葉明淨愕然。半天后才恍然，難怪那小子說什麼六表弟、放爆竹時，花雕她們的臉色那麼難看呢。原來是這麼一回事啊。
於是，她很坦然的道：“既然是六哥哥的伴讀，那淨兒的伴讀就找別人好了。”
承慶帝又道：“可你六哥哥已經不在了。他們兩人現在也可以做你的伴讀。”
葉明淨想了想，道：“父皇替我決定吧，我聽父皇的。”
孰料承慶帝今天還就不依不饒起來，緊緊逼問：“那你喜不喜歡他們？”
葉明淨非常無奈：“父皇，我和他們只見過幾面，沒有喜歡也沒有不喜歡。薛凝之就是母后的侄子，齊靖就是姑姑的兒子。”
承慶帝摸了摸鬍子：“這樣啊，那薛洛呢，你可喜歡她？”
葉明淨實在不知道她家父皇在想什麼，很無力的搖手：“薛洛就是母后的侄女，薛凝之的妹妹。”
這一番對話下來，承慶帝就又有了那種喜憂參半的心情。身爲皇帝，最重要的一點就是，對人不能有個人的喜好，要能客觀冷靜的就事論事。從這一點上來說，葉明淨冷淡的性子無疑是非常之好。可私下裡他又怕這孩子過於冷感了，對天下人無愛，會刻薄寡恩，這樣也就很難有責任感。
算了，孩子還小。慢慢看吧。他心底暗暗的打算，必須要好好選幾個伴讀，從小陪着長大，潛移默化她的性情。
開春之後，承慶帝給內閣發了一道旨意。大意是，五公主葉明淨已經到上學的年齡，關閉了半年的上書房將重新啓用。文華殿大學士廖其珍、翰林院學士林珂，翰林院侍講學士張奉英入值上書房任教。其中廖其珍加封太子太傅。
旨意一出，滿朝震驚。
廖其珍原本就是六皇子的老師，爲人品性高潔。六皇子死後，他痛不欲生。卻強忍悲痛，上書皇帝應再次選秀，充裕**，以求再有子嗣。這樣一個大儒。讓他爲了江山社稷，再換一個皇子教，他想必不會有什麼意見。可現在的問題卻是，去上書房讀書的是一位公主。雖然，自周太祖後，周夏兩朝歷代也會偶爾有那麼幾個公主進上書房。這些公主或是遠嫁異族，或是和世家聯姻，對皇室的貢獻遠比一般的公主要多的多。照這樣說來，五公主進上書房讀書也不是什麼大不了的事。
可惜，滿朝文武沒有一個人會這麼想。他們的心中同時冒出了一個很微妙的詞，一個不敢相信，卻又揮之不去的詞——“女帝”。
在周太祖李若棠出現以前，沒人會相信女人能夠當皇帝。李若棠開創熙照盛世之後，曾召集有才學之士，和一些守舊學者展開過長達十日之久的辯論。辯論女子爲帝是否符合天意。
據說，在午門外的廣場上，先賢大儒們，席地而坐，各抒己見。周太祖十分大度，不以言論獲罪，還組織了百姓和各國使節過來參觀。所有參加辯論者，免費提供茶水和簡單的吃食。廣場外圍搭建了許多臨時棚子，租給商人小販們做生意。學者們的言論由專人記載，每天傍晚印刷，第二天發行，兩個銅板一份。賣的異常火爆。
十日之後，周太祖將所有的言論整理成十本厚厚的典籍，命名爲《十日談》。賣遍了全國各地，甚至周邊各國。這套書忠實的再現了那十天的言論，無論好壞，沒有一點兒刪減。周太祖名聲大振。
而那些持女子不應爲帝、不應牝雞司晨的老派言論者，直到這時才發現他們被李若棠給狠狠涮了一把。
請問，哪一位男子皇帝有這樣的氣度？哪一位男子皇帝有這樣的胸襟？哪一位男子皇帝可以開創這一盛世大典？前無古人後無來者。李若棠以一種磅礴浩然的氣勢向天下宣告：她，是最傑出的皇帝。
後世即使有那麼幾個機靈的想要仿效，卻悲催的發現了一件事。他們沒有那麼多錢來操辦。天知道李若棠哪兒來的那麼多錢，熙照朝共三十二年，人均收入爲歷朝第一，國庫收入爲歷朝第一，糧食儲備爲歷朝第一，世家貴族們的豪華生活也是歷朝第一。這在各個階層都是有真實的數據記載流傳下來的。
李若棠以事實證明，沒有人比她做的更好。
文人們可以載入史冊的、最輝煌的、獨一無二的辯論大典恰恰只有在女帝統治的年代纔有。
後世甚至有不少人猜測，熙照女帝是天女下凡。觀音轉世。
熙照女帝在登基後並沒有怎麼禁制民間言論，很多君臣相知的感人事蹟都有流傳。女帝手下更是有無數千古流芳的傳奇名臣名將。位極人臣者，有幾個不想有盛名流傳後世。這樣的一位皇帝，即使她是女人。在她的手下做臣子又有什麼關係？
所以，女帝，大家不是不能接受的。
但是！有一個很重要的但是。
李若棠將皇位傳給了她的兒子，之後周朝也都是男性爲帝。直到三百三十二年之後，第二位女帝出現了。周朝的亡國女帝，周肅宗李青瑤。
李青瑤的兄弟們，在皇位爭奪戰中，紛紛落馬亡故了。她十歲登基，年號景豐。娶了一位年長她十二歲的丈夫，皇夫攝政王葉承祜。景豐十五年的時候，李青瑤禪讓皇位給了葉承祜。葉承祜登基稱帝，改朝換代，國號夏。年號新堯。廣納**，封李青瑤爲皇后。新堯五年，李皇后之子，年僅七歲的太子因病夭亡。新堯七年，年僅三十二歲的李青瑤亡故。至此，李氏家族的時代煙消雲散。
所以說，女帝，真的是讓人又愛又恨那。
廖其珍接到旨意後就在家閉門謝客，林珂和張奉英也是一樣。
如果說清流士大夫的心情是忐忑不安，世家勳貴們的心情就更復雜了。
夏高祖葉承祜的第一個身份是什麼？是李青瑤的丈夫。
世家勳貴們都很憤然。
親愛的陛下，您怎麼可以這樣爲難您的臣子們呢？畫這麼大一塊餅在面前。您讓臣是吃還是不吃呢？這皇夫是做還是不做呢？江山是篡還是不篡呢？到底是您真的老糊塗了，還是這只是一個陰謀呢？這真是一個難解的問題。您真是太壞了！
在這樣風雨欲來的形勢下，伴讀的人選就微妙了。
清流們自持身份，商量了半天決定就認一個死理。靜觀其變。是明主，咱就正常輔佐。是李青瑤之流，咱就拖她下馬。葉氏皇族還是有一些旁支遠親的。
世家勳貴們心思各不相同，採取的方法倒是和清流很一致，也是靜觀其變。不過，這伴讀人選還是要出的，皇帝只會選擇世家的孩子。
承慶帝似笑非笑的對着勳貴們說：“朕只要嫡子。”
然後勳貴們就悲催了。
李若棠前輩有過很多劃時代的偉大舉措。在世家勳貴的傳承上也是一樣。
爵位無論高低，共分兩種傳承。第一種，是世襲罔替。第二種是一代代降襲遞減。
世襲罔替是很珍貴的，連皇子們被封的王位都只能代代降襲。以無上榮華富貴酬謝無上之功勞，是莫大的恩賜。
然後李青瑤說了。我能理解大家爲了子孫後代着想，想要代代富貴的願望。所以呢，就有了這麼一個世襲罔替的爵位。不過，我只認嫡子說話。只有嫡子，纔可以不降爵的繼承。如果是庶子，就要降一級。以示嫡庶有別。當然，如果這位庶子生了嫡子，那就還是一樣繼承他老子的爵位。如果沒有嫡子，還是庶子，就繼續降一級。以此類推。
然後，李若棠又補充了，如果哥哥沒有嫡子，爵位也是可以傳給嫡親的弟弟的。當然，只限於親兄弟。隔代的就不行了。什麼大伯、叔叔傳給侄兒也是不行的。
至於代代降爵遞減的，也是一樣。嫡子降一級，庶子降兩級。
勳貴們一開始覺得有些彆扭，不過想想還是答應下來了。畢竟李青瑤纔是老大不是。而且那個時候的他們每人都有嫡子，還不止一個。嫡孫也同樣有不少。他們不認爲自家會落到連嫡子都找不到的地步。即使偶爾有一代倒黴了，也不會代代都繼續倒黴下去吧。
事實證明，他們的運氣並不怎麼好。李若棠開國共封了世襲罔替三十六位國公，六十四個候。三代之後，犯事的，沒嫡子的，一番折騰下來只剩下了十五位國公，二十二個候。
所以，對於世家勳貴來說，嫡子是非常非常寶貴的。
陛下！您確定您不是在妒忌嗎？妒忌咱們有嫡子，你沒有。
不管怎麼說，皇命還是要遵守的。只是進宮當伴讀，又不是去邊關打仗，勳貴們沒有拒絕的理由。再說，他們也確實需要派出家族成員去探探這位公主的底子。只不過，原先本着節約成本，只想派庶子的，現在不行了。陛下生氣了。魚兒是很挑剔的，只吃香餌，不吃饅頭屑！
誰家有幾個嫡子，那是記錄在案，逃不掉的。名單報上來後，承慶帝心情很好，打算讓他可愛的小女兒親自看着挑選幾個。結果葉明淨一句話就打消了他的念頭。
“父皇，是不是就像您選秀一樣？”
承慶帝出了一身冷汗。當即冷靜了下來。沒錯，士可殺不可辱。不能引起世家勳貴們的反感。清流們那裡也說不過去。幸好，幸好！
葉明淨其實只是怕煩。她不相信就憑一兩眼能看出一個人的好壞來。再說都是些孩子，變性很大。而且，這些嫡子們的世家背景她都不清楚，真要她自己去選，還得做許多功課。何必這麼麻煩呢？能者多勞，讓承慶帝去搞定就好了。要得罪人也是他去得罪。
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