來接葉初陽的，是化妝成家丁的侍衛。駕駛着一輛樸實的馬車。最新上任的貼身內侍和思和，一身粗綢短衫，裝扮成他的貼身小廝，低眉順眼，口呼“公子”。拿過葉初陽不多的行李。轉身時和林塵打了個照面，林塵的瞳孔瞬間收縮，霍的轉頭看向葉初陽。袖中的雙手微微顫抖。
葉初陽渾然不覺，哥倆好的去摟林塵：“橙子，你師父怎麼還沒來接你？你住哪兒？我過兩天得閒了，你要是還在長安，咱們一塊兒上街樂呵樂呵！嘿嘿，告訴你，我可是知道不少好玩的地方。”
“真的？”黑子跳了出來，“你什麼時候得閒？我還要在長安住幾天再走，咱們出來聚聚？”
“行啊行啊！|”葉初陽算算日子，“正好，兩天後是八月三十，我有空。大家一起去吃一頓，怎麼樣？”
響應的人有不少。黑子見林塵在一邊發愣，乍呼呼的去拍他，林塵一扭腰給躲過了。黑子悻悻：“這死小子還是這麼機靈。喂！今兒怎麼啞巴了，你去不去啊？”
林塵還真啞巴了。因爲接他的人來了。那是一個很和氣的中年大叔，慈眉善目。林塵看見後卻瞬間身體一僵，恭聲問好：“師父。”
土矅笑眯眯的應聲：“小橙子交了不少朋友啊！”
葉初陽好奇的打量他：“橙子的功夫練得可好了。比我都厲害。你是他的師父？你的功夫是不是很高？”
程思和悄悄後退兩步。
土矅臉皮一抽，笑容僵在臉上。孃的！他要是敢承認自己功夫高，計都明天就能來找他“切磋”。和計都“切磋”武藝的下場——，他僵笑了兩下：“咳咳，這們公子。你下盤穩健，基本功打的很紮實。想來你的師父也是很厲害的。”
葉初陽嘆了口氣：“我原也以爲自己學的很好了。可這次來一看，好些人比我厲害。特別是林塵，真是比我強多了。這位師父，你是怎麼教他的？”
土矅頭上都快冒汗了，乾巴巴的道：“我們是粗人，摔打慣了。這捱打多了，功夫就上去了。”
“是這樣嗎？”葉初陽若有所思，“怪不得呢，原先還覺着師父對我太嚴厲了。”他悻悻的搖頭，“幸虧我來了，不然險些成了井底之蛙。”
程思和自是知道他的師父是誰的。心頭狂呼：殿下！計都大人對您還叫嚴厲？簡直親切和善的能當菩薩了。他能用訓練天波衛的方式訓練您嗎？除非他不要命了！
正腹誹着，忽的就發覺一道視線嚴厲而飛快的掃視過來。是土矅大人。他趕緊上前一步，湊到葉初陽身邊履行職責：“公子，時候不早了，咱們該回去了。”
葉初陽看看天色，點點頭。一一和同伴說再見：“那就約好了。八月三十，東市的五味樓見。我到時帶我弟弟來給你們認識。”
弟弟！林塵剛緩過勁，刷的又瞪大了眼。他沒聽錯吧！這位的弟弟，不就是——
土矅的臉色也不怎麼好看，對留守宮廷的同僚們表示深刻的同情。果然是越受重用的位置越不好坐啊。
葉初陽高高興興的回了家。葉融陽早早的就在蓬萊仙島的門口等候，見他回來了，大叫着撲了上去：“大哥！”
“暖暖！葉初陽興奮的抱住他，不輕不重的捶了一下他的肩：“三個月沒見，想我沒？”
“想了，想了！”葉融陽高興的眼淚都流了出來。他的大哥又回來了。那個熱情開朗，朝氣勃勃的大哥。在得知他們的生父不是父後，也不是同一人時，一度消失不見。他以爲再也沒有了。可是現在，他又回來了！
顧茗在一邊抿脣而笑：“大殿下黑了不少。”
葉初陽洋洋得意的道：“阿茗，你知道什麼！男人，就是該黑些！黑些纔有男兒氣！臉白的，那是小白臉！”
“噗——”麥香等幾個宮女全都“咯咯”的掩袖而笑。剛剛趕來的姚皇后訕訕然。葉融陽“哇”的哭喪了臉：“那，我們豈不是都是小白臉！”
葉明淨走過來，嗤笑一聲：“是啊，黑的真是有氣質啊！這要是穿了黑衣服，都分不清哪塊是臉。整個兒一塊碳。”她涼涼的道，“來，咱們數數，到底有多少小白臉？杜憫好像挺白的，馮之寬也白，計都不黑。啊！對了，朕想起來了。真正玉一樣白的，那是陸詔陸悟遠啊！”
“母親！”葉初陽羞惱紅了臉，“我錯了，我說錯話了。行不行！”
衆人齊齊驚訝。葉初陽殿下居然會主動認錯？葉明淨哈哈一笑，抱起葉初陽用力親了一口：“黑皮帥小夥！來，親一個！咱們去見太后。讓她們也見見你的帥氣！”
葉初陽大驚，捂着臉連連後退，急叫道：“母親，孩兒大了。您不可以再親了。”
衆人又是放聲大笑。一起笑到鳳凰臺，姚太后也帶着兩個孩子來了。大家熱熱鬧鬧的坐下吃飯。薛太后埋怨的責怪：“好好的孩子，怎麼瘦成這樣了。這小臉黑的，嚇我一跳。淨兒，你莫非讓早早去鑽煤炭堆了？”
葉明淨“咯咯”的笑：“朕可不敢。早早長大了。他呀，是去學怎麼樣成爲一個男子漢。”含糊的帶過行跡無蹤的三個月。
薛太后沒好氣的道：“這就是男子漢？哀家看看，分明是個黑猴子！”
薛徵、王恪、魏蒼雲、陸均在一邊“吃吃”的悶笑。葉初陽這三個月的行蹤，到現在也不是什麼秘密了。至少他們幾個都能猜出來。
葉融陽替哥哥分辨：“大哥這樣很好，很帥氣！”
葉初陽用力一拍他，豪氣萬千的樣子：“還是你有眼光。”臉上的笑容陽光耀眼，沒有半分陰霾。
薛太后看看自家的薛徵，感慨的嘆了口氣。不得不承認，葉初陽已經超出同齡人太多亦。
皇長子殿下再次歸來。他的改變，上書房裡的三位老師立刻感受到了。如果說去年這個時候的大殿下，是孩童天性的熱烈，張揚有餘，沉澱不足。現在的他，則在熱情蓬勃之餘多了沉穩內斂，如同一柄正在成型的寶劍，漸漸展示出了他的耀眼鋒芒。
馮之寬與何修元欣喜若狂。照這樣下去，再過個五六年，還有誰能與這位殿下爭鋒。
更難得的是，這位大殿下對着弟弟是真心愛護。兄弟和睦，對皇家來說就意味着傳承穩固。這是何等難得之事。
杜憫看着這樣的葉初陽，也是欣喜感慨。他想的更遠。一位將來的帝王，正在他的眼中慢慢成長。這位將來的帝王，定是英明不凡。他何其幸運，可以見證這樣一個過程。
陸詔在兩天之後見到了歸來的皇長子。八月三十那天，在五味樓。葉初陽吆五喝六的和一羣同伴在包間裡打打鬧鬧。葉融陽興奮的小臉通紅，每一個人都熱情的稱呼他“暖暖小弟”。顧茗則被他們當成了文弱公子。對他很尊敬很照顧。齊齊恭祝他早日考上秀才。唯一不好的是，這三位都改了名姓。葉融陽改名“姚暖”，顧茗改爲“袁茗”。
陸詔和杜憫坐在隔壁的包間，耳畔依稀傳來孩子們的嬉鬧聲。杜憫斟了一杯茶，細細的品飲。陸詔聽了半天牆根，嘆道：“我不如她。”
杜憫啜了口茶，道：“她將名額發給中層將領。這些孩子，都是要爲着家中生計拼命。他們沒什麼背景、不懂手段花招，唯一擁有的，就是自身的本事。所以，他們唯一能努力的方向，就是不停的揮灑汗水，將本領練到極致。”
陸詔喃喃自語：“我從沒見他笑得這麼開心過。”
杜憫瞥他一眼：“去年這個時候，他笑得比這還沒心沒肺。”
陸詔輕嘆：“沒心沒肺笑得歡暢容易。有心有肺了，還能笑成這樣就不容易了。”
“妒忌了？”杜憫放下茶盞。
“我有什麼好妒忌的？”陸詔輕笑，眉眼風揚：“我巴不得他過的好。”
杜憫微笑：“希望你能永遠這樣想。”
陸詔也笑：“表哥，你太小看我了。”
杜憫瞬間鄭重臉色，沉聲道：“你說錯了。我可不敢小看你。”陸詔一怔。杜憫又道：“聽說，姑姑給你的那個丫頭，你碰都沒碰。最近一直睡在書房？”
陸詔也沉下臉：“祖母過世，我自當守孝。怎能行此荒唐事？”
“言之有理。”杜憫似不經意的飄出一句，“你打算守多長時間的孝？當多長時間的和尚？”
陸詔面色肅然：“自然是守孝三年。世間人倫本該如此。”
杜憫呵呵的低笑：“悟遠，你可記得我和你說過什麼？婉兒得不到的，你也別想得到。你以爲，你能成功？”
陸詔展顏一笑：“表哥，你說什麼呢？我可是聽不懂。”
這天晚上，葉初陽回來後，和葉明淨說了結交到新朋友之事：“——母親，他們有些人要回鄉，有些要去他處。我們約好了時常通信。我和他們說了我住在餘恩侯府。您可不可以和父後說一聲，請侯爺代收一下信件？”大夏因着商業貿易的發達，郵遞業發展的也不錯。
幾乎所有的鏢局都在專門的路線設置了郵遞業務，護送行商走鏢的同時也代客送信。
“沒問題。”葉明淨一口答應，“做戲做全套。這樣吧，明兒朕就宣姚蒙來覲見。你和她說說情形。讓她給你在餘恩侯府安排個住處，將你這遠親的微分給做實了。這樣一來，長久相處下去纔不會露餡。”
“原來蒙姑姑回來了？”葉初陽嘀咕了一聲，“我又不住在他們家，便是安排了住處，也瞞不過那裡的下人。稍一打聽還是會露餡。”
葉明淨笑點了一下他的腦袋：“所以纔要姚蒙來商量呀！總能想出周全的辦法的。放心吧。”
第二天，姚蒙來了。現年二十一歲的她，依舊未婚。是權貴階層中有名的難嫁女。她本人卻毫不在意，今年初春剛從西北迴來。相貌雖然平凡依舊，周身卻帶着言語難述的自信，加上常年騎馬的矯健身形，自有一股光華底蘊。獨特到一眼就能在人羣中看見。
“蒙姑姑，侄兒有一事相求——”葉初陽執了半冖，說出自己的請求。葉明淨稱，自己的事自己處理，將他扔了出來。命他自己和姚蒙商談。
姚蒙安靜的聽完他的稱述，問道：“陛下同意了？”
“當然。”葉初陽挺挺胸脯，“不然也不敢麻煩姑姑。”
姚蒙沉吟：“地方可以安排。家裡的下人也容易打發。撥幾個心腹去看院子就行。至於你不在那裡長住——”她思索一會兒，“你多久可以來住一次？”
葉初陽趕緊道：“一個月可以去住一天。節假日另算。”
姚蒙點頭：“這就好辦了。只需說你是八竿子打不着的遠親，父母都在老家，現跟着師父在長安習武即可。你師父是高人，不喜打擾。平時住在師父那兒。回來了就說是師父給你放假。”
葉初陽想了想，覺得這個理由不錯。大喜：“姑姑，還有暖暖和阿茗。他們都知道是和我在一起的。”
姚矇眼都不眨，張口就來：“二殿下是您的弟弟，一同在師父處習武。顧茗是師兄。”
葉初陽長大了嘴：“可是姑姑，阿茗不會武藝。”
姚蒙點頭，繼續編：“你那師父文武雙全，是不出世的高人。顧茗是學文的弟子。這樣行嗎？”
葉初陽瞠目結舌：“行，行。”
接下來，姚蒙和他敲定院子的位置，大小。安排的下人人數。她回去先佈置。等葉初陽休沐日去姚府查探。並一一詢問他們三個身邊的侍衛、內侍。統一捏造了身份。在一張紙上詳細寫明。寫完後問：“還有什麼要補充的嗎？”
葉初陽呆若木雞：“沒有了。”
“好。”姚蒙雷厲風行的又抄寫了一份，“這個給你。看熟背熟。九月初十見。”整整衣服告辭了。
人走了很遠，葉初陽才捏着紙去見葉明淨。進了書房方緩過神：“天哪！蒙姑姑太利落了！”
葉明淨問明瞭原由，哈哈的笑：“早早，需知一樣米養百樣人。這世上的能人多着呢。”
葉初陽歎爲觀止：“我以前真是井底之蛙。”
葉明淨笑道：“那是你還小。年紀到了，自然就見識到了。不過說起來，姚蒙還確是個難得的。朕剛好缺個私人秘書。她既不願嫁人，咱們把她招過來可好？”
葉初陽奇怪的問：“私人秘書是什麼？有這官職嗎？”葉明淨摸摸下巴：“不錯，得想個好聽的名字。這可是大夏第一位女官呢。”
女官！葉初陽大驚：“母親，您要讓蒙姑姑當官？”