走進永巷，就覺得壓抑。
這是一條狹長的小巷，兩側均是高不可攀的宮牆。
置身其中，彷彿進退無路，只能在冗長而煎熬的歲月中慢慢消磨成待死的枯骨。
“貴人，當心腳下。”妥冄一句溫和的叮嚀，喚了鄧綏回過神。
“唔。”她輕輕點頭，疑惑的問：“幽禁在這裡的罪婢，成日裡需要做些什麼活計？”
“舂米、磨石，鑿刻、劈柴等等。”楊淼如數家珍的說。“總歸都是些體力活。”
鄧綏略略點頭：“原是如此。”
“也有什麼活都不做，只幽禁在此的。”楊淼又道：“那種多半是被廢黜的嬪妃。永巷便成了冷宮，是她們終老的地方。”
外頭的人只看見這宮裡的顯赫，然而此時此刻，鄧綏卻感受到死亡臨近的氣息。是飯菜腐壞的餿味，是皮肉腐爛的惡臭，以及經久不散的血腥味。
“貴人請。”楊淼恭敬道：“這裡就是罪婢王氏住着的木室。”
說是木室，倒不如說是囚室，一扇一扇的木柵門，鐵鎖纏繞。
不到做活的時候，這些女子就這麼被禁錮着，看守着，沒有丁點自由。
此時，她們或是驚異，或是怨恨的從自己的囚室裡望過來，目光裡摻雜着各種情愫。
鄧綏頂着這樣的目光，慢慢的走了進去。
木室裡，除了一張破破爛爛的草蓆，幾件粗布衣裳，再沒有別的什麼了。
妥冄心細，生怕遺漏什麼，還將草蓆輕輕掀起，仔細的看了看。
“永巷令是否有什麼細節忘了告訴我？”鄧綏忽然側目，疑惑的看着他。
楊淼心頭一顫，莫非鄧貴人問的是御婢的事？“回貴人的話，奴才不敢有所隱瞞。只是……卻是沒有什麼特別之處。”
他揣着明白裝糊塗，只是因爲不敢得罪陰貴人。
“我是想問，三日前，也就是王氏不見的那一日。永巷可有什麼特別的事情發生。你仔細想想。”鄧綏皺眉看着楊淼，清楚的感覺到這人當真是有什麼隱瞞。
“貴人，您看這個。”妥冄卻在這個時候，發現一樣奇怪的東西。她小心的撿起來，呈於鄧綏面前。
“這是……”鄧綏接過來，仔細一看，便皺了眉頭。
“回貴人的話，那一日的確是沒有什麼不同。”楊淼犯了難：“還是一大早起就安排罪婢們上工，並沒有偷懶或是懈怠。要做的活計也都與往日差不多。”
“那麼宮中可有哪出正在修葺，或者新建什麼？”鄧綏捏着妥冄遞過來的東西，仔仔細細的又問了一遍。
“回貴人的話，宮中修葺之處不少。比如未央宮後的花園，再比如章徳宮後殿的亭臺。還有……”
“只說哪一齣擇了永巷的罪婢效力即可。”鄧綏打斷了他的話。
“那便是建章宮之北，未央宮西南的太液池了。”楊淼恭敬的說：“那裡許久沒有修葺、清理，有些亭臺的朱漆都褪色，所以便從永巷擇了一批手腳勤力的罪婢送去做活。每日天不亮便去，日暮時分才能送回。這會兒，人都還在那裡
。”
“唔，知道了。”鄧綏幽幽一笑：“時候也不早了，該回宮用午膳。妥冄，咱們走吧。”
楊淼還以爲鄧貴人要說些什麼，沒料到這就走了。“奴才恭送貴人。”
然而就是這一句話，激起了變數。
被困在木室裡的女子們忽然就鬧騰起來。
“貴人，別走啊，你救救奴婢，奴婢不想被困在這裡……”
“貴人，奴婢勤力忠心，求您帶奴婢出永巷吧，奴婢一定當牛做馬好好伺候您。”
“憑什麼你是貴人，我卻是賤婢，都是一樣的花容月貌，憑什麼我要被關在這裡？”
鄧綏剛走到一間木室外面，一雙指甲黑黢黢的手就這麼突兀的伸了出來，險些抓傷她的臉。
“大膽！”楊淼猛的衝過來，一腳踢在那女子膝蓋上。“竟敢冒犯貴人，是活膩了嗎？”
妥冄趕緊將鄧綏護在身後：“貴人別怕。她們是長久被關在這裡，積怨已深。這纔會口不擇言的冒犯貴人。”
“算了。別爲難她們了。”鄧綏提了一口氣，儘量不讓人看出自己的心慌。但實際上，她是真的害怕了。從來沒有見過這麼怨氣沖天的地方。也從來不知道有些人活着，竟不如死了舒服。“咱們走。”
在楊淼和妥冄的保護下，鄧綏迅速的離開了這裡。
回去的路上，她一言不發的捏着手裡的東西，微微用力。
妥冄覺出她臉色不好，卻沒有多問什麼，就這麼安靜的陪着她回了加德宮。
“小姐您可回來了。”美淑端着熱茶迎上前：“趕緊喝一口熱茶壓壓驚。奴婢特意在裡面加了一些珍珠末呢。”
“珍珠末？”鄧綏有些奇怪：“從哪來的？”
“是方纔剛送進來的。”絲絨呈上了竹簡：“說是夫人給您準備的。”
只看那竹簡上的字跡，鄧綏便知道是誰的主意了。“看來入宮那天的事情，家裡已經知道了。”
“這麼快就知道了。”思柔有些擔心的說：“家中還真是牽掛着小姐。”
言外之意，便是那些叔父的暗哨，一時一刻也沒有放鬆警惕。生怕送進了她這個鄧家的女兒，毫無作爲。
“是啊。”鄧綏幽然一笑：“不過不說這個了。方纔回宮的路上，瞧見宮裡的花卉竟然如此單調，並不好看。春日裡，如是沒有五彩繽紛的花朵裝點宮路，豈不是寡淡無味。”
美淑沒心沒肺的笑起來：“小姐說的是呢。在府裡的時候，您就喜歡各種各樣的鮮花。秀樓後的小花園，總有看不完的花朵。不如等下用過午膳，奴婢就陪您去宮中的花圃看看。誰不知道這普天之下的好東西，盡在宮中呢。想必花朵也是極美的。”
“好。”鄧綏笑着說：“有些餓了，去準備午膳吧。”
“諾。”美淑高興的退了下去。
“奴婢也去搭把手。”思柔也跟着一併退下。
這時候鄧綏才顧得上看呈上來的竹簡：“永巷令辦事倒是穩妥，這麼快就把我要的東西送來了。”
“是啊。”妥冄笑着替鄧綏展開了竹簡：“這上
面記錄着關於王氏的事情。只是怕也不全。”
“你是不是知道什麼？”鄧綏問。
“回貴人的話，奴婢入宮足有五年了。的確是知道一些永巷令不敢宣之於口的事情。”妥冄微微勾脣，道：“那王氏，不光只是伺候過竇太后。還是竇太后賞賜給陛下的人。可惜沒有被冊封品級，不過是個御婢而已。”
這麼一說，鄧綏就明白了。“她是竇太后的人不假，可隨侍了陛下也是真的。”
“貴人說的是。”妥冄點了點頭。
“雖然她的木室之中，並沒有什麼特別的地方。卻是個通風不錯，又能看見陽光的好位置。再者，那幾套衣裳，看似都是粗布的不假，卻比旁人的要新許多。”鄧綏勾脣道：“想必是才添置了不久，又或者隔段時間就有添置。”
“貴人的意思是……有人暗中接濟這王氏？”妥冄不由得驚訝：“這怎麼會呢？再怎樣，她也不過就是個罪婢。”
鄧綏攤開了手掌，將一直握在掌心的東西展示給妥冄看。“你也覺出不同來了不是嗎？且不說現在不是梅花盛放的季節。即便是還有沒開敗的梅花，也不會是在永巷裡。”
“貴人睿智。”妥冄低首：“奴婢愧不能及。”
“哪裡是什麼睿智。”鄧綏看着伏在茶盞上些許的珍珠末，臉上的笑容不免有些無奈：“不求有功但求無過就是了。”
一覺睡醒，陰凌玥覺得舒服極了。
伸了個懶腰，她慵懶的依靠在軟墊上喚了一聲莫玢。
“貴人醒了。奴婢這就去斟茶。”
“那邊有消息了嗎？”陰凌玥語氣軟怠，似是還沒有完全清醒。
“說是去了花圃看花。”莫玢呈上了熱茶。“用過午膳就去了呢。”
“花圃看花？”陰凌玥抿了小口茶，清香的茶湯入喉，只覺得清爽了不少。“她倒是很有閒情逸致麼。永巷令那邊怎麼說？”
“說鄧貴人問了些無關痛癢的事情，臨走的時候還被永巷裡的罪婢驚着了。”莫玢輕嗤一聲：“她也是的，那是誰都能去的地方嗎？沒那個膽子，還要做這種樣子，也不怕人笑話。”
陰凌玥有些煩悶的瞥她一眼：“這話往後就別再說了。言多有失。本貴人身邊有個姚嘉兒就夠了，你們還是收斂些好。”
“奴婢知罪。”莫玢連忙收拾了臉色。
“不知道爲什麼，本宮總覺得這件事情很蹊蹺。她才一入宮，那王氏就不見了蹤影。倘若她查不出這件事倒還好，若真的查出了什麼，豈不是顯得本貴人無能。”陰凌玥擰着眉頭：“還是不可疏忽。莫玢，你說妥冄那丫頭從前伺候過誰？怎的將她安排在了加德宮？”
“奴婢打聽過，那妥冄原是伺候先帝的一位美人。可剛伺候了兩年，美人就歿了。之後的三年，她一直沒跟過什麼主子，無非是哪裡需要人手，就被派去幫襯。”
陰凌玥想了想：“既然沒跟過什麼主子，想必一定很渴望有個好主。那就別挑的那麼明，讓旁人去想想辦法。”
“諾。”莫玢懇切的點頭：“奴婢一定辦好，請貴人放心。”
（本章完）