王若瑩笑了，並未做聲的笑。
低眉撫弄了一下手腕上的珍珠手鍊，舉止優雅。從她的臉上，並沒瞧出半點侷促，從頭到尾，她都無視了皇后的威嚴。
“你自己看看吧。”劉肇將那絹子扔了過來。
絹子輕飄飄的，並沒有被丟出多遠，就那麼落了地。
可皇帝的這個舉動，在陰凌月看來，彷彿是晴天霹靂一般。她提心吊膽的走過去，低眉應是。才俯身親手撿起了那片絹子。
上面的每一個字都像是一把刀子。一下一下的刻在自己心上。
“陛下，這其中一定有什麼誤會，臣妾並沒有……”
“鄧貴人。”劉肇打斷了皇后的話，目光沉穩的落在鄧綏臉上。“妥冉何在？”
鄧綏隱約覺出了原因，連忙上前道：“啓稟陛下，妥冉身子有些不適。送了臣妾過來，便吩咐她回宮了。”
“因何不適？”劉肇這一句，似是在關心一個侍婢。但其實，他實在關注整件事情。
這些日子的相伴，鄧綏多少也和皇帝有了一些默契。他這樣一問，鄧綏就知道深淺了。“陛下，臣妾有錯，還望陛下恕罪。只不過這件事情說大也大，關係到女兒家的清白。臣妾以爲，是不是先請妥冉過來，待臣妾問過她的心思再稟明陛下。”
說話的同時，鄧綏不經意的對上了皇后的目光。
她明白，皇后已經完全瞭然整件事情，便勾脣一笑。
“無棱，去傳妥冉過來。”劉肇似是準備一查到底了。
而這個時候，已然過了午時。
陰凌月沉住氣，溫和道：“陛下早起便過來，折騰到現在這個時辰，想必是餓了。不如臣妾吩咐小廚房上一些糕點，空着胃總是會不適的。”
皇帝沒有做聲，於是陰凌月便轉過身自作主張的喚了冷秋：“你去看看小廚房有什麼，挑新鮮的拿來。”
“諾。”只是一眼，冷秋就明白皇后的意思。一定是讓她設法堵住妥冉的嘴。眼下這樣危急的時候，這件事辦起來不容易。但既然皇后吩咐，她就得竭盡所能。
“且慢。”劉肇忽然出聲，語氣有些不悅：“朕沒有胃口，不必費事。”
陰凌月不由得心頭一緊。看來皇帝已經開始防着她了。“是，那就請陛下再飲一盞清茶。”
姚嘉兒心想，皇帝這架勢八成是要困住皇后，徹查到底了。如果現在皇后遭難，那麼對鄧貴人是有益處的。可對她是好事還是壞事呢？畢竟從前爲虎作倀，她沒少替皇后“分憂”。這個時候萬一皇后抱着魚死網破的心態，她豈不是要跟着遭殃……
可最無奈的就是，怎麼能取得鄧貴人的信任，又不得罪皇后呢。
正在焦慮的時候，忽然聽見一陣急匆匆的腳步聲。姚嘉兒剛擡起頭，就看見乳母焦急的站在門口。
“陛下。”姚嘉兒連忙上前一步：“照顧勝兒的乳母來了，興許是勝兒有什麼不適。能否容臣妾過去問問是怎麼回事？”
“好。”劉肇爽快的答應。
姚嘉兒急忙走過去，壓低嗓音問：“出什麼事情了？”
“貴人不好了，小皇子又吐奶了。這時候啼哭的厲害，任憑奴婢幾人怎麼哄，都不見起色。您還是趕緊回去瞧一瞧吧！”乳母急的臉色發白，說話的時候聲音都在顫抖。
“好，我這就回去。”姚嘉兒連忙返回聖前，含着淚道：“陛下，勝兒不太好，臣妾想回去照顧他……”
“好，你回去便是。”劉肇有些不放心，道：“讓鄭衆用御輦送你回去。”
“多謝陛下。”姚嘉兒含着淚謝過，正準備轉身。
陰凌月連忙道：“嘉兒且慢，本宮這裡有一張藥方，你拿去給太醫看看，興許用得上。”
說話的功夫，陰凌月就讓冷秋去梳妝檯拿了一張藥方過來。
“多謝皇后娘娘。”姚嘉兒接過了這張同樣寫在絹子上的藥方，說不清楚是什麼感覺。憑她對皇后的瞭解，這絕對不僅僅是一張藥方這麼簡單。“那臣妾就先告退了。”
“快去吧。”陰凌月和婉道：“好好照顧勝兒要緊。”
姚嘉兒這一走，殿上的氣氛一下子又沉寂了許多。
誰都沒有輕易再說點什麼。
倒是鄧綏有些不舒服，肚子早就餓得咕咕叫了。
不過皇后這裡的東西，再美味，她也是不敢吃的。
“鄧貴人臉色不太好，是不是哪裡不舒服啊？”馮芷水瞧出不對，少不得多嘴問一句。
“也沒什麼。”鄧綏回以微笑：“可能是這兩日在和歡殿總想着周貴人的事情，心裡有些難受，沒休息好。”
馮芷水饒是點了點頭：“鄧貴人對周貴人這份心思，當真是羨煞旁人。”
“後宮都是伺候陛下的姐妹，理當是一樣的心思。”鄧綏不軟不硬的說：“分了彼此才
會覺得有親疏之別。當妹妹的，自然希望每位姐姐都太平安康，後宮和睦。也免去了不少的麻煩。”
“這倒是。”馮芷水被她這麼一頂，心裡有些不痛快。
只是礙於帝后的面子，氣氛有這樣詭異，她也不好表現出什麼來。可原本是想奉承鄧貴人兩句，卻被人不識好歹的這樣慪了一下，心裡還是彆扭的不行。
而這個時候 ，無棱也帶着妥冉返了回來。
“奴婢拜見陛下，給皇后娘娘請安。”妥冉恭敬的行了禮。
鄧綏走過去，皺眉道：“這世上沒有不透風的牆，之前的事情……如今已經被擱在臺面上來說了。只是這件事畢竟關係到你，要不要說，要怎麼說，我必得要先問過你的意思。”
“鄧貴人到底是寬厚之人，對身邊的婢子也這樣好。”王若瑩笑吟吟道：“與其旁人多一句少一句，未必能說到點子上。那不如就讓妥冉自己來說吧。她自己說，也省的有不實之言。”
“諾。”妥冉垂首應下，轉而朝皇帝行禮：“那一日是莫玢在奴婢的茶水裡做了手腳，放了一些讓奴婢身子發軟的藥。當時奴婢正在偏殿休息，還以爲自己生了病，想要找人帶奴婢去御藥房。就在這個時候，莫玢領了個侍衛進來，那人臉生，卻毛手毛腳……奴婢拼命的抵抗，狠狠踢倒了房裡的桌案，那侍衛一時害怕躲開，奴婢就從後門逃了出來，一下子跳進了後面的荷花池。幸虧池面的冰不算厚，涼水一激，奴婢身上纔有了些力氣。而這個時候，鄧貴人正好來尋奴婢，那侍衛一害怕，就逃走了。”
“莫玢竟然這麼大膽子，敢害鄧貴人身邊的婢子？”馮芷水驚訝的說不出話。
“是呢。”王若瑩皺眉道：“這件事想必也是莫玢致死的原因。不然皇后娘娘也不可能這麼着急將她滅口。”
陰凌月很疑惑，這些事情，王若瑩究竟是怎麼知道的。就連莫璃事先都不知道莫玢爲何要死。她沉眉，表面上沒顯出什麼，可心裡卻不停的在想，到底是什麼人走露風聲，還是讓這個最不起眼美人狠狠咬傷一口。“王美人似乎很瞭解整件事情的始末啊！”
“不甚瞭解。”王若瑩宛然笑道：“臣妾若是瞭解就好了，也不必耽誤陛下這麼多功夫。”
“若要人不知除非己莫爲。”廖卓碧伏跪在地上陰冷笑道：“皇后娘娘一向自恃甚高，以爲您的手腕是這宮裡最高超的，任是誰都不可能找到證據。那麼眼前這件事，您又要怎麼解釋呢？就連殺莫玢滅口的動機都有了，還讓陛下相信這件事並非是你所爲麼？”
略微整了整鳳袍，陰凌月朝皇帝跪了下去：“陛下，妥冉這件事情臣妾的確知道。是莫玢那丫頭對臣妾坦白了整件事。臣妾原本是應該將她發落去永巷嚴懲。可她一把鼻涕一把淚的哀求臣妾放她出宮，臣妾着實心軟就答應了。臣妾不明白王美人是怎麼得知這件事情的，也不知道爲何就一口認定莫玢的死是臣妾所爲。辜負了陛下的信任，是臣妾不對，可若是真的將莫玢發落去永巷，臣妾也怕這件事會掀起更大的誤會。比如鄧貴人會以爲是臣妾指使莫玢這麼做，實際上，不過是她嫉妒妥冉纔會如此。”
王若瑩不由得委屈起來：“皇后娘娘這話，臣妾怎麼敢當呢。臣妾哪裡會認定了您如何。不過是呈現在面前的證據所指罷了。”
鄧綏默不作聲，一直觀察着皇后的舉止。說真的，這麼多證據逐一呈現在陛下面前，她仍然能做到理智冷靜，絲毫沒有因爲心中的怨懟而失了分寸。總算是處理的很得當。而且即便是證據一樣樣的擺出來，終究也不能證明皇后有什麼大錯。
“陛下，臣妾以爲，皇后娘娘這麼做，不外乎是想息事寧人。”馮芷水還沒嚥下剛纔那口氣，少不得要爲皇后分辯兩句。“自己身邊的婢子做出了這樣不光彩的事情，按說是該重責。可若是真的發落去永巷，那這件不光彩的事情就要揭穿了。暫且不說會不會令鄧貴人誤會，就是傳到臣子們的耳朵裡也不好。後宮的奴婢敢用這樣的手段，豈不是污損了皇家的名譽麼。再者，莫玢那丫頭如今也已經死了，這件事情想來也沒有什麼可追究的。大事化小方可免去不少麻煩。”
“照你這麼說，莫玢就白死了？”王若瑩凝眉看着馮芷水：“那她這條命豈不是白搭了！”
“奴婢伺候主子，便是將自己的身家性命都交給了主子。做出了危害主子的事情，原本就不會有好下場。現在她已經死了，就此打住就算了。爲何還非得要牽累主子受責呢！再說，此事皇后娘娘並不知情，即便真的是皇后娘娘處置了莫玢，也沒有什麼了不得的。畢竟是這丫頭有錯在先。不然好好的，怎麼活作着要出宮，還就這麼送了命呢！”
“那她的家人有什麼錯？”王若瑩不依不饒的問：“奴婢做錯事不該牽累主子受責，她的家人就該平白遭災？她可是自幼就入了陰府伺候皇后娘娘，也是近來才知道還有親人在
人間。這些親人又做錯了什麼呢？”
“那誰會知道呢！”馮芷水不以爲然的說：“就不可能是有人故意要陷害皇后娘娘，纔會殺了莫玢的家人，妄圖嫁禍給嗎？臣妾也好奇，這些事情皇后娘娘不說，臣妾根本聽都沒有聽過，王美人怎麼好像什麼都知道似得，這未免也太奇怪了！難不成你素日裡沒陪在陛下身邊伺候的時候 ，就挖空心思再調查這些？”
王若瑩轉而朝皇帝低下了頭：“陛下，臣妾只是無意中發覺有人運送個奇怪的袋子出宮，一時好奇，就讓人跟着去看看。沒想到竟然是莫玢的屍首，還被送去了亂葬崗。至於那個絹子上的內容，除了仵作驗屍寫下來的，其餘是莫玢藏在衣裳裡的一塊小竹片，道明原委。臣妾不過是重新抄寫了一遍就寫在同一片絹子上了。原本的那塊竹片，也在這裡。還請陛下過目。”
劉肇已然沒有了興致：“朕不看了。只是……你確定這屍首是從宮裡送出去的？”
“臣妾確定。”王若瑩皺着眉頭道：“臣妾當時並非一個人看見的。實際上，樑太妃身邊的娟安也看見了。只是去亂葬崗將屍首運回來的就是臣妾自己。但在此之前，娟安也確定那奇怪的布里面裹着的是一具屍首。因爲屍首上的銀飾掉了下來，娟安認得，那是莫玢的東西。現下那個飾物還在娟安手裡。”
王若瑩微微嘆氣：“也是臣妾有防人之心，就怕有人誣陷此事乃是臣妾所爲。才特意讓娟安帶着那飾物，來日如若陛下不信，起碼還有人證可以替臣妾說明。陛下若不信，大可以傳召娟安前來對質。她是樑太妃身邊的人，素日與臣妾沒有半點交情，想來也不會是爲了什麼目的纔來幫臣妾的。能叫人相信。”
也是這個時候，陰凌月才忽然明白一件事。眼下不是她和鄧綏的交鋒，而是她和整個後宮的交鋒。甚至就連皇帝也巴不得看着她一層一層的被人剝皮！
“陛下，臣妾確定莫玢是活着離開皇后的，有宮中的記檔冊和侍衛親眼所見爲證。至於爲什麼王美人會看見莫玢的屍首被送出宮去，臣妾不得而知。也許是有人殺了莫玢，又將人送回宮故意做了這個局。臣妾問心無愧，其餘的話，臣妾也不想多說了，陛下要如何處置便如何處置吧。”
陰凌月只覺得自己就快要沉不住氣了。她很害怕皇帝會信這些人的話，跳出來維護鄧綏。亦或者她怕這件事情，原本就有他的授意。如此一來 ，不管莫玢是不是她殺的，也不管她是不是皇后，都只有一個結局。
王若瑩很憋氣，費了這麼大的功夫，眼看着就要揭穿皇后的僞裝了，卻顯然還是不夠力度。“陛下，臣妾也只是將自己所知稟明。至於莫玢究竟死於何人之手，臣妾的確沒有親眼所見。”
“是啊。沒有親眼所見的事情，誰又能下結論呢。”馮芷水幽幽道：“但不管怎樣，陛下，臣妾以爲莫玢不過是個婢子。因爲一個婢子的事情驚動陛下與皇后娘娘，且還困擾這麼久，已經很不妥當了。既然人都已經死了，不管她活着的時候做錯了什麼，也請陛下念在她多年侍奉皇后，沒有功勞也有苦勞的份上，就這麼寬恕她吧。”
“也是。”王若瑩無奈而笑：“不然能怎麼樣，死人又不會說話。即便她身上有這麼一片竹子，也不能證明皇后娘娘就是殺她的兇手。即便她的命真的是斷送在皇后娘娘手裡，那主子要奴婢死也是尋常事，沒有什麼了不得的。”
說到這裡，她只覺得索然無味：“臣妾原本就不該蹚渾水，這下可好，白費了這麼多功夫，還差點被冤枉是真兇卻終究也只能這麼含糊過去。早知道是這樣，還不如當初不多事呢。萬一要是皇后娘娘因爲此事而對臣妾有了不滿，那往後……臣妾的日子可就不好過了。”
“沒有發生的事情，別妄加揣測。”陰凌月側目睨了她一眼：“本宮一向寬待後宮姐妹，你可曾聽聞本宮刻意爲難過誰？”
“是了。”王若瑩一臉愧笑：“都是臣妾不好，皇后娘娘教訓的是。既然是無功而返，又爲陛下增添困擾，臣妾願意承受責罰。”
鄧綏聽得累了，不由得皺了皺眉：“陛下，現在能說明白的就是莫玢曾經陷害過妥冉。別的事情，臣妾以爲沒有直接的證據，不如就這麼擱下好了。就如同臣妾也能證明，自己沒有陷害過周貴人，更沒有對她痛下殺手，卻一樣找不到是誰對周貴人下此毒手一樣。不過事實就是事實，即便這一刻不能查出真相，也早晚有水落石出的一天。不如再等一等就是。”
“朕乏了，皇后看着辦吧。”劉肇起身，大步流星的走過來，一把握住了鄧綏的手腕：“朕餓了，去你宮裡用午膳。”
兩個人步子輕快的離開了正殿。
快到陰凌月還沒來得及行禮，人就已經不見了。
“那臣妾也告退了。”王若瑩朝皇后行了禮，邁着悠然的步子走了出去。
廖卓碧則被無棱着人送去了永巷。
（本章完）