皇帝語氣不遜，鄧綏也不敢妄言。“啓稟陛下，宮規臣妾已經熟讀，不敢有違聖旨。”
“那好。”劉肇挑眉，目光冷厲的劃過廖卓碧的臉，最終與鄧綏相觸。“若論宮規，以下犯上衝撞貴人，褻瀆宮規聖前失儀該當何罪？”
“陛下……”廖卓碧身子一顫，腦子裡一片混沌。皇帝這是要因爲鄧貴人而責罰她嗎？“陛下臣妾知錯了，求您開恩。”
然而無論她的語氣有多哀婉，表情多麼誠懇，劉肇都沒有看上一眼。只是澹澹的與鄧綏對視，沉着的不再多言。
鄧綏也感覺出來，皇帝今天似是很不高興。
這個時候要是不發落廖卓碧，只怕皇帝要和她沒完沒了了。到最後，肯定是不能提廖氏求情了，指不定還得把自己搭進去，太過得不償失。
“啓稟陛下，按照宮規，衝撞貴人以下犯上，褻瀆宮規聖前失儀，乃是重罪。起碼也要發落去暴室……”
“好，那邊發落去暴室。”劉肇打斷了鄧綏的話，搶先來了這麼一句。
“陛下，臣妾的意思是律法不外乎人情，念在廖美人是初犯不如……”鄧綏急着辯解，一時沒注意皇帝的表情。然而等她看清楚了他眼底透出來的那道寒光，喉嚨一下被什麼扼住，硬是說不出話來了。
廖卓碧身子一軟，癱跪在地，連連搖頭：“不，不要，陛下臣妾不要去暴室，求您凱恩，臣妾不敢了……”
“無棱，你聾了嗎？”劉肇猛然側首，驚得無棱心口一緊。
“諾。”無棱連忙上前，恭敬垂首：“廖美人，您請。”
“且慢。”鄧綏知道廖家在滅竇氏一族時立下的功勞，也想到皇帝這麼做，肯定是借題發揮。憑藉是二公主生母的身份，廖美人早晚會有出暴室的一日，倘若就這麼結下樑子，只怕來日也不好辦。“陛下，廖姐姐有錯，也是一時之氣。還請陛下念及二公主，從輕發落。”
劉肇虛了虛眼睛，冷蔑的看着她：“朕的聖旨，幾時也輪到你來更改，過問？”
“臣妾並非此意。”鄧綏靈機一動，瞥了一眼廖卓碧：“既然廖姐姐以下犯上，聖前失儀，足有兩條罪狀，那便發落去暴室兩日，小懲大誡。畢竟公主年幼，身邊離不開母親。而臣妾也操持後宮之事，也少不得有人幫襯一把纔不至於疏失。還請陛下開恩。”
看着面無血色的廖卓碧，劉肇心頭微微暢快。想來這一次也是把她嚇得不輕。
“好。”他爽利的答應了。
廖卓碧輕呼了一口氣，用一種不大明白的眼神看着鄧綏。她到底想幹什麼，一時惹得她暴跳如雷，一時又雪中送炭就她一命。
還不及她多想，無棱又催促了一聲。
“廖美人，您請。”
含着淚，廖卓碧朝皇帝行了禮：“臣妾知錯，這兩日一定好好改過。求陛下息怒，千萬別爲了臣妾氣壞了身子。”
“唔。”劉肇愛答不理的哼了一聲。
廖卓碧也朝鄧綏行了個禮，然後慢慢的起身，跟着無棱走出了殿去。
她一走，劉肇立馬來了精神，目光鋒利的朝鄧綏看過去。
鄧綏嚇了一跳，不知道皇帝這又
是什麼意思。“陛下……臣妾……”
“你知道朕在想什麼嗎？”劉肇走進一步，眉心凝聚着一些看不明白的情愫。
“臣妾不敢揣測聖意，還望陛下明示。”鄧綏垂首，不再去看他的眼睛。那道威嚴的目光，卻並沒有因爲她的避讓而移開。
“你總是爲旁人求情，每每叫朕爲難。於是朕在想，會不會有一日，你跪在地上求朕開恩，饒你一回！”劉肇的語氣聽着就不善。
這架勢哪裡能隨便接話，鄧綏越發的謙卑，垂首不語。
“怎麼？你是自信你不會有向朕求饒的一日嗎？”劉肇的語氣充滿了挑釁的意味。
鄧綏輕輕搖頭：“臣妾自以爲愚笨不堪驅使，想來那一日不留神，就會見罪於陛下。只是臣妾不知自己有沒有那個膽子求陛下開恩。”
劉肇轉身擇了一處落座，喚她過來近畔。
鄧綏垂下眼眸，慢慢的走過去。
他寬大的手掌，將她拉在了身邊坐好。
“下個月，竇太后生忌的事情，是落在你頭上了？”劉肇明知故問，就是想看看他有什麼反應。
“是。”鄧綏恭敬的點頭：“臣妾一定辦好此事，爲陛下分憂。”
“好大的口氣，說說你打算怎麼辦？”劉肇很好奇，怎麼樣的一場祭祀，能讓他滿意。這個答案，他自己都想不到。
“陛下不如等臣妾安排好再細細詢問。今日放得知此事要由臣妾經辦，還不曾細細思量。只怕現在說來，陛下也不會滿意。倒顯得臣妾吹噓，華而不實。”鄧綏坐在他身側，淡掃峨眉的樣子，很是溫婉動人。
尤其是墜在耳間的那對羊脂白玉耳當，隨着她的頻動，輕輕搖曳。使得整個人充滿了活力，光彩照人。
劉肇情不自禁的伸手，捏了一下她的耳垂。修長的指尖從她的下頜慢慢滑至鎖骨。
鄧綏整個人都顫抖起來，抑制不住。“陛下……這……這裡是德陽殿。”
是啊，她在這裡把廖美人給罰走了，要是還在這裡和陛下歡好，豈不是能把死人都氣活，更別說把活人氣死了。
劉肇不由得冷嗤：“那又如何？”
“時候還早，陛下要不要去瞧一瞧陰貴人。早起去永樂宮請安的時候，陰貴人身子不爽，看樣子頗爲疲倦。想來頭一回有……”
話還沒有說完，又薄又軟的脣瓣就這麼覆了上來。
這是他第二次，這樣溫柔的吻她。
鄧綏的臉一下子燒起來，熱的她自己都害怕了。況且無棱還在這裡，怎麼陛下一點都不在意。她雙手撐在身前，抵着他的身子靠近。卻也不敢更加放肆的推開他，又或者拒絕。
總之，這滋味是真的很不好受。
“朕要去哪裡，要做什麼，不需要你來提醒。”劉肇忽然就嚴肅起來，方纔眼底的溫柔一掃而光。
鄧綏還沒來得及告罪，他忽然就鬆開了攬着她的手，自顧自的起身拂袖而去。
無棱也愣住了，平時陛下不是這麼喜怒無常啊。即便是爲了竇太后的事情不高興，也沒必要把氣撒在鄧貴人身上，這又唱的哪一齣？
到嘴邊的話生生嚥了下去，鄧綏有
些無語，嫌棄的拿過帕子擦了擦自己的嘴脣。
哪知道無棱都走出去了，又返了回來，正好看見鄧綏嫌棄的樣子，不由得一笑。只是這笑容很快就被他掩藏起來：“貴人，陛下讓我送您回宮。”
“有勞。”鄧綏也是尷尬的不行，趕緊調整了情緒，邁着規矩的步子走出了殿。
這個時候，姚嘉兒心急如焚的盼望陛下到來。可是忙前忙後的張羅了一個早晨，到這會人影都還沒看見半個呢。“紫頻，你趕緊叫人再去打探，陛下這時候在哪。不行就讓人再請一次。”
“諾。”紫頻忙不迭的退了下去。
紫茂笑着道：“美人別急，這些天陛下總是來咱們這裡，今日肯定也不例外。奴婢覺着，陛下待美人是越發的好了呢。指不定過幾日，美人也能像陰貴人那樣，懷上陛下的孩子呢。”
臉上滿是笑容，嘴上卻格外嚴厲，姚嘉兒若有所思的說：“你別亂說，這局勢指不定是什麼樣子呢。若我得不到陛下的在意，即便是天天來，也終究無用。何況陰貴人是貴人，我算什麼，怎麼可能和她一樣。這種話往後別說了，漏出去無疑是給自己捅刀子。”
“諾。”紫茂連忙收拾了臉上的得意：“奴婢不敢胡說了。”
“記得就好。”姚嘉兒嘆了口氣：“雖說我現在有這樣的榮寵乃是仰仗表姐，可你要明白，她未必真的允准我有這樣的恩寵。萬一來日，我的風頭威脅到她的地位，那麼不用旁人動手，她第一個就會來要我的命。”
這話嚇得紫茂渾身發抖：“小姐，您別亂說話。”
“你和紫頻都是我的家生丫頭。你們陪在我身邊最久。我是什麼處境，你們怎麼可能看不明白。”姚嘉兒收拾了臉上的笑容，看着桌上的菜餚，微微不暢快：“天下間女子，有哪個真心願意將夫君分給別人？表姐的心，我最明白不過了。”
“美人。”紫頻匆匆返回來，臉色有些不好。
“出什麼事了？”姚嘉兒被她弄得心神不寧。“你快說。”
“陛下去了德陽殿，發落廖美人去了暴室。”
“什麼？”姚嘉兒大爲震驚：“那廖卓碧一向盛氣凌人，陛下並非不知道。何以好好的今天會發落她去暴室？你可問清楚原因了？”
“問清了，說是廖美人以下犯上得罪了鄧貴人，又聖前失儀，惹惱了陛下。”紫頻連忙解釋。
“活該。”姚嘉兒早就看她不順眼了：“廖卓碧一向猖狂，這回可是好了。往後宮裡能清靜不少。”
“奴婢該死，話沒說清楚，還望美人恕罪。”紫頻嘴角抽搐，壓低了嗓音道：“其實陛下只是，發落廖美人去暴室兩日。聽說是鄧貴人替她求了情的緣故。”
“兩日？”姚嘉兒白她一眼：“這麼要緊的話不會先說，害我白白高興一場。這鄧貴人，還真不是省油的燈，咱們就只看看她還能耍出什麼花樣。”
末了，姚嘉兒不耐煩的問：“那陛下呢？可還過來嗎？”
紫頻笑得有些尷尬：“許是不過來了，陛下去了永樂宮。”
“唉！”姚嘉兒一聲長嘆：“我倒是希望能懷上陛下的孩子，如此，就沒有這些煩惱了。”
（本章完）