偏偏那一晚，鄧綏陪皇帝到深夜也不過是對弈品酒。
翌日清早，她從香軟的帷帳裡鑽出來的時候，陛下早已經出宮去了。
皇后遇刺，這件事看來非同小可。鄧綏在想，除了她這個多番被迫害陷害的貴人，該心生怨恨反轉局勢。這宮裡還有誰這樣恨皇后，巴不得她死呢？
“貴人，您醒了嗎？”妥冉在門外輕輕的問。
“進來吧。”鄧綏批好了衣裳，坐了起來。
“奴婢伺候您梳洗。”妥冉自己端着熱水進來，瞟了一眼門外的奴才。
門又被重新關上了。
“出什麼事了？”鄧綏看她神秘兮兮的，心裡不免打鼓。
“奴婢有件事情不敢確定，也不敢對貴人有所隱瞞……”妥冉想了想，還是決定開口：“只是茲事體大，奴婢沒有確鑿的證據，還請貴人聽了也不要全信。”
“到底是什麼了不得的事情？”鄧綏鮮少見她吞吞吐吐的，心裡也是好奇。
“昨晚上貴人宿在章德宮，臣妾連夜回了一趟嘉德宮，爲貴人取來今晨更換的衣裳。沒想到……竟然在宮裡遇見……”妥冉低下頭，臉頰有些緋紅。
看她脣瓣緊緊抿了又抿，似乎有些話不好開口。鄧綏拉着她的手，柔柔的問：“你到底看見什麼，這時候沒有旁人，就直說了吧。”
“奴婢看見……”妥冉好不容易厚着臉皮要說出來，就聽見門吱呀一聲被推開。她敏捷的轉過身去，看見思柔和美淑捧着飾物盒美食進來，到嘴邊的話又咽了下去。
未免鄧貴人追問，她撓了撓頭：“其實也不是什麼要緊的事情，奴婢是看見咱們宮裡有好多野貓。到了晚上，就只能看見一對對綠綠的眼睛，還發着漆黑幽冷的光，看上去格外怕人。奴婢是想，要不要叫戍衛們留心看看，這些野貓是從哪裡來的。回頭貴人晚上出門，別再嚇着了。”
“也好吧。”鄧綏微微點頭，她明顯的感覺到妥冉不是要說這件事。
“哎呀，你手腕子上戴了什麼東西，撞的我疼死了。”思柔皺着眉埋怨了美淑一句。“該不會是個鐵圈吧？”
“你胡說什麼呢。”美淑下意識的捂住了手腕：“我又不是故意的。當着小姐，這樣大驚小怪的也不怕驚着了小姐。”
“小姐纔沒有那麼膽小呢。只是你這丫頭，鬼心思越來越多了，竟然藏了好東西不給我們瞧。”思柔笑眯眯的要去抓她的手。“你越是不讓我們瞧，我們還偏越要瞧。還不快快拿出來。”
“是什麼好東西也不捨得給我們看看？”鄧綏也跟着湊趣：“難不成還怕我們要你的？”
“哎呀小姐，您怎麼也幫着她打趣我。”美淑臉上有些尷尬：“不過是一個鐲子罷了。”
說話的同時，美淑拉起了自己的衣袖。手腕上帶這個十分精緻的銀鐲子，且這鐲子分量不輕，怪不得能磕的思柔手疼。
“好精緻的鐲子啊，你從哪裡弄來的？”思柔伸手就要去摸。
美淑嚇得連忙縮回了自己的手：“這可是我用自己的月例買的，沒偷也沒搶。”
“那給我看看都不行嗎？”思柔有些納悶：“你平日裡不是這麼小氣啊，也不喜歡這些玩意。怎麼的近來飾物是越來越多了，打扮的這樣花枝招展的，難不成是有心上人了。”
“你這丫頭怎麼這樣討嫌？”美淑瞪她一眼：“喜歡飾物就是有心上人了？你難道不喜歡嗎？你也有心上人了？哼，討厭，有事沒事的打趣我，罰你給小姐梳妝。”
說完她飛快的行了個禮：“我去小廚房拿幾道小菜給小姐早膳吃。”
鄧綏笑着對思柔道：“這丫頭愛打扮也不失爲一件好事。從前就是太男孩子氣，現在反而好一些了，待到適齡的時候，爲她擇一位好夫君，那也算是美滿。思柔，我記得美淑比你大三歲，等爲她安排好了這些事，我便也爲你準備。”
思柔的臉一下子就燒了起來：“小姐，您這是說什麼呢。奴婢纔不要嫁人，奴婢一輩子都要陪在小姐身邊。”
“傻丫頭。”鄧綏笑着說：“你和美淑都是我身邊最親近的人。我自然希望你們能找到好歸宿。既然是最親近的人，我怎麼捨得你們就這麼虛度一生呢。好了，讓妥冉替我上妝就是，你去幫一幫美淑吧。”
“諾。”思柔捂着臉跑了出去。
鄧綏這才問妥冉：“昨晚上是不是在宮裡看見外人了？”
妥冉先是一愣，隨即溫和的點了頭：“貴人慧眼，奴婢什麼都瞞不過您。”
“也別做聲，這些日子瞧瞧替我盯着美淑。”鄧綏心裡已經有數。“那丫頭從來就是一根筋，莽撞毛躁，生就男兒心性，好舞刀弄劍的。思柔說的對，近來她是真的變化不小，打從她給自己買了一根銀簪子開始，我就該注意到的。可惜，身邊的人往往太過親近，根本就不願意有所懷疑。”
聽鄧貴人這麼說，妥冉心裡舒服了不少。“貴人心如明鏡，即便是身邊親信的人也不會偏聽偏信，奴婢敬服。”
“
唉。”鄧綏嘆了口氣：“我多想和沒入宮之前一樣，成日裡不是鑽研文章，就是苦練刺繡。根本不必花費大部分的經歷去忖度人心。”
“貴人您如今在這個位置，就少不了爲這些事苦惱。”妥冉邊說話，邊替鄧綏綰了個雲仙髻。“如今夫人已經平安回府，宮裡的事情咱們從長計議也就是了。皇后受了傷，只怕一時半會不會有什麼動作，奴婢只是擔心……皇后會不會懷疑這件事情與貴人您有關？”
鄧綏望了一眼門外，見美淑思柔她們還沒回來，沉眉道：“陛下疑心了我，以爲我與清河王勾結，讓娘送信。如果這時候，皇后也懷疑遇刺的事情與我有關，那肯定會有人渾水摸魚，從中作梗。說不定巧妙的嫁接。讓陛下以爲是我覬覦後位，請清河王從中協助行刺皇后……”
“貴人，您別說了。”妥冉聽着就覺得刺心。“陛下對貴人您一向愛重，絕不會聽這些無稽之談。再說，清河王怎麼會面見夫人，貴人您又是如何得知此事，會不會有人誤傳……”
“這件事情絕不會是誤傳。”鄧綏微微勾脣，卻並沒有對妥冉講明白來龍去脈。
妥冉是個知所進退的人，見貴人篤定，也就沒有問下去。
“等下用了早膳，你陪我去一趟樑太妃的樂成殿。”鄧綏心想，這宮裡的人都懷疑她，加上暗中下毒手的人推波助瀾，陛下就算不信不聽，也未必能保護她完全。何況現在的情況是陛下懷疑她勾結清河王，再若不爲自己尋個好的由頭，只怕也是難以萬全。
“諾。”妥冉稍微安心，想來鄧貴人是有辦法的。
其實後宮的爭鬥再怎麼艱難，只要恩寵在，沉着應對，也就沒有什麼了不得了。
“美淑，告訴你一個好消息。”思柔歡天喜地的跑進了小廚房，輕輕的拍了下美淑的肩。
“什麼好消息？”美淑轉過臉的時候，看見思柔眉目之間的喜色，不由得納悶。“方纔你不是還和小姐取笑我來着？怎麼這會又有好事情了？”
“就是小姐特意給你安排的好事啊。”思柔笑得合不攏嘴：“知道嗎？方纔你走之後，小姐說你比我大三歲，也是時候給你找個好人家遣嫁了。你呀，很快就不用在小姐身邊伺候，可以過上柴米油鹽相夫教子的好日子了。簡直不要太好了。”
“你說什麼？”思柔驚的下巴差點掉下來。“你說小姐要將我遣嫁？這是爲什麼？”
“是啊，小姐是這麼說的。可能是因爲你到該嫁人的年齡了吧。”思柔笑嘻嘻的說：“平日裡愛佔你便宜，總是懂不懂的讓你喊我一聲姐。往後可不敢再跟你開這樣的玩笑了。你若是嫁人，那就是大人了，再不是和我使性子的小姐妹。”
“你胡說什麼呢？”美淑板起了臉：“我怎麼不是你的小姐妹了？小姐不懂我的心思，難道連你也要這樣氣我？”
“氣你？”思柔不解的看着她：“我哪裡氣你了，我這是真心實意的恭喜你啊。你以爲什麼人都能有這麼好的姻緣嗎？再說了，小姐答應親自爲你擇一戶好人家，必然不會虧待你的。陪嫁也一定豐厚，到時候你嫁過去就可以高枕無憂了。”
“再胡說看我不撕爛你的嘴。”美淑生氣了，捏着拳頭的手說提起來，就提了起來。
“哎呦，你這是幹什麼？”思柔被她嚇了一跳。“我好心好意的恭喜你，你竟然還要打我？”
“我告訴你，誰喜歡嫁人誰就去嫁人，反正我是不會離開小姐身邊的。”美淑氣得扭頭就跑，握着拳頭的手依舊沒有鬆開。
“真是莫名其妙。”思柔沒想明白，就算她和自己的心思一樣，不願意離開小姐，也犯不着生這麼大的氣吧？這架勢，簡直要吃人一樣。
隨意的用了點早膳，鄧綏就讓妥冉陪着她去樑太妃處。臨走的時候，她注意到只有思柔一個人跟着不免奇怪。“美淑那丫頭呢。”
思柔氣鼓鼓的說：“誰知道她是怎麼回事，奴婢將小姐要替她擇一門好姻緣的事告訴她，她竟然握着拳頭要打奴婢。最後自己轉身跑了。真不知道這是怎麼一回事。”
“可能和你一樣，也是捨不得離開我身邊吧。”鄧綏笑意溫然，眉心裡滿是朗清：“回頭我勸勸她就是。你先回宮吧。”
“諾。”思柔也沒有再多話。
“貴人似乎是心裡有數了。”妥冉在身畔柔和的問。
“自然，你心裡不是也有數了嗎？”鄧綏笑着與她對視一眼。一定是有人利用了美淑。
而這個人的目的，才叫人忌憚。
然而讓鄧綏有些意外的是，姚嘉兒也在樂成殿裡。且看樣子，也就只是比她早來一步而已。
樑璐媛斂眸看着鄧綏，脣邊的笑容有些冰涼：“今天是什麼好日子啊，你們怎麼都聚齊在我這冷僻之地了。聽聞晨起陛下就出宮了……難道是因爲陛下出宮，你們反而清閒了？”
“太妃有所不知，宮裡接連的出了幾件大事。臣妾今日前來，就是爲了向太妃逐一稟明。”姚嘉兒眼角眉梢的喜色，自然是掩飾不住的。
鄧綏也明白，她根本就沒有打算掩飾的意思。
“看你一臉的喜氣，莫非是有什麼高興的事？”樑璐媛也看出了端倪。
“臣妾入宮伺候陛下也有三年多了，三年多都不曾爲陛下誕育皇嗣，本以爲臣妾是福薄，不想竟一朝也有了如此的好福氣。”姚嘉兒歡喜的起身向樑太妃行了個禮。“臣妾此番前來，是想求太妃一件事。倘若臣妾生下了公主，若是能跟着太妃學習宮裡的規矩，那該有多好。不知道太妃清靜慣了，是否願意賞給臣妾這個顏面。”
樑璐媛怎麼會不知道姚嘉兒是什麼意思。只要自己點頭，那她腹中這個孩子就如同得到了她這位太費的庇護。畢竟皇后要回宮了……
“鄧貴人以爲如何？”
樑太妃一開口，鄧綏就愣住了。這還真是皇帝的親姨母，都是如出一轍的喜歡把問題丟給旁人來解決。
“臣妾以爲此事甚好。”鄧綏笑逐顏開：“太妃雍容爾雅，氣度不凡，堪爲後宮女眷的表率。倘若姚美人誕下了公主，能跟隨在太妃身邊撫育，當真堪爲一段佳話。”
“是麼。”樑璐媛幽幽一笑。
“自然是。”鄧綏溫婉垂首。
“那好。”樑璐媛頷首：“既然鄧貴人也這麼覺得，那這件事情就按姚美人說的辦。”
“多謝太妃。”姚嘉兒喜不自勝，連連道謝。“太妃的恩德，臣妾沒齒難忘。”
“謝我什麼。這都是鄧貴人的主意。”樑璐媛平和的面龐透着些許的清冷。“後宮裡接連爲陛下誕育了四位公主，就連皇后失去的那個孩子也是公主，倒是盼着你們能爲陛下誕育一位皇子。有了皇子，於你們而言，也就算是有了依靠。”
姚嘉兒笑吟吟的撫了撫自己的肚子：“臣妾並不知道是否有福氣爲陛下誕育皇子。無論是公主還是皇子，臣妾都會拼盡全力去呵護這個孩子。”
“那是自然。身爲孃親，理當如此。”樑璐媛笑看着鄧綏，顯然是明白姚美人的話，是衝着她去的。“嘉兒是來報喜的，那麼鄧貴人，你來我這裡，所爲何事？”
“回樑太妃的話，臣妾前來，乃是因爲皇后宮外祈福，遇刺一事。”鄧綏這話一出口，姚嘉兒的臉上馬上就掛不住了。
“鄧貴人提及此事，卻顯得臣妾不會辦事了。”姚嘉兒有些陰陽怪氣：“表姐出宮遇刺的事情，未免後宮人心惶惶，陛下嚴謹不許外泄。就連今早陛下出宮，也不過是說接皇后回宮。事實上，知道的，無非是幾位美人與貴人您。怎麼轉頭您便來了樑太妃面前稟述，倒像是急着撇清你自己一樣，生怕別人不清楚此事與你無關。”
鄧綏溫和的點了點頭：“樑太妃您也聽見了。姚美人的話其實也代表了後宮許多妃嬪的心思。皇后娘娘受了重傷，即便是陛下未曾言明，妃嬪們日日往永樂宮請安，想來也會猜出究竟。既然是紙包不住火的事情，臣妾以爲不如請太妃主持公道，明着或者暗中徹查整件事情。既可以剷除奸佞，也可以讓還臣妾一個清白。”
“鄧貴人這麼說，很容易讓人覺得這是私心。”姚嘉兒笑笑的抿了抿自己的嘴脣。端起了手邊的一盞櫻桃茶呷了一下口。
鄧綏衝她微微一笑，不疾不徐的說的：“原本也是私心，沒什麼怕讓人知道的。畢竟沒做過的事情，憑白引人猜忌，是誰都不願意見到的局面。更何況，後宮的眼睛都盯在本貴人身上，反而是沒有精神頭揪出真正爲禍之人了。顧此失彼。”
“鄧貴人就不怕這麼做……有此地無銀三百兩之嫌？”姚嘉兒今天的話都說的恰到好處，不多不少，勾脣淺淺一笑的樣子，看着明媚柔和。“臣妾是爲您着想，就不要多事了。不是有句俗話說，清者自清嗎？”
有那麼一瞬間，鄧綏恍惚面前這個人，是不是素日裡那個多口多舌，趨炎附勢，只會狐假虎威的女人。原來聰明人總是擅長掩飾自己的才智，不叫人一眼就看穿所有。
但是很可惜，爲達到自己的目的，她還是暴露了。
“一切全憑太妃做主。”鄧綏不與她爭辯，只是朝樑太妃垂首以示敬意。
“是了。”姚嘉兒也是抿脣笑了笑：“臣妾與鄧貴人心思一致，這件事情關乎皇后娘娘，波及整個後宮。自然是得請太妃做主，才能讓衆人心服口服。”
樑璐媛幽幽一笑，低眉不語。心裡掂量着這兩人的說話，終究也只是擺一擺手。
“臣妾今日冒失，還請太妃恕罪。”鄧綏起身朝樑太妃行了個禮：“時候也不早了，臣妾就先行告退。”
“臣妾也告退了。”姚嘉兒隨聲附和，也跟着鄧綏一併退了出去。
娟安皺了皺眉，不解的問：“太妃，您瞧這事……”
“娟安，你說皇帝心裡，更偏向誰？”樑璐媛心裡有數，臉上的笑容也格外的柔和。
“這……”娟安一臉的疑惑：“還請太妃示下。”
“叫你的人出去好好打探打探，多蒐集些證據。”樑璐媛笑了笑：“後宮這一塊肥肉，指不定是掉在誰嘴裡呢。”
（本章完）