本以爲鄧貴人會在繡院裡和秀娘們做活，沒成想，她竟然被安排在了下院裡和粗使的丫頭們一起。
周雲姬不由得倒吸了一口涼氣，陰貴人心裡一定恨毒了這鄧貴人。哪怕沾親帶故，也敵不過她心裡對恩寵與後位的那份貪婪。
挺沒趣。
“什麼味兒？”推開門周雲姬不由得皺眉。
“美人恕罪。”領路的宦官連忙道：“這下院許久沒有修繕，房頂漏雨。經過昨天那樣打的一場雨，房裡到處都是溼漉漉的水汽。即便怎麼擦拭，也難除掉那股經久的味道。”
儘管天晴了，但那股溼涼的冷意還是明顯，伴隨着發黴的味道撲面而來。周雲姬是真的難以適應。“鄧貴人在哪裡？”
“貴人正在裡間繡花。”那宦官伸手示意她進去。“裡間能好一些。”
“得了，你先下去。”周雲姬對近婢萌妙使了個眼色。
萌妙便領着其餘人留在了原地。
周雲姬獨自找到了那個所謂“好一些”的裡間。之所以好，並不是沒有黴氣，只是難得有一扇窗，能透進些許的陽光。
“和歡殿美人周氏，拜見鄧貴人。”周雲姬客套的行了個禮。
鄧綏放下了手裡的繡活，擡頭一笑：“免禮。”
“貴人正忙着，臣妾沒有叨擾吧？”周雲姬語氣柔和，笑容得體，卻恰到好處的與鄧貴人保持着一段距離。那種感覺，就是她不會輕易的靠近，也不想靠近。
“無妨。”鄧綏溫然道：“只是勞煩周姐姐來一趟，不知所謂何事。”
“臣妾是來替陰貴人傳話的。”周雲姬微微皺眉，道：“永巷令方纔來報，三日前一名拘押在永巷中的罪婢不見了蹤影。原本這事應當是陰貴人費神，可這幾日貴人身子不爽，又逢掖庭諸事繁榮，實在難以抽身。貴人您雖然才入宮，但畢竟位分也在貴人，故而陰貴人請臣妾過來問一問，不知道您肯不肯費這個心？”
這件事情聽起來就不是那麼簡單。
永巷是什麼地方，成日裡不知道有多少人無緣無故的失蹤。
偏偏這個罪婢失蹤了三日，永巷令纔敢上報，且也不得不上報。
鄧綏這麼一想，脣邊的笑容又清晰了一些：“臣妾理當爲陛下分憂，爲陰貴人分憂。只是我才漢宮不久，怕是汲深綆短……”
“貴人的意思是……”周雲姬以爲她要婉拒。但陰貴人就是要用這件事情來刁難她。如果自己辦不好，只怕也難以交代。心下有些不安，她的目光裡透出一絲焦慮。
鄧綏敏銳的捕捉到了這些，心知肚明這事情的由來。“我是說，須得要多些時日，容我慢慢的詳查此事。只是不知道陰貴人那裡，有否要求幾日查明？”
“哦，並沒有。”周雲姬只在心裡輕輕的呼了口氣。“貴人儘管慢慢去查便是。需要什麼協助，或者有什麼不明白之處，都可以隨時讓人來和歡殿吩咐一聲。臣妾自當鼎力協助。”
“那就勞煩了。”鄧綏溫眸與她對視一眼。
“不敢，臣妾理當聽從貴人吩咐。”周雲姬道：“臣妾已經安排了輦車送貴人回加德宮。刺
繡的活計，就不勞貴人費心。稍後，永巷令會去加德宮向貴人請安，再將整件事細細稟明。”
“好。”鄧綏點了頭，她首先要弄清楚的就是，不見的罪婢到底是什麼人。
從下院出來，周雲姬的冷汗才慢慢冒出來。“萌妙，叫人去知會永巷令，此事由鄧貴人擔待。傳他前往加德宮候着鄧貴人傳喚。”
“諾。”萌妙依言退了下去。
周雲姬回頭望了一眼，輕輕的嘆了口氣。
鄧貴人啊鄧貴人，有什麼麻煩你可千萬不要怪我。我也是被迫如此！
心裡這麼想，周雲姬越發的不安了。
倘若將來這鄧貴人扶搖直上，取代了陰貴人，可能首先想到的，就是她今日帶來的麻煩。
“萌珍，你去一趟永樂宮，回稟陰貴人，事情已經辦好。”
“諾。”小丫頭恭謹的應聲退下。
周雲姬這才上了輦車，吩咐一聲：“走吧！保兒還在等我呢。”
緊隨其後，鄧綏上了輦車直接被送回了加德宮。
兩個小丫頭正抱怨呢，沒想到小姐就被送回來了。
“貴人怎麼這時候回來了？”妥冄也是奇怪。“不是說晚膳過後纔去接嗎？”
“事情臨時有變，倒是不用再去下院做繡活了。”鄧綏接過茶盞抿了口茶。
“太好了，小姐，不用去下院做繡活就好。奴婢才聽妥冄姐姐說起，下院潮溼的厲害。這要是在席子上坐一整日，膝蓋肯定是要痛的。”美淑歡喜的不行，笑意都從水汪汪的眼睛裡流露出來。
思柔則沒有這麼樂觀：“這可是陛下的聖旨，怎麼能說免就免了？”
鄧綏笑着與她對視一眼：“還是你想的仔細。”
“小姐，您的意思是說……”思柔不敢再問下去，後脊樑一陣一陣的發冷。
要不是有更難做的事情，又怎麼會平白無故的免了責罰！
不等鄧綏開口解答，外頭便有宦臣通傳：“永巷令前來拜見鄧貴人。”
兩個丫頭對視一眼，均是心慌的不行。
妥冄則沉穩的扶着鄧貴人坐好，只道一聲：“傳。”
“永巷令楊淼拜見鄧貴人。”
鄧綏待他行完禮，方道：“勞煩你走這一趟，乃是因聽聞永巷裡三日前失蹤了一名罪婢。不知這罪婢叫什麼名字，因何被關押永巷，又是什麼原因無故失蹤？”
楊淼是頭一回和這陰貴人打交道，一點不敢馬虎。“回貴人的話，此罪婢名喚王若瑩，從前在竇太后身邊侍奉。後因竇氏一族獲罪，便被髮落去了永巷，已關押三載。至於失蹤的原因……奴才無能，足足徹查幾遍毫無發現。都說王氏失蹤之前，沒有任何徵兆。”
這個時候，鄧綏還不能看出永巷令的動機。到底他是被無端的牽涉進來，還是爲別人效命的一步棋？“不如這樣，稍後你將記錄那王氏入宮詳情的竹冊送來加德宮，我仔細看看。這會兒，便領路帶我去永巷瞧瞧。”
“小姐……貴人不可。”美淑連忙勸阻：“永巷是什麼地方，豈可隨便進出。”
思柔扥了扥她的衣襬，
示意她別再嘴快。可心裡也是不願意鄧貴人走這一趟的。
“這……”楊淼也是愣了一下。“永巷乃是幽禁廢黜妃嬪、犯錯罪婢的地方。鮮少有妃嬪願意踏足，且永巷之地畢竟……”
“我知道。”鄧綏不以爲意：“要弄清楚這件事，必得要親往探之。趁着時辰還早，就勞煩你帶路吧。”
“諾。”楊淼不在多言，卻也感覺出這一位貴人，與那位陰貴人截然不同。
“兩位姑娘昨日淋了雨，身子還沒好利索。不如就留在宮裡照看。”妥冄非但沒有阻攔之意，反而十分贊同鄧貴人此舉。“就讓奴婢陪着貴人前往永巷可好？”
“好。”鄧綏溫和的點頭：“勞煩你了。”
輦車一路往永巷去，鄧綏絲毫沒有留意尾隨在後的一雙雙眼睛。而她前往永巷徹查此事的消息，以最快的速度傳到了各處。
陰凌玥得了消息，就趕到了章徳宮。
“臣妾拜見陛下。”
彼時皇帝正握筆，在竹簡上寫着什麼。擡眼看見陰貴人一身嫩青色的長裙，配以淡雅的珍珠飾物，讓人瞧着格外舒暢。
“你這身衣裳倒是好看。”劉肇擱下了手裡的毛筆。“怎麼這時候過來，眼看着要晌午了。”
“臣妾做了幾樣小菜，給陛下品嚐。”陰凌玥笑吟吟的說：“怕陛下您只顧着理政，錯過了用膳的時辰，傷了身子。”
劉肇眼底涌起了些許的晴朗：“朕便是知道，你最溫柔體貼，叫朕暖心。”
說話的功夫，莫玢、莫璃已經端上了陰貴人準備的小菜。
內裡成深褐色的漆盤，繪以朱漆雲氣紋，相當的精緻。卻不及陰貴人的小菜賞心悅目。
“只是看，便覺得美味可口，想必費了不少功夫。”劉肇握着陰凌玥的手於自己膝上坐下。“空有美食怎麼及有美相伴。你便留下與朕一起用些。”
“諾。”陰凌玥低低的垂首，笑意溫然。“臣妾還有一事，望表哥恕罪。”
私底下，她喚皇帝表哥的時候，便是有所求。
劉肇擺一擺手，讓伺候的人都退了出去。“說吧，想要朕做什麼？”
“臣妾免了對鄧貴人的責罰……此事先斬後奏，還望表哥恕罪。”陰凌玥輕輕眨眼，眸子裡一汪秋水含情脈脈的盪漾出來。
“哦？”劉肇疑惑的看着她：“爲何如此？”
“這幾晚臣妾總是睡不安寧。加上春日裡要添置些料子，各宮的擺設也要更換……”陰凌玥愧笑道：“臣妾自覺疲倦，難以分身。鄧貴人既然已經入宮，又與臣妾同在貴人的位分，所以臣妾想，與其讓她去操持那些細微的小事，倒不如將功補過，能替臣妾解困，爲陛下分憂。”
“解困？”劉肇握着她蔥白似的指尖，不由得皺眉：“你有何困擾，是朕不知的？”
“回陛下的話，早起您與臣下議政，永巷令來永樂宮奏稟一事，被囚禁在永巷中的罪婢王氏，不見了蹤影。”陰凌玥目不轉睛的看着皇帝的眸子：“說是已有三日毫無音訊了。於是臣妾就擅自做主，請鄧貴人徹查此事。不知表哥以爲此舉是否妥當？”
（本章完）