就着妥冉的手，鄧綏緩緩的從輦車上走下來。
宣明殿她不是第一次來，這一次過來，也是爲了能好好和劉昌珺說說。
“太醫已經替劉美人請過脈了，說是並無大礙。只是要徹底康復，還需要很長一段日子。”妥冉心裡納悶的不行，劉美人還沒康復，是誰會對她說關於四公主的事情呢？她又爲什麼如此仇視鄧貴人呢？這其中，一定有不爲人知的秘密。
“拜見鄧貴人。”
內室伺候的奴才看見鄧綏來了，個個一臉驚懼，連忙跪迎。
劉昌珺聽見是鄧貴人來了，頓時就坐了起來：“你來……幹什麼……滾……”
讓鄧綏有些意外的則是，這屋裡的氣味很熟悉。她才走進去，就嗅到那種特殊的香味。
“女兒我是不會給你了。”
“你……”劉昌珺激動的渾身發抖，顫顫巍巍的坐了起來。
從輦車上跌落，她自己摔的也不輕。不光是身上擦破了，就連臉頰也蹭在地上，傷了半邊的臉。“憑什麼……”
“就憑你現在這樣子。”鄧綏走到她面前，皺眉道：“你連一句完整的話都說不出，動作也不利落，你怎麼照顧你的女兒。並且我很想知道，你之前到底是怎麼受傷昏迷的，你可還記得嗎？連自己都保護不了，你有什麼本事保護你的女兒？再說，她現在只當我是母親，即便是還給你，你也留不住她。”
“可……惡……”劉昌珺越是激動，就越說不出話來。急的整張臉憋成了豬肝色。
“你別幻想着還能從我這裡帶劉興走，她現在是我的女兒。”鄧綏沉眸看着她，眸子裡的流光微微變冷：“我在那孩子身上，付出了許多心血，她一定會成爲陛下最出色的女兒。而這一切，都是你給不了的。長遠來說，她撫育在我身邊，會比跟着一個一身病痛，且長久無寵的美人要好許多。但凡是還有點腦子的人，都能權衡出利弊輕重，想來你要是不傻，也能掂量出輕重。”
“你……殺了……你……”劉昌珺恨得咬牙切齒，可就是自己嘴巴不利落。想反駁她都說不出話來。
“你不知道你昏迷的時候，我還曾讓人好好照顧你。”鄧綏看着她，表情平淡道：“我不求你能回報我什麼，就連你這次拽着我摔下輦車的事情我也能不追究。但是劉美人，人的忍耐是有限度的。我明確的告訴你，孩子無論如何都不會還給你，你就安安心心的養病，別再惹出什麼事端纔好。否則到時候我也幫不了你了。”
劉昌珺大口的喘着粗氣，心裡的恨翻滾的厲害。
然而她卻什麼都做不了，只能眼睜睜的看着鄧綏起身離去。
小丫頭上前扶了劉昌珺一把，將藥端了過來：“美人該服藥了，皇后娘娘叮囑過，這藥一日也不能落下。”
“滾……”劉昌珺一把打翻了藥碗，怒氣衝衝的瞪着她：“滾！”
小丫頭嚇壞了，連忙就躲了出去。
這宣明殿早就不是從前的宣明殿了。
這裡的侍婢，劉昌珺連名字都叫不出來。她的女兒，也已經視旁人爲母親。而她，別說是扭轉局面，重新獲寵，就連要回自己的女兒都不可能。活的這麼憋屈，她真不明白老天爲什麼要讓她醒過來。
“興兒……”
她絕望的滿臉是淚，說不清楚心裡有多痛。
“美人別哭了。”一個臉生的丫頭走了進來，滿臉微笑。
“誰？”劉昌珺根本就不認識她，且她這個樣子，看着就讓人覺得恐懼。“別……”
那丫頭並沒有理會她的反感，自顧自的走到牀邊坐下。“其實鄧貴人的話說的一點不錯，四公主跟着你，只怕也就能將就個溫飽，好一點的衣裳都撈不着穿。你從入宮開始就是別人利用的棋子，如今沒有用處了，當然也就只有這樣的下場了。我覺得你該感謝鄧貴人，是她給了你最後的一點安慰。想想你的女兒，能在她的撫育下成爲陛下最喜歡的公主，將來能女憑母貴，肯定能找個好夫婿。如此一生，不比跟着你吃苦，遭人白眼強麼？何況你自己都朝不保夕，有什麼本事管好自己的女兒？”
“你要……幹什麼？”劉昌珺瞪圓了眼睛，惡狠狠的看着她。“想殺……我？”
“說得對。”那丫頭一點也不避諱：“我這也是幫你一把，你走了，鄧貴人才能安心不是。否則你總是搗亂，鄧貴人怎麼能安心的帶好四公主呢！”
“好狠毒……好狠毒！”劉昌珺的雙眸，流露出深深的怨恨：“休想……”
“別怕，我不會來硬的。”那丫頭摸出了一粒藥丸，丟進了方纔侍婢奉上的湯藥。“這毒藥喝了就會送命，很快，沒有什麼太大的痛楚。至於喝不喝，你可以自己決定。我只是最後再提醒你一句，你若是不肯喝，別怪鄧貴人追究起來，把着藥丸塞進四公主的嘴巴里！鄧貴人得不到的，誰也休想得到。”
說完這話，那丫頭清脆的笑了幾聲，離開了這間廂房。
劉昌珺看着那一碗被下了毒的藥，滿心的憤怒無從宣泄。她不喝，孩子就危在旦夕。可若是喝了，憑什麼此生就這麼交代了。她並非不記得當日是怎麼昏迷，那是廖卓碧那個賤婦，聽從了皇后的指令而下的狠手。現在又輪到鄧貴人送她最後一程了。
“爲什麼……都要……我死……”劉昌珺淚落如雨，一閉上眼睛，滿腦子都是興兒的模樣。那個孩子，現在應該已經會說話了，她一定長的更漂亮了。若是她能叫自己一聲娘該多好？
顫顫巍巍的雙手，去端起了面前的藥碗，也許這就是唯一的選擇。
走在冗長的宮道上，鄧綏擡眼望了望遠處：“那裡是不是未央宮？”
“是。”妥冉連連點頭：“未央宮離得可不算近，只是看着近而已。貴人若是想去，不妨讓車輦過來，咱們這樣徒步過去，怕是要耽誤好一會的功夫。”
“也好吧。”鄧綏幽然道：“正好有興致，咱們就去未央宮看看。”
其實說不上是爲什麼，從宣明殿出來，她就覺得心頭很沉。
馬上要發生的事情，只怕會讓她難以應對。但不管怎麼都好，有些事必須得做了。
妥冉只吩咐了一聲，鞏臺就馬上領了輦車過來。
鄧綏上了車，深吸了一口氣：“我一直沒有問陛下，爲什麼不將未央宮賞給皇后居住。但我想，皇后一定很渴望能搬進那座宮殿。”
“可能是陛下覺得，那裡不適合皇后居住。也可能會有更適合的人，成爲一宮之主。”妥冉笑笑的看着鄧綏，有些話雖然沒有說出來，但那是她心底肯定的答案。
“鄧貴人請等一等。”
這聲音有些熟悉，鄧綏聽見便吩咐車輦停下來。“是誰？”
“奴婢萌妙。”
輦車的簾子被掀開，鄧綏看她氣喘吁吁的停在面前。“怎麼這樣着急，是不是出什麼事情了？”
“貴人叫我把這樣東西交給您。”萌妙趕緊遞了一個錦盒給鄧貴人。
妥冉接過來交到鄧綏手中：“貴人請過目。”
萌妙又道：“我們貴人說這是她精挑細選的，希望貴人您能喜歡。”
鄧綏打開了錦盒，裡面是一支金簪子。和周貴人素日裡喜歡的那些不同，這一支特別的華貴，嵌滿的各色的寶石。“姐姐爲何要送一支這麼名貴的簪子給我？”
想說什麼，可萌妙輕輕搖了搖頭：“貴人並沒有說，只是叫奴婢交給貴人您。”
還想要再問兩句，可鄧綏看見皇后身邊的安固也趕了過來。不知道爲什麼，心頭一震。
“怎麼今天這麼熱鬧，似乎後宮已經很久沒這樣子了。”
話音落，安固也走到了輦車前：“奴才拜見鄧貴人，皇后娘娘請您移駕宣明殿。”
妥冉不由得詫異：“我們貴人才從宣明殿出來沒一會，怎麼又要過去，是不是出什麼事情了？”
“奴才不知。”安固的臉色並不好，嘴巴卻緊。“貴人若想知道是怎麼回事，就請自己過去看看吧。”
“也好吧。”鄧綏略點了下頭：“回稟皇后，本宮即刻就去。”
“諾。”安固滿不在乎的行了個禮：“那奴才就先告退了。”
鄧綏側首正準備對萌妙說，晚些時候再去看周姐姐，就發現那丫頭已經不見了。
“萌妙是什麼時候走的？”鄧綏一臉茫然的看着妥冉。
妥冉的注意力也完全集中在安固身上，沒發覺：“可能就是剛纔說話的時候她就走了吧！奴婢也沒發現。”
“罷了。”鄧綏把錦盒交給妥冉：“你先替我收着。等皇后那邊的事情處理好了，我再去和歡殿看看。”
“諾。”妥冉收好了錦盒，皺眉道：“貴人可要當心些纔好。看着勢頭，皇后當真是按耐不住了。”
“早晚都會來的。”鄧綏放下了車簾，忽然覺得在這深宮之中，哪怕只保持着蜷縮的姿態，把你當成對手，又或者是覺得你擋了路的人，無論如何都不會讓你活着。
剛到宣明殿，鄧綏就聽見從宮裡傳出來的哀嚎聲。
那聲音極爲刺耳，像是極力佯裝出傷心的樣子，悲痛都是以力量支撐的。
“可能是……劉美人出事了。”妥冉的心砰砰亂跳，讓她覺得很不安。
“應該吧。”鄧綏纔不會懷疑皇后的手段：“皇后不出手則已，出手就不會只是小事情，習慣了就好。”
“說的也是。”妥冉稍微定了定心：“總有這一場較量，既然來了，只應對也就是了。”
主僕兩人走進了宣明殿，莫玢就站在殿前的長階上。“皇后娘娘正在裡面等候鄧貴人，貴人您請。”
她的身子微微錯開了一些，擋在了妥冉身前。“皇后娘娘請鄧貴人進去，就不必帶着人伺候了。”
妥冉想說什麼，看見鄧貴人很無所謂的樣子，就把話嚥了回去。
鄧綏跟着領路的宮人，再一次來到劉美人的廂房。這時才發覺陛下也在這裡。
“臣妾拜見陛下，皇后娘娘長樂無極。”
“鄧貴人來的正好，本宮正有件要緊的事情問你。”陰凌月的臉色還算平靜，只是語氣有些迫切。
“皇后娘娘請問。”鄧綏溫和的看着她，一點沒有別的情緒。
“方纔你是不是來過宣明殿？”陰凌月沉眉道：“你過來這裡，是有什麼要緊的事情？”
皇后的話有些自問自答的成分，無非是告訴陛下她真的來過宣明殿。鄧綏有些疑惑的瞥了一眼暖帳裡面，可是什麼都沒有看到。“回皇后娘娘的話，臣妾的確來過宣明殿。此番過來，是想讓劉美人不要再胡思亂想，臣妾已經決定將四公主撫育在側，待到劉美人身子完全康復再做打算。之所以來告訴她這個決定，也是希望她能不再鑽牛角尖，好好養病。省的時不時的鬧出點什麼事情來，叫大家都不能安心。”
“如此說來，你是一番好意。”陰凌月當然是選擇相信鄧綏的話，畢竟這時候陛下就在面前。
“陛下，如此說來，這件事情一定是有誤會。憑臣妾對鄧貴人的瞭解，她絕不是那種心狠手辣的人。何況您金口玉言，將四公主交給鄧貴人撫育，即便是劉美人有什麼不滿，也不可能奪回女兒，根本就不會威脅到鄧貴人什麼。鄧貴人也沒有必要下此狠手。凡此種種，全憑陛下明察，臣妾願意替鄧貴人作保。”
劉肇只在皇后的臉上看到滿滿的誠懇，隨即點了下頭。
“陛下，皇后娘娘，到底出什麼事情了？”鄧綏佯裝一臉霧水的看着皇后：“劉美人怎麼了？”
“劉美人她……”陰凌月轉手看向暖帳的方向。
忙有宮人上前，掀開了暖帳。
劉昌珺一動不動的平躺着，脣角有烏黑的鮮血。因爲距離並不算遠，鄧綏可以看見她眉宇之間的褶皺，顯然是因爲痛楚才蹙緊在一起。
“這是怎麼回事？”鄧綏大爲震驚：“臣
妾剛剛離開沒多會，怎麼劉美人就……”
“你前腳剛走，陛下就同本宮一道來探望劉美人了。也是希望能勸說她兩句，讓她不要在鑽牛角尖，畢竟她也是撐過劫難的人。沒有什麼比活着更要緊。哪知道到了這裡，就看見劉美人她……已經沒有氣息了。”
“什麼？”鄧綏奓着膽子走過去，看着牀上雙目緊閉的劉昌珺：“臣妾走的時候，她還是好好的。當時她房裡還有不少婢子伺候着。想來她們也都能說清楚當時的情況。”
“本宮已經問過了。”陰凌月倒吸了一口涼氣：“有人說見過你走後，還特意讓奴婢回來過一趟。那侍婢在劉美人房裡逗留的時候，房中的人都遣出去了。那婢子走後沒多一會，劉美人房中就沒動靜了。她們都以爲美人是服了藥睡了，直到陛下與本宮進來才發覺出事。”
“可是臣妾並沒有讓婢子在臣妾走後過來啊！”鄧綏惶惶不安：“臣妾要對劉美人說的話，都已經說清楚了，又怎麼會吩咐婢子留下，在她房裡說話呢。何況方纔過來的時候，臣妾就帶了一名近婢，就是妥冉。根本不可能再留下誰。”
劉肇當然相信鄧綏不會這麼做，於是奇道：“鄧貴人是直爽性子，有什麼話也不會藉助奴婢的嘴來告訴劉美人。想來這其中一定有誤會。不如再傳召方纔伺候劉美人的侍婢進來問一問，也好讓大家都明白。”
“諾。”陰凌月料到皇帝會這麼做，趕緊吩咐人將那婢子領進來。
哪知道進來的是莫玢。
“陛下，皇后娘娘請恕罪，方纔無棱大人已經帶着那婢子去加德宮轉了一圈，並沒有找到今日留在劉美人房中的婢女。也不能確定是嘉德宮的人，只是她一口咬定，那婢女進來的時候，的的確確是說鄧貴人吩咐她同劉美人再說幾句話。打發了房中的宮人。這一點，當時在房裡伺候的宮人全都聽見了。”
“這就更加奇怪了。”鄧綏實在難以理解：“是不是我宮裡的人，帶着找了一圈都對不上，單憑那人說了一句是我宮裡的人，就要臣妾來承擔着罪責，也未免太荒唐。”
“自然。”陰凌月溫眸道：“陛下同本宮都不會相信如此荒唐的言論。只是你也不必着急，人不會忽然多出一個，也不會忽然就少一個。如果不是你宮裡的人，誰都不能冤枉你。陛下連同本宮都會爲你做主的。”
“找到了，找到了……”安固急匆匆的奔進來，喘着粗氣。
“找到什麼了？”陰凌月不悅的白他一眼：“也不看看這是什麼時候，怎麼這樣慌張冒失，沒有規矩。”
安固連忙跪了下去，伏在地上告罪：“求陛下恕罪，皇后娘娘恕罪。奴才實在是一時情急纔會失了分寸。在御花園的小路上，奴才找到了那個婢女，就是最後留在劉美人房中的婢女。她後腦有傷，從假山後面爬了出來，昏倒在小路上叫人發覺了。奴才已經請無棱大人作證，讓劉美人身邊的婢子指認過，她就是最後離開劉美人房中的婢女。”
“那就帶進來，讓鄧貴人瞧瞧是不是嘉德宮的人。”陰凌月的心不由得往下一沉。她很想知道皇帝這時候心裡在想什麼。是替鄧貴人擔憂，還是懷疑鄧貴人真的參與了這件事。
只是不管陛下心裡所想的是什麼都好，她都得讓鄧綏萬劫不復。
打定主意，她便擺了擺手，讓宮人放下了暖帳：“劉美人也是命苦，之前傷的那麼重，昏迷不醒。已經在鬼門關走了一趟，這纔剛剛好一些，卻丟了性命。臣妾很明白她身爲母親，渴望能照顧女兒的心思，縱然是用錯了方法也罪不至死。還請陛下徹查此事，還鄧貴人和劉美人一個公道。”
“朕自會查明。”劉肇不動聲色的看了鄧綏一眼，就轉過身去。
而這時候，鄧綏也同樣沒有什麼多餘的表情，只是淡然的維繫着得體的笑容。
無棱領着兩名內侍，將奄奄一息的婢子擡了進來。
鄧綏只瞟了一眼，就覺得是有些眼熟。只是這丫頭的名字，她都叫不上來。
“怎麼樣鄧貴人？她可是嘉德宮的奴婢嗎？”陰凌月已然是滿面擔憂，關心的不行。絲毫看不出別的用心。這一次，她可是謹慎到了不能再健身，她就不信收拾不了這位鄧貴人。
“陛下、皇后娘娘，臣妾認得此人，的確是臣妾宮中的侍婢。但這個婢子，是臣妾回宮之後才入嘉德宮侍奉的，臣妾並不熟悉，就連她叫什麼名字都不得而知。”鄧綏皺眉道：“看她傷的不輕，要不要請太醫來瞧一瞧，救治醒了再當面對質？”
“也好吧。”劉肇點了下頭：“無棱，去請太醫過來。”
略微一想，劉肇又道：“既然是後宮的事情，便是得要後宮皆知。去把她們都請過來，包括禁足的兩位貴人。”
“諾。”無棱心裡透着不安，深知陛下這次是要動真格了。
陰凌月的心也跳的很快：“臣妾相信鄧貴人的話，倘若果然如此，那這個教唆婢子說謊的人，一定要揪出來。”
鄧綏端莊的行了個禮：“多謝皇后娘娘如此爲臣妾設想。”
話剛說到這裡，就聽見那婢子又有的吐了口氣。
“醒了。”莫玢在旁小聲的說：“她醒了。”
所有人的注意力都集中在那個剛剛醒轉的婢子身上：“鄧貴人，求您饒了奴婢吧！奴婢真的什麼都沒有說，奴婢真的都是按您的吩咐去做的，奴婢真的什麼都沒有說……”
劉肇的眉頭微微動了動，目光裡有些看不清楚的東西：“鄧貴人是不是還有什麼沒有說明白的。朕在這裡，可不想聽那麼些模棱兩可的話。”
這話像是責備，又不像責備。總之鄧綏聽了，並沒有什麼難受的感覺。“臣妾着實不知道她爲什麼會這麼說，只是臣妾可以確定，自己的的確確不熟悉這個婢子。更不曾吩咐她做任何事。如她這般纔來嘉德宮伺候的婢子，一般都是交給妥冉和莫璃管束訓練，臣妾素日裡連見她們都少有，有如何會指望她們辦事呢？”
（本章完）