紫頻戰戰兢兢的握住姚嘉兒的手，巴掌大的小臉上佈滿了恐怖：“小姐，您想清楚，這一步一旦邁出去……就等於說公告天下，您與皇后娘娘決裂了。往後無論再想什麼辦法，也根本不可能回到從前。且這話是周美人來告訴您的，您就不擔心她只是爲了鄧貴人賣命，故意挑撥您與皇后娘娘的關係嗎？”
姚嘉兒乾笑了一聲：“紫頻，這些年你一直跟在我身邊。我是怎麼一步一步哈着腰低着頭走過來的，你比任何人都看得清楚……”
“小姐，正因爲奴婢看清楚了，才更知道您能有今天的地位是多麼艱辛才換取的。奴婢不想您因爲一時的衝動而造成無可挽回的失誤。”紫頻急的眼睛都紅了：“望小姐三思。”
“罷了罷了，你不用再勸我了。”姚嘉兒衝她無奈的笑了笑，同時也在心裡打定主意。“你真的以爲皇后能默許我生下這個孩子？你以爲她幹不出殺母奪子的事情來？還是你覺得我只要繼續的忍氣吞聲，她就能給我一條活路？”
這話問的紫頻不知道怎麼說回答，只是怔怔的看着姚嘉兒。
“她暗中安排那鄭氏活下來，不就是爲了提防我的今日嗎？她不仁，還不許我反抗？”說到這裡，姚嘉兒的臉色一分一分的冷下來，眼底的光彩也跟着迸出寒意。“我就是要讓她知道，兔子被逼急了，也是會咬人的。何況我從來就不只是一隻僅僅會趨炎附勢，諂媚巴結的兔子。”
永巷的門吱嘎的被推開。
姚嘉兒的人扭了楊淼出來。
這時候的楊淼，已經沒有了往日的氣焰。非但沒了氣焰，且還被扭捆着，堵住了嘴，再怎麼掙扎也不能好好的說話。
姚嘉兒看他這副樣子，噗嗤就笑了出來。“一向趾高氣昂的永巷令楊大人竟然也有如此落魄的時候，當真是……讓人惋惜。”
楊淼聽了聲音，才明白原來擒獲他的人，竟然是姚美人。
“嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……”
他想要問個明白，爲什麼要漏夜將他捆住，然而很努力的掙脫，也吐不出嘴裡的東西。
“掌燈。”姚嘉兒這才發覺，今晚的月色當真是暗淡。以至於這麼近的距離，不仔細看，仍然看不清楚楊淼臉上的表情，以及怨恨的眼神。
這一聲令下，奴才們點燃了數十個燈籠。
原本還漆黑的夜色一瞬間就光亮起來。
楊淼只覺得刺眼，好半天才能從眼底的縫隙了看個究竟。
當然這時候姚嘉兒也適應了這麼強的光線，衝他微微一笑。“楊大人這麼狼狽的樣子，幸虧見到的人不多。不然你這些年在宮裡爲虎作倀，狐假虎威的威名，怕是要掉進糞坑裡，叫人活活笑話死了。”
完全懵了，楊淼不知道爲什麼會是姚美人將他擒獲。難道皇后嫌棄他這幾次事情辦的不利落，所以要讓姚美人來解決他嗎？
這念頭只是一閃而過，楊淼迅速的明白過來，姚美人一定是爲了鄭明豔藏身永巷的事情而記恨他，這是，皇后未必知道。
“得了，讓他說話。”姚嘉兒一聲令下，充裕就上前摘下了堵在楊淼嘴裡的布。
“姚美人，您這是爲何啊？”楊淼很是委屈，一臉的不明所以。“奴才若是有什麼不周到的地方，您只管叫人來吩咐一聲，奴才怎麼也不敢造次。”
“行了行了。”姚嘉兒已經沒有了耐心。“我才懶得和你廢話這些，大晚上的不能睡。你不如痛痛快快的交代一聲，到底是誰把鄭明豔那個賤蹄子又送回了永巷，還想方設法的讓她去我宮裡嚇唬人的！說的清楚明白，我高興了，就饒你一命，否則今晚上你是過不去了，一準活不到天亮。”
果然是爲了這件事，楊淼後脊樑骨直髮冷。“美人明鑑，奴才也不知道那鄭氏是怎麼混進宮裡，還躲在了永巷。許是有手眼通天之人，揹着奴才暗中籌謀。倘若奴才一早知道，絕不敢隱瞞美人啊。”
“不說實話是不是。”姚嘉兒也不和他生氣。“鄧貴人的性子再溫和不過了，所以即便是遇到刺客行刺，也只是無棱剁了他的手指而已。本美人卻不喜歡她這一套。”
姚嘉兒的話音落，充裕就召喚兩名內侍，將鍘刀擡了上來。
“剁手指能有多疼啊，會比看着自己被剁成一截一截的更痛？”姚嘉兒側首看着紫頻。
“回美人的話，自然是被剁成一截一截的疼，不光是疼，眼睜睜的看着自己被剁碎喂狗，這滋味一般人還嘗不到呢，新鮮着呢。”
姚嘉兒笑着點頭：“是了。那就先剁左腿吧，一截一截的不用太長，一條腿鍘他個十幾二十刀的，反正看着也是樂子。哦，對了，未免驚動陛下和宮裡其餘的人，堵住嘴再鍘。”
“諾。”充裕滿眼都是殺意，手上也使了狠勁兒。
“不要，不要，美人饒命啊。您腹中懷着陛下的骨肉，自然是見不得這些血光的東西
。”楊淼嚇壞了，聲音都變的又尖又銳利。那種難以掩飾的恐懼，讓他的臉都變形，看着就瘮人。
姚嘉兒纔不理會他怎麼求饒，只是稀鬆平常的看着。
“美人不要。您就饒了奴才吧！”楊淼扭動着被捆綁的結結實實的身子，恨不能插上翅膀飛出這座漢宮去。
眼看着充裕就要把自己的嘴堵住，楊淼急的恨不得咬人。
“其實你我都知道這到底是怎麼一回事。我不過就是要從你嘴巴里聽到自己想聽的話而已，怎麼就這麼困難呢？”姚嘉兒很是不耐煩：“行了，你們好好伺候他，人要是死了，就連夜拖出宮送去亂葬崗。若是沒死，泡在酒裡等明天晚上繼續，就不必驚動陛下與皇后娘娘了。”姚嘉兒起身要走，臨了還不忘說一句：“你說的對，我是不能見這些血光的事。楊淼啊，你伺候我早點這麼用心，也許就不會是今天這下場了。”
“我說，我說……”楊淼幾乎是吼出來這四個字。
姚嘉兒卻並不以爲然。她就着紫頻的手，緩緩的離開，絲毫沒有停下來的意思。
而這時候，充裕已經攥住了他後腦的頭髮，用力的將他的頭往下掰。
眼見着就要被堵上嘴，楊淼也是急了：“是皇后，是皇后。”
姚嘉兒瞬間就停下了腳步，仍然是緩緩的轉過身，用一種難以置信的眼神看着楊淼。
“奴才沒有說謊，真的是皇后娘娘所爲。是皇后娘娘暗中吩咐奴才救下鄭氏，又在她塗臉的藥粉裡做了手腳，讓她的臉潰爛的不成樣子，最後再把她送去亂葬崗，讓人在那裡接應。只是皇后爲何這樣安排，當時奴才根本就不知情。直到後來的某一天，皇后的人又將鄭氏送回了永巷，後面的事情，美人您就都清楚了。”
楊淼一口氣交代了這些話，心裡更加惶恐不安了。
把皇后的秘密說了出來，難道還能有活路？
“美人，求您饒了奴才吧。求您就當奴才已經被活活打死，將奴才連夜扔去那亂葬崗吧。奴才再也不會回宮，再也不敢滋擾美人，求您念在腹中懷着小皇子，就賜給奴才一個天大的恩惠吧。奴才來生就是做牛做馬也會報答您的恩情。”
姚嘉兒臉色一沉，眉心裡噙滿了不悅：“你胡說什麼呢，表姐怎麼可能這樣對我。你以爲你爲求自保，胡亂嚼舌兩句，我就要相信？”
“美人，奴才真的沒有胡說。”楊淼也是絕望了，他在永巷裡這麼多年，什麼樣的慘況沒見過。卻從來沒想過有朝一日會輪到自己身上。“美人，求您開恩啊，奴才真的知錯了。奴才不該有眼不識泰山，得罪美人，可奴才說的都是真話……”
“有證據嗎？”姚嘉兒斂眸看着他：“你說是皇后指使你這麼做的，證據呢？總不能你上嘴脣碰下嘴脣，我就要相信你這無稽之談吧？”
“奴才有證據，奴才有證據。”楊淼忽然想起了一件事，連忙道：“送那鄭氏回宮的戍衛，奴才見過，是皇后娘娘的永樂宮裡的戍衛。美人若是連夜提審，那戍衛沒有準備，興許會招供。”
“這算什麼證據？”姚嘉兒很不滿意。“他若是比你有骨氣，寧可自己去死也不交代，那不是白費力氣嗎？”
楊淼也不知道該怎麼辦了，思來想去，又道：“皇后每次吩咐奴才辦事，身邊不是有莫璃就是有莫玢，她們一定知道皇后的種種行徑……”
“廢話。”姚嘉兒更不滿了：“憑你這些亂七八糟的混賬話，我就得要冒死去動皇后身邊的人？倘若只是你信口胡說，我豈不是要搭上自己的命，你配讓我冒這樣的風險？”
“姚美人明鑑，奴才實在沒有別的辦法了。可奴才說的都是真話，奴才當真沒有……”
“行了，我不愛聽你這翻來覆去的胡話。”姚嘉兒沒了耐心，臨轉身之前，她朝充裕使了個眼色。
充裕明白，這是不留活口的意思。
於是迅速的塞住了楊淼的嘴，將人往鍘刀下一推，並使人按住。
待到姚美人走遠了，才手起刀落，將楊淼的人頭斬了下來。
姚嘉兒並沒有回宮，反而是直接去了章德宮。
這時候天還沒亮，章德宮裡安靜的沒有半點聲音。她就這麼怔怔的站在宮門外，一動不動的看着這道宮門。
邁出了這一步，往後會發生什麼事情，她難以預計。
倒是此時此刻，心裡是當真的痛快。彷彿這些年被皇后欺壓，低眉順目的日子一去不返了。從今往後，她也能昂首挺胸的做人。再不用爲了刻意討好誰，活的連一點點尊嚴都沒有。
劉肇才睡醒，就聽見門外有動靜。
“無棱。”他斂眸喚了一聲，隨即坐了起來。
“陛下，您醒了。”無棱推門進來，恭敬道：“奴才這就伺候您起。”
“外頭什麼事情那麼吵？”劉肇才睜開眼睛，就隱隱感覺出有什
麼事情。
“陛下，是姚美人來了，一直在宮門外求見。”無棱特意補充了一句：“姚美人已經在宮門外等候了兩個時辰。”
“她怎麼來的這樣早？”劉肇有些納悶，當然，也瞬間就感覺出什麼不妥來了。宮裡的這些女人啊，若是幾天不惹出一些事端，估計都睡不好覺。非得是有事情，反而讓她們舒心。
無棱想了想，皺眉道：“聽聞是姚美人昨晚連夜處決了永巷令楊淼。”
“哦？”劉肇不由得一愣。她這是要和皇后宣戰了！“讓她進來。”
“諾。”無棱這邊伺候陛下更衣，那邊就讓人去請了姚美人進來。
姚嘉兒紅着眼眶走進來，恭敬的行了個禮。只是舉止顯得有些僵硬，看着臉色也不太好。
“怎麼過來的這樣早？”劉肇瞥了她一眼，不由得蹙眉：“有着身子，還不知道愛惜自己？”
“陛下責備的是，臣妾就是太不知道愛惜自己，纔會由着人這樣欺負。”姚嘉兒一開口，就已經哽咽了。
清早就聽女人哭，劉肇不免有些心煩。“那你倒是說說看，到底怎麼一回事。誰膽敢欺負你，說出來朕給你做主。”
“一個小小的永巷令……”姚嘉兒哭的有些喘。“就已經欺負到臣妾頭上了。”
“哦？”劉肇走過去扶着她坐下：“慢慢說，彆着急。”
“陛下，臣妾日前被鬼嚇，險些動了胎氣的事情，就是這永巷令一手安排的。昔日永巷裡有一位不知天高地厚的秀女，叫鄭明豔，陛下可還記得嗎？”
“自然。”劉肇略微點頭：“她不是死了叫人送出宮去了嗎？”
“她之前根本就沒有死，是楊淼將她藏在永巷裡。”姚嘉兒紅着眼睛說：“否則鄭氏怎麼可能再死一次，還險些危及鄧貴人的安危。原本這幾日胎動不適，臣妾一直躲在宮裡沒有出來。也是昨晚臨睡前才得知這事，便是再也忍不住闖到了永巷去追問楊淼。這一問，才知道他竟然這樣犯上作死。陛下，臣妾不該私自將他處決，可他活在宮裡，豈非是要整個後宮的人都看着臣妾犯蠢，活活叫個奴婢欺負成這樣子。”
姚嘉兒越說越激動，笑臉憋的血紅血紅的。
劉肇看她這樣生氣，猜想她也是被逼到沒有別的辦法才這麼做。“罷了，人已經處決了，你也寬寬心。不堪用的東西，自然是不必留在宮裡。”
皇帝鬆了口，沒有追究動用私刑的事情，在姚嘉兒的意料之中。可更爲棘手的則是之後的事情。“陛下，那楊淼昔年是皇后娘娘舉薦的人，臣妾一時激憤，將他處決。只怕皇后娘娘若是知道此事，一定會怪罪臣妾的。”
這話就有兩面的意思了。
一個永巷令怎麼敢這樣欺負她，無非是背後有人。
而他背後的這個人，還是皇后，那麼這件事情當真皇后能撇清嫌疑？
“皇后舉薦楊淼爲朕效命也是三四年前的事情了。”劉肇幽然道：“這幾年他也算是盡心罷。如今犯下這樣的糊塗過失，念在他往日的功勞，便是不會牽累他的家人了。至於皇后那裡，朕自然會替你講明實情，你不必擔心。”
也就是說，陛下沒有追究皇后的意思。
姚嘉兒有些不甘心，卻也不敢貿然多嘴。畢竟她知道，只是顧及陰氏一族的勢力，陛下都要三思而後行，更何況這裡面還有許多牽扯不清的糾葛。“臣妾心裡難過，也是怕表姐難受。這件事情，臣妾本應該告訴表姐一聲再行事。可正因爲楊淼是表姐舉薦的人，臣妾纔不想讓表姐爲難。只求陛下切莫因爲奴才的過失而怪咎表姐。表姐身子不好，如今又負傷，還請陛下垂愛，切莫讓表姐難過。”
“都這個時候了，你還這樣關心皇后，當真是姐妹情深。”這句假話，劉肇都佩服自己怎麼講出來的，還能講的和真的一樣。
“臣妾在宮中，多虧了表姐的照顧。”姚嘉兒含着淚道：“嘉兒自知愚鈍，若非時時刻刻有表姐的提點，早不知道辦錯了多少事情，惹得陛下生厭。這些年，要不是表姐的福澤庇護，只怕臣妾也沒有福氣能懷上龍胎……”
“好了好了，不說這些了。”劉肇拿帕子替她失去了眼淚。“稍後朕自會去永樂宮探望皇后。你折騰了一晚，還是早點回宮去歇着。胎動不適，更要注意將養。朕可盼着你能平平安安的給朕誕下個生龍活虎的小皇子。”
最後一句話，簡直是甜到了姚嘉兒心裡去。“陛下……”
劉肇輕輕的拍了拍她的脊背，含着笑將大掌落在她的腹部：“事情已然如此，別想太多了。傷了身子，朕必然要心疼的。”
“嗯。”姚嘉兒笑着點頭：“有陛下如此的呵護，臣妾再沒有什麼委屈了。”
反正楊淼已經身首異處，之後的事情，必然會在她的掌握之中。
皇后啊皇后，咱們的好戲，這就開始了呢！
（本章完）