從章德宮出來，姚嘉兒就直奔了永樂宮。
這事情躲是躲不過去了，即便她不去永樂宮，皇后也必然不會放過她。倒不如自己送上門去捱罵，也顯得她虔誠一些。
姚嘉兒前腳進了永樂宮，後腳就有奴才將這個消息送到了廖卓碧的德陽殿去。
彼時，廖卓碧正津津有味的吃着小廚房預備的早膳，只在心底歡喜了一下下，卻沒在臉上顯露出任何情緒。
“知道了。”她不緊不慢的說：“宮裡的女子長日無聊，最擅長的便是散播這樣的消息了。想來不一會的功夫，後宮就都知道此事了……你們盯着些，回頭有什麼動靜告訴我一聲。”
“諾。”身邊的近婢、內侍紛紛點頭應聲。
廖卓碧擡一擡手：“都下去吧。”
“諾。”奴才們得令而退。
這時候她才慢慢的勾起脣角，笑容明媚的透出來。“這下有好戲看了。”
走進內室，水果誘人的香味撲面而來。姚嘉兒不由得深吸了一口氣。
陰凌月低着頭，撥弄着手裡的荔枝。蔥白的指尖，挨着荔枝滑嫩的白肉，只覺得有些粘。
“臣妾拜見皇后，皇后長樂未央。”姚嘉兒的嗓音很沉穩，一點沒有往日俏皮的意思。行禮的動作也因爲有孕而略顯遲緩，和平日那個毛毛躁躁的丫頭截然不同。
這樣的變化，落在陰凌月眼裡，當真是天壤之別的大變化，她甚至都不敢相信。
“你真的是嘉兒嗎？”她沉首看着面前的女子，不由得唏噓：“怎麼叫本宮這樣陌生呢？”
“皇后娘娘說笑了。”姚嘉兒不以爲然的撇了撇嘴：“嘉兒伺候您三年多，眼看着要四年了。這些日子以來，沒有哪一日，嘉兒不是看着你的臉色熬過來的。您高興，嘉兒就陪着您高興，您不高興，嘉兒連大氣都不敢出，就是怕惹您心煩，看不見您個笑臉。可是怎麼樣呢？終究也沒換來您半點認可，還不是秋扇見捐，有用的時候握在手裡，沒用的時候扔在一邊，和這宮裡的妃嬪也沒有什麼不同。”
陰凌月很是意外，但眼底的狐疑僅僅一閃而過。“要不怎麼說日防夜防家賊難防呢。本宮這樣悉心的栽培你，提攜你，不也同樣沒能換回你的心嗎？真是養不熟的狼，早沒看出你的狼子野心，是本宮失察了。”
這話就有些重了，姚嘉兒不動聲色的勾起了脣角，並沒有應聲。
內寢的氣氛一時也就僵凝住，莫璃與莫玢互睨一眼，誰都不敢輕易多嘴。
“說到底，嘉兒今日是來向表姐請罪的。”
略微思忖，姚嘉兒首先開了口。“永巷令楊淼是皇后娘娘初入皇宮的時候，向陛下舉薦的人。娘娘您入宮多久，他就一直伺候了多久，一直伺候到昨日深夜，卻是再也不能爲表姐您分憂了。”
“哦？”陰凌月其實已經聽到了風聲。早起天剛亮，她就已經知道了這件事。此時故作不知，也不過是想看看姚嘉兒還能怎麼巧合如簧。並且一個楊淼而已，犯不着她多費神思，既然不頂用，換一個頂用的就是。
“表姐切莫怪罪嘉兒，實在是那楊淼不知天高地厚。”姚嘉兒垂下頭去，眼底涌起一絲淚光後，才重新與陰凌月對視。“當日在永巷，嘉兒盡心爲表姐辦事，處置了鄭氏，鄭明豔。沒想到楊淼膽子那麼大，竟敢私自將人救下，還欺瞞中宮，使人以爲她已經死了。悄悄送回宮中，裝神弄鬼的嚇唬臣妾。”
“有這樣的事情？”陰凌月露出不可置信的表情。“他區區一個永巷令，怎麼會有如此大的膽子做出這樣犯上死罪的事情？莫不是背後有人指使吧？”
“表姐英明。”姚嘉兒幽幽的嘆了口氣：“嘉兒也是這般猜測的。”
“猜測？”陰凌月聽見這兩個字，就忍不住想笑。“費了這麼多功夫，查到此事與楊淼有關。卻原來接下來的事情，也只能靠你自己的猜測……先前的功夫豈不是都白費了嗎？”
這話裡充滿了諷刺的意味。
姚嘉兒明白，先前的功夫都白費了，指的是她在皇后面前逢迎獻媚多年這回事。
心裡怎麼可能不堵得慌。
這幾年受的屈辱實在是已經夠多的了。
深吸了一口氣，姚嘉兒平穩了一下自己的情緒，才慢慢開口：“表姐說的是，這功夫的確是浪費了。不過浪費了也就浪費了，揪出了楊淼這陰狠的小人來，永巷便也就清靜不少。至於他背後有什麼人，妹妹愚鈍不得而知，僅能憑猜測暗中揣摩。但是這漢宮之中聰明的人不少。上有陛下，下有後妃，甚至奴才……想來聰明人心裡都有數，也就不必臣妾這樣愚鈍不堪的人費腦瓜子了。”
這是告誡自己，陛下也對這樣事情起了疑心。
陰凌月抿脣而笑，三年了，她竟然從來沒發現姚嘉兒這般聰明。
“妹妹當真是讓我這個當表姐的刮目相看。”
“表姐謬讚
了。”姚嘉兒很是謙虛：“其實這些年，嘉兒在表姐身邊，才當真是學到了不少的本事。若不是有表姐時時刻刻做表率給嘉兒看，又哪裡知道這深宮之中生存，得憑這麼多手腕和本事呢。”
說到這裡，姚嘉兒一順自己的裙襬，雙手疊交伏跪在地上。
“妹妹向表姐行大禮，多謝表姐多年的扶持與栽培。如今腹中能有這個孩子，多虧了表姐的幫襯，來日妹妹平安誕下麟兒，必然會教導他孝順、尊重表姐這位嫡母。”
陰凌月心裡堵得厲害，臉色漸漸的冷下來。
“你這是在向我示威嗎？”
姚嘉兒莫名其妙的看着她，不解的問：“表姐這是在說什麼呢，妹妹我怎麼聽不懂呢？”
“哼。”陰凌月的眼底，肅殺之意越來越明顯。“正如你所說，你我也是三四年相處的姐妹情分。你心裡怎麼想難道本宮猜不到嗎？姚美人，你有什麼把握能順利誕下這個孩子，又憑什麼覺得，你有這樣的福氣將他撫育成人？”
姚嘉兒心想，這時候要是陛下在該有多好。
非得叫他聽一聽，他眼中的皇后，是個多麼狠戾刁鑽的毒婦。然而很可惜，陛下並沒有過來。而陰凌月卻有本事一面哄着陛下看自己可憐的樣子，一面又爲了銀家，博了個賢后的美名。
“肚子是臣妾自己的，命也是臣妾自己的。臣妾若是不想那麼痛快的交出去，就必然有臣妾自己的辦法。表姐你說是不是？”
陰凌月看她得意的樣子，自然是憋氣的。她不高興的時候，最喜歡沉默不語，僅僅是目光停留在姚嘉兒臉上。
說真的，即便是多年相處，姚嘉兒還是很不習慣她這樣的目光。
灼熱並着寒涼，恨不得將你燙下一層皮來，又用那刺骨的冰冷鑽進骨縫，叫你疼的喘不過氣。“表姐怎麼這樣看着嘉兒。其實嘉兒做什麼，都是爲了遵循表姐的教導，都是爲了能更好的伺候陛下。”
說到這裡，陰凌月的心都在顫。她忘不掉她的孩子是怎麼沒有的，她沒有這樣的福氣，自然也就不會允許姚嘉兒有。
“世事無常，你比我更該明白。很多時候，很多事情都是事與願違，不你想怎麼樣就能怎麼樣的。”陰凌月垂下眼眸，笑得有些寡淡：“很多人滿心以爲得到了全部，卻原來不過是竹籃打水罷了。你只看看那楊淼就該明白。昔年他伺候陛下，伺候本宮，伺候這永巷大大小小的事情，何曾如現在這般不用心。否則又怎麼會落得如此田地，被你鍘掉了腦袋？”
姚嘉兒笑得有些勉強：“表姐這麼說，倒像是嘉兒咄咄逼人了。可鄭氏的事情，幕後黑手能逃脫，他可逃脫不了。既然他逃脫不了，那表姐就別怪嘉兒出手太狠了。有時候若是不對旁人手狠心黑一些，就只有任人宰割的下場。”
說到這裡，姚嘉兒從腰間摸出一樣東西，雙手呈上。
陰凌月向莫璃使了個眼色。
莫璃這才走過去接了過來。
是個玉質很好的小玉瓶，觸手升溫。
陰凌月沒有接，只是叫莫璃開看來看看。
“表姐怎麼這樣小心，你怕嘉兒會在玉瓶裡下毒謀害您嗎？”姚嘉兒輕佻的笑容，倒是和從前裝蠢的時候很相似。
沒有做聲，陰凌月並未搭理她。
倒是莫璃打開了玉瓶之後，臉色就變得有些奇怪了。
“其實也不是什麼不得了的東西。勝就勝在這東西無色無味還管用。”姚嘉兒幽幽道：“這種東西無色無味，每日淋在飯菜上即可。吃的人感覺不到有什麼不適，也根本不會懷疑自己是被藥物控制了，卻可惜一直都不能有孕。表姐，這三年來，您沒少給嘉兒吃這東西吧？要不然那廚娘爲什麼如此卑微，卻能穿金戴銀，一家子富貴呢？”
“你胡說些什麼？”陰凌月並未動怒，只是很平常的說了這麼一句。
“是不是胡說，表姐心裡最清楚。可惜我當年沒有本事揭穿這樣好的謀算。直到今日，才能安安穩穩的懷上這個孩子。”姚嘉兒滿面春風一般的笑容，彰顯了她的得意。“表姐，你也別怪嘉兒則了這麼個時機有孕。就知道這是您最力不從心的時候，也知道你想要弄死嘉兒，沒那麼容易。”
“你再敢胡言亂語……”陰凌月掌心裡攥着一把恨。“本宮幾時要害你，幾時又害過你的孩子。什麼叫貪心不足，什麼叫過河拆橋。你我之間，究竟是誰虧欠誰的，難道你以爲陛下看不出來嗎？”
提到陛下，姚嘉兒只是從容的笑了笑。
“表姐要說什麼，這下子嘉兒就全都明白了。”姚嘉兒壞壞的笑着，一點也沒有輸了氣勢。“嘉兒知道，表姐向陛下求了恩典，請陛下冊封嘉兒爲貴人。這不是表姐您給我的好處，不過是您在陛下面前玩弄手段而已。來日我誕下這個孩子，別說貴人了，即便是比貴人更高的位分，也一樣有辦法手到擒來。您這麼做，不是顯得多此一舉嗎？
”
陰凌月放聲大笑：“我的好妹妹呀，你可真是不知道什麼是天高，什麼是地厚。比貴人更高的位分……我大漢比貴人更高的位分便是皇后之位。你以爲憑你，懂得趨炎附勢，懂得裝蠢，就能如願的登上鳳位？嘉兒，你也不打盆水來照一照，你有這樣的本事嗎？漫說是我容不下你，就是嘉德宮裡的那一位，都不會默許你成爲皇后。”
“你們許不許，是你們的事情。可能不能成爲皇后，是我自己的本事。”姚嘉兒斂容，目光迸射出決絕之意：“只是表姐，念在我們姐妹一場，我勸你不要動這個孩子。倒不是我怕，只不過是擔心你一旦動手，就會陷入萬劫不復的境地。我從你手裡奪走後位，乃是姚氏一族的福氣。可若是後位再經手旁人，那你我的顏面可就都不好看了。”
“要本宮爲你做嫁衣，你也配？”陰凌月斂眸，眸子裡沉冷的光看上去十分駭人。
“我不是說了嘛，有沒有這樣的本事，是我的事。”姚嘉兒慢慢的起身：“今日向表姐告罪，未經過您的允許就擅自處決了楊淼是臣妾冒失。其餘的事情，就不勞表姐費心了。後宮之中能周旋到今日的，都並非什麼善茬，表姐您有傷在身，還是好好將養。若沒有別的吩咐，嘉兒告退了。”
“本宮這永樂宮，幾時成了你想來就來，想走就走的地方？”
陰凌月這一句話剛落，外頭的內侍就將房門關了起來。
姚嘉兒心裡有些緊張，但依舊面不改色。“表姐該不會是想在這裡發落了我吧？”
“怎麼？”陰凌月不免奇怪：“你也會害怕嗎？”
“讓表姐見笑了。嘉兒不是害怕，而爲你的前程擔憂。”姚嘉兒這話在嘴邊憋了好些日子，今日倒是想着一吐爲快了。“自從鄧貴人入宮，表姐的恩寵就再不如從前。即便陛下依然沒有忘了表姐，可是您自己心裡也清楚。您這一次傷的這麼重，陛下不是也沒讓你去章德宮將養嗎？反而上一回，鄧貴人身子沒有什麼大礙，卻一直被留在陛下身邊……那可當真是日夜相對啊。”
陰凌月的心不禁顫抖，恨不得一瞬間撲下去卡住姚嘉兒的脖子。“當日陛下在你宮裡，你的香料和所食的東西相沖，發狂使陛下受驚那件事，根本就是你故意的！”
姚嘉兒看着她氣急敗壞的樣子，不禁覺得好笑：“事情都過去了那麼久，表姐您總算是醒過味兒來了。自然是嘉兒故意的。那件事情可謂一舉數的。”
掰弄着手指頭，姚嘉兒笑得合不攏嘴：“那時候你舉薦嘉兒侍奉陛下的次數實在太多，已經招致闔宮抱怨。我怎知道會不會有妃嬪想要我的命呢。所以，這一條計策就是助我暫避鋒芒。此外，我的飲食被人動過手腳，陛下又親身領受，想必不用我多說，陛下也一定會吩咐人暗中調查這件事，以至於表姐安插的廚娘徹底被暴露出來。我都是按圖索驥，順藤摸瓜，佔了陛下的便宜。當然，這也得多虧表姐的幫襯。”
稍微停頓，姚嘉兒笑得更顯得意：“要不是有那次的事情，表姐的注意力也只會集中在我身上。是清楚了之後，您便是死死的盯住鄧貴人不放了。我知道你心中最惱的並不是只有我，還有那個突然闖進宮的鄧貴人，如此一來我就安全了不是嗎？”
別的倒還好說，陰凌月實在是不明白，她怎麼敢對陛下動手，連陛下都利用進去了。
“千算萬算，你就不怕你的謀算會有意外嗎？當晚，你驚嚇的可是陛下，他若是一劍下去，你早就已經成爲刀下亡魂了，怎麼還能有機會在這裡算計這些事情？何況陛下是你的夫君，你怎麼敢這樣忤逆造次？”
姚嘉兒皺了皺眉，心裡很是不滿。“表姐你這話說的，嘉兒可不愛聽。什麼叫陛下是臣妾的夫君，這麼做忤逆造次啊？在嘉兒眼裡，陛下是英明睿智的君王，臣妾敬服、愛戴都來不及，怎麼可能有傷害陛下的心思。何況臣妾一早就服用了一些解藥，雖然不能徹底將中毒的狀況消除，卻也可以確保自己不會傷害陛下或者是爲陛下所傷。如同表姐一樣，每走一步都算計的清清楚楚，臣妾也是同樣的苦心爲自己籌謀，這一點，表姐您大可以額安心。”
果然這個女人不簡單。陰凌月是懊惱自己從前怎麼就沒看出來。總覺得她蠢，她可以被當成刀子用，沒想到這是一把雙刃劍，划向別人的時候，也同樣的割破了自己。
“我瞧着陛下也沒有打算把未央宮賞給表姐居住的意思。其實您盼了這麼多年，得到了什麼呢？不用嘉兒說，你自己心裡也都有數。”姚嘉兒只覺得憋在心裡這麼多年的這口惡氣終於吐出來了。她得意，同時也覺得自己比陰凌月坦然的多。至少她做的每一件事，當着她都敢承認。“表姐不必相送，嘉兒會好好保重的。從今往後，嘉兒的事情也就不勞表姐您費心了。有這功夫，您不如想象怎麼鬥垮鄧貴人，也好保全您在陛下心目中，那微乎其微的地位吧！嘉兒，再也幫不了您什麼了！”
（本章完）