十月，已經是深秋了。
在姑臧，這個僻處西北的邊荒之地，就連這裡的秋風，似乎也比別的地方要多了幾分寒意。
白天的時候還好，秋高氣爽，天邊的秋日照射下來，雖然不像春天那樣讓人覺得暖洋洋的，但也還是有着一絲溫和之意。
而一到了夜裡，溫暖了整個大地的陽光漸漸隱去，天邊掛着一輪清冷的鉤月。一陣夜風吹過，就能讓人忍不住打一個哆嗦，體味到濃濃的寒意。
現在，已經是深夜了。
夜色深沉，街上少有行人，只有冷冷的秋風偶爾吹過，捲起地上的幾片落葉。
在這個深夜，天空中只有一彎新月，灑下朦朧的月光，看上去充滿了夢幻般的色彩。
這樣的夜，很少會有人還在外面走動，一般人都已經早早入睡，街上一片黑暗。
只是，還是有一些不一般的人，依然在黑暗中忙碌。
白天被封鎖了一天的使館，隨着索遐的離去，帶走了一具屍體和幾名證人，戒嚴狀態也解除了。
這是一樁奇怪的殺人案件，找不到兇手留下的什麼證據，也沒有什麼什麼有力的線索，只能草草收場。
人死了，還會有下一位使者來到這裡住下，一切還要繼續下去。
這處曾經的兇殺現場，現在自然也沒有什麼人來。昨天剛死了一個人，就算不用避嫌，也要避避晦氣。
萬籟俱靜中，從院落的一處角門中，忽然閃現出一條黑影。
夜幕中的院落中看不清來人的長相，藉着淡淡的月光，只能看出，這是一個人，一個很瘦很瘦的人。
這個身影先是露出頭來仔細地打量周圍，在確定附近沒有一個人影之後，他纔開始躡手躡腳地走出陰影，悄無聲息地向書房旁邊的左廂房走去。
夜行人在月光的映照下，拖出長長的黑影。黑影迅速地移動，靠近了房門。
房門輕輕開啓了一條縫，沒有發出一絲響動。
黑影迅速地從縫隙中鑽了進去，又閃電般地閃身進入，房門又無聲地閉合，從外面幾乎看不出一絲的變化。
只是很短的時間，閉合的房門又悄然開啓，黑影從門縫中閃身出來，把房門又再次關閉。
看上去似乎一切都沒有發生變化，只是黑影的背上，多了一個鼓囔囔的包裹。
黑影四處看了看，在確定沒有發現之後，背上包裹躬身而行，準備沿原路返回。
一路上走得很順利，沒有產生任何大的動靜，就連一顆小石子都沒有踢到。
一切都很順利，他馬上就可以走出院落，重新隱身於黑暗之中，不會讓任何人發現這裡曾經有人來過。
只是這個世界，圓滿的喜劇總是很少的，危機總是在最後纔出現。
“如此良辰如此夜，不知老先生，是爲誰風露立中宵啊？”就在黑影馬上就要走出院落的時候，一個譏誚的聲音忽然響起。
忽然聽到這個陌生的聲音響起，已經放下警惕的黑影霍然轉身，然後騰地一下高高躍起，跳到了與聲音傳來處相反的方向的院牆上，動作非常敏捷。
“剛來就要走嗎？還是讓我們來好好招待招待你，順便見一見老先生的廬山真面目吧！”
黑影剛剛竄上院牆，正要躍下，黑漆漆的院牆下，忽然探出了一柄長槍。
那長槍來的飛快，還沒有來得及看清楚持槍人的身影，一點寒星，已經刺到了黑影的額前。
在那一瞬間，一向將生死置之度外的黑影，竟然、、生平第一次有了一種叫做恐懼的感覺。
生與死，只在一線間。
只是黑影也不是尋常人，他的身手同樣不弱。眼看長槍來得快，再閃身躲避已經來不及了。他閃電般的側過身子，長槍來不及轉向，結果一下子刺進了黑影背後的包裹，深深地紮了進去。
“嘩啦啦！”
使槍的那人明顯是一名高手，在長槍刺入包裹之後，也沒有馬上向回抽出，而是雙手用力一絞，就把這個鼓囔囔的包裹絞散了開來。只見得包裹四散開來，從中飛出無數的碎片和布條，猶如天女散花一般，散落一地。
“混蛋！”
黑影眼見自己今夜的行動已經失敗，就連自己千辛萬苦拿到的那個包裹，也是變成了一堆碎片。一時間怒氣攻心，竟然抽出一把長刀，並不逃走，反倒迎了上來。
長刀從空中斬落，黑影從空中覆蓋下來。
“叮”
一聲清脆的金鐵交鳴聲響起，從天而降的一斬落空，刀下已經見不到任何的人影。在黑影左側，卻突兀地出現了一點寒星，擊中了匆忙回防的黑影的刀背。
黑影驚出一身冷汗，知道這持槍人武藝遠在自己之上，當下也不敢再多做逗留。於是匆忙中向後面虛劈一刀，迫退疾刺而來的長槍，轉身欲走。
孰料黑影剛一轉身，從牆角的黑暗中突然射來一隻勁矢，一下子射中了猝不及防的黑影的左肩，吃痛不過的黑影一下子從牆上栽到了地上。
黑影在地上一滾，正要忍痛站起，會然頸間一涼，一支長槍正好停留在他喉結前一點，一下子就把他逼在那裡不能動彈了。
“叔和，這次真是多虧了你了。要不然就憑這些普通的士兵，還真不一定能抓住這個武藝高強的兇手！”俞歸從牆角落裡走了出來，身後跟着一堆士兵，顯然是在這裡埋伏了好久了。
“我也沒想到這一個人的武藝會這樣高，若非在黑暗之中被我射中了一箭，如今說不定真的會讓他逃了。”有人點亮了燈籠，照到近前，照出了持槍而立肩挎弓箭的那人的面貌，卻是久未露面的謝艾。
“你是何人？”地面上的黑影雙眼灼灼地盯着謝艾，面上蒙着黑巾，看不出他的面貌，只是聲音聽上去很蒼老，年紀應該不會小了。
“敦煌謝艾，不知這位老先生怎麼稱呼？”也許是惺惺相惜吧，在見識了黑影人的武藝之後，謝艾也是對他非常佩服，語氣中並沒有什麼不敬。
“謝艾？你就是那個兩次打敗了羯胡人的涼州韓信——謝艾？”謝艾兩次打敗麻秋，名聲大振，想來這黑影也是聽說過。
“沒錯，正是在下。只不過是兩次僥倖而已，何敢與漢之韓信相提並論，謝艾汗顏。”謝艾爲人謙和，氣質儒雅，一點都不像一個領軍殺伐的沙場悍將。如果不是他現在手執長槍，而是手執書卷的話，那就是一副少年書生的模樣。
“沒想到老夫到最後竟然是折在了你的手上，真是天意啊！”那黑影現在已經不再驚慌，而是豪邁地放聲大笑，只是笑聲中滿是滄桑與悲涼，“我苟活一生，到最後死在這樣一個英雄的手上，死的不冤，不冤吶！”
“把他捆起來，捆結實一點，不要讓他走脫了！”費了好大的心力才抓住了兇手，索遐可是終於能夠放下心來了。他指揮人把這黑影困了個結結實實，直到把他捆成一個糉子，確定他不會有機會逃跑，才讓人把他帶走。
“堂下何人！”來不及等到天明，在附近找了一間閒置的房間，索遐就開始了連夜審訊。
“邳州徐賀。”脫去了臉上的黑巾，露出了一張清癯的滄桑面孔。就算是被捆着跪在地上，黑影也依舊把脊樑挺得筆直，高傲地說道。
“邳州？你是東海徐家的人？”索遐有些懷疑地看着堂下的黑衣老者，問道。
“沒錯，不過是死而已，我何必撒謊？我就是東海徐氏，第十四代子孫。”似乎是說到了什麼自豪的事情，自稱爲徐賀的黑衣老者高昂着頭顱，用更加洪亮的聲音說道。
堂上的索遐一下子把眼睛眯了起來，看了看滿是滄桑的徐賀，心中不由暗歎一聲，真是滄海桑田啊。
天下徐氏出邳州，徐姓郡望稱東海。
漢族徐姓大多以“出自嬴姓，伯益後裔”爲正宗，尊若木爲得姓始祖。
徐姓在徐偃王時期漸顯。徐偃王是徐國的第32世國君，在中國歷史上幾乎是仁義的代名詞。
徐偃執政期間，廣行仁義，國內大治。早於孔子400多年的徐偃王，是畢生倡導推行仁義的君主。他懂得：行仁義,在普通人是做好事，在君主便是推行仁政。他靠“仁”來處理好周邊鄰國關係，靠“仁”使國家富裕發達。因此深得民心，受到愛戴擁護，“陸地來朝者三十六國。”諸侯爭訟“不之周，而之徐”，避戰時“民隨之以萬數”。
徐國因此強盛起來，當時東夷有三十六個諸侯國歸順徐偃王，統治面積達五百里。而此時的周朝國力日漸削弱，同時對人們剝削日重，民怨四起，紛紛反抗。在反抗周王暴政的浪潮中，徐偃王成爲衆望所歸的領袖。
據記載，周穆王在西方狩獵時遇到了傳說中的西王母，樂不思返。在東部三十六個諸侯國的擁戴下，徐偃王率領東部聯軍進攻周朝的首都，企圖推翻周穆王不仁的統治。周穆王趕緊返回國都，派軍鎮壓。
徐偃王不忍心天下陷入戰亂，讓無辜的百姓遭受殘酷的災難。在能得勝的情況下，他竟然主動收兵。徐偃王以仁義失國，但由於他深得民心，因此，周穆王封他的兒子宗爲徐子，繼續管理徐國。後徐國爲吳所滅，其後人以國爲氏。
兩漢期間，東海徐氏族人向南遷徙。徐姓東海郡的始祖大多都追認是東漢一代高士徐稚，他還有另一個稱呼，叫做徐孺子。
東漢桓帝時，徐稚遷居江西南昌府。他家境貧窮，自幼勤耕，兼事磨鏡，求知好學，熟讀《嚴氏春秋》、《京氏易經》、《歐陽尚書》等經典著作，精通天文，歷算，但淡泊名利。“公府徵辟，皆不就，時稱‘南州高士’”，向他求學者數以千計。
陳蕃任豫章太守時，禮待賢士，特在衙門爲他設一榻，其他人不能坐，稱之“懸榻”。王勃《滕王閣序》中所說的：“人傑地靈，徐孺下陳蕃之榻”，即用此典故。
當時的太尉黃瓊請徐穉做官，卻被徐稚拒絕了。但是黃瓊死後，徐稚揹着糧食來到黃瓊墓前，用雞酒奠祭他，並大哭一場，哭後即走，也不向其他人透露自己的姓名。
漢朝末年，社會動亂，寇賊遍地，但這些寇賊對徐稚極其尊重，相互約束，不去侵犯他的家，由此可見徐穉道德的力量。
滄海桑田，當年德高望重的徐孺子，可曾想到：在他死後幾百年，他的子孫竟然成了一個殺人犯？
索遐傷感地看着堂下依舊高傲的徐賀，語氣沉重地說道：“徐賀，你做下了這等事，難道不覺得愧對你東海堂徐家的名聲嗎？你難道就沒有一點的羞恥之心嗎？”
“我爲什麼要覺得愧疚？”徐賀滿不在乎地反駁道，語氣中透着一種濃濃的譏誚，“我所做的事，上對得起列祖列宗，下對得起黎民百姓，我爲何要覺得羞恥？你們這些屍餐素位，苟且而活的大人們都可以心安理得地坐在上面，我爲什麼就不可以堂堂正正的跪在下面？”
“一派胡言！”索遐憤怒地一拍桌子，一下子站了起來，怒聲道，“你可知你做下的是何等樣的罪行？你竟敢行刺朝廷使臣，簡直是大逆不道！難道你們徐家的家訓，就是讓你們犯上作亂嗎？！”
“犯上？作亂？呵呵……”徐賀忽然笑了起來，笑聲中透着無盡的嘲諷，“當年要不是他們犯上作亂，又哪裡來的今日的稱孤道寡？我不過是殺了一個無足輕重的小官，他們可是犯的弒君的重罪。這兩個，到底哪一個更重？這位大人，應該比我更清楚吧？”
“天道循環，氣數始終，朝代更迭，凡人豈能揣測？不要跟我說這些，我只想問你，你可知罪？”索遐沒想到這個老者竟然會說出這樣一番話來，一時之間竟然有些啞然。還好他也是個通詩書曉事理之人，不跟他在這個問題上多做糾纏，繼續責問道。
“我知罪，那朝廷可知罪？”徐賀毫不生氣，只是繼續用那種譏誚的語氣說道，“一個君臨天下的君主，竟然被一個醜婦玩弄於股掌之上。這樣的朝廷，這樣的君王，就是天下百姓的人君嗎？”
“這是誰都料不到的橫禍，而且都已經變成了前塵往事，非人力所能改變。現在再揪住這些東西，還有意義嗎？”索遐不爲所動，針鋒相對道，“那依你的意思，是不是應該另擇明主啊？”
“明不明主的我不知道，我只是一個小人物，我只知道我的雙眼所見，雙耳所聞。”或許是知道自己難免一死，徐賀說起話來沒有一點的顧忌，“永嘉之亂，北地千萬百姓流離失所，或離鄉背井四散而逃，或淪爲胡虜之奴。此實爲千年來未有之禍，這樣的罪行，與我徐賀相比，誰的罪行更重？”
索遐沉默不語，徐賀繼續向下講述，聲音漸漸低沉下去：“當年，我們徐家就居住在東海。藉着祖上的餘蔭，雖然比不上逃到江東的王謝，但在東海也算是望族，生活也還富足。”
“我們家世代居住在東海郡，雖然也經過數次戰亂，但一直也沒有什麼大的禍事。我們以爲，我們家，可以一直住在東海郡，把東海堂的榮譽，一直延續下去。”
“只是世事難料啊！換了幾個皇帝，天下姓了司馬氏。換皇帝就換吧，反正也不是第一次了，只是有誰能料到，竟然會有這樣的一場滔天大禍，降臨到我們每個人的頭上？”
徐賀的語氣變得很傷感，原本挺直的脊背也弓了下去，在場的衆人也沒有了絲毫的聲息。空蕩蕩的房間裡，只剩下了徐賀那低沉的聲音在孤獨地敘說。
“八個王爺爭來爭去，把天下打得生靈塗炭，到最後，就是胡人殺進來了。天下大亂，
到處都是亂兵，幾個領兵的將軍一個又一個地被胡人消滅，這剩下的人，也就沒有人敢再抵抗了。在建康，幾個逃跑的大家族一起聯合，推舉司馬睿當上了皇帝，繼續享受他們的高官厚祿。”
“而北方呢？那些成千上萬的百姓，他們承受着沉重的賦稅，用自己的血汗，供給這羣高高在上的大人們夜夜旌歌。付出了這麼多，他們想要的卻很少。”
“他們想要的只是一個安定的日子，一個沒有戰亂的太平日子，一個沒有災荒的年景。賦稅不要太多，年景不要太壞，縣上的官吏搜刮得不要太狠。只要還能活下去，他們根本就不會想到造反，根本就不會想到做什麼刁民。只是他們怎麼都不會想到，這些滿口仁義道德的大人們，這些他們敬畏如神明的大老爺們，有一天會把他們統統丟棄，跑得比兔子都快。”
“這位大人，你覺得，這樣的朝廷，真的值得我們去尊敬，去效忠嗎？”徐賀雙目赤紅，冷冷地看着索遐，問道。
“你的這些話或許有些道理，但是，這也不是你可以犯下這種罪行的理由！”索遐也是受到了觸動，但是他的語氣依舊堅定，“你知道你做下的這件案子，會造成多大的後果嗎？你想過沒有，你殺了一個俞歸，接下去遭殃的，就會是你剛纔說的，那些千千萬萬的黎民百姓！”