殷浩逼反姚襄，五萬大軍折損過半，晉室永和九年的這一次北伐，再一次夭折了。
壞消息總是比好消息要傳得快，僅僅幾天之後，北伐失敗的消息就已經傳遍了大江南北，一時間成爲了街談巷議最爲熱門的消息。
“聽說沒有？這一次北伐軍，又失敗了！”熙來攘往的大街上自然不是談論這種新聞的場所，就在壽春城內一家普通的小酒館內，一名閒漢故作神秘地對旁邊的一人小聲說道。
“嘁，這算什麼新聞？現在這個消息早就傳遍了街頭巷尾，只怕你在街頭上隨便拉一個三歲大的小孩子，他都能給你說清楚這北伐軍失利的始末。”豈料聽到這話的那人輕蔑地看了他一眼，伸出筷子夾了一口青菜放進自己的嘴裡細嚼慢嚥，對他來了個不理不睬。
“知道這個當然不奇怪，但是你知道這七萬大軍是怎麼一下子來了個全軍覆沒嗎？”與他人分享自己的知道的秘密，享受他人對自己崇敬的目光，是這些街頭閒漢的最大享受。如今居然被人否定自己的人生價值，那名閒漢不由得漲紅了臉膛，梗着脖子辯解道。
“怎麼是七萬？我聽說這一次北伐朝廷可是動了真格的，從荊州、揚州等地方一連調動了好多軍隊，足足有十萬大軍。你這消息是從哪裡聽來的，不是聽岔了吧？”另一人人懷疑地問道。
“胡說八道，我胡三是什麼樣的人，別的我不敢說，但是在這幾條街上，有誰會比我的消息更靈通？告訴你，這一次北伐軍的總人數就是七萬，一個不多一個不少，要是多出一個或者少了一個，從今天起我胡三就把自個兒的名字倒過來念！”閒漢胡三可是最忌諱有人在這一方面懷疑自己的權威地位，一聽就急眼了，連臉色都漲得通紅。
“好好好，你先把你知道的跟我們幾個說一說吧，這裡面的道道我們還真不太清楚。”旁邊有人打起了圓場，制止了這一場很無謂的爭論，示意胡三開始講自己的見聞。
“還是張大哥見多識廣，明白事理，哪像你們這幾個，一個個坐井觀天，鼠目寸光，一點都不懂得孰真孰假！”一連用了好幾個成語典故，胡三一下子就覺得自己的水平提高了不少，比起那些在官學裡面唸書的學生，也是隻差那麼一點點。他輕蔑地看了一眼那一名已經放棄懷疑，仰着腦袋等着自己開講的同伴，輕輕地一仰鼻子，裝腔作勢的就開始慢慢講了起來。
“這一次先是北方的那些氐人自己內部亂了起來，關中的幾大家族聯合在一起，組成了聯軍於關中起事，把長安城裡的氐人打了個措手不及。但是那些氐人可不是好惹的，幾次交戰下來，關中聯軍損兵折將，連連失利，眼看就是招架不住了。在這個危急的時候，關中的幾大家主馬上派人向朝廷求助，請求朝廷出兵北伐，與關中聯軍內外呼應，共同滅掉氐人。”
“然後朝廷就出兵了？”圍觀的一人伸出一個腦袋來近距離湊着胡三的腦袋，迫不及待地追問道。
“當然不是，軍國大事，哪有那麼容易決定？要是都像你這樣頭腦簡單草率決定，只怕現在胡人早就打過淮河，連我們現在落腳的地方都沒有了！”胡三斜着眼睛瞄了他一眼，滿眼的不屑與輕視，從鼻腔裡哼了一聲，轉過頭繼續向下講。
“這畢竟不是一件小事，在幾次的爭吵之後，朝廷終於下定決心出兵北伐，以求能夠收復關中，重回長安，復我泱泱大國之風範。於是選出江東大名士殷浩爲北伐軍主帥，領七萬大軍北渡淮河，接應關中聯軍。”
“那他是怎麼失敗的呀？”這個世界上總是不缺乏好奇心很重的人，雖然在很多時候，好奇心與八卦同義。
“朝廷選出了精兵強將，又把糧草物資都給準備得妥妥當當的。主政的會稽王親自把殷浩送到長江渡口，親眼看着北伐軍一路北上。本指望北伐軍就算不濟至少也能奪回一點失地，至少也能保證自己的實力不受損。誰知道到了最後，七萬北伐軍回來的不到兩萬，多數還是傷病之身，功敗垂成，唉……”一聲長長的嘆息結束了胡三的講述，緊隨其後的是一陣連續的長短不一的嘆息聲，看來在市井中，百姓對這次北伐，也是寄予厚望的。
“哎，我說胡三吶，你這說了半天，還沒說北伐軍到底是怎麼敗的？這出去的時候有七萬，結果就回來了兩萬不到，這輸的也太慘了吧？”聽衆中有一人敏銳地意識到了其中的漏洞，不滿地嚷嚷了起來，引得平靜的人羣又開始了一陣騷動。
“瞎嚷嚷什麼，我這不是剛剛開始嗎，馬上就說到了，你着什麼急啊！”胡三從旁邊的桌子上端起一大杯酸梅汁咕嘟咕嘟就灌下去一大半，然後伸出袖子摸了摸自己嘴上的殘漬，這纔開始繼續向下敘述。
“要說這北伐軍的確不應該輸得這麼慘，不管怎麼說那也是七萬人，就算站在那裡讓你一個個地去砍，也要砍上老大會兒呢，更何況那還是朝廷從各地選拔出來的精兵強將，怎麼這還沒見到氐人的騎兵長什麼模樣就哭爹喊娘地跑了回來呢？要我說啊，其實……”胡三很是感慨了一番，他還沒有來得及說一說自己的見解，人羣中已經炸了鍋了。
“胡三，你說什麼？那北伐軍連氐人的影子都沒有見到就大敗而歸？那是哪裡來的敵人，竟然可以在這裡就打敗七萬大軍！”一人抖抖索索地怯怯問道，北伐的基地就是壽春，這一支北伐軍就是從壽春的北大門出去的，要是這些北伐軍是在自己家門口被人給黑了，那麼住在這裡的自己，那也就岌岌可危了。
“是啊是啊，咱們這裡雖然是邊境線，距離北方胡人的疆域很近，但是已經幾十年沒有見到胡人渡河而來了。這附近也沒聽說有什麼悍匪如此強悍，居然可以打敗七萬大軍，難道還是鬼兵不成？”事關自己的身家性命，每個人都感同身受，紛紛叫嚷開了。
“鬼兵什麼的我胡三可沒有見過,這次北伐軍也不是衝撞了哪路神仙.他們遇到的敵人,就是他們自己！”
“什麼？是他們自己？這怎麼可能！你就別賣什麼關子了，趕緊跟我們說一下，這到底是怎麼回事啊！”眼看着胡三坐在那裡慢條斯理地吃着菜喝着酒，旁邊幾人都按捺不住，一連聲地催促道。
“諸位莫要着急，且聽我慢慢道來。”胡三緩緩地放下手中的筷子，抹了抹自己的嘴角，在衆人之中掃視了一眼，這纔開始繼續開講，“大家可能也知道，在咱們這裡不遠處的歷陽，有一位從北方歸附而來的羌人胡帥，名叫姚襄，這一次的北伐軍中，就有這位胡帥的參與。”
“那這一次的北伐失敗，是不是跟他有關係？”如果換了其他的胡人，比如像苻秦的皇帝苻健，這些人可能就沒有那麼客氣了。但是那姚襄畢竟是現在晉朝的一名在職官員，士庶有別，這官民之間的差別，那就更大了。所以即使是在這市井之中，這些尋常百姓也是不敢直呼其名，否則只怕早就罵上了。
“當然有關係，而且還是天大的關係。因爲這一次，北伐軍就是中了姚襄的埋伏，所以纔會在未戰之時就已經不戰而潰，一敗塗地！”胡三在桌子上重重地拍了一記，一字一頓地沉聲說道。
“什麼？”
“是那個胡人造的反？”
“非我族類其心必異，我就知道這些胡人狼子野心，絕對不能信賴，現在果然出事了吧……”
“就是，咱們爲什麼從北方逃難到這裡？還不是那些胡人害的！朝廷這次可是失策了，竟然會選擇這樣一個異族之人去討伐異族，如何能夠成事？”
“沒錯，沒錯，怎麼能相信這些胡狗呢……”
人聲鼎沸，衆人或怒罵或嘆息，總之把對害的自己喪失家園的胡人的痛恨，全部轉嫁到了姚襄身上。一時間洶涌的人潮，幾乎要把坐在桌子上的胡三給擠掉了。
“大家不要激動，不要激動，我還有話沒有說完……”胡三也沒想到自己的這幾句話居然會在人羣中引起這麼大的反應，大到連自己也幾乎承受不住的地步。儘管胡三已經盡力想要平息衝動的人羣，但是羣衆的力量實在是太大了，胡三只覺得自己單薄的身軀像一片樹葉一樣在人羣中被擠來擠去，眼看就要被擠到桌子底下去了。
“都別吵吵了，老子的話還沒有說完，你們幾個瞎起什麼哄？”臉紅脖子粗的胡三梗着脖子就吼了起來，這一嗓子果然起到了立竿見影的奇效，吵鬧不休或哭或罵的人羣一時間就安靜了下來，一個個睜着自己的眼睛看着臉色漲紅的胡三，一時間變得異乎尋常的安靜。
“都瞎嚷嚷什麼？老子的話還沒有說完，你們就開始瞎吵吵，你們知道什麼呀？”胡三站到桌子上俯視着衆人，不滿地嘟噥道，“我只是把話說了一半，你們就開始叫了起來，先聽我把話說完，你們再嚷嚷好不好？”
“這一次的五萬北伐軍，的確是被姚襄的部衆給設伏打敗的。但是你們知道，爲什麼那個姚襄會如此大膽，在這裡就敢如此大膽行事嗎？”胡三從自己的鼻腔裡發出了一聲哼聲，一字一頓地向下說道，“原因很簡單，其實真正的責任在這一次北伐軍的主帥殷浩那裡，是他，才導致了這一次北伐出師未捷就已經胎死腹中！”
“是殷浩？這怎麼可能，難道是他邀請姚襄來埋伏自己的嗎？”旁邊有人不信道。
“你懂什麼，姚襄之所以如此大膽，其實都是被殷浩給逼的。在這之前，你們知道殷浩是怎麼對待的姚襄嗎？他一連派出了好幾名刺客行刺姚襄，一直到最後姚襄被迫接受北伐先鋒這一個重任才罷休。堂堂天朝上官，居然做出這等雞鳴狗盜之事，讓姚襄如何不反？”胡三這一刻的語氣都變了，一臉的大義凜然，他那瘦小的身軀，現在看上去也有了一種讓人仰視的錯覺。
“啊？”
人羣中發出了一陣喧譁的的驚呼聲，顯然對這一個驚人的消息無比震驚。
“這怎麼可能，怎麼說也是江東有名的名士，怎麼可能做出這樣的不齒之事？”一陣陷入呆滯的震驚之後，又有那反應過來的人不信地問道。
“事實如此，有什麼不能相信的？姚襄那裡已經抓住了好幾名刺客，並且已經全部招供。人證物證俱在，還有什麼好懷疑的？”
“太讓人難以置信了，沒想到那個殷浩一向有江東第一名士之名，什麼‘深源不起，當如蒼生何’，原來不過是一句騙人的鬼話而已。要是再多幾個這樣的人，只怕我們這些蒼生都要一起完蛋了！”
“就是，居然在那些胡人面前做出這種不仁不義的下作手段，簡直是丟盡了我們漢家兒郎的臉，真是太丟人了！”
“……”
衆人爭論的槍口很快就調轉了方向，由之前的對姚襄的口誅筆伐，一下子就來了個一百八十度的大轉彎，一下子把火力全部都對準了殷浩。在衆人的羣起而攻之的脣槍舌劍之下，原本還在人們心中有些聲譽的殷浩，一下子變成了臭不可聞的臭雞蛋，名聲已經一落千丈，臭得不能再臭了。
看着衆人恨不得馬上就要衝進城去把殷浩打一頓的勁頭，胡三很隱蔽地得意一笑，悄悄地離開了人羣之中，不爲人察覺地離開了這間酒鋪，向一個僻靜的小巷走去。
站到巷口警惕地向兩旁看了看，發現沒人注意自己這一邊，才放心地走了進去。
“大人，按照您的吩咐，我已經把您給我的消息都散佈出去了。現在那些人都擠在那裡大聲嚷嚷着要把殷浩打回老家去，比我想象中的還要好辦的多。”巷子中有一名看不清臉色的中年男子，胡三一看到他就換了一副臉色，原先在酒鋪中的那副驕傲表情已經一掃而空，露出了一副諂媚的表情，小心翼翼地看着那名男子。隱隱的，好像還有些畏懼在裡面。
“這一切我都看在眼裡了，你這件事做得不錯，我很滿意。之前答應你的好處，一分都不會少給你的。”那名中年男子揚手甩出一個布袋，早就在一旁等候的胡三馬上衝上去慌不迭地接在手心裡，顫抖着打開布袋，從裡面抓出一大把碎銀子。藉着小巷中的昏暗天色，胡三貪婪地撫摸着細碎的銀子，連眼睛也變成了銀白色。
“好了，你把事都辦完了，我們之間的買賣也就結束了。你把這些錢收好，想去幹什麼都可以，我管不着。不過你要是敢把我們之間的交易說出去，那你就要考慮好後果！”那名中年男子從胡三的身邊走過，看着胡三滿臉的貪婪之色也沒什麼觸感，只是在經過他的身邊的時候丟下這一句冷冰冰的話，讓心意沉醉的胡三打了個寒顫，一下子如夢初醒。
“大人……”胡三怯怯地看着那名自己連名字都不知道的中年人的身影漸漸遠去，眼神先是一陣畏懼。但是低頭看了看自己手中那一袋無比美好的銀子，一抹貪婪之色從眼眸中閃過。咬了咬牙，他鼓起勇氣對那名中年男子喊出了這一句：
“大人，之後還有沒有這樣的好事？如果有一定要來找我，我做這種事保證比別人好得多，一定保證大人滿意……”
“你做這種事的確很專業，不過以後，恐怕就沒有這樣的機會了。”那名中年男子微微停頓了一下腳步，回頭看了一眼一臉期盼的胡三，搖搖頭輕笑着離開。
中年男子離開小巷，七拐八拐地來到熙來攘往的大街上，幾番曲折，來到一處空曠的街道上，人流已經稀疏了許多。他向前行了幾步，走到一處高大的門樓前停下了腳步，低聲地自言自語道：“那幾處的事情都已經解決了，這裡可是重頭戲，應該差不多也要結束了吧？”
中年男子喃喃自語，在這裡駐足片刻，然後轉身走入旁邊的一間小酒鋪中，自己找了一張角落的桌子坐了下來。一邊細細地品嚐着箸下的酒菜，一邊或有意或無意的向街道上望去。
也不知道過去了多久，桌子上的幾碟酒菜已經見了底，那名中年人的眼神也變得有些焦躁起來。就在這個時候，大街上突然急匆匆地走過來一大羣人，只是那羣人的身上可不怎麼好看。一個個臉上身上都帶着血跡，還有幾個人被旁邊的人給攙扶着，看樣子倒是一支傷病之衆。
“一錯再錯，殷浩，這一次，你可是自尋死路，怪不得我家大人了。”