凌南的一處小山丘，康健帶領全連正在進行爬坡訓練。訓練之時沒有什麼互相幫助之說，自是越嚴格越好，康健不僅讓全連戰士全副武裝，還在此基礎上每人增加了十公斤的沙袋，雖是初冬，但戰士們一個個氣喘吁吁，汗流浹背。
山坡有些陡峭，老兵們早就跑到了坡頂，朱二蛋朱四毛他們這些新兵沒有經歷過這種高強度的訓練，一個個彎着腰，喘着粗氣，感覺這最後的幾百米遙不可及，根本爬不上去。朱二蛋腳一軟，坐在了地上：“連長，我實在是跑不動了。”
坡頂的康健帶着老兵給朱二蛋他們鼓勁：“朱四毛，加油！朱二蛋，加油！”
康健笑，問：“咱們師從陳旅繼承下來的訓練傳統是什麼啊？”
老兵們齊齊回答：“平時多流汗，戰時少流血。”
康健喊：“朱二蛋別泄氣，堅持住，勝利就屬於你。”
朱二蛋站起身，咬緊牙關，連滾帶爬總算到了山頂，癱倒在地。康健表揚說：“雖然朱二蛋同志的樣子比較狼狽，但能堅持下來，同樣是一次勝利。”
戰士們席地休息，馬蹄聲聲，兩匹戰馬奔騰而來。
康健一看：“同志們站起來，打起精神，讓團長看看咱們尖刀連的硬骨頭精神。”
團長看了一臉疲憊但腰桿筆直的戰士們一眼，點點頭：“尖刀連就是尖刀連，不錯。”
團長同時表揚康健，說：“沒想到當年一天到晚尿牀的小傢伙都連長了，看樣子不錯，帶兵有一套。”
戰士們哈哈大笑，康健也不生氣，笑，說：“誰沒有尿過牀，小傢伙長大了，自然也就能帶兵了，連長算什麼，我還想當團長呢。”
團長笑，說：“心還不夠大，你得說‘團長算個屁，這個縱隊的司令遲早會是我康健的’。”
康健吐了吐舌頭，團長一笑：“你們繼續，我得上總指揮部去一趟。”
康健低低地問：“團長，你又去見陳司令啊？”
團長笑，說：“知道了還問。”
馬鞭一揚，兩匹戰馬翻過山頂，朝山下馳去。
朱二蛋好奇地問：“連長，看樣子你和團長挺熟？”
“熟悉得很。”康健笑，“我會打槍，還是團長教的。”
團長爲誰？康健的小胖叔叔，胡長髮是也。
衛立煌來了。
1948年元月6日，國民黨軍的新五軍遭到解放軍的奇襲，一夜之間消滅殆盡，陳誠引咎辭職，*於是緊急召見衛立煌面談，明令衛立煌爲東北行轅副主任兼東北“剿匪”總司令，企望以衛立煌之力挽回東北危局。
元月21日這天，衛立煌飛抵瀋陽。
這天的東北大雪紛飛，東北人民解放軍在秋季攻勢取得絕對性的勝利後乘勝追擊，不顧東北的嚴寒，頂風冒雪，再接再厲，繼續對國民黨軍進行冬季攻勢。
東北民主聯軍是於元旦這天正式改稱爲東北人民解放軍的。剛剛換裝的解放軍，與先前並無太大的變化，依舊是舊有的棉衣棉帽，唯一不同的是胸前多了塊“*”字樣的長方形胸牌。
就在衛立煌頂風冒雪，在一干將領的注視下，一臉深邃地走下飛機之時，瀋陽至錦州鐵路線上，陳建峰指揮楊淮縱隊的主力，將國民黨軍的一個師包圍在不到五平方公里的檯安縣城。正所謂吃人家的嘴軟，陳建峰這個冬天喝了楊淮數壇的好酒，這一次終於良心發現，決定以楊縱爲主攻，左縱爲輔，朱縱打援，將國民黨檯安守軍一個師死死地咬住不放，算是送給他的老搭檔老朋友衛立煌一份厚重的見面禮。
副官撐着傘爲衛立煌擋雪，衛立煌抖掉身上的呢子軍大衣，躬身踏進小汽車，就在這時，一輛軍用吉普車急馳而至，作戰參謀帶來了一份緊急電報，檯安縣城被*陳建峰兵團包圍，急需支援。
事發突然，需要調兵遣將，留在瀋陽指揮的敵參謀長作不了主，趕忙命令參謀帶着電文趕到瀋陽機場，請衛立煌定奪。
衛立煌眉頭一跳：“*什麼兵團？”
副官看着剛收的電文，答：“陳建峰兵團。”
“我有沒有聽錯？是陳建峰兵團，而不是朱有良兵團？”衛立煌問。
副官答：“電文上清清楚楚，是陳建峰兵團，朱有良只是下面的縱隊司令。”
衛立煌心說，怎麼搞的，怎麼自己從蔣總統處聽到的是朱有良兵團？難道情報有誤？這麼重要事情，是不可能有誤的，看來另有蹊蹺。
此時不容衛立煌細想這其中的蹊蹺，他需要面對的是參謀部出兵與否的請示，衛立煌沉默了一會，說：“陳建峰最會什麼，圍點打援，想當年他在晉東南與*和中島他們作戰，屢屢以此招取勝，此老弟是圍點打援的高手，命令各軍，靜止不動，免得救援不成，反而失之桑榆。”
副官小心翼翼地問：“那臺安的這個師危已。”
衛立煌無可奈何地一笑，說：“*發動秋冬兩季的攻勢，陳誠就損失了三十萬人馬，三十萬人馬都損失了，不在乎多一個師，隨他去吧。”
對於這次上任，衛立煌是有些不太情願的。當年抗戰那會，他和八路軍來往頻繁，和八路軍的各位將領不論是**還是陳建峰都有不錯的私誼。他雖然是第一軍出身，但卻算不上是*的親信嫡系，抗日戰場上他屢立戰功，沒想到抗戰一勝利，他就遭人妒忌，無緣無故被*解職，閒賦在西安。現在東北局勢堪憂，*卻突然緊急召見他，讓他指揮東北境內的數十萬大軍，對於這次到東北，衛立煌並無多大信心，且不說國民黨軍派系林立，就憑*喜歡越權指揮，東北未來的戰爭只怕註定無法勝利。可作爲軍人，軍命不可違，即便是對未來的戰局不看好，他還是不得不來。
沒想到今天剛到東北，陳建峰就給他送上這麼一份大禮，衛立煌除了苦笑，還能怎麼做。只能是靜觀其變，不以檯安定輸贏。
可有些事情，不是衛立煌可以決定的，他命令瀋陽和錦州各部固守，不許盲目救援的將令剛剛發出，陳誠的電話就來了，陳誠希望衛立煌出兵，不能見死不救。因爲被陳建峰圍困在檯安的敵師屬陳誠的嫡系，該師長一看求援無望，轉而向陳誠求援，希望陳誠能救其一命。
衛立煌挺無奈，這就是國民黨軍的現況，救與不救，不在於戰役的需要，而在於你這支部隊的後臺，後臺硬，不該救也得救，後臺不硬，能救也不會救。這種現象不是今天才有，自國民黨軍成立起就有之。
陳誠現在雖然不再是東北“剿匪”總司令，但他仍舊掛東北行轅主任之虛職，參謀部問衛立煌該怎麼辦？衛立煌堅持己見，不援。
不一會，電話叮叮作響，副官一接，一臉的恭敬，衛立煌知道，蔣總統的電話來了。衛立煌不由地嘆了口氣。
而檯安城外，陳建峰不顧危險，親臨一線。望遠鏡裡，趙熙海設計的重炮成了攻城的利器，一個個改良後的炸藥包，穿過紛飛的大雪，將檯安城炸成一片火海，雖是寒冬，但炸彈掀起的熱浪早就將地上白皚皚的積雪融化，白皚皚的雪早就成了黑褐色，楊淮縱隊的解放軍戰士趟着冰冷的雪水，對臺安城發起又一次猛攻。此時經過三個小時的苦戰，檯安城的城牆早就被各種炮火，削去了一尺來高，而南門的城牆在“重炮”的集中打擊下，已經豁開了一個碩大的缺口。
曙光就在眼前。
應該說衛立煌做出棄檯安而不顧的決定無可厚非，此決定是衛立煌基於對國共兩軍的瞭解，衛立煌知道國民黨不同於共產黨，要是共產黨的一部被圍，共產黨的其他軍隊肯定會舍死營救，而國民黨則不一樣，派系林立，互不買賬，各部只求明哲保身，奉行事不關己高高掛起，能拖就拖，能不戰則不戰，這也是各部屢屢被共產黨以少勝多的關鍵所在，衛立煌相信，這個“所在”，他衛立煌看得清楚，未必*就看不清楚，只是*一貫分親疏遠近，到了關鍵時刻也會打自己的小算盤，*如此，各派也就競相效尤，這種陋習由來已久，非一朝一夕可改，作爲東北剿總之司令，衛立煌對此無可奈何，就只能權衡利弊，檯安的守軍救與不救，就是衛立煌權衡的結果，他認爲不救比救好，所以他做出了棄子的決定。可事與願違，東北的事情，他衛立煌還是做不了主，他可以對陳誠的電話置之不理，但*的電話一到，衛立煌就不得不出兵搭救檯安的殘兵敗將了。