秦琬開辦女學，歸根到底，是想令女子多讀書，不侷限於後宅一方小小的天地。滴水穿石，聚沙成塔，縱無法令女子凌駕於男子之上，也不該被這樣豢養。
她的想法倒是很好，卻也知人各有志，不能強求。只盼十人之中，能有一人明她所想，與她志同道合，譬如紀清露，便是她一力栽培的左膀右臂。偏偏女學第一屆的學生，便讓她大失所望。
女學統共八十一個學生，便有二十六個出身寒門的，這已經是非常驚人的數字了，誰讓秦琬對寒門學子寄予厚望呢？偏偏這些寒門女學生，入了女學，被榮華富貴迷了眼，主動降了身段，當貴女跟班的有之；拉幫結派，處處討好，左右逢源者有之；至於在課業上主動藏拙，不敢礙了貴女之眼的，也有那麼三五個。
不得不說，這些姑娘還是很聰明，很識時務的，很會製造、利用優勢的，奈何此類舉止，恰恰是秦琬最不喜歡的——她創辦女學，爲得是讓這些姑娘讀書明智，珍惜來之不易的求學機會，而不是讓她們把這份機遇當做進身之階，把學院當做深宅大院。
或者說，要晉身，也該明白，誰主誰次。
沒錯，秦琬明白，想在一個分出三六九等的地方搞“平等”，那是不可能的。哪怕女學的先生們在她的授意下，不敢有明目張膽的偏袒，但暗中的偏愛，以及對某些大勢力的顧忌，始終是會存在的。但女學的學生，要抱大腿不找她這個話事人，反倒跑去找那些貴女，這種人，她怎麼看得上？
秦琬真正看重的，唯有兩種人，一是認真讀書，奮發向上，內心渴望看到更大天地的姑娘，二便是聰明穎悟，能看穿她用意，以公主門生自居，有膽子向她投誠的姑娘。在這八十一個學生裡，也只有宋二孃一個，身爲小戶之女，商賈之後，來之前字都不會寫，卻好學不倦，視旁人的冷嘲熱風如耳邊風，學業穩步前進。其餘八十個心中所想的好未來也無非是嫁個如意郎君，讀書反倒成了次要，女學被她們當成了交際場所。秦琬雖不會就這樣一竿子打翻她們，畢竟她們還年輕。但也沒壞到指望她們婚姻不順，因此覺醒的地步，只能說，不寄予太大期望了。
紀清露很想說一句“身在福中不知福”，又覺得自己對這些小姑娘太苛刻。如果能選，誰不願意被長輩、夫君庇護，快快樂樂一輩子？像她這樣命途坎坷，卻能掙出個前程來的女人實在太少，故她嘆了一聲，說：“能有一個，已是不錯，左右明年還要再招，有這麼個小娘子做榜樣，哪怕是裝模作樣，也需有真本事傍身，能學進去就好。她們現在不怎麼懂事，以後就會慢慢明白您對她們的良苦用心了。”
她之所以這樣說，也是因自身遭遇，方有的體悟——對女學的大多數學生來說，如今最值得發愁的，也就是那些家長裡短的事情，至多不過尋個如意郎君。她們還處在無憂無慮的階段，縱然閨閣中有些分歧，覺得是天大的事情，等到結婚生子就會發現，這些小矛盾，實在不值一提。
人麼，一直呆在安逸的環境中，仍舊想往上走的，那都是有野心的人。更多人之所以奮鬥，都是被生活逼出來的，不想落於人後，那就只能奮起直追了。
秦琬一想，覺得也是，仍有些惋惜：“我也就比她們大上五六歲……”
“就是年齡彷彿，又有什麼可比的呢？”安笙輕輕道，“殿下，我上次提的事情——”
安笙一介孤女，卻守着安、陸兩家的龐大家產，包括天下文人嚮往的天一樓，殊爲不易。眼看秦琬執政，需要安定、收攏人心，安笙主動提出，將天一樓中的藏本捐獻出來，好做秦琬的政績。
這份雪中送炭的恩情，秦琬銘記在心。她沉吟片刻，才道：“此事幹系重大，我已與旭之、元啓商量過，再過幾日，子深或夏臣會帶人來，你將他們收下便是。”
秦琬雖很想要天一樓，但她沒忘記，陸氏一族仍有旁支在。雖說血脈淡薄得很，但人家到底姓陸，十代之前也是嫡支，族譜上都有記載的。安笙之所以能守得住天一樓，早年是依靠蘇家，如今就是依靠秦琬了。無論是爲自己，還是爲安笙好，秦琬也不能直接將承載着陸氏幾十代人心血的天一樓給拿走。
說句不好聽的，天一樓在陸氏中人手裡，無疑是家中聖物，以登樓爲榮，不會放過任何一個研讀的機會。這也是陸氏代代出才子，才女的原因，真要落到了皇室，那才叫明珠蒙塵，暴殄天物。
依秦琬、裴熙和衛拓三人琢磨許久後想出來的法子，便是天一樓原封不動，那些價值連城的真跡，皇室半點不取，而是將天一樓中的藏書，按照珍貴等級，分出三六九等。最珍貴的書，只謄抄一份，由皇室收藏拓本。第二等的藏書，則謄抄兩份，放在皇家的藏書閣與東宮藏書閣。至於其餘的書，謄抄六到十份不等，除卻皇家收藏的兩份外，其餘的拓本，悉數放到正在建立的“海若閣”中。
《莊子。秋水》有云：“於是焉河伯始旋其面目，望洋向若而嘆。”從那之後，“海若”與“馮夷”，便成了東海海神與黃河河神的名字。
正如天一樓取得是“天一生水”之意一般，“海若閣”顧名思義，也能知道這是一所藏書閣。藏書怕溼、怕蟲，更怕火。故藏書閣非但修建的時候要小心格局，就連名字，也無不是往水上頭靠。
皇家的藏書樓自然不少，但“海若閣”比較特別，它的地址選在春熙園旁邊。人人都以爲，秦琬要遵從先帝遺命，將春熙園擴建成昭陽宮，必定是要大肆佔據旁邊的土地的，提前建些樓宇也沒事。卻不知道，秦琬雖對昭陽宮頗爲看重，可如今國家內庫雖豐，皇帝的私庫也有不少錢，爲幾年後的戰事，卻不得不多儲備些錢糧。再說了，秦恪都不管國家大事了，總不好攔着不讓父親享受，對吧？
秦琬麾下固然有諸多大商賈投誠，但秦琬對享樂並不看重，哪怕他們千肯萬肯，秦琬也不會讓他們出錢出在建宮殿這種事情上。相反，自打安笙說了要獻出天一樓的藏書後，秦琬就有了這個念頭。
她獨力出資，建一所藏書樓，對外開放，讓求學無門的學子，在裡頭看書。
此事若是做成了，定是收攏萬千士子之心的大好事，哪怕不爲人心，也能惠及無數，堪稱善舉。當然了，海若閣的規章制度，還有天一樓萬千珍本的抄錄，並非朝夕之功。這也是秦琬讓安笙莫要再提的原因，此事一旦傳出去，未免不美，也對安笙不利。
紀清露也佩服安笙的勇氣，她與安笙雖性情天差地別，但她手腕玲瓏，心地不壞，安笙又是心境明亮的。這一年來，兩人忙着女學諸般事物，互相磨合。縱沒到無話不談的程度，也頗有默契。但見紀清露微微一笑，語氣帶點羨慕，又帶點慶祝，揶揄道：“既是如此，安大家還需向葉少將軍說一聲纔是。”
在場的三位都不是什麼未出閣的少女，又無外人在，聊些私事也在情理之中。秦琬還是第一次聞得此事，不由訝然：“阿笙和……葉陵？”
安笙見狀，有些尷尬：“我們已經決定，爲蘇都護守孝三年，如今就莫要再提這件事了。”
秦琬略加思考，便明白是什麼時候的事情——蘇銳出殯前後，安笙在秦琬的默許下，一直出力。葉陵以嫡傳弟子的身份，爲蘇銳摔盆哭靈。蘇銳之所以會收葉陵做衣鉢傳人，除卻葉陵是個可造之材外，蓋因葉陵十分像年輕時候的他，葉陵也沒有令蘇銳失望。可想而知，再過十餘年，經過歲月打磨的葉陵定也會是個頂天立地的偉丈夫。安笙也是難尋的才女，更兼姿容出衆，氣質出塵。蘇銳的身後事，又全是由這兩人操辦，接觸多了，看對眼了，完全不奇怪。哪怕是葉陵單戀安笙呢，秦琬也相信，畢竟看安笙的模樣，並不很像能輕易從前一段感情中走出來的人，誰讓她的前夫對她還是不錯的呢？爲大義而分離，並不代表情分悉數斬斷，尤其是對方還活着的時候。三年孝期，既是對蘇銳的尊敬，也是她需要時間想清楚。紀清露也不過私下的時候笑幾句，敲敲邊鼓，盼望安笙能放下過去，得到幸福。秦琬想到葉陵的家庭，頗爲好友擔心——葉陵肩挑三房，子嗣壓力很重，他的妻子就是爲了儘快替葉家傳宗接代，不顧身體，五年內生了三個孩子纔沒的。雖說現在三房都有子嗣傳承，但葉家長輩肯定還是希望多子多福，安笙卻……罷了，葉陵可是鍛鍊一番便足以鎮守一方的人才，秦琬壓根沒想過把對方關長安，早就打算讓他西、北兩地都歷練一番，既是如此，長輩也沒辦法指手畫腳。