加急快訊送至葉明淨手上的時候她正在算日子，按照平時的規律，她的小日子在三天前就該到了。現在卻是沒有動靜。
看來她這個身體還是很不錯的。她鬆了口氣。若是真的有了，產期就是來年三月。摺合成公曆是四月下旬至五月之間。春天的黃金旅遊時節。
而現在，端午節已過去，時近六月。按照慣例，該是搬進西苑避暑的時候了。在西苑中藏着陸詔，還真有些麻煩。
江蘇布政使的摺子，她看了兩眼，也就丟下了。等晚膳前，去後宮給兩位太后請安時再說吧。
現在最重要的，不是這個。
“你對醫術可有研究？”她問陸詔。這一個月的時間，陸詔每日的活動範圍就是梧桐宮有限的幾個房間。故而大部分時間都在看書。所涉獵的範圍很廣。醫書藥書什麼的，他也看的津津有味。
陸詔放下手中的《金匱要略》，道：“大多儒生，但凡能力所及，總會對醫書有所涉獵。飲食、養生、性寒性暖，日常生活總與醫之相關。人蔘補氣、雪蓮滋陰。這些常識總要知道。陛下怎麼問起這個？”
葉明淨反問：“對切脈可有研究？”
陸詔道：“《黃帝內經》中記載有‘遍診法’、‘三步診法’，我雖不才，也通讀過。”
通讀？葉明淨腹誹，這人還真是自信。伸出手腕：“來，你切切看。”
陸詔笑笑，併攏三指，按上她的手腕，靜氣垂目。
然後，他的睫毛動了動，眼神驚疑不定：“往來流利，如盤走珠，應指圓滑。這……這是滑脈”
葉明淨對上他那雙剔透的黑眼珠，尷尬的笑了笑：“滑脈嗎？朕不怎麼讀醫書的。”喜脈她知道，滑脈是什麼東西？掉專業術語，顯得你很博學嗎？
陸詔啼笑皆非：“陛下知道薄荷有解熱清涼之功效，平日飲食作息也是養生之大家作風。怎麼連滑脈都不知道？”他語氣有了一絲不自然，“脈象如盤走珠。陛下，您，您極有可能是有孕了。”
葉明淨驚訝：“這你也能切出來？你可以當大夫去了”如盤走珠是個什麼東東？太抽象了吧。她自己也按過脈搏，怎麼就沒感覺？
“不然。”陸詔的語氣明顯有些激動，“臣只是對照着書上的記載猜測。當不得真。陛下還是宣御醫來請脈的好。”
葉明淨就沉吟：“再過幾天吧。若是有，脈象沉穩了御醫也好確定。若是沒有就不必虛驚一場了。”
陸詔不同意，提高了聲音：“這怎麼行？太醫院御醫的醫術，豈是臣這等三腳貓的門外漢可比的？若是真的，陛下的飲食、起居、作息都需調整。生冷之物不可使用，火旺之物不可飲食，夜晚不可貪涼，白日動作需謹慎……”
“是不是還要昭告天下啊？”一個柔軟的女音打斷了他的滔滔不絕。
室內霎時安靜。陸詔停頓片刻，反問：“陛下難道能一直瞞着？”
葉明淨坐下，下意識的撫摸自己的腹部：“當然不能一直瞞着。只是，總得選個好時機吧。你別忘了，外頭還有十幾個男人等着複選呢。”
陸詔一怔，想到了此事。眼底飛快的閃過一絲殺氣，笑道：“陛下正是坐胎之時，難道要在這時添人進宮？別的倒也罷了，皇后可是有大婚之夜的。按照祖制，爲着早日孕育嫡子，大婚之後還有十五天的獨寵。”
葉明淨髮出一陣“咯咯”的輕笑：“悟遠不用擔心。”她意味深長的道，“朕是母親。母親對孩子的保護是這世間最堅韌的。皇后，朕已經有了安排。”
“哦？”陸詔豎起耳朵。
葉明淨道：“朕也不想要那些亂七八糟的人。朕已有孕，一個皇后就可以給天下人交待了。況且，朕是女子。恐怕天下人是樂意看見朕不置後宮的。”
陸詔想了想：“只有一位皇后，文人士子們自然樂見其成。臣可以保證此事在士林中的反響。只是，這樣一來，這位皇后的人選就很重要了。”
葉明淨瞭然一笑：“悟遠放心好了。小產一事對女子身體損傷極大。稍有意外，便會造成日後子嗣艱難。母親的身體也會虧損。朕不會做這等傻事。至於皇后，悟遠以爲這樣可好？姑蘇姚家出了此等慘烈之事，朕心有不忍。加封姚景琮爲餘恩侯。姚景琮進京之時，朕設宴款待，在宴中見到一位美男子。此人也是姚家同宗，父母在火災中皆亡。認餘恩侯爲叔，一同進京。”
陸詔露出一個會心的微笑：“然後陛下與他一見鍾情，非卿不娶？”
“不錯。”葉明淨點頭，“這下悟遠總該放心了吧。”
陸詔神色微動，探身靠近，凝視着她，聲音輕緩：“澹寧可是很在意我是否放心？”
葉明淨微微一滯，不自然的別過視線：“你若不放心，在北邊要如何安心做事？”
陸詔笑了，眼中的光彩驚人的明亮：“我知道……”
接連一個月的宮廷留宿事件終於停止了。女帝陛下沒有再宣人入宮。自然也就沒有了留宿武英殿一說。
前前後後，共有三十名男子在宮中度過不眠之夜。
這三十人都有一個共同點，對於緋聞傳言義憤填膺。一臉“我很清白”的正氣。
然後，秀男複選的日子到了。
而就在這時，葉明淨召來嚴守正，道：“嚴卿，據息這些待選男子在京中頗有些言行不正，可有此事？”
嚴守正道：“傳聞者，風言風語爾。古有‘三人成虎’之說。市井流言，孰是孰非，實難了斷。臣日日在禮部值守，倒是沒聽見什麼傳聞。”
葉明淨笑笑，本來也沒指望從這些老狐狸的嘴裡問出什麼實話。徑自擡出自己的方案：“嚴卿，話雖如此。朕心中實是放心不下。後宮之人，將來便是皇子之父。這人品還是考察清楚的好。”
嚴守正沉吟：“那依陛下之見……”
“着大理寺調查。”葉明淨說出她的打算，“若是流言，顯見的是用心險惡。萬不可饒恕那起惹事生非的小人。該抓的抓，該殺的殺。若是真的？哼想必嚴愛卿你也知道該怎麼做？”
“是。”嚴守正立刻表態，“此等道德敗壞之人，自是要剔除候選資格的。”
葉明淨的這道旨意，內閣很快通過了。未來皇子父親的人品，這可是一頂大帽子。在文臣們看來，後宮男子不優秀不要緊。可人品差劣總也不行。選出個平庸無害的是最好。人數少些也無妨。
大理寺卿於光愷接到了他到任以來最尷尬的一起案子。查明京中待選男子的言行。
他看着香案上的聖旨，嘆氣。
這種東西，說真說假都可以。關鍵是看你想要什麼樣的結果。
他思來想去，決定還是面聖一次。不管怎麼說，這人選都是要入宮的。內閣也不可能永遠不換人，還是得聽聽皇帝本人的意見。他和這位陛下接觸的不多。卻由於大理寺本身的性質，幾乎每次政局的勢力轉變，在他這裡都能事先嗅到蛛絲馬跡。
科考舞弊案、秋狩謀逆案、三堂會審黃家案……這位陛下絕不是任人擺佈之人。
想要步步高昇的做官，或是坐穩了官位。從某種意義上來說，就是要選對該走的方向。
葉明淨接到於光愷的請求，笑着同意了。她就知道他是個聰明人。
於光愷開門見山，坦言問道：“不知陛下對此案有何看法？”
葉明淨笑道：“於愛卿。一時的言行舉止無法代表一個人的全部。一個人的品行總要有些時日才能看出來。這個案子，想必會有很多方投入關注。於愛卿不妨慢慢審理就好。不用着急。”
於光愷明白了。這位陛下的意思是‘拖’。
這個方針對他來說無疑是最爲有利的。他摸着鬍子笑：“陛下說的是。只不知陛下以爲要多久的時日，才能真正判斷出人之品行？”
這就是問她想拖到什麼時候。葉明淨慵懶的往身後的錦墊上一靠，近來她越發覺着嗜睡：“於卿不用管那些小事，只慢慢細訪就好。日子久了，該有的也就有了。”
於光愷細細琢磨她話裡的意思。應該是這位陛下另有後招。他也就不再多問，心領神會的告退。
出門走了幾步，就看見太醫院院使何長英拿着藥箱往這邊走。
女帝身體一向康健，這應該是去請平安脈的，就笑着寒暄：“何院使，怎麼連個小童子都沒帶着。”
何長英也笑着回道：“新研製了幾幅藥，都讓他們給我看着藥爐呢。區區一個藥箱，也不用再費事的去調人。”
於光愷拱拱手：“不耽誤何院使了。”
兩人錯肩分開。
何長英跟着馮立往裡走。臉上早已沒了剛剛的笑容。陛下特意宣他來請平安脈，還私下囑咐了不要帶童子。由不得他不升起忐忑之心。
等到室內的太監和宮女退的乾乾淨淨，房間裡只有他和女帝兩人時，他心頭的不安升至了最高點。
葉明淨捲起袖子，伸出手腕，靠在明黃色的小墊枕上。
何長英看了看空蕩蕩的四周，往常都是由一個宮女給那手腕覆上絲帕。現在……
“不用看了。”葉明淨出聲，“就這麼切脈吧。何院使也能更有把握些。”
何長英“騰”的擡頭，不小心看入那一雙眼睛。平靜無波。
他垂眼，坐上錦墩。三指覆上細膩皓腕。少頃，神色大變
“朕可是有了身孕？”葉明淨一直盯着他的臉，見其色變，出聲詢問。
何長英一臉晦澀，複雜難掩：“是，陛下確是有了身孕。”
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