來到正房前時，一位溫柔嫺靜的年輕婦人牽着個約莫四五歲的小娘子在外頭等候。母女二人生得頗爲相像，連穿戴打扮也皆是淡色素色，比小王氏更簡單幾分，顯然並非什麼待客的打扮。見了李暇玉母女二人與李遐齡，她們都含着淺笑瞧過來，眼眸中並無絲毫好奇之色，唯有溫和善意。
“元娘，這是你堂嫂阿顏。因大郎他們兄弟三個自幼由阿家一同撫養長大，彼此間情誼深厚，便似親兄弟似的，所以你便喚她二嫂就是。”小王氏輕聲道，“義之不在家中，待會兒便由二郎孝之（謝璵字）招待李郎君。阿顏，這便是三郎的媳婦阿李了，你也可喚她元娘。”給兩位弟媳引見後，她又道：“往後咱們妯娌幾個說話的機會還多得很，眼下便暫且不再寒暄了。莫教阿家久等，咱們進去罷。”
顏氏便只朝着李暇玉微微頷首致意，李遐玉也點頭回禮，妯娌三人遂陸續推門進入正房堂屋內。
甫入得正房內，李暇玉便感覺到兩道銳利且冷淡的目光望了過來，彷彿估量什麼貨物一般打量着她與染娘。她擡眼一瞧，就見一位生着上挑丹鳳眼的中年美婦端坐在長榻上，正冷冷地看着他們。仔細論起來，謝琰與謝璞的容貌多少有些像她，然而兩人時時含笑，令人如沐春風，和煦之極；倒是她，不但神色淡漠，丹鳳眼吊梢起來也透着十成十的冷厲威嚴，就猶如大漠之中如刀如劍的冬日酷烈寒風一般。
當然，定敏郡君殺人見血的事做得實在太多了，手上也不知握着多少敵人的性命，自然不會將這種程度的冷模冷樣放在心上。於是，她便攜着染娘笑盈盈上前，雙膝跪下行了稽首大禮：“兒拜見阿家。”染娘也伏下小小的身子，口齒清晰地道：“兒染娘拜見祖母。”
自母女二人出現在眼前之後，王氏彷彿一直在用視線丈量着她們的禮儀是不是合宜。由熟知世家禮儀的柴氏親手教養出來的母女，自然不可能出現任何錯漏。且不提小王氏，李遐玉的形容舉止，自是比自幼不得繼母看重的顏氏更加從容優雅一些，且隱約透着一種骨子裡蘊含着的華貴之姿。這是自宮廷之中嚴格教養出的貴主風度，也正是令如今的義陽小公主覺得格外親切的緣由之一。
王氏便是再挑剔，也不得不承認母女倆看上去與頂級門閥出身的世家女毫無二致。然而，這又如何呢？門第的差別可不僅僅在於禮儀與言行舉止而已，更在於教養與脾性氣度。她可是聽聞，這李氏居然曾經親自上陣殺敵，手上沾染了無數血腥。這簡直就是駭人聽聞！！若是在往昔，這等寒門之女便是想上門來見她，她也定是會教僕婢擋在外頭，絕不會看上一眼半眼。就算是三郎苦苦哀求，亦不可能動容。只是如今……如今到底不同，或許三郎就剩下這麼一絲血脈，只可惜竟不是個小郎君。
她沉着臉暗自想着事，竟是遲遲未將李遐玉母女叫起來。李遐齡眯着眼睛，看得怒火暗生，而小王氏也心中焦急，額角隱約見汗。李遐玉知道這位阿家是有意爲難，她身子骨打磨得好，自然不懼她這等下馬之威——只是染娘小小年紀，行這等稽首大禮已經很是艱難了，又如何能繼續跪下去？
於是，李遐玉便泰然自若地對染娘道：“好染娘，去祖母身邊，讓她好好瞧一瞧你。”
染娘畢竟年幼，對於這種禮儀之事仍是懵懂不知，完全沒有誰輩分高便理應聽誰命令的自覺。聽了自家阿孃的話之後，她便歡喜地起身來到王氏跟前。王氏本欲叱責這等無禮的行爲，然而見染娘擡起首望着她，脆生生地喚着“祖母”，那張臉龐依稀可見謝琰年幼時的面貌，心中竟是一慟，立時便生出了些許不忍之意。這小娘子畢竟是她嫡親的孫女，倒也不好教她跟着母親受累。至於李氏，既然皮糙肉厚，連上陣殺敵都使得，便是跪一跪又何妨？
於是，王氏便將染娘攬在懷中，細細端詳着她，又不鹹不淡地讚了兩句，竟似是將還在跪着的李遐玉忘在了九霄雲外。小王氏眉頭微蹙，主動上前將弟媳扶了起來，笑着圓場道：“阿家見了染娘便歡喜得很，竟是將你給忘了，你不會吃染孃的醋罷？”
李遐玉頂着王氏滿是不悅的冷漠目光，微微笑道：“染娘能得阿家喜歡，當然再好不過。兒心裡只有高興的。”說罷，她又對王氏道：“阿家，這回是我孃家阿弟陪着我一同來的長安。玉郎，還不過來拜見長輩？”
李遐齡已經收起了笑意，神情中帶着幾分冷峻之色，上前躬身行禮：“見過世母。”他還在場，這位世母就讓阿姊長跪不願叫她起來！若是他不在，還不知要如何折騰阿姊呢！想到此，他便突然有些埋怨謝琰——姊夫若不趕緊家來，自家娘子都要教他阿孃欺負得狠了。且便是對染娘，也不見這位世母有多少喜愛之心，該不會是心裡怨她不是小郎君罷！
他並不如何熱切，王氏與顏氏因不瞭解他，也只當是脾性如此罷了。而小王氏確實曾聽聞謝璞多次提過他，知道這位少年郎原本應該是個好性情之人，如今大概是爲自家阿姊抱不平呢，心中也唯有苦笑了。
不過是個名不見經傳的寒門子弟，王氏的反應自然是淡淡的。況他又是李遐玉的親弟，便更是厭屋及烏了。小王氏從中轉圜說了好些話，又忙使婢女趕緊催一催謝璵過來待客。不多時，姍姍來遲的謝璵才終於到了。他與謝璞、謝琰生得也略有些相似，想是都承自父輩。身量高挑且格外清瘦，穿着寬袍大袖，行走間猶如魏晉時的文士那般衣袂飄飄，就像風一吹就能颳走似的。
不過，從性情上來論，他卻更像是王氏的親生子，格外恪守禮儀且似乎對寒門子弟也頗爲輕慢——否則作爲主人家，便不會來得如此之遲，顯然是怠慢客人了。只見他一絲不苟地向王氏行禮，又與小王氏見禮之後，便望向了李遐玉姊弟二人。李遐玉帶着染娘朝着他行禮，李遐齡則行了叉手禮。
對於僅僅得了個“叉手禮”，謝璵似乎隱約有些不滿意。然而叉手禮用在同輩之間毫無指摘之處，他們又都未貢舉入仕，並沒有什麼上下之分。“咱們男子不方便留在內院之中，這就去外院罷。聽大兄說起，李郎君也在準備考進士？打算什麼時候下場？回靈州還是在長安考？”
李遐齡雖然清楚自家阿姊絕不是會忍氣吞聲任人**的脾性，但到底還是有些憂心。他回首看了李遐玉一眼，得到她肯定的目光迴應後，方有些漫不經心地跟着謝璵出去了：“我剛來長安，還想多參加些文會見識見識。外出遊歷的時候，曾聽聞如今天下七分才華都在雍州，雍州又有七分才華落在長安。想來，離我有把握下場科考的時候還早着呢。不過，若是考不得進士，明經出仕倒是頗有把握，也能請教謝家大兄一些下場考試的經驗。”
謝璵已經將要走出門了，聞言回首看了一眼，難掩不贊同之色：“要考便考進士，明經……”他大約是倏然想起來自家大兄謝璞正是明經出仕的，明面上倒也不再說什麼，但光是從他的神情便能看出他對明經出仕的輕視之意了。
李遐齡笑了笑：“出仕再往上走，總比遲遲不能入第得好。總不能一直困在淺灘上罷，若是執意糾結於此反倒容易耗費了大好時光，倒不如入仕之後再兢兢業業往上升遷。何況，日後若是能力出衆，上峰又如何會計較到底是進士出身還是明經出身？”
此時科舉之風興起不久，雖然對進士明經態度稍有些偏差，但也不至於斤斤計較影響日後仕途。對於文士而言，進士自然無比風光，一年也就十幾人，還能夠入芙蓉園宴請。探花使則更是年少風流，每一回都能引得全長安人圍觀。然而，十幾年、數十年過去，衆人津津樂道的探花使們又會在何方？
當然，他這番言論到底能不能讓人認同，卻是另外一說了。謝璵眉頭緊擰，不再多言，而王氏等兩人離開後，方淡淡地道：“作爲世家子弟，該有的風骨還須得有。明經出仕說到底不過就是靠着記性罷了，唯有進士方爲正道。”她本便疑心謝璞爲何突然轉了性子，居然考起了明經科。之前就懷疑是否與他去了一趟靈州有關，如今一見這寒門子弟大放闕詞，心道果真如此，於是越發看李暇玉不順眼起來。
然而李暇玉卻笑吟吟地頷首應道：“中得進士自是教衆人無不刮目相看的。誰家不以出了一名進士爲榮呢？”接着，她話鋒便一轉：“不過，仔細說來朝廷既然開了明經科與制科，自是有其道理，想取的人才也並不全然相似。朝廷中的升遷，說到底還是憑着考績。如今大兄在弘文館，日日忙於差使，想來不多時便能順利升上去。”
除了早年梗着脖子與她說話的謝琰之外，多年以來王氏何曾見過如此不順她心意的晚輩？心中頓時勃然大怒，勉強按捺着纔沒有發作出來，只冷道：“你小小年紀又懂得什麼事？大言不慚地說這些也不怕人笑話。義之考了明經，就比那些進士出身的低一級，少不得還須得四處走動一番，讓親戚相攜着。”
見她連這種話也聽不得，李暇玉笑而不語。小王氏便又接過話頭道：“兒先前也曾與義之提過此事，但他似乎並沒有此意。何況，遍數長安城中，咱們能走動的人家也少得很，都已經是隔得很遠的親戚了。”
王氏沉默半晌，回道：“便是不想靠着親戚提攜，走動起來也是應有之義。咱們也不上趕着相求什麼，不過是尋常往來罷了。”說到底，其實她也拉不下臉來做這等事情。世家子弟彼此聯姻，便是想借着親戚關係延伸人脈、彼此提攜、鞏固地位。然而，若是爲了這點子人脈要低人一等地相求於人，無疑便是折損自家的顏面了。