話都說到這份上，裴顯也不敢再勸，他唱了個諾，正打算退下，忽聽裴熙喊：“慢着——”
裴顯擡起頭，心中有些不解，不知裴熙還有何吩咐，就見裴熙口氣淡淡，眼神卻無比冰冷：“別讓我知道，你做了什麼不該做的事情。”
裴顯大驚失色，“撲通”一聲跪在冰冷的地上，伏着身子，幾乎在行五體投地的大禮，聲音既急且顫：“郎君息怒，奴婢再也不敢動歪心思，不敢自作主張了！”
他跟隨裴熙多年，自然清楚，在裴熙面前玩小聰明是沒有用的，與其喊冤，狡辯，編造謊言，還不如老老實實承認錯誤，求得裴熙的寬恕。更何況，這樣冰冷的眼神，這麼多年來，裴顯也只在裴熙身上見過一次——前些日子，裴熙調任彭澤縣長的時候，特意去問他的妻子羅氏，她是留在長安照顧孩子呢，還是與他一道趕赴外地。
裴熙的兒子雖過繼給了他的兄長，但剛出生的嬰孩，禁不起長途顛簸，長輩捨不得將之送到洛陽交給裴熙的大哥大嫂照顧。故這個裴家千祈萬盼才求來的下一代，仍舊由他的奶奶和生母照料着，在外人看來，裴熙惦念兒子，有此一問，並不稀奇。
若裴熙外放得是個富庶之地，上無婆婆，自個兒在後宅最大，丈夫在當地官最大，只有被奉承的份，羅氏二話不說，肯定跟去。偏偏裴熙去得地方，在這些眼高於頂的權貴看來無異於窮鄉僻壤，羅氏就不樂意了。
她聽旁人說過，那些窮困、偏僻的地方，縣衙的官邸還沒自家的院子大，女眷們多半沒讀過書，說話做事稍嫌粗鄙，一點規矩都沒有。不僅如此，那些精巧的，細制的，昂貴的，羅氏早用慣了的東西，這些地方的官太太也一輩子都沒見過，想買都沒處買去。
羅氏自幼養尊處優，金尊玉貴地長大，過得是呼奴喚婢，僕從如雲的日子，講究得是食不厭精，膾不厭細。一想到自己可能住在逼仄狹小的院子裡，連服侍的人都住不下，心中一萬個不樂意，一聽裴熙連藉口都體貼地幫她找好了，自然是粉面含羞，期期艾艾，萬般爲難地說：“夫君去哪裡，妾身就去哪裡，但孩子還小……”最好是我別去，你也別去，大家繼續過富貴日子，多好？
裴熙何許人也？識人幾入骨，做事不留情。得到羅氏的答案後，他立刻吩咐下人，直接將羅氏和兒子送到洛陽去。
這樣大的動靜，自然會驚動裴熙的父母，只可惜，裴熙看都不看哭得梨花帶雨的妻子一眼，對父親說：“百日的孩子年紀尚小，經不得長途跋涉，那滿了週歲的呢？三歲五歲的呢？十歲的孩子照樣經不得長途跋涉，難不成留他在洛陽，一輩子不回去？若這是我的兒子倒無所謂，但他是大哥的嗣子，豈有嗣子不跟着父親，反倒跟着叔父之理？”
至於裴熙的母親張氏，那就更好對付。這位貴婦人在與婆婆的鬥爭中不幸落敗，眼睜睜地看着心愛的小兒子娶了婆婆的侄孫女，而非自己的外甥女，心中早就攢着一肚子氣。見兒媳婦如此做派，更加不滿意，壓根不會爲她說話。
丈夫赴任，妻子回鄉，上宛侯裴晉少不得問上兩句，對這個孫媳婦自然也是十分不喜。羅太夫人倒是心軟，護着孃家人，如此舉動卻引起裴熙大哥大嫂的不滿——弟弟深明大義，弟媳卻如此夾雜不清，偏偏太婆婆護着，他們奈何不得。這孩子，將來是認生母呢，還是認嗣母呢？
裴顯是家生子，祖祖輩輩都在裴家做奴婢，姻親盤根錯節，自然知曉很多事情，何況裴熙一路來彭澤，始終都和裴家保持着聯繫。故他知道，羅氏現在的生活實在算不得好，也就羅太夫人對她還算有幾分憐愛，若是太夫人故去……
羅家和裴家乃是通家之好，同爲世家名門，幾百年的交情。羅氏出身名門，美貌賢淑，溫存小意，真要算起來，還是裴熙的表妹。不僅如此，她還進門三月就有了身孕，第一胎就生下一個大胖小子，有功於裴家，哪個長輩不給點面子？這樣一位正妻地位無法動搖的女子，只因愚弄裴熙，就被裴熙這樣決絕地落面子，將府裡的長輩全得罪光了，未來日子指不定如何。自己算得了哪根蔥，哪個蒜，敢讓裴熙不痛快？家生的奴才，給不受寵的主子使點絆子也就罷了，裴熙這樣正當權的主子，想發落誰還不是一句話的事情？自個兒服侍裴熙這麼多年，好容易混到如今這個位置，走到外面不知被多少人敬着，若是被主子厭惡，那可就真生不如死了。
正因爲如此，在裴熙說出“明日我再往代王那兒走一趟”的時候，裴顯雖存了滿肚子的勸誡，卻沒一句敢說出口。
裴熙素來厭煩別人對他指手畫腳，將亂七八糟的心思動在他的身上，敲打伴當一番，知這傢伙不敢再偷偷摸摸送信，以關心的名義做耳報神後，頓覺神清氣爽。第二日清晨，連縣衙中的事物都不處理，任憑手下人交接對賬，自個兒又去了代王的家。
出乎他意料的，這一天，他前腳剛踏進院子，後腳就被秦琬給拉住了。
“這……”
秦琬朝正屋努努嘴，不高興地說：“今天一大早，就來了個鬚髮皆白的老道士和一個很沒禮貌的小子，拎着一大堆藥材，說是賠罪來的。”
裴熙覺得她的態度十分有趣，破天荒耐起性子，問：“那你爲何不高興？”
“阿耶原本不大樂意見他們，但這個老道士很能說。”秦琬踢了踢腳下的石子，將“怏怏不樂”四字寫在臉上，“他與阿耶談些神仙方術，香火功德之類的東西，阿耶很興趣，我卻不樂意聽。他這麼有本事，餐風飲露就能不老不死，爲什麼還要買藥救人？”
說到這裡，秦琬大人似地嘆了口氣，嘟着嘴巴，小聲嘟囔着：“其實，我就是不很喜歡話多的人啦！”
裴熙眼睛一亮，覺得秦琬年紀雖幼，話卻說到了點子上。
他觀人察物，素來不看對方說什麼，只看對方做什麼。譬如東宮的那些輔佐，賓客，奏摺一封比一封情真意切，哪怕痛斥太子的所作所爲，也是一片真摯懇切，拳拳之心溢於言表。但裴熙看到得卻是，因着這些奏摺，他們的名氣越來越大，太子的名氣越來越臭，脾氣也日漸暴躁，故纔有了那封捅破天的奏摺。
在裴熙看來，世人多半愚昧，人云亦云，重其言更甚其行。偶有一二言必行，行必果之輩，卻多半過於迂腐，對他的狂生做派又有些看不上。如今見秦琬年紀尚幼，無多少規矩禮儀的束縛，頓生幾分搭訕之心，便彎下腰，笑道：“既是如此，我們去拆他的臺好不好？”
“啊？可是阿耶很……”
“放心放心，不會落大郎君的面子。”裴熙脣角揚起一個不懷好意的弧度，“此人出現得太過湊巧，若是與歹人一道……”見秦琬下意識地打了個寒顫，笑意幾乎盈滿裴熙的眼睛，“你也不希望發生這種事，對不對？”
秦琬連連點頭，用力道：“對，對！”
裴熙微微一笑，毫不避諱地將她的左手牽起，故作神秘道：“走吧！”
見裴熙和秦琬一道進門，秦恪怔了一下，喜悅幾乎是不加掩飾地流淌：“旭之，裹兒，你們來了。”
“熙已寫好奏摺，八百里加急趕往京師。”裴熙放開秦琬的手，任她走到秦恪身邊去，十分禮貌地說，“特來告知大郎君。”
他的神情說不上多麼誠懇，卻讓秦恪覺得頗爲暖心，便點了點頭，讓他坐自己左下首座，笑道：“你來得可巧，這位是孫道長，道法不錯，於醫道上也頗有本事。”
秦恪素有一種天家子弟的驕矜，眼界也高，能得他一句“不錯”“破有本事”，對一介布衣來說，實屬不易。
裴熙禮貌地笑了笑，言辭卻完全談不上有禮，只見他望着孫道長，第一句話就是：“不知道長在何處掛單？熙也好去拜會一二。”
孫道長鬚發皆白，慈眉善目，雖穿着一身粗劣道袍，卻給人仙風道骨的感覺。他輕撫自己雪白的鬍鬚，笑道：“昔年天下大亂，小老兒爲混一口飯吃，出家做了道士。邊做掃灑雜役，邊聽他們誦經，後來道觀沒保住，被亂兵攻了。我情急之下，遁入山林，餓極了什麼都吃，福大命大，竟也活了下來。後來天下太平，我走南闖北，靠着幾本經文和一手辨識藥材的本事過活。如今我老啦，落葉尚且想要歸根，何況人呢？”
這一席話，秦恪方纔雖聽了一遍，再次聽聞，仍舊有些感慨。裴熙卻不置可否地笑了笑，望着孫老道的目光銳利無比：“哦？彭澤一地，當真是道長的家鄉，而非避難之所？”