翌日清早，鄧綏就收到了一樣東西。
東西送來的方式很特別。誰都沒見是怎麼擱進來的。
卻在安安穩穩的出現在梳妝檯前，上妝的時候，才叫鄧綏看見。
那是一個精巧的盒子，四四方方的，巴掌大小。卻雕刻着活靈活現的鴛鴦戲水並蒂蓮畔，尤其是那水的波痕，只看一樣，就感覺到了波瀾。
“你們誰見過這東西？”鄧綏疑惑的問。
“不曾見過。”三個丫頭都是一臉的疑惑。
“那這東西怎麼會出現在這裡？”思柔有些害怕：“小姐，會不會是暗器什麼的，要不要叫個戍衛來打開看看？”
“應該不會吧！”美淑皺眉：“做個這樣精緻的盒子，裡面放暗器？這不是浪費嗎？”
“就因爲盒子精巧，才能吸引人啊！”思柔還是擔心：“能隨意出入小姐的廂房，且還不驚動任何人就把這東西留下了，足可見這個人一定不簡單。如此大費周章，可想而知這盒子也一定不簡單。”
妥冉的眼睛一直就沒離開那個奇怪的木盒，她在想這裡面到底放了什麼。
躊躇間，鄧綏輕易就扭開了盒子上的鎏金鎖，小盒子就這麼被她打開了。
“小姐……”思柔嚇得臉都白了，想要阻攔卻已經來不及。
而鄧綏則沒有要停下來的意思，緩緩的打開盒蓋，一股血腥味冒了出來。
“啊！”思柔嚇得趕緊捂住了眼睛：“小姐快扔了。”
妥冉也是萬分惶恐：“怎麼會有這個？這是……”
“一截斷指。”鄧綏凝眸看着盒子裡這節斷指，說不出是什麼感覺。傷口整齊，一刀所致，且皮肉血色鮮紅，應該是才被切掉的。“妥冉，讓人去準備輦車。”
“諾。”妥冉皺着眉頭飛快的退了出去。
美淑不以爲意的說：“小姐，這東西留着也沒有什麼用處，不如扔了吧？好好的一大早晨觸黴頭，當真是受不了呢。”
“別。”鄧綏阻止了她伸過來的手：“這斷指留着有用。”
思柔嚇得不輕，說話都不利落了：“這……這東西……有什麼用？”
“你們覺得，這斷指會是誰的？”鄧綏心裡已經有了答案。
而兩個丫頭卻是一臉的茫然。
“行了，把這裡收拾一下，我這就去章德宮。”鄧綏將盒子蓋好，捧在手上起身走出了廂房。
去章德宮的一路，鄧綏都沒有做聲，目光停留在這個盒子上，想到了很多事。
這時候，劉肇正在朝堂上與大臣們商討國事。無棱行禮引路，將鄧綏帶到了側殿。
“貴人這麼早過來，想來是還沒有用早膳吧。奴才這就準備一下，還請貴人稍後片刻！”
“無棱，不必了。”鄧綏攔了他：“我沒有什麼胃口，只是想見陛下。”
“貴人莫急。陛下正在朝上，想來商議完國事便會來見貴人。”無棱十分的客氣。
鄧綏想了想，還是開口：“原本有些話，不該問你。這樣吧，你若能答就答，不能，就只當沒有聽見我說什麼。”
“貴人請講。”無棱覺出鄧貴人有些心事，語氣也溫和了不少。垂首以待她的詢問。
“今日，我叔父鄧鴻可有上朝參政？”鄧綏皺着眉頭問。
“有。”無棱沒有遮掩。“今日所議之事許是要緊，素日裡少來的幾位將軍，今日都到了。”
“多謝。”只這一句，鄧綏也就不多說什麼了。
“我說這章德宮怎麼這樣清靜，連個人影都看不見。原來無棱你是跑到這裡來躲懶了。”姚嘉兒邁着徐徐的步子進來，高高隆起的腹部顯得她身子笨重，步伐遲緩。“虧得是我認得路，不然豈不是要在宮門外等上許久。”
其實這話無非是表示不滿，章德宮怎麼可能連個人影都看不見呢。
光是把守在宮門外的戍衛都足有數十人。
姚貴人不過是在挑剔自己沒有盡心伺候。“奴才罪過，還請貴人恕罪。”
“呦，這不是鄧貴人嗎？”姚嘉兒皺眉道：“怪不得無棱敢偷懶呢，原來是鄧貴人在這裡。”
她從前見自己就是這樣子，如今成了貴人，更沒有什麼禮數可言了。
不過鄧綏也不計較，畢竟她有孕在身，能讓着一些就讓着一些。“姚貴人這話便是錯怪了無棱。我前腳剛進來，正在說明來意。所以無棱沒顧得上出宮門迎你。倒也不是在偷懶。”
“是麼。”姚嘉兒微微一笑，自顧自的擇了一處坐好。“既然鄧貴人說你不是偷懶，那便不是吧。左右我這人隨和，也不愛計較這些事情。”
“多謝貴人寬恕。”無棱笑着行禮。“來人，去端一盞姚貴人最喜歡的一品紅棗來。”
“難爲你還記得。”姚嘉兒笑着瞟了一眼鄧貴人。“只是不知道鄧貴人喜歡什麼。”
“一盞清茶即可。”鄧綏原本是要來向陛下稟明這斷指的事情。沒想到姚嘉兒這時候卻過來了。看她這架勢，是不見到陛下不會罷休。如此，自己的事情也就只能往後擱一擱了。
“鄧貴人手裡那個盒子，好精緻啊。”姚嘉兒一眼
就看見了那物件，不由得喜歡。“鄧貴人就是心靈手巧，什麼都會。只是不知道今天又準備了什麼了不得的寶貝，討陛下歡心呢？”
不給鄧綏說話的機會，她便接着道：“能否給我長長眼？”
“這東西不是什麼寶貝。”鄧綏有些尷尬，方纔一時心急，自己拿着東西就來了。早知道這樣，應該先讓妥冉保管着。”非但不是寶貝，還是有些……總歸姚妹妹有孕在身，不看也罷。”
她這樣一說，姚嘉兒就更有興致了。“該不會是什麼污穢的禁物吧？宮裡可有規矩，鄧貴人在貴人的位分上，怎麼可能不懂這樣的道理？”
“姚貴人想多了。”鄧綏也懶得和她解釋。“時候不早了，過一會陛下就該下朝了。貴人身子重，來一回也是疲倦，不如就留在這裡等陛下吧。妥冉，咱們回宮。”
“這話是怎麼說的？”姚嘉兒很是不悅。如今，她和鄧綏同在貴人的爲份上。憑什麼她要看的寶貝，她就能這麼輕而易舉的拒絕。顯然是不把她放在眼裡。“鄧貴人是怕我巧取豪奪，搶了你的心頭好？”
“這話就說岔了。”鄧綏沉了沉眉，溫和道：“這東西不是寶貝，不叫姚貴人看也是因爲您有孕在身，諸多不便。否則若是動了胎氣，本貴人吃罪不起。”
“越說越懸了。”姚嘉兒不依不饒道：“鄧貴人莫非覺得我從來沒有見識，經不起事嗎？”
“我只是好奇，不過一個盒子而已。又不是姚貴人自己的物件，何以非要攔着本貴人一觀呢？”鄧綏狐疑的看着她：“還是姚貴人原本就知道這裡面東西的由來，這纔要來章德宮走這一遭。”
“你這話什麼意思？”姚嘉兒覺得她是存心抵賴，像是要把什麼罪責推到她身上一樣。心頭微微不爽。
“沒什麼意思。”鄧綏依舊是溫和的樣子：“己所不欲勿施於人。既然貴人不喜歡別人無端揣測，又何必看見一個盒子就妄下結論呢。何況我已經說了，不讓你看，是對你好。”
“我偏要看呢？”姚嘉兒揚了揚眉：“今日非看不可，你奈我何？”
妥冉瞧出來了，姚嘉兒就是仗着恩寵，偏要和鄧貴人過不去。才晉封爲貴人，就以爲憑藉身孕，自己成了後宮的貴人之首。“姚貴人明鑑，盒子裡的東西必然會衝撞貴人的龍胎，爲求靜心安胎，貴人還是不看爲妙。”
“那本貴人就更不明白了。你們拿着會衝撞龍胎的東西在手裡，還一大清早就跑到章德宮來求見，到底意欲何爲？明知道我該靜養安胎，何以還要讓我着這份急？存心的嗎？”姚嘉兒眼皮一翻，已是相當的不悅了。“不管如何，我今日非看不可。紫頻，你去把東西拿過來。”
“姚貴人……”妥冉有意相勸，可話纔出口，就被鄧綏阻止。
“既然姚美人非看不可，那就拿去吧。”鄧綏也不跟她置氣。反正看一眼，時好時壞，都是姚嘉兒自己承擔。她已經把話說的很清楚了，想來門外的人也都一字不落的聽見。
“諾。”紫頻眉目之間，都沾染了她主子的得意。三步並作兩步就走到鄧綏面前。“多謝鄧貴人。”
鄧綏也沒多說什麼，將那盒子遞到她手裡。
“姚貴人，這可是你自己非要看的，倘若有什麼不適，別怪我就好。”
“哼。”姚嘉兒看她這樣子，不由得冷笑起來：“你真當我是紙糊的？三言兩語就給你嚇唬了去？”
紫頻將精巧的木盒子遞到姚嘉兒手中。
姚嘉兒得意的下頜都要指向天空了。“不是寶貝，還至於用個這樣精緻的盒子裝着？鄧貴人也真是煞費苦心呢。”
說話的同時，她蔥白的指尖輕巧的撥開了扣着盒蓋的鎏金鎖，毫不猶豫的將盒子打開。
“啊——”
伴隨着一聲驚叫，那盒子從她手裡“哐啷”一聲掉在了地上。
那一截斷指掉在地上滾了幾滾，才停住。
“鄧貴人，你好大的膽子。”姚嘉兒嚇得臉色慘白，聲音也尖銳的不行。“你竟敢這樣害我，你難道不要命了嗎？”
鄧綏很是無奈的看着她：“方纔我與妥冉幾次反覆的說，這東西對安胎不利。是姚貴人你自己堅持要看。我們勸說無效，纔將東西給你。不是你自己說不是紙糊的嗎？怎麼這會又要來怪我嗎？”
“你……你根本就是故意引我看的！”姚嘉兒惱羞成怒，看着地上那截斷指，又驚又怒，臉色很是難看。“鄧貴人，你好卑鄙。”
劉肇提着一口氣，蹙眉走了進來。“什麼事？”
姚嘉兒看見皇帝的那個瞬間，淚水就涌了出來。“陛下，您要給臣妾做主啊。鄧貴人太過分了。她竟然一大清早就用這麼血粼粼的東西來嚇唬臣妾。陛下您看啊，她這是存了什麼居心！”
鄧綏沉穩的向皇帝行了個禮。“陛下恕罪。晨起在臣妾的梳妝檯上發現了這麼一個精緻的盒子，臣妾也是一時好奇就打開來看了，不想裡面竟然是一截斷指。嘉德宮守衛一向森嚴，昨晚也並沒有什麼異動。可這東西不明不白的出現在臣妾宮裡，着實叫人看着心顫。於是臣妾特意過來章德宮請示陛下，當如何處置。不想姚貴人也來了。實在是臣
妾沒用，勸說不住姚貴人，纔會鬧出這樣的事情來，還請陛下恕罪。”
“陛下，纔不是這樣，臣妾一來，鄧貴人就在那裡擺弄着那個盒子，分明就是故意引起臣妾的好奇。”姚嘉兒淚眼婆娑的說：“不都說鄧貴人心思奇巧嗎？臣妾還以爲那是她爲陛下準備的什麼寶貝，一時好奇就想拿來看看。鄧貴人明明知道盒子裡是什麼，爲何不如實講明，偏要故意不讓臣妾看……臣妾實在是好奇才打開了盒子……”
伏在皇帝胸口，姚嘉兒哭的可憐：“陛下，您摸摸臣妾的心啊，現在還跳的那麼快，當真是嚇死臣妾了。”
劉肇撫了撫姚嘉兒的背脊，示意無棱將東西收起來。
其實從頭到尾，無棱都在這裡，是什麼情況，根本就瞞不住他。
何況方纔沒進門之前，姚嘉兒說了些什麼，鄧綏又說了什麼，劉肇也都聽的清清楚楚了。
“好了，你就別難受了。”
“陛下……陛下……”姚嘉兒沒得到想要的結果，自然是不依不饒的。“臣妾就是害怕，鄧貴人怎麼能這麼做，萬一臣妾受驚過度，累及腹中的孩兒可怎麼是好？陛下……”
鄧綏有些想笑。
姚嘉兒只顧着哭鬧，根本就沒留意皇帝的臉色。
而實際上，這時候皇帝已經很不耐煩了。
“陛下，您要替臣妾做主啊。”姚嘉兒卻哭的停不下來。
劉肇煩不勝煩，撫摸着她的背脊，輕輕湊近她的耳畔：“叫太醫去你宮裡仔細瞧瞧，開些壓驚安神的安胎藥服下可好？”
“陛下，臣妾好怕，孩子都這麼大了，若是嚇着了可怎麼好？”姚嘉兒握着皇帝的手放在自己的腹部：“您摸摸看，他在臣妾的肚子裡瑟瑟發抖呢。”
“其實……”劉肇又湊近了她耳畔一些：“朕在門外站了有一會了。”
話說到這份上，若是姚嘉兒再不明白，那也就不配留在宮裡伺候了。“陛下……臣妾聽您的就是。”
“乖了。”劉肇凝眸道：“無棱，着人送姚貴人回宮。這幾日沒有什麼要緊的事情，就好好在宮裡歇着。朕得空去看你。”
“諾。”姚嘉兒含着淚點了下頭，心裡真是氣急了。自己挺着肚子被鄧貴人嚇成這樣，陛下竟然覺得她沒有錯！“臣妾告退。”
“去吧。”劉肇的眼神裡顯出了一些柔和。
轉過身，才瞟了一眼鄧綏：“她懷着身孕呢，你偏要惹她做什麼？”
其實鄧綏的確有故意的成分，她要是不急着走，姚嘉兒也不會急着奪那個盒子。但這樣的女人如此討厭，不給她點教訓怎麼行。“陛下說什麼呢，臣妾可聽不懂。姚貴人有孕在身，懷的有是個皇子，臣妾只盼着能盡心照顧寬慰她，怎麼敢惹她。這樣的干係，臣妾可不敢擔。”
“哼哼。”劉肇哼笑了兩聲：“你以爲朕不知道你這點心思嗎？”
“臣妾可不敢再陛下面前耍小聰明。”鄧綏微微一笑，臉色又迅速的調整過來。“陛下，這盒子裡的斷指您怎麼看？何以有人將她送到臣妾面前？”
“那就要問問你昨天都做了些什麼？”劉肇這麼說，便是已經明白告訴她，知曉了來龍去脈。
“是，臣妾的確是做了一些事，但這些事無非是出於自保。”鄧綏斂容，眉心蹙的很緊。“陛下您是知道的，行刺的事情，臣妾一得知就一時不敢耽誤的稟明瞭陛下。就連禁令玉也親自交到了陛下手裡，只是臣妾無法阻止宮外的事情。”
“你是無法阻止，可你還是要爲他們擔待不是嗎？”劉肇伸手。
鄧綏遞過了自己的手，側身與他一同擇一處坐下。“陛下說的是。他們可以無情，可臣妾……”
“你首先要記住，你是朕的貴人。”劉肇這話，警告的意味很濃。“既然已經是朕的人，要怎麼做，當怎麼做，以什麼爲先，你心裡不能沒數。”
“陛下教訓的是。”鄧綏自知理虧，自然不想頂撞，也無從頂撞。
劉肇時而喜歡她倔強要強的模樣，時而又喜歡看她柔順如水的樣子。她這樣軟下來了，倒是弄得他有脾氣也不好對她使。
“東西能無聲無息的擱在你宮裡，想來你身邊有她們的人。”劉肇敲了敲她的腦殼：“眼不夠明心不夠亮，自己身邊的事情都沒有肅清，卻要惹的旁人掉淚。”
“陛下說的是。”鄧綏也是懷疑那個人很久了。“臣妾只是想靜靜的等待一個合適的時機。畢竟敵暗我明……”
“你自己心裡有分寸就好。”劉肇揉了揉她的手：“朕這裡倒也無妨。不過你那邊會麻煩一些。”
很敏感就覺出是什麼事情了，鄧綏沉沉的點了下頭。
“那就回宮吧。”劉肇沒再多說什麼。
鄧綏抽回了自己的手，起身向皇帝行了個禮：“陛下要保重龍體，臣妾告退。”
“唔。”劉肇微微一笑：“去吧。”
鄧綏低着頭領着妥冉退出了偏殿。纔出殿門，就見鞏臺在一旁候着。
“啓稟貴人，鄧將軍已經前往嘉德宮恭候貴人。”
“唉！”鄧綏無奈的嘆道：“還真是比較麻煩。回宮！”
（本章完）