“謝將軍找在下何事？”唏噓了一會兒，鄧羌問道。鄧羌和謝艾分統兩軍，一在城西一在城北。謝艾卻由城北找到城西，而且還單身找到自己，肯定不會是和自己閒談這麼簡單。
“鄧將軍，今日我來見你，的確是有事想要找你商量。”謝艾淡淡一笑，一身白袍讓他盡顯儒雅，怎麼也不像是一個執掌千軍的大將，“公子的計劃，是讓我們搶在苻堅之前拿到從新平到洛川這一線的地方。但是現在我們來到了洛川城下，而苻堅的大軍卻比我們來得還要早，這就有些難辦了。”
“公子的計劃是好的，但是不知道爲什麼，那苻秦的大軍這麼快就打下了杏城，他們的位置明明比我們要遠，那草原被襲擊的消息應該比我們得到的晚纔是，卻比我們還要先突破了防線，真是怪事！”鄧羌一臉的鬱悶，還有一些不得其解。他之前在新平按兵不動就是爲了蓄勢，準備在草原內亂的消息傳到新平之後，趁其內亂無心守城而畢其功於一役。劉衛辰可以發瘋不在乎自己的老窩，但是這新平的守軍全部都是匈奴人的青壯年組成的。這些人的老婆孩子都在草原，現在一聽到自己的家裡出事了，心裡怎麼能不急，又怎麼能再在這裡安心守城？
本來這種消息最先得到的都是上層的匈奴貴族，他們得到這種消息之後肯定是第一個選擇上報，只要不是心懷叵測或者極度腦殘，就絕對不會將這種擾亂軍心的消息散播出去。新平的守軍將領也的確是這麼做的，但是鄧羌早就做好了這方面的準備，在之前就在城中設下了細作，在得到消息之後就在城中散播這一消息。一傳十十傳百，就算是謠言也會動搖軍心，更何況這本就是事實？
軍心不穩的匈奴人逐漸無心守城，原本一心守城的匈奴人開始出現了逃兵的現象，而且還有愈演愈烈的趨勢。在這種天賜良機之下，鄧羌突然舉大軍攻城，結果猝不及防的匈奴人之前很多天都沒有接戰，心中早就懈怠。如今再加上人心惶惶，更是不堪一擊。在涼州兵打了一個多時辰，城門就已經告破。但是讓鄧羌鬱悶無比的是，在他一路急行軍來到洛川的時候，卻發現不但謝艾比自己來得早，最鬱悶的是苻秦軍隊也來到了洛川，而且已經安營紮寨，明顯比自己來得早得多。
“那苻堅本是原東海王苻雄的次子，虎父無犬子，此人的能力不容小覷。我們不知道他到底是怎麼攻破杏城的，但是討論這些事情現在已經毫無意義，我們現在要考慮的，是怎麼樣在他們的虎視眈眈之下，拿下眼前的這座洛川城！”謝艾的目光轉向高大的洛川城牆，沉聲道。
“謝將軍說的是，苻堅與公子之間雖有密約，但是那種文字約定並無太大的束縛力量，在眼前的這種利益面前，說是一紙空文也不爲過。”鄧羌苦笑，來之前張曜靈已經將這其中的一切都告訴了他，還告訴他一定要小心提防苻堅，這個聯盟毫不可靠。其實就算張曜靈不說，鄧羌也明白這一個聯盟有多脆弱。且不提苻堅與張曜靈的聯盟本就是見不得光的，就算它光明正大，也是沒有多少安全感的。如今名義上的天下共主晉室早已名存實亡，再加上苻秦早就已經僭越稱帝，心裡面就更少了許多顧忌。換句話說，苻堅就算是毀約翻臉不認人，也沒有一個人敢跳出來懲罰他。在利益面前，一個虛名簡直一文不值。
“約定是沒什麼用處，但是現在，它還是有一點用處的。”謝艾笑笑，緩緩說道，“我們現在已經將洛川三面包圍，西面和北面都是我們的人，總兵力加在一起足有六萬，而苻堅手中的兵力只有四萬左右，在實力方面，我們佔據優勢。所以我們應該去和苻堅見一面，好好地談一談我們的盟約。”
“謝將軍，你這麼說，也有道理。不過那苻堅畢竟和我們是敵非友，之前他的父親就是死在了我們的手上。如果我們去和他談判，恐怕他不會對我們有什麼好臉色啊。”鄧羌沉思一會兒，心裡對於謝艾的想法也很贊同。不過這次去和苻堅談判爲的是商量侵奪他們原來的國土，雖然自己這一方實力佔優，但是這其中也是有着很大的兇險。萬一這個苻堅一時沉不住氣把人殺了，那之後再怎麼做也是無法彌補的了。
“這個不妨，不入虎穴焉得虎子？兵事本就是兇險無比，我們既然已經來到了這裡，這風險也是要冒一冒的。再說這個苻堅既然可以忍住殺父之仇來和公子聯盟共逐匈奴，這就說明這個人是一個知分寸識進退的人物，懂得以大局爲重。這種人行事謹慎，他肯定也明白自己面臨的局勢不利。我們現在擔心他，他心裡對於我們的恐懼肯定更大。我想，只要我們好好地談一談，眼前的事，還是大有可爲的。”
“眼下也只有這個辦法了！”鄧羌臉上的神色變幻不定，心中權衡半天，最終也只能同意了這一個冒險的計劃。
不過隨後，他又一臉決然地看着謝艾，語氣堅定地說道：“謝將軍，這一個說客呀孤身進入敵營，其中的兇險非同小可。謝將軍身擔大任，這一個任務，就交給我來完成吧。”
“鄧將軍，這一個你就不要跟我爭了。這個計劃我心中權衡許久，這其中的細節我都已經想好了。”謝艾笑着擺了擺手，拒絕了鄧羌的毛遂自薦，“而且，鄧將軍此次率領的是四萬大軍，是我軍的主力。留下我謝艾也是無法指揮得動，還是鄧將軍留在這裡主持大局比較好。”
“可是……”鄧羌也知道謝艾說的是實情，但是這心中總是覺得不甘。鄧羌雖然聲明不顯，但是這四萬大軍是他從隴西一手帶來的，眼下只有他一個人纔有這個能力掌控。謝艾雖然官職比自己高，名聲也是比自己大得多，但他畢竟是一個外來者。將在外君命有所不受，君主的話都不好使，更何況謝艾這一個臣屬呢？
“好了，這件事就這麼決定了，就由我謝艾，去會一會這個新崛起的東海王。”謝艾自信滿滿地說道，轉頭看着鄧羌還是有些不甘，只好又安慰道，“鄧將軍放心，此次談判我們是佔據優勢的，不需要太過爲我擔心。兩國交戰不斬來使，那個苻堅明白現在的局勢，不會對我做什麼的。”
“那……”鄧羌心中掙扎不一，但是謝艾的話說的全是實情，他也沒有別的辦法去改變，最終也只能點頭應允，“……好吧。謝將軍一路小心，我鄧羌會在軍中做些部署，諒那個苻堅也不敢妄爲！”
“鄧將軍放心，這軍中的事情，都交給你了！”謝艾丟下這句話，然後就飄然走下了土丘。一身白袍飄然遠去，獵獵秋風中，翩然若仙。
鄧羌站在高處看着謝艾獨自一人遠去，心中縱有不甘，也只能咬牙暗忍。僵立良久，鄧羌也不再站在這裡看洛川城的地勢，快步走下土丘，也風風火火地走回自己的軍營中，忙碌自己的任務去了。
“進去跟你們的王爺通傳一下，就說涼州使者來訪！”一身白袍的謝艾獨自來到了苻堅紮營的地方，面對一臉警戒地看着自己的一隊苻秦士兵，他搶先喊出了自己的身份，同時將一張卷軸交給了那些士兵。
一名士兵拿着它步履匆匆地走進營帳，去向上級通傳。餘下的人依然劍拔弩張地包圍着謝艾，絲毫不敢大意。而謝艾面前寒光閃閃依然渾若無事，在重重包圍之下依然左顧右盼，絲毫沒有侷促或者驚懼之感。
謝艾在這裡百無聊賴地四處閒看，一直過了很久都沒有人來回話。眼看着日頭已經從正中央轉到了偏西的位置，謝艾心中粗略一算，這之間大概已經過去了一個時辰了。
“這苻秦軍的營帳佔地不小，但是也絕對不會超過一里地。現在過去了這麼久，那個士兵就算是騎着蝸牛趕路，現在也得走上兩個來回了吧？”謝艾久等不見人影，心中就開始暗自思索。
“看樣子，是想先把我晾一晾，來試探一下我了。”謝艾所在的地方是苻秦軍隊外圍的一處營帳，周圍站着十幾名士兵團團包圍。五感敏銳的謝艾很快就發現了在營帳外面似乎有人在想裡面窺視，他心中只是一轉，就已經想通了這其中的關節。
“既然如此，那我謝艾就和你們來好好玩一玩。”謝艾帶兵能力強，其心思也是細膩縝密。這一次既然已經決定了來這裡當這一個談判的使者，對於自己可能遇到的各種變故都做好了準備。
“你們的王爺這是在幹嘛呢？這都過去多少時間了，你們的王爺不是還在矇頭大睡吧？”謝艾打定主意，從椅子上霍然起身，臉上滿是不耐，“我現在也是一方來使，你們的王爺既然如此待我，看來他也是沒有什麼誠意了！也罷，我們涼州也不是來求你們的，既然沒人歡迎那我就先走了，再見！”
說走就走，謝艾把袍袖一拂，轉身就要向外面走去。
隨着謝艾的動作，外圍那些手執利刃的士兵也做出了反應。兩把鐵槍在謝艾面前一叉，直接堵住了謝艾出門的方向，讓謝艾的動作一下子就停了下來。
“這是什麼意思？既然不想談判，難道還不想讓人走？你們可要考慮清楚，我們的六萬大軍就在數裡外駐紮，我今天要是回不去，你們可要考慮清楚後果！”謝艾冷冷一笑，語氣中卻毫不見慌亂。
“停手！都停手！這是幹什麼？”果不出謝艾的預料，就在兩方僵持的時刻，一直在帳外窺視的那人終於沉不住氣了，一把掀開簾子走了進來，一進來就叫嚷着打破了這個僵局。
“終於出來了嗎？”謝艾心中冷笑，臉上卻絲毫不表現出來，對於這些苻秦人的舉動的用心洞若觀火。
那名士兵雖然不敢確定自己的身份，但是他也絕對不敢把這個消息耽擱，肯定會是在第一時間送到苻堅的面前。而苻堅這麼長的時間內還是不派人來應對自己，卻只是晾着自己，其用心，不過是爲了試探自己的談判決心而已。
觀苻堅以往的行跡，此人也不是一個看不清形勢的莽夫，對於現在自己的處境，也肯定是非常明白。雙方的目的都是眼前的洛川城，但是涼州勢大，而苻秦軍隊經過這麼多天的苦戰，實力已經處於了絕對的劣勢。雙方對於之前的那一紙盟約的威信力都是心知肚明，兩方都是心有忌憚，互相提防，但是現在苻秦這一方面的處境顯然要糟得多。
自己的確切身份苻堅應該不知道，但是有那一紙盟約在，自己的涼州使者身份肯定是沒有什麼疑問的。雙方都是明白人，苻堅對於自己的來意，肯定也是猜了個八九不離十。他心裡可肯定不願意這麼痛痛快快地將洛川城拱手相讓，雖說在巨大的實力差距面前，苻堅的處境很不佔優勢，但是在一切還沒成定局前，他還是要盡力爭一爭。
從自己的手上，將本來屬於自己一方的國土拱手相讓。相讓的一方還是敵國，自己的父親更是死在對方的手上，這等屈辱的事情，讓心高氣傲的苻堅如何願意？謝艾知道此行絕對不會順利，但是他對於此行的結果，還是有着很大的勝算。
因爲他已經清晰地把握住了兩方的差異，不止是實力上的對比，更重要的是兩方雖然都是帶着大軍氣勢洶洶地來進攻匈奴人，但是雙方的目標還是有着很大的不同的。而就是這其中的不同，讓謝艾看到了其中的有機可乘。
涼州軍隊的目標很明確，就是藉着苻堅求援的這一個機會，出兵向東，佔據從洛川到新平的地盤，爲地勢平坦的隴東找一塊關隘防禦。同時最重要的是，從北方對苻秦的核心地區長安實現戰略包圍，爲將來的大計做好準備。對於那個滿身神秘的公子的野心，謝艾也已經隱隱地猜到了。
所以這一次的東進之行雖然是臨時起意，但是張曜靈也做好了充分的準備，不但苦苦尋找到鄧羌領軍，而且還向自己的父親求助，由涼州北方夾擊匈奴。如此苦心經營，對於此次的戰利品，張曜靈是勢在必得。
與之相比，苻秦方面的目的，則就複雜得多了。
之前苻秦先是在涼州軍的攻勢下失去了隴西這塊戰略要地，之後關中又爆發數大豪族的暴亂，又有南方晉室的北伐軍氣勢洶洶，再加上劉衛辰的混水摸魚，一時間苻秦風雨飄搖，內外交困。最後雖然關中豪族的聯軍被鎮壓了下去，南方的晉室北伐軍也未戰自潰，苻秦的危機基本上被壓了下去，但是苻秦的實力也受到了很大的打擊。尤其是弱小的匈奴人居然悍然發動了入侵戰爭，這就讓苻秦人惱火不已了。
涼州和晉室那都是老對手了，你匈奴人不過是一個在我們鼻息下苟延殘喘的沒落民族，居然也敢在太歲頭上動土？正是在這種心理的驅使下，苻健纔會這麼鄭重其事地派遣苻堅帶大軍北擊匈奴，其危害倒是其次的。
除此之外，苻秦人還有着另一個心思。在苻秦的關中地區向東，是另一個虎視眈眈的強大對手，鮮卑慕容氏。那個對手實力強勁，更有着一個高深莫測的慕容恪，這就讓苻秦人一直是小心翼翼，如履薄冰，絲毫不敢大意。
之前苻秦人勢盛的時候，也是沒有和東面的鮮卑慕容氏起過沖突，對於這一個強大的鄰居，苻秦人一直是小心應對的。之前聲勢強盛的時候都不是它的對手，如今實力大損，見到便宜的慕容家還不落個井下個石？
苻秦人心裡明白，涼州的威脅並不算什麼，以他們的實力，佔據隴西已經是他們的極限了，再多的地方他們也吃不下。而東面的慕容氏纔是他們的心腹大患，這纔是他們現在最強大的敵人。
所以在這個危急的時刻，苻健的指示就很明確：藉着打擊匈奴人的機會，以雷霆之勢將匈奴人連根拔起，借這一戰打出自己的聲勢，展示自己的實力。只要自己顯示出了足夠的實力，相信行事謹慎的慕容氏肯定不會對自己貿然下手，眼前的危機也就可以安然度過了。
苻秦軍的目標就是消滅匈奴人的勢力，展示自己的實力。而涼州軍的目的就是搶下匈奴人的地盤，至於匈奴人則可有可無。兩方的目標看似相差不大，但其實有着本質的區別。謝艾敏銳地捕捉到了雙方的差異，所以他對於自己的此行結果信心滿滿。只要自己揪住這個問題不放，此行大有可爲！