈不是要耽誤貴人的事情。所以心急着回太醫院趕緊找找。”
“你倒是盡心。”
“受人之命，理當如此。”蘇文謙和道。
思柔在外面輕輕道：“小姐，鞏臺來傳話，說永樂宮的安固來了。這就要請蘇太醫趕緊過去，皇后娘娘的傷口撕裂了，人已經昏過去。”
“什麼？”鄧綏有些驚訝：“皇后的傷不是已經好的差不多了嗎？好好的怎麼會傷口撕裂？”
其實她心裡明白，這事情一定和姚嘉兒有關。
只不過在宮裡度日，太聰明瞭不是什麼好事情。能糊塗的時候，誰都要儘量的去裝一裝。
也省的樹大招風，憑白的爲自己招來災禍。
“那蘇太醫就趕緊過去吧。”鄧綏顯出了憂慮之色：“你先過去看看，本貴人稍後就到。”
“諾。”蘇文答應着就退了出去。
思柔和美淑這時候才進來。
“小姐，好好的皇后怎麼會傷口撕裂？”美淑不懂：“即便是生姚美人的氣，也不至於跟自己過不去啊。這一回，她不是傷的挺重的嗎？這身子要是再不好，只怕後宮裡就快要沒有她的安身之地了，何至於爲了個姚美人，就冒這麼大的風險啊。”
鄧綏略微一想，心裡就有數了。
“爲了心中所愛，做什麼都不爲過。有些人就是這麼認爲的。”
“小姐的意思是……”思柔沒聽明白。
“皇后沒有子嗣，陰家又屢次得罪陛下。前些日子，陛下待皇后不冷不熱，即便是去了永樂宮，也鮮少留宿。而這些日子，倒是因爲皇后的傷勢，陛下時常過問，每每親喂湯藥，殷勤得緊。想來是皇后眼下沒有別的辦法，只能靠苦肉計維繫恩寵，纔出此下策。”
說真的，鄧綏心裡覺得淒涼。
身爲妻子的，若是隻能靠這樣的法子留住丈夫，無疑是可悲的。
且她能留得住一時，往後怎麼辦？
同樣的法子這回管用，下回又該怎麼辦？
“小姐明知道她是做給陛下看，怎麼還要過去？”美淑撇嘴道：“由着她做戲也就是了，反正咱們眼不見爲淨。”
“她到底是皇后。”鄧綏若有所思的說：“一人之下萬人之上，整個後宮誰敢不給她顏面？”
“也是呢！”思柔笑着道：“那奴婢去準備輦車，美淑，你替小姐更衣吧。”
“好。”美淑也是笑着答應：“皇后鳳體不適，後宮的事務自然就只能交給小姐您來料理。咱們也尋個恰當的時候，好好素淨素淨這後宮裡的人和事。”
她的話音剛落，
妥冉就快步走了進啦。“貴人，大事不好了。永祥裡拘押的那名刺客，說是嚇破膽死了！”
“什麼？嚇破膽死了？”美淑頓時就懵了。“已經這麼小心了，挑斷了手筋腳筋，打落了牙齒。每日裡灌米湯給他吃。以爲這樣就能保住他這條賤命，供出幕後主使。怎麼會給人嚇死了？難不成那鄭明豔的鬼魂還在永巷裡飄着？還是說那楊淼也化作厲鬼了，專門躲在永巷司機復仇？”
妥冉不由得皺眉：“都什麼時候了，姑娘還有心思開這樣的玩笑。那個人死了，線索也就斷了。要想揪出幕後的黑手，指不定得等到什麼時候。只怕，那主使的人知道沒有威脅，也不會收斂了，誰能擔保接下來發生的事情，都在咱們的掌握之中呢？”
美淑一聽這話，就不高興了。“說句玩笑怎麼了？怎麼衝着奴婢來了。弄得好像那人是奴婢弄死的一樣。”
“好了。”鄧綏連忙打圓場：“妥冉不是這個意思，她也是爲這件事情着急。生怕有人一計不成又來一計。我是應付的疲倦了，有時候還真是怕防不勝防。”
“美淑姑娘不必在意，我沒有針對你的意思。只不過是替貴人擔憂。”妥冉也跟着解釋了一句。
“算了算了。”美淑就是不喜歡她們這樣唉聲嘆氣的樣子。“我先去永巷看一看吧，有什麼消息再來回稟小姐。至於皇后娘娘宮裡，還是叫妥冉和思柔陪小姐同去吧，奴婢眼裡不揉沙子，萬一看見皇后那副矯揉造作的樣子一時沒忍住，又壞了小姐的事情可就不好了。”
“行啦，你去吧。”鄧綏拍了拍她的肩。
目送她出去，妥冉才愧疚道：“奴婢方纔不是有心的。只不過是……”
“得了，我還不知道你的心思嗎！”鄧綏無奈的笑了笑：“這丫頭也是一時叫人迷了心智去，未必真的有害我之意。成日裡也不必防賊似的防着她，該怎麼樣就怎麼樣。稍後知道她心儀之人的身份，我便想法子將她嫁出去。到底也是自幼和我一起長大的情分，我也不忍心看她被困在這禁宮之中不得安生。”
“貴人心善。”妥冉笑得很溫和。
“不是什麼好事。有時候心腸若硬不起來，就只能給旁人機會來危及自身。”鄧綏深吸了一口氣：“走吧。”
兩個人一前一後的往外走，正好遇見乳母帶着四公主在前庭的院子裡頭曬太陽。
說真的，鄧綏有好幾日沒加過四公主了，湊巧遇到，便上前去看她。
“才幾日的功夫，四公主又長大了不少。”看見孩子白白嫩嫩的，還愛笑，鄧綏很是滿意。“足可見乳母和伺候在側的宮人都盡心。妥冉，厚賞。”
“諾。”妥冉笑着點頭答應。
“多謝貴人。”乳母很是高興，就抱着小公主曬了曬太陽，就得了貴人的厚賞，能不高興嘛！“奴婢等一定好好照顧小公主。”
“嗯。”鄧綏捏了捏那孩子的小臉蛋，心也跟着柔軟了不少。“走吧，去永樂宮。”
臨走的時候，她還禁不住回頭看了兩眼，心裡軟軟的。
“貴人這樣喜歡孩子，不如也請太醫調理身子，儘早有個屬於自己的孩子吧。”妥冉溫言相勸，也是好意。
鄧綏卻皺起了眉頭：“子嗣的事情，哪裡有那麼容易就能有的。你瞧皇后不就費勁了心思嗎？我聽說即便是傷重，皇后也一樣如常的調理身子，就盼着能早些有孕。是真有這回事嗎？”
“是。”妥冉沒有隱瞞，如實的說：“自從入宮的第一年冬天，皇后娘娘便成日裡服用調理身子的湯藥，爲的就是能一索得男。然而……不過這個習慣一直保留到今天。說是那調理的方子還是早年請高人所寫。”
“真是苦了她了。”鄧綏想起皇后沒有的那個孩子，心裡有些不暢快。
“貴人不必擔憂，您身子硬朗，一定能順利誕下小皇子的。”妥冉看她皺眉，少不得寬慰兩句。
“皇后不能誕育皇嗣，乃是因爲母家的緣故。”鄧綏停下了腳步。“皇后有傷在身，也是敗我母家所賜。陛下手裡依然掌握了證據，只是遲遲沒有動作罷了。妥冉，憑你在宮裡這些年的累積與見識，冷眼旁觀，你覺得陛下會許我誕育皇嗣嗎？”
她這樣問，妥冉很是意外。“貴人，您切莫多心，陛下待您的確是不同的。”
“其實也沒有什麼不同。”鄧綏胸口窒悶：“若我母家一錯再錯，也走上一條不歸路。那我的孩子興許就沒有福氣在這世上走一走了。既然如此，我又何必費心費力的去做一件沒有意義的事情？”
“貴人，您……別這麼想。”妥冉沒想到她會有這樣的心思。
“不能給他一個安穩的前程，不能確保他平安長大，我是不願意冒這樣的險。”鄧綏握着妥冉的手：“我希望會有那麼一日，陛下與我都殷切的盼望有這樣一個小生命到來。可在此之前，我絕對不會冒險這麼做。那是我的骨肉，我不能讓他有半點閃失。”
“奴婢明白了。”妥冉垂下頭去：“貴人請上輦車。”
（本章完）