桃華到鳳儀宮的時候，太醫們已經全部聚在此地了，一羣人正議論紛紛，甚至還有兩人起了爭執。然而這些聲音都蓋不住內殿傳出來的動靜——皇后正在裡頭唱戲呢。
太后眉頭緊皺地坐在上方，正對太醫們發脾氣：“說了這般久，倒是有人拿出方子來沒有？”
今日院使不當值，同樣也是要從家裡宣過來，所以現在還未到，副院使不得不硬着頭皮頂上去：“回太后，皇后娘娘不許臣等診脈，所以……”皇后在裡頭唱得聲情並茂的，根本停不下來，當然更不會老實坐着讓他們診脈了。
這副院使是皇后的人，也是靠着於家才能坐到這個位置的，等院使告老，他就是太醫院第一人了，然而若論到醫術，說實話還差那麼一截子。平常他仗着皇后的勢力，也沒人敢質疑他的醫術，然而今日偏偏病的是皇后，他卻又拿不出法子來，太后可不給他留什麼臉：“都說醫者四診，望聞問切，診脈不過是最後一診。如今不能診脈，你就連個病都看不得了？”
副院使被罵了個面紅耳赤，一眼看見桃華進來，連忙道：“郡王妃醫術超羣，還請郡王妃爲娘娘診一診吧。”
“事事都要郡王妃出手，要你們何用！”太后現在可不能信任桃華，若按她的意思根本就不想宣桃華來，聽了副院使的話更惱火了，立刻就給他扣了個不堪重用的罪名，“我看你這副院使也是個名不符實，不必做了！”
一句話就把副院使給開革掉了，不單副院使傻了眼，底下太醫也都噤若寒蟬——雖然心裡有點幸災樂禍，但這時候也不敢表現出來。
“母后，還是讓蔣氏去看一看吧。”皇帝也在殿內，聽着裡頭的聲音半天了一點兒停歇的意思都沒有，皺着眉頭道，“這會兒鄭院使還未過來，先讓蔣氏去瞧瞧。”
他剛說着，鄭院使就氣喘吁吁地跑進來了。可憐老頭連頭髮都有些亂了，喘得跟風箱一樣，剛要下跪行禮就被皇帝擺手止住了：“不必行禮了，和郡王妃一起進去瞧瞧皇后，斟酌着開個方子出來。”
有鄭院使在，太后也就沒有說話，算是默許了。
內殿裡頭的擺設都被移到了殿角，空出好大一片空間來。皇后穿着大紅袍服，在殿內邊舞邊唱。桃華對戲曲可謂一竅不通，戲曲的唸白又跟日常說話很不一樣，所以聽了半天才勉強明白，皇后唱的可能是《長生殿》，因爲有“在天願做比翼鳥，在地願爲連理枝”的詞兒，其餘的就完全不知道了。
然而不得不說，皇后這個嗓子還真是不錯，唱起戲來既清且亮，聲情並茂，而且身段水袖居然也很像那麼個樣子呢。看來她在家裡時大概就喜歡這個，然而唱歌這種愛好，放到桃華那個時代算是很好的特長，在這個時代就失之輕佻了，更不必說做了皇后之後要謹言慎行，絲竹之好都不能太重，親自唱戲就更別想了。估計是憋了這麼久，這會兒釋放出來可真是要唱個痛快了。
四周的宮人表情簡直無法言喻，看來有些人是想笑的，然而知道笑出來就是個死，所以拼命憋住。不過更多的人是膽戰心驚，尤其是皇后唱到忘情之處，半閉着眼睛旋身舞袖，幾乎所有的人都生怕她踩到自己的裙襬摔倒，個個張開了手去護。然而若靠得太近便會影響了皇后起舞，因此又要離遠些，真是左右爲難。
這種情況當然是根本不可能診脈的，桃華和鄭院使也只能一邊觀察皇后，一邊叫來當時隨侍的宮人詢問。
叫過來的還是皇后的心腹宮人，那天雖然在千秋宴上捱了一巴掌，但之後皇后除了馬上賜下消腫散瘀的膏藥，又賞賜了她衣料首飾，明白地向衆人昭示她並未失寵，因此這一巴掌也馬上被人忘記了，只當是借她做了個幌子來指責袁趙二妃呢。
“娘娘用了午膳後不大自在，便去桐花臺賞菊，誰知下來時失足墜落，醒來就這般模樣了……”心腹宮人簡直愁死了，竟讓皇后摔了，這可是她們這些下人的嚴重失職。這會兒是皇后病着，太后還沒顧得上收拾她們，若是皇后就這麼一瘋不起，她們個個都得死！
然而皇后近來的脾氣越發不好，根本不聽人勸。譬如說今日午膳，皇后就吃得多了些，當時她勸着說用得太多怕會積食，皇后只是不理，以至於吃完了便覺飽脹，非得出去走動消食不可。
要消食也罷，在鳳儀宮裡走走就是了，皇后又偏偏要上桐花臺，說那裡地勢高，上去瞧着心胸也開闊。主子都這般說了，做奴婢的還能怎樣，只得趨奉罷了。可是皇后賞罷了菊花，要下來的時候還不許人扶着，說是自己還未到老得走不動的地步，結果……
總之皇后是有資格任性的，然而一旦出了事，倒黴的還是這些宮人們。
“王妃——”鄭院使聽完了宮人的敘述，轉頭低聲向桃華道，“可知道《明皇雜錄》裡所載名醫紀朋一事？”
桃華一聽就知道他說的是什麼：“院使是想用雲母湯？”
“王妃真是博聞強記！”鄭院使不由得誇讚了一句。
他所說的，是唐開元年間一位名叫紀朋的醫者，有一次被召入掖庭去診治一名宮人。此宮人乃是吃飽豚蹄羹後唱大麴，又從砌臺上墜下，醒來後就笑歌啼號像得了瘋病。紀朋當時在毫不知前情的時候便斷定此人乃是吃飽後突然摔倒致病，開的就是雲母湯，飲用後一場熟睡便病癒如常。
紀朋之名，少見於經傳，唯於《明皇雜錄》中有此一條，讀來還多數被人當作野史閒言。鄭院使到如今這個年紀，讀過的書自然極多，所以此刻才能想得起來。原覺得郡王妃年紀輕，未必讀過此書，所以小心先問一句，沒想到郡王妃立刻就說出雲母湯的話來，自是讓鄭院使敬佩不已——須知人的精力有限，鄭院使活了六十年才能讀這許多書，郡王妃纔多大呢，便知道得這樣多，不得不說是天賦異稟了。
桃華可不知道鄭院使想了這麼多，須知她是活了兩輩子，且前生那是信息大爆炸的年代，要讀書比鄭院使不知方便多少，所以也並不覺得自己有什麼了不起，只道：“不妨試試。”
雲母味甘性平，有祛除風邪，補益五臟之功效。不過桃華另有想法——皇后現在的發病，或許是因爲從高處跌下的緣故，但是與她的癲狂症恐怕也是大有關係的。因爲紀朋那個病例，病人乃是吃飽後用力太過，又忽然摔倒致病，且病情除了笑歌啼號之外，腳還不能落地，跟皇后這種並不完全相同。
兩人從內殿退出來，鄭院使便向太后和皇帝回稟：“……以臣之見，且先用雲母湯服一劑……”
“那就開藥吧。”太后見桃華沒說話，便點了點頭，她對鄭院使還是信任的。
雖則開了藥，但讓皇后服藥也很費了一番周折，還是趁皇后唱得渴了，心腹宮人當成茶水進上去的。皇后服了之後，漸漸露出些倦態，歌舞也慢了下來。足足過了一個時辰，宮人才戰戰兢兢出來稟報：“娘娘歇下了……”
鄭院使微微吁了口氣：“待娘娘醒來，大約也就無事了。”
太后聽了這話，也微微鬆了口氣。不管哪朝哪代，可以有無子的皇后，卻不能有瘋子的皇后，剛纔看見皇后且歌且舞，對周圍一切都充耳不聞視而不見的時候，她也嚇壞了。
雖然如此，太后卻是不能放鄭院使走的：“鄭大人就在這裡等等，若皇后醒來還有什麼不適，還要由你診治呢。”
既然鄭院使留下，桃華就可以走了。她纔出了鳳儀宮不遠，杜內監就趕了上來：“王妃，請這邊來。”
“這邊”當然不是出宮的方向，而是引進了御花園的亭子裡，皇帝正負手看着亭畔的幾株木芙蓉：“鄭院使所說的，你看如何？”
“鄭院使所說，有一定道理。”桃華把《明皇雜錄》裡的記載略講了幾句，“不過，依臣婦看，皇后只怕有癲狂之兆。”
“癲狂症？”皇帝雖然也覺得皇后這個脾氣變化不像正常情況，但卻萬未想到桃華張口就是癲狂之症，不由得也吃了一驚，“你可有把握？”說一國之母是癲狂症，這可不是小事。
桃華便將自己的懷疑和推斷講了講：“目前只是有些徵兆而已，臣婦也不敢說有十分把握，只是疑心。”精神上的問題不像身體上的病那麼好判斷，除非皇后有明顯的神智失常。
皇帝默然片刻，才道：“你是說，皇后是因無子，纔有此症？”
“不全因此。”皇后這心理問題複雜着呢，比如說家族給她的壓力，比如說婚後生活與婚前期待的落差，比如說對其他嬪妃的嫉妒，尤其是這種嫉妒還不能表現出來……老實說，如果皇后不是跟她有過節，桃華說不定還要同情一下，任何女人處在這種位置上，想要心理完全不出問題都不容易，只不過皇后承受壓力的能力顯然遠不如太后，以至於太后把日子過得不錯，皇后卻過成了癲狂症先兆。
皇帝聽了，又沉默了一會兒。桃華半天沒聽見他的動靜，不由得悄悄擡起眼睛看了一下。皇帝還穿着明黃色的團龍常服，但不知怎麼的，站在那裡的身影彷彿跟平常有點不大一樣，似乎有些不堪重負似的。
桃華剛想再看一眼，皇帝卻忽然轉過頭來，臉上神色如常：“既然如此，那雲母湯對癲狂症可有治療之效？”
桃華想了一想，搖了搖頭：“不會有什麼療效。”根本不是治這種病的藥。
皇帝點了點頭，便不再談這個話題：“趙充儀如今怎樣了，聽說已經不必用藥？”
“趙充儀年輕，所中之毒又主要聚集於胎兒之上，自身倒無甚大礙，如今餘毒大半已清，於身體已經無妨了。”人體自身也有新陳代謝排出毒素的作用，趙充儀勝在年輕，恢復情況就比袁淑妃強得多，“不過，此毒也無法全部拔除，將來是否還會有些影響，殊爲難斷。”就像沈數的眼睛，雖然已經治好了大半，但要想跟正常人完全相同，恐怕也不大可能了。
“如此說來，是否已能推斷，當初先賢妃所中之毒，與趙氏袁氏所中之毒完全相同？”
“這個倒是可以。但若無那□□……”捉賊捉贓，雖然有三人中了毒，可是□□沒有搜出來，就不能因此判定是太后和皇后下藥。
“朕知道。”皇帝簡單地說了一句，又問起旭哥兒來，“幾時能抱進宮來給朕瞧瞧？”
這個，桃華還真不敢答應。畢竟小孩子實在太過脆弱，抱進宮來萬一出點事，後悔都來不及。皇帝自然也明白這個道理，只問了一句就有些自嘲地一笑：“罷了，還是等他再大些吧。”
“皇上惦記他，就是他的福氣了。”桃華說這話倒不完全是拍馬屁。皇帝對旭哥兒的確已經足夠關心了，別說他是皇帝，就是蔣家的親戚們，也還有人根本沒有這麼關心過呢。
皇帝笑了笑：“是朕的侄子，朕自然惦記他。將來還好跟暉哥兒做個伴呢。所謂打虎親兄弟，他們兩個雖然不是親兄弟，堂兄弟倒是更好些。”親兄弟還要爭位，堂兄弟沒有爭奪之事，或許倒會更親近呢。
桃華心裡一動：“多謝皇上。”皇帝說這句話，其實也是變相地給了她一個保證——將來安郡王府還是會安然無恙的。
“嗯。”皇帝點了點頭，擺擺手，“家裡還有孩兒，朕也不多留你，出宮去吧。”
皇后在三個時辰之後醒了過來，一睜眼便見一圈人圍着，不由得有些詫異：“這是怎麼了？”左右看看，更加糊塗了，“本宮不是在桐花臺麼？”
她說話這樣清楚，殿內的宮人同時心裡一鬆，只覺得劫後餘生般的狂喜。心腹宮人更是幾乎垂下淚來：“娘娘墜落階下，失了神智，奴婢們都快嚇煞了……”
“失了神智？”皇后根本不記得了，倒是覺得身上痠疼，好似勞累了一日似的。
心腹宮人斟酌着道：“娘娘，娘娘曾歌舞了一番……”堂堂的皇后，在宮裡跟戲子似的唱了半日，這話可怎麼說出口呢。
皇后怔了片刻，臉就黑了：“胡說！”
心腹宮人連忙跪下：“有太后娘娘坐鎮，並無人敢……”沒人敢胡亂往外傳的。
皇后陰着臉，目光在殿內的宮人身上一一掃過。太后當然會命令衆人禁言，可是這樣就真能堵得住這些人的嘴？要知道，只有死人才是最會保守秘密的，活着的人，終究是差一些。
“叫他們都出去吧。”皇后打定了主意，反而和顏悅色了起來，“你跟本宮說說，究竟是怎麼回事？”
宮人們如蒙大赦，趕緊退了出去，一個個都有幾分額手相慶的意思。只有皇后的心腹宮人彷彿想到了什麼，臉色反而有點難看起來，然而皇后一迭連聲地追問她，又要了醫案來看，那上頭明明白白記載着“皇后歌笑不止”，她是想瞞也瞞不住的。
皇后將醫案看到底，見下頭寫的雲母湯，便道：“這雲母湯是什麼？”
院使寫方子的時候，心腹宮人也是在旁邊聽着的，總算這個問題還能回答得出來：“雲母有祛除風邪之效……”
“太醫是說本宮中了邪？”堂堂皇后中邪，這豈不是說她其身不正，不足以勝邪氣嗎？
心腹宮人嚇得立刻又跪下了：“太醫說是風邪之症，並非中邪。”風邪是病，中邪那就是怪異了，太醫當然不會那麼說，誰知道皇后怎麼會理解到那上頭去的。就她如今這個脾氣，就不說是中邪也相去不遠了。
皇后臉上陰晴不定，半晌才道：“這方子是鄭院使開的？”
“是。”心腹宮人只覺得後背上有些發寒。她比旁人更瞭解皇后的脾氣，如此歌舞失態，皇后醒過來竟沒有亂髮脾氣，這不但不讓她寬心，反而更令她害怕了，這會兒心思一動，便隨手拉了塊擋箭牌過來，“安郡王妃也被皇上召進宮來給娘娘診治了。”先把安郡王妃拖出來拉拉仇恨再說，或許皇后一惱火，就顧不上她們了。
果然皇后臉色頓時就變了：“皇上連她也召進來了？”這是唯恐她出醜別人看不見嗎？
心腹宮人稍稍鬆了口氣：“皇上也是擔憂娘娘……”
“什麼擔憂本宮！”皇后抓過牀上的玉枕摔了下去，“他不過是——”想借機多見蔣氏幾次罷了！
心腹宮人窺探着她的臉色，小心翼翼地道：“皇上的確擔憂娘娘，待娘娘服藥之後，還在花園中向郡王妃詢問娘娘的病情，說了好一會兒呢。”
皇后冷笑連連。去花園裡頭詢問她的病情？鬼才會相信呢！花園裡哪是問病的地方，分明是談情的好去處呢。
今日之醜，看來是不可能完全瞞住了。太醫們素知規矩，應該是不敢隨意外傳的。這些宮人們也好收拾，只有蔣氏這個郡王妃，一則身份貴重，二則遠在宮外，令她鞭長莫及。更兼安郡王那個蠢貨又對她寵愛有加，便是想塞個人去對付她都不成。到底要想個什麼法子才能整治了她呢？
心腹宮人見皇后皺眉苦思，暗暗地吐了口氣——好歹把皇后的怒火轉向安郡王妃了，或許她們能安全點兒？
誰知皇后想了一會兒，又把頭轉向了她：“今兒的事，你知道該怎麼做吧？”
心腹宮人背後一寒，連忙把頭低下來：“奴婢已經告誡過她們，若有半個字傳出去，她們統統都死無葬身之地！”
皇后笑了一笑：“等傳了出去，就是把她們挫骨揚灰又有什麼用呢？”
心腹宮人後背上冷汗都流了下來，低聲道：“她們都侍奉娘娘多年，一身生死榮辱皆仰仗娘娘，並不敢亂傳什麼的。”
皇后臉上仍舊掛着笑：“那春冰現在何處呢？”
春冰當然是沒有消息。既沒有活着的消息，也沒有死了的消息。
“沒有消息，就是還沒死呢。”皇后慢悠悠地道，“沒有死，就意味着還能開口說話。若真是忠心，當時就該自盡，又何必讓本宮懸心呢。”
心腹宮人無言作答。說起來，春冰若當時自盡了，當然是最安全的。可是人誰不畏死，只要有一絲活着的希望，當然都想要牢牢抓住的。
“既是她想活，說不定哪日就會把本宮的秘密說出來。”皇后盯着自己的心腹宮人，“那這些人，你又怎能擔保她們就不會開口呢？”還是隻有死人最安全啊。
心腹宮人汗如雨下。這鳳儀宮裡的人都是千挑萬選的，有些已經侍奉了十幾年，對皇后素來忠心不說，其中還有好幾個與她交情甚好的。如今聽皇后的意思，竟是打算一個不留了？
“去吧。”皇后淡淡地道，“先把那些新進來的給我處置了。”這些剛進鳳儀宮不久的，對她還不夠忠心，當然要先處置了。
“可別露出什麼痕跡來，免得被人發現了。”滿宮的人不可能一夜之間全處置掉，總要一步一步來，但若是有人知道她正在逐步清除宮人，說不準就有先反叛的。
心腹宮人冷汗涔涔，在皇后的目光下只能答應一聲，侍奉着皇后歇下，這才退出內殿。
外殿靜悄悄的，宮人們生恐惹了皇后生氣，都在殿外候着呢，偌大一個外殿竟是空無一人。
心腹宮人在空蕩蕩的殿內站住腳，有些茫然地四望了一下。此刻天色已經黑下來，殿內尚未掌燈，便透出一股子陰森之氣，恍然竟有幾分閻羅殿的意思。心腹宮人機靈靈地打了個冷戰，呆站着不知該如何是好了……